第七章餍足
暮色四合时分，秋风渐增，伴随着凉意抚过肌骨。姜秋叶忙碌一整日，将最后一名客人送走。
如今客流量突增，两个伙计早已忙不过来，于是姜秋叶与槿红两人也做上了活。
盈利渐长，是时候再招几个小工了。
“这位客官，小店打烊了。”小胖子伙计手提水桶，见着两位气质斐然的男子步入店中。
“无碍。”
熟悉而又清朗的声音想起，姜秋叶一愣，转头看向门口两人，面上是目瞪口呆，心里却暗笑道，等了这许久，总算来了。
小胖听着这两字不明所以，季辞身后的天去补充道：“我们有事来寻你们东家。”
姜秋叶克制住内心激起的浪花，冷静地说道：“小胖，这位是祁王殿下，不得无理。”
“祁、祁、祁王殿下，见过王、王爷。”小胖一时惊吓结巴，手上水桶中清水洒落，不知所措。
季辞微微点头，看向站在桌前的小寡妇，今日穿着一袭简单的白色布衣，大袖被绑在肩头，手上拿着碗筷，露出纤细的手臂，上面还带着已经逐渐发淡的伤痕。似乎累得出了些汗，一缕吹落的发丝贴在脸颊上。
让人觉得，有点可怜。
姜秋叶将手中收好的碗递给小胖，让他回到后厨，抽走绑在肩上的布条，放下大袖将胳膊挡住，面带欣喜地蹦跶到季辞面前，“简......王爷，怎么这时候来了，有何要事？”
季辞忽略姜秋叶似乎要脱口而出的简兮二字，盯着被大袖隐藏住的手臂。
有何要事......他感觉骤然间似乎大脑不太能运转过来，一番沉默。
“......”
姜秋叶：“......”
天去：“......”
许久，季辞清咳一声：“天去上次自己来吃了药膳，觉得很好吃，今日从宫中出来路过，顺便带他再来。不过......看起来已经打烊了？”
其实他应该是来查探小寡妇是否有可疑之举。带天去吃饭是顺便，自己吃饭更是顺便中的顺便。
天去面无表情，将一脸惊讶的情绪吞回腹中，心中更是满满感动。
看来主子对下属还是有人道可言。
虽然每月只得一日休沐，可耐不住俸禄高，福利好，有面子。
而姜秋叶面带甜美单纯微笑，露出两个浅浅的酒窝，温柔道：“天去哥哥想要吃什么？虽然打烊，但好在厨房还没关火。”
季辞眉头微皱，手指摩挲一番，又开始沉默不语。
天去脸色一红，立刻上前回道：“我上次吃的玉竹沙参炖鹧鸪，这次可否再品尝一次？”
“那是自然，我这就让厨房做。”姜秋叶勾唇，挑着桃花眼看向季辞，似秋日勾人之艳丽，“那王爷，可想吃甚？”
“本......”
“王爷应是不吃。”季辞还未回答，便被天去抢答。
知晓祁王厌食之症的人并不多，可作为贴身近侍的天去自然了解。王爷从不吃王府外的食物，王府厨子做的膳食也必须辅以药丸方可服下些许。
季辞转头看着一旁自作主张的天去，只觉得太阳穴突突猛跳。
此人甚是多余！
“大晚上吃什么鹧鸪，给他弄份补肾的汤。”
说罢，便不理二人直接走进归鸿堂，找到一张靠窗的位子坐下，不再说话。
天去，肾虚？
也是，眼窝颧骨凹陷发黑，像极了纵欲过度。
这祁王的贴身侍卫，不太行啊。怎么能不做正事，整日沉迷风月呢。
姜秋叶用奇异的眼神盯着他，有些无奈地扯了扯嘴角，便带着轻盈的步伐去往了后厨。
天去心中些许委屈，可职业素养让他面瘫，只能快步跟上季辞，并安静地站在他身后。
心中抱怨万分，为何大晚上便不能吃鹧鸪？
最后，姜秋叶为天去端上了一碗栗子鸡汤。
虽然季辞并未开口，可她还是为其端上了一碗药膳，和一份小食。
自己果然是人美心善，又颇为贴心的小棉袄。
姜秋叶落座在季辞对面，眨眨桃花眼，看着他愣怔片刻。
“这是......附子羊汤？”
“是的王爷，我记得当初在刑部时，王爷说过这碗汤好喝。这附子羊汤因原料带毒，且只有我能做，所以并未将其加入归鸿堂的单子之中。栗子鸡汤是后厨伙计照着我教授的食谱做的，而这附子羊汤则我亲手所制。”
季辞看着这碗清澈的羊汤，小块羊肉与些许葱花漂浮其中，香味扑鼻，胃中的食欲感开始不断翻滚。
天去皱眉，心道不可思议，吃惊地看着对面的姜秋叶，原来王爷想喝当初那毒草制成的汤啊。
邱姑娘真是贴心可人。
他从怀中拿出药瓶，正准备将药丸递给季辞，只见对方抬手止住，慢慢端起羊汤，勺子搅拌后下肚。
暖流顺着食道流入胃中，屋外秋风止步，两棵小树苗的红叶在余风过后微微不安晃动，跟随着夜间盛京城的丝丝烛光起舞。
虽快入冬，却是内里温暖。
将一整碗附子羊汤喝尽，连羊肉配菜也不剩服下，季辞手持空碗下箸，回味着刚才的味道。
久违了，美食之味。
世间欲望吃喝玩乐，他见世人胃口大开，在品尝美食后，眯着眼睛，抚摸着肚子的餍足，发出一声享受叹息。可他偏偏自十三那年之后，便再没有体会到这前二字“吃喝”的餍足之感。
直到那日刑部，与这碗羊汤。
吃饱喝足后的季辞似乎格外温柔，让人难以将刑部大狱中那些景象与此人关联。民以食为天，不知是否是因生活中所缺失的那份快意，造就了他面上无光的表象。其实内里平静而和睦，否则又怎有那本《大晋新律》的存在。
一双嫩白柔胰将面前的一份小食推向他，软糯声音响起：“王爷尝尝这鱼饼，我在附子羊汤中加入了白术，山楂，茯苓等草药，可助开胃，这羊汤算是一道前菜吧。”
季辞看着眼前的鱼饼微愣，虽然羊汤及其美味，可却仍是对其他食物提不起兴趣，暗自叹息，微微勾唇，摆摆手道：“不了。”
“今日，本王多谢张夫人款待。”
姜秋叶抿了抿唇，看来那几味药材还是不够么。
“王爷，小女有个不情之请。”
“何事？”
姜秋叶顿了顿，道：“可否不叫我张夫人，我与张凉成婚不过一日，便遭遇此等惨事，现如今我仍会日日梦魇那夜场景。未来长路漫漫，我长自偏远梧州，却也懂些许妇道。可小女内心，实在、实在......呜呜。”
“王爷，比起做张夫人，做张凉遗孀，我更想做邱子叶，更想做我自己，这便是我开这归鸿堂的初衷。”
季辞转动着大拇指上的扳指，看着眼前坚强的小寡妇，并未回答姜秋叶的话，只是缓缓起身，“走了。”
天去正吃着鸡肉，反应过来后三两口将鸡腿吃尽，下箸，掏出几两银子放置桌角后点头致谢，然后跟随季辞快步离去。
姜秋叶有些意兴阑珊地收下钱银，三两口将季辞没有碰过的鱼饼吃下，眼神终于带出些许烦躁。
细作名单与城防图，一月之期快至，可她连王府都未能进入，如何才能真正获取此人信任？
槿红说的话并非全无道理，可她曾细细看过，祁王府围满了暗卫，根本无法悄悄潜入。
……
安国公出现的比姜秋叶想象中早，在她不断不轻不重的挑衅之下，没想到便宜老爹这没几日便按耐不住。竟不顾自己国公身份，亲自出现闹市。
大腹便便的暴躁男人，面颊皱纹丛生，满眼不耐，再加上毫无建树的政绩与能力。她实在想不懂邱子叶她娘到底看上了此人什么。
“快跟我回府，你看看你现在像什么样？莫要在外头丢人现脸。”
安国公说完便上前试图抓姜秋叶胳膊，结果抓了个空，被她不动声色地躲开。
钱姨娘见安国公火气快要上来，立刻上前拉住他，低声道：“老爷，外面那么多市井之人，咱们与大姑娘有误会，好好说话解开就好了。”
安国公手指了指姜秋叶，恨铁不成钢：“这个逆女要是能做到你或者颖儿一半，我都烧高香拜佛祖了。”
姜秋叶咬了咬牙关，见四周看客聚集，掩去眼中的不耐，柔声道：“近日归鸿堂实在太过忙碌，每日总想着忙完便去找阿爹，可每次一忙完便很晚，叶儿也是害怕打搅了阿爹姨娘。”她转眼间，便涌出了泪花，“阿爹，不是叶儿不愿回，若打扰了阿爹与姨娘，叶儿怕是又要受到家法，上一次差点便死了，叶儿怕疼。”
原本一旁吃饭题字的书生们也逐渐聚集过来，看着姜秋叶哭成了泪人儿，都开始对安国公指指点点。
“这便是国公爷么？第一次在这样的地方见。”
“没想到这堂堂安国公府的家法竟是将人往死里打，这不是有违新律么？”
“以前便有安国公宠妾灭其的传闻，如此看来竟是真的。”
“竟然因自己女儿扰了和小妾欢愉，便动家法，这是何道理？”
“你......莫要在外面胡说八道，让你回家供着你还错了？”安国公面色似吃了大便一般，黄中透黑。
他这次便是因为对邱子叶施行过度的家法，导致在朝堂上被弹劾了一通，说他视《大晋新律》为无物，还被人搬出了十几年前他宠妾灭妻一事。导致至今都被要求闲在家中，已多日未能上朝。
如今国公府衰落至底，本就是靠着吃祖宗老本过活，朝堂上从来无言语，手中无实权，也无前人的尊贵，便似一块看似华丽的老木头。
朝中都知他安国公府不过白纸一张，平日里对着品级比自己低的人都得点头哈腰。如今遭此弹劾，更是让朝中之人对他避之不及，面子里子全没了。
原本这并非什么大过，家法本就是本家之事，虽上次笞刑用力过猛，可那祁王一上报，便将本就战战兢兢的他置于水深火热之地。
他想到这一切都是因这逆女造成，心中实在气不过，几次三番催促逆女归家。
一来，想教训她一通，姑娘家在外抛头露面本就失了体面。
二来，她似乎交际于祁王，若是她能去为他求求情，他也能早日复朝。
安国公涨红了脸，说不出更多话，钱姨娘扶住安国公，劝道：“大姑娘啊，你阿爹也是担心你独自一人在外无法吃饱穿暖，才想让你回府的，父女间哪儿有什么隔夜仇啊。”
“你阿爹这几日担心你，头发都白了些许。”
姜秋叶一瞥安国公的大脑袋，竟真看到了些许白发。不过她可不信此人是担心她急白了头，恐怕是担心自己的名誉。
看了眼四周的看客，今日艳阳刺眼，她终是没有了与这家人纠缠的耐心，上前假意安慰，扶住安国公的手臂轻轻柔柔地低语几句。
安国公瞬间爆发，大吼道：“逆女！我现在就让人砸了你这铺子！来人啊。”
姜秋叶拿出手帕擦着眼泪，断断续续道：“阿、阿爹，这、这铺子，可是、是女儿一番心血啊。”
“整日抛头露面，今日便把你带回家关起来，来人，给我砸！”
几个小厮上前，正准备动手时，姜秋叶又开了口：“阿爹，这铺子可是祁王殿下......”
似乎说漏了嘴一般，姜秋叶话说一半便闭了口，眼神中带着惊慌失措与娇羞。
安国公眼睛一转，立刻让几个小厮住手，他不清楚她与祁王之间究竟是何关系，也不知道以前的嫁妆其实早已退还回姜秋叶的手上。
这个逆女如今是飞出笼的鸟儿，祁王殿下是他绝对不能招惹之人。
听她刚才所言，这家店极有可能是祁王的，否则逆女哪里来的钱财买下如此地段。
可是，这个逆女竟然知道......
她怎么会，怎么能，怎么敢，还以此威胁。
钱姨娘见此情形，只能上前为安国公找一个台阶，“老爷，大姑娘早已出嫁，既然大姑娘一心想要独自住在外面，咱们何不成全他呢？今日霍小公子来家中拜会颖儿，咱们也得早些回去，莫要让人空等。”
安国公听此一言，压下眼中杀意，努力平顺了一番心气，霍小公子与二女儿即将定亲，现如今他出了这档子破事，把握好霍家这门亲事才是重中之重。
几人离开后，姜秋叶面带歉意地向客人致歉，又每人送了一份小枣汤。经此一事，姜秋叶归鸿堂的名声算是传开。
可谓因祸得福。
有人好奇上前问道：“东家，所以这归鸿堂其实是祁王所设么？”
旁有一婆子插话道：“那必然了，我上次路过时，见到祁王殿下来这归鸿堂用膳呢。”
姜秋叶一愣，并未回答两人，只是红着脸走开。此番模样是娇羞欲滴，默认了众人之语。
有美名者夸赞此女温婉贤良，归鸿堂膳食美味至极。
也有人传这归鸿堂其实乃祁王所有。
以至于后来，一传十，十传百，从说邱子叶与祁王合伙开药膳馆，到邱子叶与祁王之间有交密甚笃，再到邱子叶其实乃祁王外室，祁王霸占还在守寡的寡妇。
其流言离谱等传到季辞耳中，已变成邱子叶与祁王实有私生之子，便是为了霸占美人，暗地派人杀了邱子叶之夫。
季辞听闻原本的好脾气也瞬间荡然无存，这个小寡妇，不知死活。
他将手中竹简怒拍向书桌，怒道：“邱子叶呢？现在在呢儿？”
天去也未曾想到流言如此，从未见季辞如此生气，道：“这些时日都在归鸿堂。”
“去归鸿堂。”
天去立刻拿上大氅跟上，“王爷，天色已晚，归鸿堂打烊了。”
“去归鸿堂！”
“是。”