延寿坊间的小酒铺内，卫常风和李渭崖坐在靠窗户的一桌。
桌上，摆了两壶酒，并一碟子蚕豆、一碟子花生米、一碟子粉肠，还加了羊皮花丝这道店内最受食客喜爱、同时也价格不菲的下酒菜。
“卫太医若是觉得不够，一会儿再加。”李渭崖说道。
“李司狱可真是财大气也粗，别说这道羊皮花丝了，就说这碟子普普通通的花生米，普通百姓都要一粒掰成几份来下酒，怎么还能不够呢？”卫常风笑道，自个儿先斟了一杯酒喝了。
李渭崖听这话，怎么听着怎么不舒服，但无奈是求人办事，只得忍着。
俩人酒过半巡，卫常风才红着一张脸，低声与李渭崖说起解毒的事儿。
“世间万物相生相克，就好比断肠草虽毒，但只需取一把新鲜空心菜菜根，绞了汁服用，再好好养着，也就无大碍了，嗝——”卫常风打了个酒嗝，凑近他继续道：“鹿七草呢，生长的环境极其特殊，所以世上少有，它附近生长着的雪秦草，就更是稀有了。”
“你能弄到雪秦草？”李渭崖满脸狐疑。
鹿七草生于沙漠深处，是一种从沙漠、戈壁深处吸取地下水分而长出的耐旱植物。鹿七草只在春季冒出，可偏偏那时多发沙尘暴，多少进入沙漠深处为了采鹿七草的队伍都是有去无回。而雪秦草，据说是长在人类尸骨边儿上的植物，吸食完新鲜血肉后，便迅速生长，但只冒头十天左右。故而，这种草药一般只存在于人们的口口相传之中，却没几个人真的见过。所以，李渭崖一直怀疑，是不是真的有这种邪门儿的东西存在。
“弄不到。”卫常风回道。
“那你说个......”李渭崖艰难地将“屁”字咽下，忍着追问：“那您说，这毒该如何解呢？”
卫常风饶有兴致地看着他一副不满，却又不敢发作的样子，看了半晌，才笑道：“年轻人，你太心急了。我说有办法，自然有办法。”
李渭崖将杯中酒一饮而尽，就要唤小二付钱。
“时候不早了，若是宵禁前赶不回去，十分麻烦。”李渭崖语气僵硬道。
卫常风大笑，笑完了，才盯着他，缓缓而道：“其实，你与老夫的一名故人长得有四五分相似，青云山上一见，差些以为是老夫出现幻觉了。”
李渭崖一愣，整个人像被数道钉子，钉在了原地，如何都动弹不得了。
晚上。
许锦之归家之后，先令下人烧了热水，沐浴更衣后，主动去了母亲房中。
母子俩到底是没有隔夜仇，许锦之陪她用过晚饭，又陪着她说了会儿话，许夫人到底是气消了。
“锦儿，刘家过两日又办簪花宴，这次呢，男女分了两桌，刘家也给你下了帖子，你就一同去吧。”许夫人从抽屉里拿出一封请帖，交由许锦之手中。
许锦之仿佛被雷劈中似的，将帖子拆了，上上下下看了两遍，放在案上道：“过两日便是清明，有七日假期，刘家不去祭祖，搞什么簪花宴？再者，历来相看，都是男方给女方发请帖，怎么到刘家，什么都反过来了？这不是簪花宴，这是鸿门宴吧。”
眼见母亲要动怒，许锦之蓦地想起在青云山上时，李渭崖劝自己的话，瞬间又觉得自己过分了，于是忍下内心反感道：“如果母亲非要我去不可，那便去吧，只是不能误了给父亲祭拜的大事。”
儿子都答应了，许夫人也就不计较他刚刚的话了，闷声闷气地表示：“这事儿我早安排妥当了，平日里也没见你这么上心。”
翌日，许锦之上衙，刚巧撞上李渭崖，两人一前一后进门。
“昨儿让你审问梅儿，可有什么进展？”许锦之开口第一句话，便是问案子。
李渭崖回想起昨日的情形，皱起眉头回道：“那女的什么都不肯说，我把她丢进牢里了，今日你还可以继续审。”
“什么？”许锦之有些诧异，“你知不知道......”
“你先听我说，我知道大理寺的规矩，只是嫌疑人，还不是嫌犯，或是定了罪的犯人，不能随便关押。我可不是那种仗着手中这点子权力，就随便欺负别人的人，还是女人。”李渭崖打断他的话。
原来，昨天换了李渭崖进去后，梅儿怎么都不配合。李渭崖自认没有许锦之那样高超的套话技术，也知道梅儿不喜欢自己。但他怕的是，万一梅儿是凶手，现在已经打草惊蛇，将她放走，万一再也抓不回来怎么办。于是，他故意言语刻薄，去激怒梅儿。梅儿选择直接顶嘴，但根本说不过他，于是甩袖要走。李渭崖拉住她，她用力挣脱，李渭崖顺势往地上倒去，装作受伤的样子。
“殴打官吏，是个能关她的正当理由，没关系，我当时只能想到这个。”李渭崖耸了耸肩。
“你倒是聪明。”许锦之微微一笑，却在李渭崖等着他更多夸奖时，面色一变，“不过，梅儿不是凶手。”
许锦之说完，即刻往牢狱走去，李渭崖跟在后头追问：“你怎么知道的？你昨天去河里捞尸骨捞出新线索了？”
“是！”许锦之答道。
到了牢狱中，许锦之问了当差的人，直接走到关押梅儿的牢房前。
“都说牢房的风水差，昨儿见梅娘子还是风姿卓越的模样，今日就这般蓬头垢面了。”许锦之站定，望着盘坐在地的女人说道。
梅儿睁开眼，看到是许锦之，冷冷地扯了下唇角，“你若是来帮你那位诡计多端的同僚撑腰的，大可不必与我废话，要怎么处置，你随意便可，反正天下乌鸦一般黑。”
“怎么跟许少卿说话呢！”衙差瞪了她一眼。
“开门。”许锦之对衙差说。
“可是......”衙差有些犹豫，小声说道：“这疯婆娘昨晚闹了大半宿，有力气得很，属下怕伤着您。”
“没事儿，开门。”许锦之温声道。
于是，牢门打开，许锦之走进去，盘腿坐在梅儿对面，开口第一句便是：“我知道，你不是凶手。”
“我以为你要说什么呢，我本来就不是凶手。”梅儿嗤笑道。
“凶手是邱娘子，只是，她还有没有同伙儿，我就不确定了。”许锦之淡淡说道。
梅儿震惊不已，嘴唇张了张，最后又紧闭，仿佛制止了来自喉咙深处的质疑。
许锦之瞧她的神色，不像是装的，于是接着道：“昨日，一个偷着下河捕鱼的人，在涝河下面发现残缺的人体躯干，内脏都被挖空了，填了石子儿，这才没有浮上来。后来，我们赶到现场后，大理寺的衙差们又陆续找到头颅、一只手和一只脚，正巧，加上先前在东市附近发现的，凑成了一整具女性尸体。不过，尸体的面容被毁了，根本看不出本来面目。一般来说，毁尸意味着灭迹，凶手既然不想让人认出死者，又为何用飞镖去预示邱娘子的死亡？这不是自相矛盾吗？”
梅儿眉头紧皱，听完许锦之的话，眉间的疑云又慢慢消散了些——她也品咂出这其中的不对劲儿了。
“先前在东市发现的残肢上，发现了一圈浅浅的印记。我想起邱娘子长期佩戴脚链，所以先入为主地以为是脚链的痕迹。你昨天说，阿蛮被邱娘子送到了常相公的榻上，受过过捆缚和虐待。加上阿蛮本是被贩卖来大唐的新罗婢，这一路走来，人牙子怕手下这些女子逃跑，应当也会捆缚她们。我突然想到，断脚上发现的印记，怕根本不是脚链留下的痕迹，而是脚镣吧。”许锦之继续说道。
“当然了，这些都不是能直接证明我猜测的依据。仵作发现头颅两边的腮帮骨被打裂，若是完好的，应当是个圆脸。新罗生产圆脸美人儿，阿蛮是不是圆脸我不知晓，只是，邱娘子却是鹅蛋脸。”许锦之说完这些后，微微一笑。
“邱掌柜她......心太狠了，其实阿蛮也是个可怜人。新罗那个地方，女子地位极其低下，很多穷人家的女子，凡是长得不错的，便被卖到人牙子手中，经过训练，再贩来大唐，一辈子为奴为婢。”梅儿想到什么，似有感慨。
“知道她可怜，你不还是把人硬送到常相公榻上去了吗？”许锦之讽刺地说道。
“那是她先算计我的！”梅儿咬牙。
“如果她不算计你，你会帮她逃跑吗？”许锦之饶有兴致地问，他似乎永远对人性摇摆不定的善恶，有着极大的窥探欲。
梅儿皱眉，像是不知道如何回答。
“你不会，因为你是邱娘子的心腹，而阿蛮是邱娘子买来的奴婢，她天生低你一等。”许锦之替她答了，随后目光中又露出一丝狡黠，“朝暮阁的生意好得令人眼红，邱娘子为何使出这般金蝉脱壳之计？难不成是得罪什么人了吗？”
梅儿撇过脸去，并不回答。
“是常相公吗？”许锦之幽幽地问。
梅儿迅速转过脸来，语气冷冷道：“自然不是。”
“那会是谁？难不成还能是圣人，或是某位皇亲国戚不成？”许锦之嘴上开着玩笑，眼神却越来越耐人寻味了。
见梅儿还是不肯说，许锦之又道：“邱娘子杀了阿蛮，想要拿你顶罪，你到这时还在替她隐瞒，不觉得很傻吗？”
“我......”梅儿对上许锦之的双眸，窥见他眼中耐人寻味的神色，勾起一侧唇角，冷笑道：“你休想挑拨离间，我知道的已经都告诉你了。死的到底是阿蛮，还是邱娘子，那是你们的事，与我无关。”
许锦之缓缓起身，拍了拍身上的尘土道：“怎么会与你无关呢，你这人装得沉稳，做事有度，其实性子一点即燃，还睚眦必报。邱娘子这样坑害你，你都不肯供出她，那只有一个原因——”
许锦之走出牢房，慢悠悠地将牢门重新锁好，随后立于门前，望着梅儿略带紧张，却努力克制的微妙表情，唇角上扬，“你们是一个组织，有着不可告人的目的。现在事情败露，邱娘子欲拿你祭天，你心中不满却不敢违拗组织。要么，组织对你恩重如山。要么，你有什么致命的把柄在组织手上，这个把柄一旦被人知晓，比让你承认杀人还可怕。”
影影绰绰的灯火打在许锦之脸上，梅儿只见他唇红齿白，与牢狱的阴郁气氛格格不入，一双眼睛却精光四射，洞穿了所有旁人见他时的刻板印象。