眼瞧许锦之分别进了关押梅儿、 萍儿的牢房，也在一边听完许锦之与二位娘子的单独对话，李渭崖渐渐明白过来什么——这家伙，又在利用人性的弱点，进行策反。
梅儿、萍儿、姜驸马乃是一伙儿，不过梅儿不乐意说实话的原因，一方面因为幕后之人捏着她妹妹的性命相要挟，其次，梅儿觉得大理寺根本找不到幕后之人的踪迹，这才死咬牙关。
可眼下情形不同了，姜驸马被捕，梅儿目光中的震惊与恐惧令李渭崖印象深刻，当许锦之对她晓之以情、动之以理时，梅儿内心的不安与焦灼，到达了顶峰。
“刘相和常相已经带兵将驸马府抄了，圣人和太子都已知晓此事。就算姜驸马不肯说实话，他身边的人呢？一个一个审下去，你觉得能有几个硬骨头？只要撕开了一点口子，你觉得下面的，还能藏得住吗？”
“横竖事情总会水落石出，现在只是在给你机会。你越早说出，我们也好尽快救出你阿妹。”
见梅儿还是犹豫，许锦之给出最后一击：“眼下，已是打草惊蛇，你的主子不可能什么都不知道。若是他误会了你，你说你阿妹还有活路吗？”
梅儿蓦地抬头，又急又惊，“你——”
许锦之的眸底晦如深海，他在等梅儿最后的答案。
“其实，我也不认识他。我只知道，他们叫他主上。”梅儿终于认了命，松了口。
“荒唐！”许锦之斥道，“普天之下，只有圣人才可用这个称呼。他这是要造反不成？”
据梅儿所说，自己、邱娘子和萍儿，都是被主上救下来的。主上命人将她们三人的户籍重新整理一番，看不出其中端倪，随后又给了她们锦衣玉食的生活。尽管，主上培养她们，是要她们做棋子，在暗处搜罗朝中臣子家眷的消息，进而分析、拿捏，以求叫那些臣子也拜在他脚下，为他所用。
只是，她只知道朝暮阁这一脉的关系，其余的分支是作什么用途，她就真不知晓了。
期间，梅儿觉得那些爱笑爱俏的官眷娘子们无辜，不想再作孽。邱娘子就将她的妹妹抓起来，送给主上，威胁她，若是不乖乖听话，她妹妹必死无疑。
光是听到这里，李渭崖便有些心惊：本来以为只是一宗普普通通的杀人案，没料想查到这里，性质完全变了。这哪里仅仅是杀人，这分明是谋反呐！
他心跳渐快，不过不是怕，而是觉得，越是搅进权谋深处，便越是离自己的目标更进一步。
许锦之听完梅儿的陈述，才得知为何邱娘子起初杀了身边婢女，要嫁祸给她，原来是因为她不听话，想要敲打她。
那么，萍儿最初一再的暗示，怕是邱娘子示意。在某种程度上，后来的萍儿应当与邱娘子关系更亲密些。
带着心中答案，许锦之去问了萍儿。
正如他所说，已经撕开一道口子，下面的，只会暴露得越来越快。
萍儿见梅儿投降，十分生气，不顾许锦之与李渭崖二位还在场呢，竟连声咒骂起她来。
“若不是主上，她同她妹妹两个娼妇，早就被千人骑万人睡了，还能享受这么些快活日子吗？她竟敢背叛主上！以前，她就动过这种念头，邱娘子说要杀了她，以绝后患。主上仁慈，说她们姊妹二人像自己的女儿一般，要再给她一次机会。”
“我呸！不过就是主上看她长得美，学东西又快，才说这话，平白糟践了自己。主上看走眼了，看走眼了呀！”
许锦之见况，与李渭崖四目相对。
用对付梅儿的一招，对付萍儿，并不管用。
因为用萍儿的话中看，她对那位“主上”崇敬得厉害，俨然将对方当作父亲一般。不知是“主上”故意将她养育成这样，还是萍儿本身嫉妒心强。乖巧的面容下，是成日与梅儿争夺“父爱”的心。
不过，许锦之也不算一无所知，他从萍儿的表述中看出，这位“主上”应当是与常相、刘相一般的年纪，外表温雅，又博学多闻，对小辈关怀备至，本身是个极具魅力的人物，这才令萍儿忠心至此。
他脑中走马灯似地，晃过一圈儿人，似乎没有找到一个既与师长关系亲密，又一言一行极具魅力的人物。
不过，他向来不爱与人交际，也许漏掉这么号人物，也属正常。
当务之急，他得将审问的结果，先告知常相与刘相，再决定是否立刻入宫报与圣人。
事情闹得这样大，身为大理寺卿的裴游之不可能不知晓内幕。
许锦之本想办完事回来，再跟裴游之请罪。没想到，他在门外，就撞见了裴游之。
“裴，裴寺卿。”许锦之有些慌乱，下一刻，作了一揖，“我自作主张，是我不对，待我处理完此案，还请裴寺卿......”
没等他说完，裴游之便虚扶起他，打断道：“去吧，将事情办得好看一些，我亲自给你写奏折请功。”
许锦之略惊讶地看向他，裴游之已是背身，缓缓进了屋。
不知为何，许锦之总觉得，他的背影在夕阳余晖中，显得格外落寞。
常府，书房。
许锦之将审问的结果，与座上常衮，以及来常府等消息的刘宴一一道来。
两位宰相对视一眼，由刘宴答道：“老夫在朝中多年，从未见过你说的这号人物。”
常衮想起了什么，补充道：“何延卿此人，确实才高八斗，也喜爱提拔学生，但若学生的才学超过他了，他自觉面上无光，又会暗地里打压。只是，那些年轻的后生，根本看不透其为人，一直视他作良师来着......”
常衮说时或无意，但许锦之却听进耳中。他的心瞬间仿佛被根银针刺了一下。一直到现在，他还是称呼何延卿为师长，哪怕已经知道，对方品行不正，根本不配被自己当作尊神似的，在心中供奉多年。
“总之，与他关系亲密的人里头，还没有年龄与他相仿的。三年前他因病故去，是他的儿子与学生代为抬棺，我记得许少卿你不是也在其列吗？”常衮看向许锦之。
常衮的话，勾起许锦之沉睡已久的记忆。
那时，何延卿已病入膏肓，他去世前留下遗嘱：愿散尽家财，尽数捐与悲田坊、养病坊。只是，其子何从珂同他一样，热衷于古玩，故而生前收藏的古玩，归其子何从珂所有。另外，他与族中亲眷早已不来往，故而尸骨就不必运回家乡、葬入祖坟了，改葬在长安家中后院儿即可。
当时，朝中议论纷纷，大家觉得这根本不合规矩。
不过，何延卿的学生据理力争，这件事也就不了了之。时间过去三年，大家都遗忘了。
“我是在其列，当时，何家没有一个亲戚来送送他，我们还议论过，何家人的凉薄。”许锦之答道。
“当时，你是看着何延卿入棺的吗？”常衮忽然问道。
“常相为何这样问？”许锦之心头骤然一紧。
常衮看了刘宴一眼，神色古怪道：“我听来听去，你说的这个人，倒更像是何延卿自己。虽然这听上去，不可思议。”
一道惊雷平地而起。
许锦之脑中有什么东西炸开，那些碎片挤在一起，慢慢拼凑成一个真相。
确实，与常相结过仇的，能令何从珂、姜知屹宁死也不肯出卖的，有能力搅动朝中风云的，学识渊博又气质儒雅、擅长操纵人心的，除了何延卿本人，还有谁？
大约是一早就接受了师长病逝这件事，在深入这桩案子后，哪怕频频出现不合理、互相矛盾的地方，许锦之也从未推翻过已扎根于脑中的“事实”。
常相是“局外人”，一语点醒梦中人。
“何家，后院儿，活死人墓？”许锦之喃喃道，眼中的迷雾渐渐散开。