在得到了专属于自己的弓箭之后，季鸫就开始疯狂训练。
除了必须的睡眠时间之外，他几乎连吃喝都在训练场里解决。
回忆上一个“世界”的经历，季鸫细细地反省了自己的不足之处。
作为出生与成长在一个和平、安宁、幸福且物质资源充沛的盛世里的五好青年，在进入“骨肉分离”时，季小鸟还只是个在“桃花源”呆了不足半个月的新人。
在面对生存压力的时候，他许多时候的思维方式，还难免停留在一个和平世界的模式之中。
现在反思起来，季鸫觉得自己太过情绪化，做事考虑也不够周全，哪怕能摸到正确的通关路线，靠得也只是三分理智，七分感性，做决策的立足点甚至可以说有点儿逞能。
要不是他有两个靠谱的队友，又加上一些能够归类为“运气”的偶发因素的话，他八成就已经折在研究所里了。
季鸫惯是个懂得自我检讨的人。
于是他认真地思考了许久，认为除了日后要让自己在思考问题时，更理智、更果决之外，另外很重要的一点，就是要变强变强再变强。
连续两个“世界”的经历告诉他，在面对奇诡莫测的剧情时，只有足够强大，才能更加从容地应对那些突如其来的残酷而严苛的考验，也才能护住身边的人。
于是季小鸟同学陷入了一种“我一定要变强嗷嗷嗷嗷”的魔障中，沉迷训练不可自拔。
他通过高强度的练习，强迫自己在很短的时间内适应自己的新武器直到得心应手、如臂使指。
还花费积分进一步强化了体能和动态视力，并且在训练场里租用了一个教练型人工智能，开始学习一些适用于近身格斗的体术，每天不把自己累得筋疲力尽就绝不肯从训练场里爬出来。
二十多天的准备期飞速而过。
3月15日，“桃花源”里所有参演者进入“世界”的时间到了。
季鸫、任渐默和莫天根依时来到沙漏立方前，排队等待进入“世界”。
“待会儿见！”
走进走廊前，莫天根回头对两个同伴招呼了一声。
“好，待会儿见。”
季鸫笑着摆了摆手，回答道。
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然而季小鸟同学万万没有想到，这句“待会儿见”，其实就是他给自己插的一个FLAG。
因为，再睁开眼时，他看到的根本不是任大美人儿或是大根老师那两张熟悉的脸，而是一只迎面飞来的铜壶。
季鸫：“！！！”
好在最近在训练场里单方面被教练型人工智能殴打的经验十分丰富，他的反射神经较之从前确实有了明显的进步。
在看到不明物体飞速接近的同时，季鸫的身体就先于意识做出了反应，干脆利落地就地滚了半圈，躲开直击面门的硬物，伸手一抄，在铜壶落地前将它搂在了怀里。
“嘿，小崽子动作还挺利索！”
一个尖尖细细听不太出男女的声音在不远处响起，明显就是冲着季鸫来的：
“快起来，该干活了！”
季小鸟一个激灵，彻底清醒了。
他抱着铜壶，从铺盖上一跃而起，同时在这一瞬间，由“桃花源”直接灌输到他脑海中的世界观迅速涌入，让他立刻明悟了自己的处境。
这个名叫“画壁换魂”的“世界”，是一座相当巨大的宅院。
或者更准确的说，这是一个妖怪窝儿。
而季鸫则是隐藏在妖怪窝里的一名人类，现在的身份，是一个小厮。
是的。
就现在而言，满屋子的妖怪都还把他当成了同类。
唯有隐藏在大宅里的“鬼”，知道他们的真正身份，并且会在之夜正时，跟他们这些混入怪物堆里的大胆人类，玩一场捉迷藏的游戏……
季鸫一边梳理脑中的信息，一边赶紧从大通铺里爬起来，快手快脚地整理仪容。
既然进入的是一个古代背景的“世界”，他自然不可能还维持着短发T恤牛仔裤的模样。
“桃花源”已经让他的羊毛卷儿长到肩膀，足以盘出个发髻来，而且还自动将如何束发、穿衣、着履的方法输入进了他的脑子里。
另外，“桃花源”还清楚地告诉季鸫，在本“世界”中，参演者腕上的手表只有自己本人可见，其他任何活物，包括满屋子的妖怪和其他参演者，统统是看不到的。
至于季鸫从“桃花源”里带来的道具——那把名叫“寂寥无声”的黑弓化作了一枚毫不起眼的小铁环，安安静静地圈在他的小臂上，配套的七支羽箭则变成了发簪上的七条流苏；至于包裹着他预先存储好的电量的“爆浆蓄能糖”，这会儿正装在一个蓝布小荷包里，拴在他的腰带上。
除了这两样道具之外，季鸫还在穿上外褂的时候，在自己的中衣里摸到了一块硬邦邦的东西。
他警惕地四下打量，然后摸出一角，低头，快速瞅了一眼。
那是一块比一张麻将大不了多少的小木牌，打磨得很光滑，只刷了一层清漆，露出原本的木色，上面只有两个金色的阴刻字——曰，“金甲”。
季鸫在脑海的情报里一番搜索，确定“桃花源”并没有告诉他，这木牌是干什么用的。
于是他只能先把它揣进衣襟里，仔仔细细地掖好。
快速地将自己收拾停当之后，季鸫混进小厮的队伍里，跟在七八个人身后，穿过一条走廊，来到了后堂。
“开饭了开饭了！”
刚才向季小鸟扔铜壶的高瘦中年，身份大约是个小管事，这时正用一把木勺将一个铜盘敲得咣咣作响，吊着他那不辨男女的嗓子，招呼几个小子来吃饭：
“赶紧吃饱了开始干活！今晚来了很多贵客，你们可机灵着点儿！”
季鸫看到，管事在说话的时候，有一条又细又长的舌头在唇边飞快地一闪，前端竟然还带着个分叉！
——这就是一条蛇妖吧！
“来的客人再多又有什么用……”
这时，季鸫身边的一个小妖撅了撅嘴，嘟哝道：
“反正也轮不到咱们……”
“嘿！你这小崽子，胆儿肥了！”
中年管事的一条胳膊骤然拉长，木勺一伸，就敲在了顶嘴的小妖怪的脑门上：
“让你麻利点儿还恁多的废话，不想活了你！”
小妖被敲得踉跄两步，撇了撇嘴，不吱声了。
季鸫低着头，跟其他几人一起，蹭到了一条木桌前。
桌上摆上了一大木盘的杂粮稀饭，以及垒得冒尖的死面馒头，还有三五样小菜和一碗红彤彤的辣子，其中两样竟然还是带肉糜的，以古时下人的伙食标准来看，算是管饱又丰盛了。
然而几个小妖却布满地撇了撇嘴，“又是馒头稀饭，看着就没胃口……”
不过，他们虽然如此说着，还是舀了一大碗稀饭，将馒头撕碎了泡进粥里，再浇上辣子和小菜，就蹲在条桌旁，稀里呼噜一阵狼吞虎咽。
季鸫：“……”
他可是时刻谨记着任渐默的提醒，绝不作死，连一粒米都不会放进口里！
“哎，你怎么不吃？”
其中一个小妖发现缩在旁边的季小鸟没有去拿碗筷，抬起头问了一句。
季鸫立刻捂住了自己的肚子，面露痛苦之色：“今儿起来不知怎么的，觉得肚子不太舒服……”
“哦。”
小妖了然地点点头：
“你一定是贪凉蹬了被子，肚里进风了吧。”
——好吧，原来妖精们也是会得胃肠型感冒的。
季鸫一边点头如捣蒜，一边默默地记住了这个新“常识”。
“哎，这样你岂不是亏了？”
小妖眼珠子一转，忽然朝季鸫露出了个满含嘲弄的坏笑，“从宴会上撤下来的好东西，你也无福消受了吧！”
——不，谢谢，我不想吃。
季鸫在心里说着，脸上的表情却显得惋惜不已，“就是，我也觉得可惜！”
“嘿，可不就是算你倒霉吗？”
旁边另一个小妖听到两人的对话，插口道：
“难得的宴会，就算客人轮不到咱们，那些没吃完的酒菜，总该可以分一口吧，你竟偏在今晚闹了肚子，嗨！”
听到这里，季鸫心中猛地一跳。
很显然，宾客上的“客人”，对这些妖怪而言，绝对不是什么高高在上的存在，反而是可以瓜分的战利品，只是他们这些小厮身份太低，轮不到罢了。
就是不知这所谓的瓜分，到底是吃肉喝血、油烹火烤呢，还是另有其他用途了。
“哥哥们说得对。”
季鸫顺着两人的话，遗憾地摇了摇头，试探着接了一句：
“我都快要忘了上一回举行宴会是什么时候了……”
说完，他只觉胸腔里一颗心脏砰砰直蹦，紧张得手心都在冒汗，就生怕两个小妖给他来一句“明明三天前才办过”，然后毫不留情地拆穿他潜伏在妖堆里的人类卧底身份。
所幸，季鸫听到了自己期待的回答。
“可不是嘛！”
一个小妖撇了撇嘴，“上一回办宴会，得是两三个月前了吧？而且不过才来了两人，听说在席上就被熊瞎子和他婆娘给抢了去！”
另一个小妖呼噜了一口稀饭，抹了抹嘴。
“没办法，听说‘外头’世道乱着呢，来的人可不就少了！兴许还要多等几年吧！”
季鸫：“……”
从刚才的对话里，他觉得自己至少知道了三点信息。
首先，所谓的“宾客”，应该就是那些不知大宅底细的可怜凡人，只要进了宅子，饮食了宴上的东西，就再也走不脱了。
其次，那些误入的“宾客”对宅里的妖怪们而言，是很重要的，远不止是偶尔打打牙祭加个餐什么的，而是人人都盼着能“抢到”的宝贝……至于抢去干什么，他还暂时没有足够的线索。
最后一点，就是这些精怪似乎受到了某种束缚，不能自主外出“狩猎”，必须坐等迷途羔羊撞上门来，不然他们大可不必“多等几年”……
……
季鸫的手指轻轻地在下巴上摩挲了两下，逐字逐句掰开了、揉碎了，细细品琢两人的交谈。
——小妖口中的“外头”，指的是哪里？
——若只是区区一栋宅子，为什么它们不能出去呢？