季鸫一时间没能理解任渐默的意思。
他抬起头，疑惑地盯着对方的双眼。
他们本就是赵追重点关注的对象，见两人眉来眼去，似乎在说悄悄话的样子，台上的男人停了下来，含笑问道：“二位是有什么问题吗？”
这下子，整个会议室里的所有人，都把目光集中到了两人的身上。
任渐默淡定地竖起一根食指，比了个“噤声”的手势，示意不要在这里谈。
季鸫将头转了回去，作一副认真听讲状。
大约花了半小时，他们从赵追口中了解到了这个名叫“指南针”的帮会的运作方式和纳新规则。
指南针在“桃花源”里也算是数一数二的大帮会了。
到目前为止，它一共拥有两百三十多名参演者，其中帮会的老大与几名重要干事已经突破了A级难度的“世界”，随时准备向S级难度发起挑战。
在每个月的“世界”任务中，帮会会按照成员的水平和异能等级进行搭配，分成若干小组，由靠谱的队长带领，进入“世界”。
而且帮会里还有专门的智囊团，他们由各行各业的高学历高智商人才组成，替各小队分析预告片中的线索，以此推测下一个“世界”的概况以及最适合的道具，以期提高队伍中每个人的生存率。
不过帮会提供的帮助并不是无偿的。
正如季鸫先前所预料的那样，每个加入“指南针”的成员，每完成一个“世界”，都要分出一部分积分，缴纳给帮会中的管理层。
而且每次使用“收藏品”，都视为“租借”，其租金所耗费的积分，由小队中的各成员共同负责。
另外不止是成员获得的“收藏品”要交给帮会，他们在“世界”里，还要替队友们考虑异能问题。
在“桃花源”给参演者指定的异能规则中，一般情况下，每个参演者只能激发出一种异能，想要获得新的能力，则必须达成非常苛刻的限制，据说其难度之大，以至于“桃花源”里至今还没哪个大佬能做到同时拥有两种异能的。
所以在此前提下，若是已经拥有异能的参演者，在“世界”里获得能够激发异能的特殊道具后，也要交给队长，由队长安排分配给队伍中其他未曾激发异能的队员。
总而言之，虽然加入帮会的条件乍听起来颇有些苛刻，但不得不说，在赵追这个资深猎头者的语言艺术包装下，与会的绝大部分人却一点没觉得帮会从他们身上收取的代价有何不妥。
对新人们来说，比起只能算是一串数字的虚无缥缈的积分，一个团队的安全感，才是他们最向往的。
谁都会恐惧孤军作战。
说明会进行到这里，十八个新人里面，已经有十三个人当场表示想要加入“指南针”。
剩下的五人，除了季鸫、任渐默和莫天根之外，还有两个中年男人。
这两人犹豫了一会儿，提出了一个问题，“进入帮会之后，每一个‘世界’都要更换队伍吗？难道就不能安排固定队？”
赵追笑了笑。
他知道这俩人是舍不得自己的积分了。
通常会想到这个问题的人，都是打着若是有个人员稳定的队伍，等他们有朝一日混熟了、强大了之后，整个团队就不必倚靠帮会的帮助，直接就能自立山头了。
赵追在心中暗笑两人本事不大，想得倒是够长远的。
只可惜，至少到现在为止，以前向他提过同类问题的菜鸟，都没能顺利熬到升入B级难度的“世界”。
“你们目前只是新人，能力还有很大的成长空间，与队伍还需要进行磨合。”
赵追笑道：“而且，等你们经历的‘世界’多了，难度高了，你们会发现，桃花源里的‘世界’种类丰富得远超你们想象，有些时候，不是你们以为的那么简单的。”
两个中年人对视了一眼，面露疑虑。
“我们帮会里的智囊团曾经统计过F级‘世界’的类型，发现是有规律可循的。”
赵追熟练地开始解释：
“F级难度的‘世界’，你们遇到的多是具有实体的怪物，可以对其进行物理攻击。这会让你们产生一种错觉，就是只要提高肉身能力，兑换攻击力强大的道具，就能在‘世界’里存活下去。”
季鸫想了想，觉得赵追说得不错。
他见过的“经验者”不多，但在灰烬之城中遇到的杰哥就是肉体强化流外加暴力击杀流的典范。
“可是等难度提升了以后，情况就不一样了。”
他狡黠一笑，开了个不怎么好笑的玩笑：
“但凡那些热门惊悚恐怖片里排的上号的题材，你们都有可能会在‘世界’里遭遇到，这样说，很好理解吧？”
众人纷纷打了个冷颤。
尤其是那些刚好最近看过一部两部恐怖片的，更是不由自主就开始在脑海中展开联想了。
“另外，我还要提醒一句，通常刚进入‘桃花源’的新人们都很容易会误以为，队伍越庞大，自己就会越安全，存活下来的几率也会越高。”
赵追趁热打铁：
“其实并不然，因为‘桃花源’会根据参演者的平均水平来协调该‘世界’的难度。”
任渐默微不可查地皱起了眉。
“因为有允许‘追随’的规则，所以理论上进入同一个‘世界’的参演者没有人数上限，几十人、几百人甚至上千人都可以。”
赵追说道：
“但若是真的这么做了，你们觉得，会发生什么事呢？”
在座的新人们都很诚实地摇了摇头。
“我想在座的各位中，应该有人曾经看过那个很早古的垃圾片《僵尸世界○战》吧？差不多就跟那场面一样了。”
他很形象地形容道：
“你们很可能会发现，整个队伍的人都会直接被丢进数以百万计的丧尸大军之中，在什么情况都没搞清楚的时候，就让怪堆给淹没了。”
其实看过他拿来举例的那部早古丧尸片的人还真的不太多。
不过赵追这么一形容，倒是人人都有了自己的一套联想，并且显然还想象得相当逼真具体，好几个人忍不住打了个冷颤。
这会儿，连同那俩中年人在内，已经没有人再对“指南针”的队伍安排再抱任何疑义了，他们没多做挣扎，就决定和其他人一样成为帮会的一份子。
赵追来到季鸫、任渐默和莫天根面前，诚恳地问道：
“那么，你们三位呢？”
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说明会结束之后，季鸫回了自己的房间。
这是他在“桃花源”中度过的第一个夜晚。
果不其然，躺在柔软的大床上，季小鸟同学根本就睡不着。
在这段时间里，他接收到的信息量，实在是太大了。
说实在的，季鸫差一点儿就要被赵追说服了。
虽然在每一个“世界”里都必须缴纳一定额度的积分是件很让人肉疼的事情，可谁不想在前路未卜的时候，有一个能够接纳自己，并且给他指引的归宿呢？
连漫画里那些徒手撕航母的超级英雄都尚且要组成联盟，就更别提他们这些连游戏规则都还没搞清楚的小人物了。
更何况，赵追还用了“同伴”、“回家”、“齐心协力”这么一些极具感染力的词汇，格外容易令人产生共鸣。
再加上人人都有的从众心理，他差点就脑袋一热，觉得那定然就是自己的最终归宿，当场就掏出积分加入“指南针”了。
不过他并没有冲动到马上答应，而是回复猎头者说，先让他考虑考虑。
现在季小鸟静下心来，仔细想了许久，才总算缕清了一些头绪。
“啊啊啊啊！”
季鸫打了几个滚，抱住枕头捶了两下。
——是的，加入“指南针”并不是什么明智的选择。
想到这里，季鸫忍不住一骨碌爬起来，跑到书桌前坐下，打开了通讯终端。
他在把通讯请求拨给莫天根还是任渐默的选择上犹豫了半分钟。
最后季鸫看了看桌上时钟，寻思着十一点半对于现代人来说好像也不算太晚，终究还是没忍住，把通话请求拨到了【紫藤0010】。
这回他没有再被挂断三次，任渐默很快就接了通讯。
“还没睡呢？”
季鸫的手指藏在桌下，紧张地捏住了睡衣的衣角，干巴巴地来了句开场白：“不好意思，这么晚了还打搅你。”
任渐默摇了摇头，一双异色的瞳孔透过显示屏，沉默地注视着季鸫，似乎是在等他的下文。
“其、其实也没什么事……”
季鸫回答道：“就是我刚刚总是琢磨明白了，你在会议上说的那句话……”
季小鸟想到任大美人儿贴着他耳朵说话时的语气和喷到他耳廓上的吐息，脸颊发烫，忍不住伸手挠了挠耳朵。
“哦？”
任渐默轻轻笑了起来，“你是怎么想的，说说看？”
“你告诉我说，‘桃花源’的规则不允许用积分转移的方式投机取巧，我之前没想明白……”
看着显示屏上任渐默隐隐带着笑意的双眼，季鸫顿时觉得自己好像一个正准备参加答辩的学生一样，心中“砰砰”直跳，十分紧张。
“因为积分到达一定程度之后，参演者的‘世界’难度也会相应提升，而积分又只能用来强化肉体或是兑换道具，我猜，这两者都不足以令参演者们应付因积分增加而骤然提升的‘世界’难度系数，是这样没错吧？”
任渐默点点头。
其实从理论上来说，丢失了记忆的任渐默自己知道的信息也不会比季鸫他们这些新人多到哪里去。
不过很显然，季鸫这小傻子是真的打心底信任他的判断，就差把他的话奉为圭臬了。
“我觉得，帮会的大佬们虽然会向成员们收取积分作为帮会运营的资本，但他们肯定不会在短时间内将积分大量集中在某一两个人身上，要不然万一被‘桃花源’强制升级难度，问题可就严重了。”
季鸫瞅着任渐默的表情，“所以最大的可能，是他们会将收取来的积分摊分到各个主要干事身上，又或者是以兑换成等价的收藏品之类的方式保管它们……在会议上时，你想告诉我的，就是这个吧？”
任渐默微微勾了勾唇。
“你看过方尖碑了吧？”
他问道：“那么，你有注意到方尖碑上的各难度等级的参演者的人数分布吗？”
季鸫脸上一红，诚实地摇了摇头。
他当时就只瞅着方尖碑最顶端那没有任何字符的一小块空间，听赵追跟他们吹嘘那传说中极度接近SS级“世界”难度的传奇大佬，也不知是陨落了还是重生了的神秘兰陵王了。
现在想想自己还真是不会抓重点，等明早他一定要再去方尖碑上看一看，一行一行认真数数上面到底有多少个名字才行。
“其他等级不说，方尖碑上已经突破了S级难度‘世界’的参演者，大约有三十个左右。”
“哇哦！”
季鸫发出一声感叹：“那可比我想象中的多得多了。”
他原本以为S级难度距离达成重生的目标只差一步之遥，能做得到的肯定凤毛麟角，没想到，竟然还有三十人之多。
任渐默：“那你记不记得，‘指南针’帮会的领头人能达到的‘世界’难度是多少？”
季鸫这回回答得很干脆：“是A级！”
“嗯。”
任渐默朝季鸫笑了笑：
“方尖碑上，A级难度的那块，大概有将近一百个名字，‘指南针’的主要战斗力，就在这一块的范畴。”
季鸫顿时震惊了：
“你是说，真正的大佬们，其实都对组帮会没什么大的兴趣啰？”
这次任渐默却摇头了。
“我的意思是，那些厉害的资深玩家，他们都不屑于加入‘指南针’这种以低等级参演者为主的帮派。”
“为什么？”
季鸫不解地问道：“虽然说积分这种东西，不能一次性从其他人身上薅太多，但只要组织个‘指南针’那样的帮会，就能拥有一项十分稳定而且无风险的积分进账吧？何乐而不为呢？”
他自嘲一笑，“毕竟像我们这些傻兮兮的新人，多好忽悠啊。”
要不是有任渐默在旁边替他盯着，季鸫觉得，搞不好他和大根老师现在就已经被人薅掉一波积分，还高高兴兴地加入了“指南针”了。
“有两种可能。”
任渐默回答了他的疑问：
“第一种，是到了一定难度之后，积分就变得没那么重要了；第二种，是随着‘世界’难度的升级，所获得或耗费的积分就会呈几何级递增，在低等级的成员们身上根本榨不出这个量级的积分来。”
他唇角一勾，淡淡说道：“至于是哪一种，等突破了B级难度的‘世界’就能知道了。”
季鸫觉得任渐默说刚才那句话的时候，语气要多笃定有多笃定，就差把B级难度的“世界”形容成自家老宅的后花园，随便他想进就进，要出就出了。
“我明白了。”
季鸫本就是个机灵的，这时已经听懂了。
“而且仔细想想，在‘桃花源’的规则中，‘世界’的难度只能升不能降，一旦突破了某个难度以后，就只能不断挑战同级难度，或者再加把劲儿往上升了。”
他撅了撅嘴：
“所以，对于那些真的以通关SS级难度‘世界’为目标的老大而言，当他们的难度等级高到一定程度之后，那些以低等级成员为主的帮会，意义实际上也没多大了，对吧？”
任渐默单手托腮，懒懒地笑了笑：
“‘桃花源’里应该有不少属于高级别参演者自己的帮会或是组织，只是那些人都不屑与新人们接触罢了。”
季鸫：“……”
他被对方的笑容晃了一下眼。
“那么我是不是可以这样认为呢？”
季鸫在桌下搓了搓手指，“‘指南针’的领导阶层，把经营帮会当做是稳定获得积分和收藏品的途径，但其实并没有像他们对外宣称的那样，真正朝着突破难度、早日回家这个目标而努力……”
他思考了一下措辞。
“我猜，他们是想维持现状吧？既可以把‘世界’的难度控制在自己的能力范围之内，又有帮会底层的成员给他们提供稳定的积分来源……这应该是在‘桃花源’里所能做到的，最轻松的活法了吧？”
说到这里，季鸫皱起了眉。
他其实并不能理解这些人的想法。
因为他迫切地想要回去。
在原本的世界里，他还有很多无法割舍的牵挂，若是给他一次重生的机会，他是无论如何也不愿意放弃的。
而且他们从斗兽场里出来的时候，见到的可不止赵追他们一伙人，只是可能是看在“指南针”的面子上，没上来搭讪而已。
换而言之，“桃花源”里靠吸纳新人模式混日子的帮派，肯定不仅“指南针”一家。
难道这些人，都已经默认放弃了回去的希望，只要得过且过就可以了吗？
“在‘桃花源’里时间长了以后，或许有些人的想法就会改变了。”
像是猜到了季鸫心中所想那样，任渐默轻声笑了起来：
“那你准备怎么样呢？还要加入‘指南针’吗？”
季鸫想了想，老实的回答：
“虽说‘指南针’的头头们可能大都是想靠薅帮会成员的积分混日子的，不过在新人阶段，有个能互相配合的团队，确实对生存率有帮助，从这点来看，也算是各取所需了吧？”
任渐默点点头，表示赞同他的说法。
“不过，如果加入了‘指南针’，我们就要服从帮会的组队安排……”
季鸫紧张地咽了口唾沫，手默默在桌子下用力地握成了拳头。
“我，我想和、和你，当然，还有大根老师，三个人继续组队……”
季小鸟睁大双眼，恳切地看向屏幕对面那披散着一头长发的俊美男子。
“可以吗？”