“一弦七箭——”芈胜还没有开始吆喝，众人已经替他起了头。
有人扯着嗓子接了一句：“七星北斗！”
“一弦七箭，七星北斗！”人们跟着喊了起来，场面热闹非凡。
伍员却站在原地，久久未动，看向芈胜的眼神，带着一丝责备的意思。
芈胜这才后知后觉地心虚起来，避开他的眼光，绕着场地，扯着嗓子喊道：“诸位看官，一弦七箭，世所未闻。我家兄长虽然厉害，但也只是个凡人那！”
“七星北斗！七星北斗！”热情的群众立刻盖过了他的声音。
他们不在乎射箭者能否做到，也不在乎那个当靶子的女孩会不会陷入危险，正因为这是世所未闻之事，所以他们愈发想要见识。
芈胜的表情变得困窘起来，他有些不知所措地徘徊在场边，时不时转头去看还一动不动站在原地的伍宁。
人群突然发出一阵骚动。
包围圈中，白发少年展开手臂，勾起弓弦，弦上，竟真有七箭！
一直闭着眼睛的伍宁似是觉察到了什么，深吸了一口气，屏住呼吸，让大脑在嘈杂的人声之中逐渐放空。
她二哥伍子胥，箭术精妙，膂力超绝，什么北斗七星南斗六星，通通不在话下……
嗖！
“好！好啊！”
“了不起！了不起……”
“一弦九箭！羿射九日！”
“羿射九日！”
一阵惊呼之后，看客们忽然换了别的说辞。
伍宁睁开眼，猛地转身，身后墙上，七支箭矢，连缀成斗勺形。一弦七箭……七星北斗。竟然真的做到了！
她这二哥，真的是凡人吗？
不是……他真的还要来个一弦九箭吗？！
她回身望去。
潥游赠与他们十支箭矢。狩猎之后，箭矢尽数回收。因此如今他们仍有十支。七支在墙上，排成北斗七星。伍员手中，只余三支箭。
他将箭矢收回箭袋之中，转身面向观众。喧闹的人群蓦然安静下来。
“羿射九日，不过一弦一箭一日，我怎敢一弦九箭，欺世盗名。”
说罢，将弓也背至身后，迈步至墙边，将墙中七箭，一一取出。
人群竟未再起哄。
芈胜搜刮了一圈看赏，将钱两小心裹起来，老老实实到地上捡栗子去了。
“我现在知道什么叫卖命了。”
因为有了钱，伍员带着两个小孩找了间条件尚可的驿馆暂住。
一间房，床是伍宁专享的。理由如上。
她躺在褥子上面，畅享这久违的柔软。本来想将芈胜捉住痛扁一顿的，但她发现自己好像没有那个力气。
伍员坐在榻边，给她剥了一盘栗子。伍宁看到，不觉有些懵怔。
她毫无征兆地开口：“哥，那时的板栗，真是你为我买来的？”
她也不知道自己为什么要这么问，毕竟她还不确定那究竟只是一个单纯的梦境，还是一段“记忆”。
伍员淡淡看她一眼：“不然还能是它自己从盘子里长出来的？”
他显然知道她说的是什么。
好吧，虽然他的语气有些欠揍，但伍宁一点儿也没觉得生气。
芈胜见兄妹俩氛围正好，也凑了上来：“伍哥哥，你今天也太了不得了！别说什么一弦九箭了，就算是一弦七箭，我也闻所未闻。怎么做到的？等我拉得开弓了，能教给我吗？”
伍员似乎还有些恼他，并不打算搭理，继续剥着栗子。伍宁好奇地从榻上爬了起来：“我也想知道，究竟是怎么做到的？”
他这才放下栗子，从一旁的矮桌上取了弓和两支箭，为两个小孩演示起来。
“以我的射艺，一弦五箭已是极限。方才七箭，我实则分两弦而发。”
他将一支箭靠在弓弣左侧，用左手扣住，并不靠弦。另一支箭靠在弓弣右侧，右手拇指勾弦，二指叠于拇指上，是此前芈胜所说的标准姿势。
芈胜一看便明白过来：“原来是这样！”
伍宁仍然不解：“是怎样？”
芈胜嫌弃地看她一眼：“都说到这个地步了，还不明白吗？”
伍宁白他，又盯着二哥的手指看了半天，推测道：“嗯……是以复合弓的方式先射靠右四箭，紧接着让余下三箭靠弦，用单弓的姿势一齐射出？”
“嗯，还不算笨。”芈胜说。
伍宁懒得和他拌嘴，有些不可思议地看着伍员手中弓箭，喃喃道：“一弦三箭已是绝技，二弦七箭，还能精准控制每支箭的走向……哥，你说一弦九箭是欺世盗名，我倒觉得，大羿或许都不及你。”
“我今后最多不过当个弑君的小贼，怎比得上射日的勇士？难道你要将那楚王比拟为太阳？”
伍宁不喜这个话题，不再做声，捻了一颗剥好的栗子塞进嘴里，随后一言不发地仰躺了下去。
第二日，三人依然打算靠街头卖艺挣点生活费。昨日在城东，今日便往城西。
梅里城很小，看起来也就比一个小学校园大点。
三人走在热闹的商业街上。伍宁东张西望，一脸新奇地打量街边摊贩所卖物什。多是日常生产生活所需的道具，比如耒耜农具、锅碗瓢盆、短褐食料，和她想象中的场景大差不差。
西边比东边繁忙，街上没有空闲的场地可用于表演。三人逛了一圈，打算转移战场。
就在沿着城市的主干道路，经过一座拱桥时，见到前方道路似有车轿行来，像是什么大人物出行。
从桥对面走来的行商提醒他们：“是王上的车驾，你们快快换条路走。”
伍宁咽了口唾沫。说吴王喜好上街巡访，倒真不假，才来吴都一天，就让他们给碰上了。
只不过他们目前仍是灰头土脸的模样，以这副尊容出现在吴王面前，恐怕搏不到一个好印象。
她抓着二哥的手腕晃了晃，以示征求意见，却发现伍员的注意力并不在即将到来的吴王车驾。
“哥？”
伍员不动声色地做了一个噤声的手势。
伍宁顺着他的视线，发现他正盯着拱桥另一头的一个小摊贩。卖饴糖的小贩。
总不会是他想着吃糖了。伍宁多看了几眼，想看个究竟出来。
芈胜领先一步，装模作样地压低了声音，越过中间的伍员，对伍宁道：“糖车后面站着的那个男人，看上去图谋不轨。手藏在袖子下面，恐怕是凶器。”
伍宁歪了一下脑袋，不解地看他：“怎么看出来的？我觉得没什么啊？”那人长得是猥琐了些，但要以此判断他准备行凶，是否太过武断？
芈胜想了想：“杀气？”
“等等……他准备搞暗杀——杀吴王？”伍宁突然反应了过来，拍了拍伍员的胳膊，“这岂不是一个在吴王面前大显身手的好机会？”
虽然她还是不知道芈胜是怎么发现不对的，但看二哥没有反驳，就说明芈胜的猜测没错。既然如此，这可不正是天赐良机？
她二哥这个能七星北斗的弓箭手，射个刺客还不简单？到时候吴王一高兴，就给他个官儿当当，也算是沿着预定计划稳步发育了。
然而伍员一副岿然不动的样子，看上去根本不打算出手。
“不打算用这个刺客去吴王面前领个功吗？”芈胜心中也有同样的问题。
“吴国王位的情况有些复杂。”伍员说，“倒不如索性让王僚死在这里。”
“？！”伍宁诧异地抬头。
吴王僚？就是专诸刺王僚的吴王僚？
若如今的吴王为僚，按历史记载，他应死于专诸之手。
而桥对头那个形迹可疑的刺客怎么看都不是专诸。吴王僚没有死在今天。那个刺客，失败了？
……如果吴王僚必须死的话。如果他必须死的话，她倒宁可就是今日。这样，专诸就不必因此丢了性命。而她二哥，也不必与一桩谋杀划上关系。
正当伍宁在脑中进行种种假设的时候，吴王车驾已经从对岸上桥往这边过来。而糖车边上的“疑似刺客”也正在随着车驾的行进而缓缓挪动脚步。
现在，即便是伍宁，也能看出他不怀好意了。她就站在那人几米之外的地方安静地观察着，甚至在心里为他加油助威。
在事情发生之前，时间的流逝变得格外缓慢，好像是电影中一个毫无意义的慢镜头。
然而当那一刻发生的时候，一切又变得仿佛电光石火。
她不过眨了一下眼睛，世界就发生了变化。
一缕刀光从她眼前呼啸而过，接着，视线被一大片红色覆盖。然而不是血的颜色。
侍立于车驾一旁的随从在那个瞬间翻身而起，精准地格开了来势汹汹的暗器。
刺客没有就此放弃，从怀中抽出一刃，在桥边栏杆借力，直冲挡在车驾前的侍从。
红衣侍从虽然格开了第一波暗器，却因为要护住王驾，而未能躲开第二波来自刺客的直接攻击。匕首没入了他的肩膀，而他也同时反手抓住刺客的右腕。或许这就是他没有闪躲的目的。
本以为刺客只能束手就擒，伍宁却在光电之间看到他怀中仍有寒光闪烁，竟还藏着一手！
等反应过来的时候，她的身体已经不由自主地冲了上去，想要阻止刺客的后招。
至于为什么。
她想，大概是因为那个红衣的侍从戴着一只她曾见过的诡异面具。
噗——
在她就要够到刺客衣角的一瞬，一个不算陌生的声音从她头顶传来。
一支并不精细的羽箭，没入了她眼前的那具身体。
在箭矢的冲击之下，那具身体在她的注视中倒了下去，跌落在桥上。
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