翌日早上。
凌疏的耶娘过来领尸首，这对老夫妻，男的刚从牢里放出来不久，女的满脸都是麻子，据说是个命硬的寡妇，克死过两任丈夫。男的不信邪，又需要钱，就跟女的成亲了，搭伙儿过日子。
许锦之算是知道了，为何他俩同意剖尸同意得那么果决，敢情根本就不在乎。偏偏一贯爱做表面文章的裴寺卿，将这事儿说得千难万难一样，好让大家记得他的功劳。
“凌老伯，这是大理寺上下凑的一点儿心意，给凌疏备口薄棺，让他入土为安吧。”许锦之将一吊钱交到凌疏阿耶手上。
凌老伯看到钱，两眼放光，过来领尸首时是面无表情，现在却眼带笑意。
“阿伯，你的女儿今日怎么没来？她是嫁得很远，还是婆家不许她来？又或者，因什么事情耽搁了？”许锦之随口问道。
“女儿？”凌老伯满脸迷茫。
一旁的寡妇一拳头抡了上去，揪着凌老伯的耳朵，一边揪一边骂：“好你个老东西，不是说你就这一个死鬼儿子吗？老娘养你，还要养你女儿？你偷了我的钱，是不是给你女儿了？你说啊！”
凌老伯虽一脸凶狠相，却因年纪大了，身体也不好，那里是寡妇的对手。他被寡妇教训得很狼狈，觉得丢脸，却也没办法，只能一边躲，一边叫屈：“我只是拿去买了些酒，不信，不信你去问卖酒的赵四，别打了，别打了。”
大理寺众官吏大多知道凌老伯是个什么人，又是因为什么被关了这么多年，心中对他没有一丝同情，反而觉得这是现世报，所以只站在一旁看笑话，等到差不多了，才有两个不良人上去，将寡妇拉开。
“少卿，我是真的没有女儿啊，不知少卿是从哪里听的这话？”凌老伯此刻的样子看上可笑又可怜。
许锦之心生疑虑，却没有将元庆交代出来，只淡淡将此事揭过：“那便是一些闲话，老伯归家去吧。”
夫妻二人走后，张屏望着他们的背影说道：“不知，不知道凌老伯，会不会把钱，钱，用在给儿子下葬上，别，别又拿去买酒喝了。”
“很多事，我们只管得了初一，管不了十五的。”许锦之回道。
转过身，许锦之便交代随风，去户部查一下凌家的户籍，看看凌老伯到底有没有一个女儿。
随风带回来的消息，有些出乎许锦之的意料。
“郎君，您猜怎么着？这个凌老伯确实没有女儿，但却有两个儿子。”
“两个儿子？”许锦之心跳渐快，有什么东西就要呼之欲出了。
“元庆，就是那个元选人，他原来叫凌庆，是凌老伯的大儿子，后来，父亲被关进大狱，母亲又惨死后，他便由舅舅家收养。元庆从小就善读书，舅舅见他有前途，怕父亲的名声毁了他，就禀了族长，将他过继到自己家，改姓了元。那时候凌老伯本是不同意的，但他在狱中过得不好，为了打点官府，讨几口酒喝，便狮子大开口，问自己元庆舅舅要了一大笔钱。元庆舅舅本身不算富裕，拿出这笔钱后，又家中小买卖经营不善，时常朝不保夕的，好在，元庆现在终于熬出来了。”随风打听到这么多，十分兴奋，先前为曲娘子伤神的郁气一扫而空。
许锦之愣了一会儿，又吩咐随风道：“再去请这位元选人来大理寺一趟吧。”
下午，元庆踏进大理寺大门，带着一身酒气。
“为何喝这么多的酒？元选人是参加什么应酬了吗？”许锦之皱眉问。
元庆摆摆手，并未多言。
许锦之令随风给他搬了张胡床，让他坐下后，便直入主题：“我让人去户部查了凌家的户籍，发现一个有意思的东西。”
元庆因醉酒，有些坐无坐相，听到许锦之的话后，忽然抬头，一双布满血丝的眼睛，直盯着许锦之。
双方都是聪明人，许锦之便没必要将话挑明了说了，只是问他：“为何撒谎？”
元庆瘫在靠背上，看着屋梁，半晌才答道：“我也不知道，可能是怕吧，怕自己受拖累，可是更怕阿弟过得不好。现在，终于什么都不必怕了。”
许锦之说：“我先前就有过怀疑，据我所知，科举的读书人，有的爱参加诗会，有的喜欢与名妓厮混，自诩风流。但喜欢看弄戏的，你是第一个，那都是寻常百姓或者家中上了年纪的长辈爱看的。”
元庆坐直身体，突然道：“许少卿，我记得你也是科举出身吧。”
“是，大历六年的进士。”许锦之对此一直深感自豪。
“有人世家出身，本身就占了优势；有人家中金山银山，自然能打一条通天大道来。又或者，像许少卿这样天赋异禀之人，得了圣人青眼，便没什么好发愁的。”说到这里，元庆眼中浮现出自嘲的情绪，“可是我什么都没有，只能将自己的姿态放得更低些，别人不乐意做的，我去做。别人能光明正大去青楼厮混，我却只能偷着去听几首曲子。如此，才让吏部的官员看得重了些。”
“我怕，怕那些眼红我的人，知道曾经在南风馆厮混过的戏子，是我的阿弟后，会到处散播对我不利的言论。许少卿你知道吗？过了栓选，我大概率能去吏部任职。我万万，万万不能在这个时候出了岔子。可是凌疏他是我的亲人，当初，他为了让我继续读书，将自己卖了，这才沦落到那样不堪的地方。我答应过他，将来做了官，一定将他接来身边过好日子。可是还没等到我当官，他就惨死在台上。我心中极恨，私底下找了许多线索，想要尽快找到杀害我阿弟的凶手。”说完这些，元庆起身，躬身道歉道：“撒谎乃为私心，是我错了。”
“明明是阿兄，却说是阿姐。谎言是假的，感情却是真的。你确实是一时糊涂。”许锦之并未打算难为他，顿了顿，又问：“对了，我再问一遍，你私底下是不是悄悄接济过凌疏？”
许锦之想起陈荣的话，说亲眼见过有人来给凌疏送钱，还有男有女。
元庆摇摇头否认，一脸苦涩道：“我家和娘舅家的情况，你也知晓了。我拿什么接济他呢？只有他接济我的份儿。这件事，我没有骗过你。”
这就奇了，不是元庆，那会是谁？郑大媳妇儿说的那个读书人究竟是谁？与陈荣见的，会是同一个人吗？难不成，凌疏真如陈荣所说，搭上了什么不该搭上的人，生出什么不该生的心思，这才招惹来杀生之祸？可是凌疏究竟是怎么死的还不知道，这个案子简直迷雾重重，问题重重。看似有一堆线索和嫌疑人摆在眼前，但缺少最有力的凭证，能够一举定乾坤。
“许少卿，对不住，我真的，不能帮你更多了。”元**着眼眶，差些失态。
“元选人，今日的问话就到此结束了，凌疏的案子我会尽早查出真相，你也回去休整一番吧。若是叫人看见你白日醉酒的样子，这才是把柄。”许锦之好心提醒他。
元庆迟钝地觉察出许锦之的好意，吸了吸鼻子，作了一揖，随后告退。
随风进屋，许锦之从胡床上起来，整了整衣袍，说天色尚早，他打算去一趟郑大家中，看望一下郑大的阿娘和孩子。
随风欲跟上，却被许锦之拦住，“我有更重要的事情交给你，你得去一趟刑部。”