于松白家境贫寒，硬是靠读书读出了一条路。
只是，他在朝中无背景，所以，便将他分来河阳这种灾难频发的地儿做县令。
于松白刚来，当地首富傅高山便做东，邀他赴宴。
回家后，于松白脸色不好，妻子便关心他，是不是这顿饭吃得不称心。于松白告诉妻子，傅高山想要收买他，在民生物价上动手脚。傅高山承诺，只要于松白能睁一只眼闭一只眼，他就把利润的三成拱手相让。
于松白说：“河阳本不是富庶之地，先前打仗，又经常发生灾荒的，百姓日子原本就苦。他这么一弄，百姓的日子不就更难过了吗？我受过穷，过过吃不饱吃不暖的日子，己所不欲勿施于人。我拒绝了他，但他竟当场羞辱我，说我不知好歹，日后别后悔。真是岂有此理。”
妻子宽慰他，做人做事，但求问心无愧就好，上天都看着呢，何必将傅高山的话放在心里呢？
于松白拥妻子入怀，说此生有她，哪怕日子苦一些，但只要一家人在一起，这种日子便是千金不换。
不久后，妻子给于松白生下一个男孩儿。
于松白举着自己的长子，心中滋味儿别提多美了。
此时，恰逢河阳发生蝗灾，于松白整日奔波在外。他想了很多办法，比如购置一批蝗虫的天敌，青蛙之类的，投到田地里。又比如，使用一些具有驱避作用的植物或者草药，来减少蝗虫的侵害。
这些方法好虽好，但需要钱来运作。
于松白挨个儿去本地富户家中，想要劝说他们捐出一部分钱财，用于消灭蝗灾。他苦口婆心劝说，那些富户却分文不肯掏。
有一个潘家旁支的年轻人偷偷告诉于松白，因为于松白得罪了傅高山，所以傅家家主有令，不许任何人捐钱给他。
这时，于家下人来报，说家里没吃的，大人能挺得过去，但小郎君却活生生饿死了。
于松白匆忙赶回家，听下人说，因为家中存粮都被拿去救济灾民了。于是，夫人便去自家曾帮助过的百姓家中，想求些米粮。但那些百姓均拒之不借，不是说自家米也不够吃，就是冷嘲热讽，说县令家中怎么可能没存粮，还非要盯着百姓家最后这一点吃的。
于松白听着这些话，抱着儿子已经凉透了的尸体，坐在台阶上，坐了一夜。
整个于家，无人知道他在想什么，也无人敢劝。唯一敢劝他的夫人，因为儿子的死，变得疯疯癫癫。
后来，于松白变了。
他备上礼品，去傅家负荆请罪，被人三拒门外，仍不肯放弃。
第四次，傅高山接待了他。于松白笑说自己想明白了，愿意同傅高山合作，还说自己只要一成利润。
傅高山见他如此识相，很是满意。
俩人合作过程中，于松白对他毕恭毕敬，处处做小伏低，将傅高山哄得很高兴。甚至于，傅高山见于松白妻子疯了，便鼓动他休妻，还要将自己的女儿嫁给他，于松白自然应允。
傅娘子从小娇生惯养，当面一套背后一套，从不体贴于松白。于松白表面上哄着，可内心无时无刻不在想着，要怎么弄死她。
流落在外的素娘遇上卫神医，卫神医治好了她的疯病。她和于松白再次遇见，俩人抱头痛哭。于松白悄悄为她在外头安置了一处宅子，谁知这事竟被傅娘子知晓。傅娘子带着人打上门去，最后还把人带回家中，逼着素娘敬妾室茶。
于松白回家后，看到这等景象，忍无可忍，终于对傅娘子痛下杀手。
他将半死不活的傅娘子锁在聂姨娘的院子里，命聂姨娘看管她。
碍于傅家的势力，于松白不能将素娘接回家，素娘还是住在外面，只是偶尔扮作奴仆的样子，随于松白的心腹入府，与丈夫相聚。
丈夫勾结当地富商，通过各种手段，残害百姓。河阳多天灾，于松白不光不去治理，还想方设法让灾情更加严重，好让朝廷拨款赈灾。可赈灾的款项，他从不用于百姓身上，而是私吞。
朝廷发觉异常，派了秦君阮来查探实情。秦君阮刚察觉到一丝异常，就被于松白灭了口。
傅高山察觉到女儿的处境，逼问于松白。于松白一不做二不休，也用同样的法子杀了他。
素娘好几次劝说丈夫收手，可于松白却道：“已经回不了头了。”
讲完前因后果，于松白已从回忆中抽离出来，他面色狠厉，咬牙切齿地喊道：“他们活该！我是进士出身，他们不过就是有点臭钱，凭什么瞧不起我？还有那些百姓，就是一群没有开化、没有良心的贱民！”
众人皆一声叹息。
素娘定定地望向许锦之，问道：“许宣抚使，六郎犯下这样的罪，是一定活不成的，对吗？”
许锦之不知道她为何问这个，但还是点点头，回她：“是。”
素娘听到这样肯定的答复，居然宽慰地笑了笑：“六郎一天不收手，我一天不得安心，这下子，终于不用再担惊受怕了。”
她转过头，又冲于松白笑了笑：“六郎，你别怕。我们成亲时，我说过，这辈子要同你生死相依的。我前天做梦，梦到我们的儿子，他回来了。所以，你真的别怕，我和孩子，会一直陪着你的。”
于松白瞬间愣住，反应了好久，目光从素娘的脸，移到她尚且平坦的肚皮上，满脸不可置信，随后，是狂喜，最后，却是带着一丝懊悔的复杂神色。
素娘抓住他的手，缓缓道：“我藏在家中，为你豢养的杀手通风报信，救了你的命，却不想那些人残忍成性，害得傅家长子成了残废，也害得许宣抚使差些活不成，我也罪孽深重。这一次，我不能再救你了。”
说时迟那时快，素娘从衣袖中抽出一把匕首。
寒光一闪，匕首已然刺出。于松白猝不及防，面露愕然，双目圆睁，似有千言万语却难以出口。他的手微微颤抖，抚向胸口，那里已染上一抹鲜红。
然而，事情并未结束。素娘目光复杂，似有无尽的悲怆与决然。她迅速转动刀柄，反手将匕首对准自己，毫不犹豫地刺入胸膛。鲜血喷涌而出，她身形微微摇晃，面上却浮现出一种解脱的神情。
窗外树叶沙沙，仿佛在为这场悲剧低声哀悼，屋中再无其他声响。
众人过了一会儿，才反应过来，连忙围上前查看情形。
卫神医检查了一下二人的被刺位置，又看了一下出血量，急声道：“将人放平，准备热水、纱布和姜片，没伤到关键部位，都能救活。但再晚些，可就不好说了。”
“先，先救素娘。”于松白气若游丝地说出这一句。
郎中遇此事，第一反应永远是先救人。而许锦之见他意识涣散，怕他长睡不醒，于是问他：“你贪墨的那些钱、草药和粮食，都藏在哪里？”
于松白嘴角扯了扯，“你，你永远都别想知道。”
许锦之目光一凛：“你不说，一是为难我，二是想将那些东西留给她。但如果素娘死了，可就受用不到了。”
于松白怒急攻心，“我说，我说，答应我，先救她，她受了好多苦......”
在场所有人无不感叹，于松白这畜生一味残害百姓，还丧心病狂地将傅娘子折磨成那样，倒是对原配妻子情深义重，可见人性这东西，有时候是很复杂。
“好，我答应你。”许锦之果断应道。
于松白这才露出放心的神情，刚说了一个“水”字，就突然吐出一口鲜血，整个人厥过去，彻底失去意识。
“快，将他搬到平坦的地方去。”卫神医连忙吩咐道。
众人手忙脚乱，几人出去准备热水、药材和纱布，几人听从卫神医的吩咐，将两名伤者搬到隔壁的厢房中。
许锦之对卫神医道了一句：“这俩人，就麻烦您了。”
卫神医却没有理会他，仿佛是在对他刚刚用计逼迫伤者，导致伤者吐血的行为，宣泄不满。
许锦之愣了一下，倒没过多在意，只是觉得卫神医的脾性，和自己认识的什么人有些相似。他们的身影、走路的姿态，在记忆中竟融成了一个人。
他晃了晃脑袋，将这些纷杂的想法甩去，开始思索于松白的话。
“水，水......”许锦之喃喃自语。
难道是水陂？
“你们压住他一些，让血少流些。”卫神医的声音从隔壁传来。
“他的血怎么这么暗，会不会要死了？卫神医，您可一定要把他救活呀，我们得把他押解回去。”李渭崖很急。
“你不必着急，他不是要死了。人身子康健时，血液呈鲜红色，身子虚，则呈暗红色。血藏在人的肌肤下，平时无法发现。现在才能看出一些端倪。于县令平日声色犬马，外表看着无碍，实则内里都虚透了。”卫神医解释道。
电光石火之间，他忽然顿悟，心中的迷雾瞬间被拨开，透出一线清明。
将东西藏在哪里，才不会被翻出来呢？要么地下，要么水里。如果既是地下，又是水里，那么外表怎么看，都是无碍的，除非......破开表面的皮。
于松白令人往河道下面填淤泥，或许不光是为了令水位上升，也许，还为了在河道底下藏些什么。
于松白的私宅，珍宝阁里的暗道，通往的方向，不就是河道底部么？而那些死士脚底的淤泥，证明了他们接到信号，来杀自己之前，是在河道底下忙活。
所有的细节，都串成一条线。
许锦之几乎敢肯定，于松白贪墨的钱财和粮食、药材，都被藏在了河道下。