皇帝驾崩的消息传至崖州, 百姓并无任何哀恸之情，只是多了一个茶余饭后的谈资。
国丧期间，举国上下服丧, 百姓缟素三月，禁婚嫁喜庆、宴饮娱乐。
这给生活带来了些许不便, 近期有婚嫁计划的, 少不得还要背地里骂上一顿。
对百姓来说, 无论哪个天家，都对自己的生活状态没多少改善。
该纳的粮还是得纳, 该服的劳役兵役还是得服, 差别只在于纳税多寡和服役长短而已。
别说百姓, 就连萧彧这个儿子都觉得有多伤心，帝王家只有责任和利益，没多少感情。
他记忆中，皇帝与原主也没什么天伦之乐。更何况他还逼死了原主的生母，杀了母舅全家, 只让他觉得这个皇帝冷血无情。
对他的死, 他只是觉得意外，还多了些不安, 毕竟皇帝老子若还在, 明面上还没人敢动自己。
这换了皇帝，自己这个眼中钉迟早要被拔掉的，谁叫他原来当过太子呢，这就是他的原罪。
但样子还是要做的，着缟素, 不食荤腥, 不饮酒, 不赏乐。
除了不食荤腥，别的都好做到。
一年时间吃素，萧彧就算不是肉食动物，也能够想到嘴里要淡出个鸟来。
这也是裴凛之反对他守孝三年的原因，三年不吃荤腥，殿下瘦弱的身体怎么受得了。
京中来使听闻萧彧身体不好，特地上门来拜访，明面上是来慰问，实则是来探虚实。
萧彧知道他会来，这段时间课也不上了，让关山替他上，毕竟守孝期间工作都要放下。
还用给蚕丝染色的栀子烧水，给自己泡了个澡，脸都没放过，他本来就偏瘦，这会儿更显得脸色蜡黄，形容枯槁，一副大病缠身的样子。
来使到的时候，萧彧正神色哀戚地先皇的灵位前打坐念经，为信佛的先皇祈福。
陪来使用饭的时候，来使吃的是海鲜，萧彧用的则是糙米粥，外加一碟盐水青豆，无油无荤，简朴至极。
萧彧这表面功夫算是做到无可挑剔。
薛钊本来还要过几日才离开崖州，这会儿不得不提前动身，因为要赶回去吊唁。
朝廷派的新任刺史暂时未到，崖州刺史之位虚空，不知道派来的人会是谁。
反正不管是谁，来得越迟越好。
他们一走，萧彧的生活又恢复了常态，课还是接着上。
他觉得守孝那些规矩完全是无稽之谈，不能洗澡梳头，要是三年不梳头洗澡，那不如杀了自己为好。
不能工作的规矩也非常扯淡，士大夫家产丰饶，上有朝廷俸禄，下有田租商铺收入，都是别人帮他赚钱，他倒是能落得个至孝的好名声。
这要是普通百姓，别说三年不干活，就是三月不干活，一家老小就要喝西北风，跟着先人一起去了。
合辙这孝，是有钱人的专利，穷苦百姓就不配尽孝。
所以萧彧守孝，只遵循了不饮酒、不食肉、不赏乐的要求，别的，都一边儿去吧。
薛钊离开崖州，还有一个坏处，就是没了北边的消息来源。
虽然姚陶也会接到朝廷的公告，但毕竟还是低了一级，也没有自己的信息渠道。
萧彧和裴凛之觉得，有必要去安排一条信息通道了，否则就太被动了。
最合适办这事的当然是裴凛之，但他是不可能离开萧彧身侧的。
赖峰三人其实也很合适，不过他们对赖峰几人并不能完全信任，毕竟他们是越王的人。
萧彧说：“等闵翀回来吧，让他去安排。商人信息最为灵通，而且人员流动性大，消息来源比较及时。”
裴凛之听到他说起闵翀，不禁皱起眉头，但也不得不承认，自己没法离开殿下的情况下，只有闵翀最为合适。
“不知道他们现在到哪里了，是否已经返程了，”萧彧望着窗外喃喃地说。
算一下，闵翀已经离开四个多月，顺利的话，此时差不多该返航了，希望能赶在西南季风结束之前返回。
裴凛之说：“郎君莫要担忧，有七爷在，他们定能安全返航。”
“嗯，我也相信他们会平安归来。”萧彧喃喃地说。
闵翀出海之后，家中的几个作坊依旧在有条不紊地运作，囤积了不少货物，都在为他们下次出海做准备。
当然，崖州的生意也还在做，只是比起出海来，这些生意只能算是毛毛雨，仅能维持这个家的正常开支。
萧彧又说：“你多留意一下，看看新刺史什么时候到，如果到了，冶铁坊就得停工了。”
“嗯，我已经同刘校尉打过招呼了，一有消息，他便会派人来通知我们。”
刘校尉是守城校尉，崖州一切往来人员都必须经过城门才能进，他的信息自然是第一手的。
萧彧说：“幸好茶园已经种起来了，以后没有了卖铁收入，赛人也还有谋生方式。”
裴凛之说：“我倒是觉得冶铁坊停了不错，不能再给赛人寨分铁器了。赛人有了足够的铁器，就会是一大隐患。”
萧彧明白裴凛之担忧的，现在赛人学会了冶铁之法，还真说不好是福是祸。
他所能做的，便是消弭赛人的敌意，让他们尽快融入汉文化。
吉海端着餐盘过来：“郎君，吃饭了。”
自从萧彧守孝之后，便在这边厨房开小灶。
有时候是自己做，有时候是鱼儿和小春他们做。
一直在院子里玩耍的阿平听见吃饭，赶紧扔了手里的竹蜻蜓跑来，坐到萧彧怀中：“饭饭，吃。”
大家体谅他，专门给萧彧做了白米饭。萧彧看着寡淡的炒瓠瓜，顿时就没了胃口，减肥餐好歹还能吃鸡胸肉，自己这是纯吃草啊。
“你确信要吃？”萧彧夹起一根瓠瓜丝放到阿平嘴里。
阿平尝了一下，就用舌头往外顶：“又又（肉肉）。”小家伙是个肉食动物。
萧彧严肃地说：“不能吐，好孩子不挑食。凛之，你去端饭来喂他。”
自打他吃素后，给阿平喂饭就成了裴凛之的事。
阿平勉强吃了一口萧彧的菜，觉得不好吃，就溜走了。
吉海已经将裴凛之和阿平的饭菜端来了。
裴凛之和阿平的菜是一样的，清蒸鱼和酱烧虾，也有炒瓠瓜。
萧彧瞥一眼他们的盘子，说：“我只能画饼充饥了。”
裴凛之见他委屈巴巴的样子，说：“郎君总这么吃下去也不是办法。”
萧彧突然说：“吉海，告诉鱼儿，磨豆子泡着，明日做豆腐。和尚一辈子都不吃荤都能过来，我就不信我熬不过一年时间！”
吉海刚走到门口，听见这话，连忙答应下来：“好的，郎君。”
裴凛之看着他发狠的样子，憋着笑：“其实可以偷偷吃，谁知道啊。”
萧彧则说：“虽然没人监督，但天知地知你知我知，还是要言而有信吧。守这一年孝，算是偿还了他的养育之恩，从此以后就两不相欠了。”
裴凛之宠爱地看着他，君子一诺，殿下果然是一言九鼎之人。
不能吃荤，萧彧便打起了豆腐的主意。他将豆腐做成各种美食，嫩豆腐老豆腐，卤干子，熏干子，油炸豆腐泡，百叶，千张，腐竹，还做了毛豆腐。
要不是做臭豆腐太麻烦，他还想弄臭豆腐呢。
他这一顿操作，令裴凛之大开了眼界，殿下是怎么将豆腐玩出这么多花样来的？
家中人也无不惊奇，原来豆腐竟有如此多的吃法。
连嫌弃萧彧饭菜的阿平也重新开始蹭他的饭，他就爱吃软软嫩嫩的豆腐。
萧彧得意地挑眉：“活人还能让尿憋死不成？”
裴凛之看着他的小表情，忍俊不禁：“郎君高明。这么多吃法，郎君是怎么琢磨出来的？”
“被想吃□□的。”萧彧想告诉他这是无数代人发明创造出来的吃法，并非自己独创，但御膳房都没弄过这么多花色，他怎么会凭空变出来这么多花样，所以只能说是自己想出来的。
萧彧将豆腐做出了这么多花色，家中人也跟着享口福。他吃斋的日子总算不那么难熬了。
但总吃豆腐也没滋味，萧彧又把主意打到了卤菜上。
崖州长夏漫漫，天气这么热，凉拌卤菜正是爽口开胃的食物。
看了一圈，能拿来做卤菜的除了豆腐，就只有毛豆和藕，种类太少了点。
萧彧又开始折腾主食，将白米磨成粉，做米粉和米皮。
酱油家里有，醋是从粮油铺子买回来的，生姜的辣味稍欠缺了些，萧彧便用辣蓼来替代。
这是他采摘蓼花做酒曲时，无意间发现有一种蓼草非常辣，既然能用来做酒曲，那么用来当香辛料应该也可以。
裴凛之看到后忍不住笑：“郎君真是被逼急了，连草都吃起来了。”
萧彧说：“味道还不错，你尝尝。”
裴凛之将信将疑，拿过萧彧手里的筷子，夹起一块凉皮放到嘴里。
一股子酸辣味直袭味蕾，然后窜到鼻腔里，他被呛得猛咳起来。
萧彧拿回筷子吃了一大口：“很辣吗？我觉得还好吧，比生姜辣了点。夏天就该这么吃，过瘾！”
阿平抱着萧彧的腿：“我吃，我吃。”
萧彧低头看着他：“辣的哦，你怕吗？”
小吃货摇头，萧彧便挑了一小根凉皮送到他嘴边。
小吃货一口就吸了进去，然后张嘴嚷嚷：“水，水。”
萧彧哈哈笑：“我说了辣，你还不信。”
裴凛之舀来凉白开喂他，阿平端着水瓢咕咚咕咚喝了一大口。喝完之后打了个饱嗝，看着萧彧的碗：“还要。”
萧彧哭笑不得：“不怕辣？”
阿平伸手去抓他的手腕，还想吃。
萧彧只好说：“再吃一口就不吃了啊。一会儿我给你调些不辣的凉皮。”
裴凛之和阿平都觉得辣的凉皮，萧彧吃得津津有味，他还觉得辣味不太过瘾，甚至很后悔没早点尝试，这个完全可以替代辣椒，以后想做辣的菜就不愁了。
裴凛之觉得殿下身上有一股特别的气质，应该怎么形容？旺盛的生命力！什么都勇于尝试，这种什么都不怕的乐天性格，还有什么能够难倒他的呢？
过了八月十五，萧彧和裴凛之一直忐忑等待的新刺史都还没到，难倒是因为国丧耽误了？还是赴任途中出了意外？
不管怎么样，他们都挺高兴，这就意味着没人监视他们。
一直到了九月，新刺史都还没到。天高皇帝远，倒是叫人逍遥自在。
这日萧彧正带着阿平在午睡，忽然听见吉海在外面激动地大喊：“郎君，郎君，船回来了！船回来了！”
正在酣梦中的萧彧一个激灵坐了起来：“说什么？船回来了？！”
他慌忙从床上下去，结果将阿平差点都带到了床下，原来他刚才一激动，全然将身边的阿平给忘记了。
萧彧眼疾手快抓住了阿平，才免去摔下矮榻的危险。
阿平正睡得香，被这么一撞，一脸懵逼地醒来，本来不高兴地撇嘴想哭，睁眼看见是萧彧，这才没生气，委屈巴巴地叫：“郎君。”小家伙终于能说明白郎君两个字了。
萧彧一脸歉意：“阿平对不起啊。别睡了，我们去看大船。”
“好。”阿平根本就不知道什么大船，只是打了个哈欠。
萧彧抱着阿平出了门，吉海正气喘吁吁地扶着廊柱喘气：“郎君，我哥回来啦。”他的眼中闪烁着泪花。
萧彧问：“看到你哥了吗？”
吉海摇头：“没有，他们告诉我船回来，我还没看到，就赶紧过来叫你了。”
萧彧急忙朝外走：“走，走，赶紧去看看。”
阿平指着厕所门：“郎君，尿尿。”
萧彧这才想起来还没给阿平把尿，便赶紧牵着小家伙去撒尿。
等他们赶到海边的时候，海滩上已经站满了人。
两艘大船远远停在海面上，没法再靠近了，因为吃水太深，看样子装了不少货物。
船一艘没少，船员们正在用小船上岸。
萧彧见到船安全回来，心中的石头放下来一些，谢天谢地，希望船员也一个没少。
岸上的人越聚越多，尤其是有家人出海的，更是伸长了脖子翘首期盼着家人的归来。
第一批小船靠岸，人群中发出一阵欢呼，大家都热烈地鼓起掌来。
闵翀就站在第一艘上岸的小船上，他一眼就看到了萧彧和他臂弯里的孩子，脸上露出疑惑之色，他从船头轻轻一跃，便跳到萧彧面前：“郎君，我回来了。”
萧彧看着闵翀，他黑瘦了不少，精神倒是不错：“闵当家，欢迎回家，辛苦了，大家都好吗？”
闵翀点头：“都回来了，一个不少。”
萧彧长吁一口气：“那太好了！我就知道闵当家会把大家都带回来了。”
闵翀拱手：“幸不辱命，带去的东西都交换了，也带了不少郎君需要的东西回来。”
“那些都不重要，大家平安归来就好，快让大家都上岸。”萧彧兴奋地说，“吴娘子，不要看了，赶紧叫大家回去做饭，让张屠夫杀两头猪，今晚犒劳船员们。”
吴娘子闻言赶紧应下来：“诶，好，我这就去。”说完转身就跑。
船上的人陆陆续续下来，窦七爷在后面一些，他也黑瘦了些，但是眼睛放着精光，看得出来精神矍铄。
萧彧赶紧凑到他跟前：“七爷，你老可回来了，辛苦了。”
窦七爷胡须更长了，他笑得满脸都是皱纹：“可算回来了，没有辜负郎君所托。”
“谢谢七爷！”萧彧由衷感谢。
不少船员见到家人后，都不禁喜极而泣。他们离开太久了，这一路的艰辛是难以形容，好几次都以为要客死他乡了，最后还是顺利地熬了过来，平安到了家，此刻见到家人，怎么能够不激动。
吉海和鱼儿一直在人群中找自己的兄长，终于，他们看见了吉山，激动得挥着胳膊大叫：“大兄，大兄！”
吉山和升龙湾的几个人坐在一艘小船上。
他们的船靠岸的时候，吉山先从船上跳下来，然后背朝着船，船上几人将一个人扶到他背上，吉山将那人背了起来。
萧彧脸上的笑容随着吉山背上那人无力晃动的双腿渐渐凝固起来：“他的腿怎么了？”
闵翀说：“我们在海上遇到飓风，我那艘船的桅杆被巨浪打断了，满鱼被桅杆砸中，他的腰部以下失去知觉，瘫痪了。”
萧彧将阿平放下来，快步走到吉山面前，看着他背上的男人，抓着他的手：“满鱼，对不起，让你受苦了。”
满鱼听见这话，眼圈瞬间就红了。
萧彧说：“你放心，我一定找大夫给你诊治，如果治不好，你后半辈子我们养你。”
满鱼的眼泪流了出来：“谢谢郎君。”
因为满鱼的事，这次航行算不上完美，不幸中的万幸，至少还活着，萧彧还有机会弥补。
只是想到他后半生都要在床上度过，萧彧便觉得有些难受，也才二三十岁的年纪，往后余生之难可想而知。
回到村中，村子里是前所未有的热闹，跟过节似的。
闵翀这才问起阿平的事：“郎君又收养了一个孩子？”
萧彧说：“对，有人将孩子扔到我家门口，我只好收留了。他叫阿平。阿平，来叫阿伯。”
闵翀扭头看着阿平，小家伙趴在萧彧背上，正睁着圆溜溜的大眼睛盯着自己看，胆子还挺大。
萧彧亲自带着，看样子对这孩子很重视。
萧彧有很多话想要问闵翀，但也知道不必着急问，闵翀总会说的。
进了宅子，闵翀便认出了赖峰，这不是去年过年那天来过家中的那人吗？怎么又来了？
萧彧给他们做了介绍，毕竟以后都是邻居，会经常见的，闵翀点头：“幸会！”
赖峰也客客气气地打了招呼，他对闵翀还有印象，当初他就误以为他是萧郎君的男宠之一。
闵翀和窦七爷坐下来，一边喝茶，一边讲述他们这一路的见闻。
一开始船顺风而行，非常顺利，数天后，便抵达了一个叫占婆的地方，他们在当地补给淡水和蔬菜，用剪刀和小刀换了不少象牙和粮食种子。
“那儿原本是我们的交址郡，后来那占婆王杀了我们汉人的县令，自立为王。当地跟我们的物产差不多，也经常跟我们换东西，知道我们需要什么。”窦七爷说。
萧彧明白过来，占婆应当就是占城了，也就是越南南部，占城稻名气可是相当响亮的：“那儿的稻谷种子带回来了？”
“对，给郎君带了不少回来。”闵翀说。
萧彧开心起来，比起象牙来，他更喜欢占城稻。
船在占婆补给兑换之后，又沿着海岸线行走了数天，除了补给，没有过多停留。
因为从占婆国出来之后，他们发现象牙太沉了，如果再继续换下去，船到时候就会非常沉，严重影响他们的航行速度和计划。
于是他们利用东北季风，快速南下，准备等回来时候，再沿着海岸线慢慢走。
第二站停留的地方叫做狼牙国，此地盛产香料，他们用瓷器和丝绸换了不少香料。
离开狼牙国，他们抵达了一个叫哥罗富沙的狭长海港，那儿海面风平浪静，航行非常顺利，就是需要人力划船。
萧彧估计应该是到了马来半岛和马六甲海峡，进入了赤道无风带。
从哥罗富沙出来后，船一直划到了狮子国才停下来，此地盛产宝石和香料，他们用纸张、瓷器、油纸伞等换了不少宝石和香料。
从狮子国往西走，便是天竺。天竺物产丰饶，有萧彧需要的粮食、作物种子，他们换了一些，但是没停留太久，准备回来的时候再来换一些。
从天竺再往西，再海上走了好些时间，便抵达了萧彧所说的波斯。
波斯人是天生的商人，他们不仅跟东方来的人做生意，也跟西方来的人做生意，那儿汇聚了来自东西大陆的诸多物产。
由于中原大地战火频仍，陆上丝绸之路早就断了，中原的物产去波斯主要靠海上运输，数量稀少，他们带去的货物极其受欢迎。
船队在波斯停留的时间最长，将带去的茶叶、丝绸、瓷器大部分都兑换了，换了不少金银、珠宝、皮毛，也搜罗了大量的作物种子和幼苗，其中就包括萧彧心心念念的棉花。
要不是惦记着还要去天竺换物资，他们大概要将所有的东西在波斯换完。
从波斯返回，已经进入盛夏，海上也变得风云莫测起来，为了安全起见，他们多数时间都是沿着海岸线走的，并顺道换了不少物产，主要是萧彧需要的作物种子和幼苗。
回程的时候，船刚过狼牙国，便赶上了一场飓风，他们提前将船抛锚在海中，若不是船上货物沉重，也差点被掀翻，不幸的是大船的桅杆还是断了一根，还砸伤了满鱼。
所幸自从那场飓风之后，他们的霉运就结束了，一路非常顺利地回到了崖州。
萧彧听他们讲到这里，心痒难耐，恨不能现在就上船去看看，到底带回了什么宝贝。
不过不必心急，东西都带回来了，不会跑，还是先让大家休息一下，还得送满鱼去叶大夫那儿看看，虽然知道救治的可能性不大，但也要努力一下。