第6章 第 6 章

渔父的家就在离江岸不远的地方,此地有一片小村落,溉着几块田,囤着几只船,看来这里的居民既捕鱼,亦耕地。

渔父将三个逃命的人招至家中,自己去外头杀鱼、烧烤,不多时便端上一条烤好的大鱼。

鱼皮微焦鱼肉极嫩,调味只用了一把粗盐。原生态,无污染。现杀的活鱼,尝不出一丝腥味,只有让人眉毛直掉的鲜气。再佐以几阵从江上游来的风,更让人觉得爽快不已。

“实在是太好吃了,怎会有这么好吃的烤鱼呢——”伍宁毫不保留地赞美道,“简直像做梦一样!”

“我再烹一条?”渔父问。

“那倒不用了。”芈胜在伍宁正要应下之时横插一脚,换来她一阵瞪眼。都什么时候了,还留着他那套王孙贵族假惺惺的客气和矜持。

伍员剔下鱼骨上的最后一丝肉,吃下,然后将筷子放到桌上,站起了身:“多谢渔父。”又对两个小孩交代:“我在外面等。”

渔父收拾好刮下来的鱼鳞,在布巾上擦了擦手:“怎么这么急?眼下江上没有船只,楚兵即便知道你来往吴国,也不可能渡江来抓你。”

“怕你泄密呗。你就住在江边,今日没有,说不准明日就有楚兵来向你问渡呢!”芈胜眼珠一转,对渔父说,“伍家哥哥没有杀你灭迹的,你该庆幸才是。”

伍宁飞了芈胜一眼,继而有些错愕地看向已经走到门口的伍员。那人看向屋外的滚滚江水,没有理会她的视线。

“我便是渡了他们,也必不会泄露三位行踪。”渔父说,“更何况,我若不渡,对岸之人还能游过江来逼我不成?”

芈胜吃完了鱼,将筷子端整地搁在碗沿上,咕哝道:“谁知道呢?”可接着又抬头,模仿伍员的样子,对渔父道了谢。也不知他到底是有礼还是无礼了。

不过素昧平生之人,怎敢推心置腹、交付性命?虽说天下谁人不识君……可正因为伍氏名扬列国,才更应该小心。虽然明白这个道理,但伍宁难免觉得他的态度有些过分。

眼下还什么都没有发生,犯不着把“告密者”的罪名硬安到人家头上。再说,就算明后日真有楚兵问渡,那时他们都已经跑远了,未必会被追上。

她正想说解几句,渔父却默默将布巾清洗干净,沉声道:“若诸位不信,我现在便可在此投江。”

伍宁手一抖,站起身来几步走上前去,拉住渔父的手:“你在胡说什么!”

“小公子说我不值得信赖,然而我想取信小公子。”渔父回过头对她笑笑,“死人不会说话,更不会渡人过河。这样诸位便可彻底放心了吧?”

“你别听那小子乱说。”伍宁急急劝道,“性命珍贵,怎可随意舍弃?”

“草芥的性命,微不足道。”渔父的声音莫名冷静,“若死可明志,一介渔人,死不足惜。”

“怎么微不足道了?”伍宁指了指挂在墙壁上的一顶小蓑笠。她进屋时就注意到这件小玩意儿,显然是给小孩戴的。这渔家看起来近乎家徒四壁,但房屋有三进,并非独居之所。

“你家里还有孩子吧?你要是死了,他又该怎么办?对他来说,父母可就是天、就是地,你既身为人父,怎能说自己性命微不足道?”

渔父叹了口气,但并没有因此放弃先前的打算,而是转头看向门口的少年。

少年亦看着他,沉思数秒,开口道:“你若真的不在乎生死,与其投江喂鱼,不如将性命交于我。”

渔父稍稍放松了手臂的力气,绷紧的肌肉略微松软下来。“此话怎讲?”

“我欲向楚王复仇,一条命怎么够?”伍员说。他背光而站,神情模糊,脸上的表情看起来似笑非笑,在那头白发的衬托下尤其显得冰冷,“日后定有用你之处,且将性命留到那时。”

伍宁在心里嘀咕,哪有这样理直气壮问人讨命的?人家载你过江,又为你烹鱼,结果你非但不记恩,还要人性命?一边是随随便便投江明志,一边是不念恩情蹬鼻子上脸。这些古人的脑回路,真让人摸不着头脑。

又或许……她继而转念想到,这莫非其实是劝渔父放弃轻生的托辞?他不是想要他的命,而是想找个托辞替他留下这条命?可是看他脸上的表情,着实不像乐善好施之辈。

渔父低着头,略作思索,答道:“我答应将性命交托于伍公子,只不过,想要伍公子用一样东西交换。”

两人的目光在空中无声博弈。

片刻后,伍员问:“什么东西?”

“一个承诺。”

“一个承诺?”

“希望伍公子能承诺我儿一个前程。”渔父说,“伍公子是能够建功立业之人,愿公子腾达之后,能提携我儿专毅。此乃俗子,若非今日机缘,日后不过是和我一样的草芥罢了。”

“你叫什么名字?”伍员问。

渔父答:“专诸。”

“专诸……好,我承诺你。”伍员颔首,“那么你的命,我便收下了。”

伍宁在旁瞠目结舌,不可思议地看着那面容淳朴的渔父。

专诸——她听过这个名字。这是她在这个世界上,除了伍子胥之外,听到的第二个熟悉的名字。对于她的那个时代来说,这算得上一个奇怪的名字。因此她印象深刻

……不,倒也不全然因为这个名字古怪。而是因为它出自一篇课文。

初中的某册语文课本。《唐雎不辱使命》

“……夫专诸之刺王僚也,彗星袭月……”

专诸刺王僚……刺客专诸,刺杀吴王姬僚。

这个看起来普普通通的渔父,竟是那个千古留名的杀手?

一个渔父,为何要刺杀国君?难道说……专诸刺王僚,背后就是伍子胥指使?!

他并不是为了让渔父收起自尽的念头才说那些话的。他是真的打算在日后要专诸的命,要专诸替他刺杀王僚!

然而渔父那黝黑的脸上竟露出了一个获胜般的笑容,仿佛他才是那个算计一切的人。仿佛从他开口以死明志那一刻起,博弈就已经开始了。

专诸以性命为赌注,赚到了一个承诺;而伍子胥则一一个承诺为代价,得到了一条性命。这场博弈,明明没有人输,也没有人赢。

她不自觉地深吸了一口气,将自江上而来的凉风都深深地吸入了肺腑。

此前的经历因为发烧而显得极端片段化,周遭发生的一切也只让她感到陌生和惶恐,但是现在,她猛然间意识到,自己是真的在经历历史——经历那个史书上记录下来的,或许曾经真正存在过的历史。

她置身其中,能看到什么,改变什么呢?

离开江边渔屋,向吴国腹地进发时,伍宁不由自主地低头看向脚边的路,路缝里钻着几丛已经被轧扁的野草,看起来已经再也无法直起腰了,但那脏兮兮的绿色仿佛在昭示着它的一息尚存。

民如草芥啊。

她叹了口气,半分开玩笑地说道:“我看世间又有几人能将鱼肉做得那么好吃?这手艺不也是难得的本领?若专诸是草芥,那我一无所长,岂不是连草芥都不如了。”

“姐姐倒是很有自知之明。”芈胜扮了个鬼脸。

伍宁回他一个苦巴巴的笑容。

“百姓的性命确实和草芥没什么分别。”伍员一手牵着一个小孩,微微蹙着眉,“生死来去,除了至亲之人,不会有人在意。”

伍宁怪道:“我看你知书达礼的,怎么说话这么没有人性?”

“只是事实。”伍员淡淡道。

“哼……黄脸公。”伍宁不知该如何反驳,气呼呼地从鼻子里出了一口气。

芈胜荡到她身旁,抓着她的手晃了晃:“姐姐,你别这样对伍哥哥。他说的没错,日后你要是死了,这世上会在意此事的恐怕也就只有他一个人了。”

伍家兄妹二人同时回过头来瞪了他一眼,随后又面面相觑,相对无言。

芈胜认输似的避开两人的视线。

伍宁懒得跟他计较,想了想,不依不饶地问道:“我还是不明白,专诸为什么要用自己的性命去换儿子的前程呢?和家人一起在大江边上安稳度日,难道不好吗?”

渔家人是否知道自己身在福中——这可是他们伍氏兄妹再不能体会到的那种幸福。

伍员望着前方的路:“看起来的安稳罢了。”

“这世道对百姓来说,无论如何都是苦的。”芈胜自作聪明地说道,“对士族来说就不一样了。士族的命和百姓的命,那可是有天壤之别的。日后入仕王侯,于这渔家小子无异逆天改命。普通百姓,上哪里去寻这样的机缘?”

原来专诸遇上伍子胥,得他一句承诺,并不是他这一日的不幸,而是他这一生最大的机缘。

……机缘。

是啊。这怎么不是一个机缘?若不是伍子胥,她怎会在两千多年后的课本上看到纸墨印刷的专诸这个名字?这可是个连记事还在用竹简布帛的年代啊。

可她仍是不懂。如前所言,青史留名,哪有今生今世活得高兴重要?

作者有话要说:渔父和专诸在史记中实则各有其人。