老妇人自然是不愿意的，她宁可让自己去献祭，也不想自己的女儿年纪轻轻就丢了性命。
可在无虚的蛊惑下，那些村民就跟疯了一样，根本不顾老妇人的意思，强行将她们母女分开，把老妇人关了起来，逼着女儿去献祭。
等老妇人好不容易逃了出来，却发现女儿已经被人绑着手脚沉了河。
女儿的身体没有飘出来，无虚便说这是河伯接受女孩了，以后大家就能放心到河上去谋生了。
无虚拿着钱走了，村民也高兴了，只剩失去唯一亲人的老妇人，几乎哭瞎了眼睛。
可谁也没想到，那条河只平静了几天，之后还是频频发生黑影袭击船和人的事件。
最后还是一个外乡人路过，说他老家的河里也出现过这种东西，那是一种喜欢吃生肉的怪鱼，个子极大，速度还快，最常用的把戏就是撞翻小渔船，然后吃掉落进水里的人。
所以黑影不是河伯，村民们献祭女孩，也只是给它们送食物，它们吃饱了，那几天才会沉寂下来。
这些怪鱼是趁着夏季河水暴涨从别的地方游来的，凭借外乡人的帮忙，村民们将那些怪鱼抓到杀死了。
河面重归平静，但老妇人的女儿却回不来了。
村人觉得理亏，提出全村给老妇人养老，但老妇人没答应。
她报官想让衙门把无虚抓起来，衙门却各种推辞，老妇人不肯放弃，便毅然决然卖掉田地和房子，走上寻找无虚报仇的道路。
这一路上，她风餐露宿，沿路乞讨，好几次遇见危险差点活不下来，是对女儿的爱和对无虚的恨，才让她咬牙坚持了下来。
一个多月前她打听到无虚在京城，特地赶了过来，在戎音店门口讨热水喝时，向店员倾诉了自己的遭遇，众人这才得知无虚原来是个骗子。
老妇人说完以后，又有一对老夫妇跪到宗政逍面前，向他和众人陈述了自己的冤屈。
他们也是外地人士，一年前他们的儿子经常做噩梦，外出散心时遇见无虚以及他的弟子们，无虚就欺骗儿子，说他是被恶鬼缠上，如果再不除鬼，儿子将命不久矣。
儿子心里害怕，就将无虚等人带回了自己家，无虚又把夫妇俩忽悠了一通，然后让他们拿出一半家当，破财消灾。
夫妇俩跟别人打听过，大家都说这位大师的确很有本事，他俩便没再怀疑，一直按照无虚的吩咐办事。
无虚和弟子带着儿子又是跳大神又是烧符，还整天念叨些奇奇怪怪的内容，这么做了半个月，儿子的精神状态越来越差，无虚却说这样很正常，说明恶鬼快被他们消灭了。
出于对无虚的信任，老夫妇没有细究。
一个月后，儿子被折腾得形销骨立，但的确是没有再做噩梦了。
无虚说自己捉鬼完毕，便拿着剩下的酬劳走了。
谁知他们刚走没多久，儿子就疯了，整天说自己是道士，要去抓妖怪，把家里搞得一团糟不说，某次还不小心跑到外面伤了人。
老夫妇俩只能选择把人给关起来，请大夫来给儿子看病。
治疗一段时间后，儿子偶尔能清醒一会儿，但大部分时间都是疯着的。
后来某次儿子清醒后，意识到自己给父母惹了很多麻烦，留下一封遗书后，便撞墙而亡。
他在遗书里写，无虚抓鬼那一个月，经常不许他睡觉，说睡着了恶鬼就会去他梦里找他。
不仅如此，无虚还总是恐吓他，说那个恶鬼就在角落里看着他，要他念叨那些乱七八糟的咒语，恶鬼才不会过来。
精神和身体的疲惫让儿子濒临崩溃，最后只能骗无虚说自己已经不再做噩梦，他们抓鬼成功了。
在自己说完这些话以后，无虚果然没有再继续捉鬼，二话不说拿了钱就走了。
这时儿子才意识到，无虚他们所说的有鬼其实是骗人的，而自己却带着一堆骗子骗走了父母半生的积蓄。
愧疚和悲痛之下，儿子直接疯了。
他说自己是道士，但又不会真正斩妖除魔的本领，这是他下意识想告诉父母，无虚是个假道士。
儿子死后，老夫妇悲痛欲绝，知晓无虚一路北上，似乎是要去京城以后，便也收拾剩下的家当跟了过来。
老夫妇痛哭，妻子道：“皇上，无虚装神弄鬼吓人，害得草民失去了孩子，请您一定替草民做主啊。”
丈夫也道：“这件事在我老家人尽皆知，我们没有撒谎，谁要是不信，可以亲自去当地打听，而且他害的可不止我一家，只是那些人因为各种苦衷，无法亲自来京城找他讨要说法而已。”
之前失去女儿的老妇人也是这个意思，她身正不怕影子斜，她说的都是实话。
再之后，又出来了一些苦主说他们重金向无虚求得救命药，结果给病人服用后要么没用，要么反而加重了病情，使得病人早亡。
他们去找无虚说理，还被他的弟子和信徒打了一顿，说他们是故意来讹钱的。
因为很多信徒都看见过，无虚当场用神药救活了濒死的病人。
现场静坐的信徒听完苦主的话后果然也不相信，大闹说是因为这些病人的家人心不诚，药才没有起作用。
戎音又在这时站了出来，收起了玩味的神情，严肃地道：“既然你们那么相信无虚，那可以看看，这些人你们认不认识？”
他说着，侍卫便将躲在受害者身后那几人推了出来，强迫他们抬起头，给那些信誓旦旦的信徒看。
有信徒认出来了这些人。
“我记得那个男人，道长刚到京城的时候，是他带着他病重的妻子来求药，他妻子吃过道长给的药以后，原本看着病殃殃的，却很快就精神了起来。”
“那个女人和她身边那个小孩也来求过药，当时小孩都快没气了，灌了神药以后，小孩就活过来了。”
“还有那个老头和老太太，老太太给老头求药，但因为心不诚，老头吃了药也还是死了，我们看着老太太叫人把尸体拖走的，怎么老头现在还好生生地活着？！”
“那个也是求过药的……”
随着被认出来的骗子越来越多，真正的答案也呼之欲出，只是信徒中没人敢第一个说出来。
最后还是那些骗子一起对着信徒们跪下，承认了自己的罪过。
“我们其实没病，那个药也不是神药，我们是道士花钱请来配合他演戏的。”
“我们现在说的都是实话，要是有一句假的，就天打雷劈，不得好死。”
信徒们坐不住了，纷纷哄闹了起来，其中有几人不知想到了什么，脸色白得都快赶上雪了。
证据就在眼前，无虚无可狡辩，只能将求救的目光投向崔家主。
崔家主也慌了，他没想到宗政逍和戎音居然还留了这一手。
他正想开口争辩，旁边的宁王却对他露出了一个“安心”的眼神。
在崔家主点头答应以后，宁王才转身面向大众，微笑着道：“陛下和戎音请来了那么多证人，说了那么多证词，如果有人还在相信无虚是得道高人，那我可以用性命起誓，你们信错了他，因为他的的确确就是一个大骗子！”
“嚯！”众人倒吸一口凉气，直接傻眼了。
宁王不是跟崔家是一伙的吗？他怎么突然就站出来指认无虚了？
崔家主和无虚也震惊地瞪大了眼睛，他们没想到，宁王居然会在这个时候反水！
崔家主莫名觉得有哪里不对，他抬头看向宗政逍和戎音，却发现他们神情镇定，完全没有感到意外的意思。
一个可怕的念头自崔家主心中浮现，难道他从一开始就信错的人？
像是为了证明他的猜测，宁王接着道：“崔大人和这位无虚道长曾经亲口告诉我，所谓的得道高人，所谓的戎音是招来灾祸的妖孽，从头到尾都是崔家针对皇室设的骗局，而我之前与他们虚与委蛇，也不过是为了揭穿他们的真面目，演戏而已。”
他身后的两名高僧也向前两步，诚恳地道：“阿弥陀佛，这世上的确有掌握真本事的道长，但却不是无虚这等欺世盗名之辈可比拟的，这位无虚所用的手段，不过都是些障眼法罢了，贫僧曾与他论道，发现他连基本的道家理论都不懂，各位施主若是不信，可以考他一考。”
高僧说完，所有人的目光都投向了无虚，信徒们的目光更是要将他看穿了，都希望他能辩驳几句。
后面无虚确实是开口了，但他不是为自己解释，而是直接认了罪。
他对着宗政逍砰砰磕头，指着面如死灰的崔家主大声道：“不关我的事，都是姓崔的让我编谎话骗大家，说戎音是妖孽。其实我不会捉妖也不会开药，我就是骗人的，求皇上看在我主动坦白的份上，饶我一命！”
在无虚惊恐的求饶声中，几对年轻夫妇站了起来，不安地询问无虚。
“那我们的孩子呢？你说孩子有慧根，让孩子跟在你身边修行，传授他们真本事，既然你是骗子，那我们的孩子去哪儿了？”
被这么多人盯着，无虚不敢不答，他哆哆嗦嗦地道：“全都卖给人贩子了，至于卖到哪里去了，我也不知道。”
“啊！我苦命的孩子啊！”有个妇人承受不住，哭嚎一声后就晕了过去。
这下子信徒们再也控制不住情绪，纷纷大喊着“骗子”“还我钱”之类的话，举着匕首就冲向了无虚。
无虚怕死，连滚带爬地躲到侍卫们的身后，而侍卫们也在宗政逍的示意下，拦住了崩溃的信徒们。
侍卫大声道：“各位请冷静！无论你们是被骗了钱财还是丢失了孩子！想要追回，都得通过无虚，他最后一定得死，但也得是在弥补了你们的损失以后！”
侍卫这么一说，信徒们也不得不停下脚步，有机敏的，当即就跪在了宗政逍和戎音面前，大哭着求皇上为他们做主。
宗政逍也没追究方才他们以死逼他的事情，朗声道：“你们是朕的子民，你们有冤屈，朕自会还你们一个公道！”
“多谢陛下，多谢陛下！”
信徒们齐齐感恩地磕头。
皇帝和信徒们冰释前嫌，无虚被拆穿，宁王其实从头到尾都是卧底……本以为势在必得的计划，原来从一开始就注定了会输。
崔家主脑中嗡嗡作响，他看着旁边一脸正色的宁王，怒极反笑地扯了扯嘴角。
宁王一家为了这一天，居然勤勤恳恳演了十余年的戏，就是为了让世家相信宁王府是真的仇恨宗政逍。
世家走到这一步，不是因为不够聪明，而是敌人太过狡猾。
在这场世家与皇室的博弈之中，他们世家，还是彻彻底底地输了。
体内毒素发作，绝望再次激发了崔家主的负面情绪，他瞪着血红的眼睛，忽然如困兽一般大叫了一声，在将所有人的目光都吸引过来以后，他再次将匕首对准了自己的脖子。
“我没有撒谎！我不是骗子！戎音就是祸国殃民的妖孽！我现在就以血祭苍天！让老天爷来评判，到底谁才是真正的祸害和骗子！”
说着，他手一横，脖子马上就见了血。
正在他要割下去的时候，不远处突然传来“轰隆”一声巨响，像是雷雨天的雷声，直接响彻整个天空，仿佛地面都跟着晃动了几下。
众人被吓得惊声尖叫，下意识抱头蹲在了地上，崔家主也愣住了，宗政逍趁机过去，一脚踢飞了他手里的匕首。
好戏刚刚开场，他不会让崔家主死得那么痛快！
侍卫们冲上去将崔家主摁到地上，省得他再搞自杀这套。
很快，震动停了，骇人的声音也消失了。
百姓们你看看我，我看看你，谁也不知道究竟发生了什么。
没过一会儿，几名巡逻的官兵和百姓赶了过来，官兵来到宗政逍面前，跪下行礼，同时道：“报告陛下，崔家的一栋楼突然倒塌，废墟上漆黑一片，有人说是天降神雷，劈垮了崔家的房子！”
跟随官兵一起来的几人也在跟旁边不知情的百姓八卦。
“真的，我当时刚好路过崔家，只见天降一道雷电，正巧劈在了崔家头上，然后那栋楼就塌了。”
“这位仁兄说的闪电我没看见，但崔家的房子确实塌了，地面也确实黑漆漆的，我以前见过被雷劈的地方，跟崔家房子那里一样的黑。”
“还有什么可怀疑的，肯定就是雷劈的，除了雷，什么东西能发出那么大的动静？”
“京城被雷劈的人家，我还是第一次见。”
一直在此地的围观的百姓高声道：“方才崔大人一说完让老天爷来评判谁是骗子，崔家的房子立马被雷劈垮了，这是不是意味着，老天爷已经给出答案了？”
“呵呵，他崔家诬陷戎老板是妖孽，没想到是贼喊捉贼，他们崔家才是真正的灾星！”
“怪不得崔家几个儿子都死得那么惨，这是上天在惩罚他们家啊！”
面对众人的指责，被侍卫押住的崔家主不停挣扎着大喊：“你们胡说！我崔家不是灾星！不是！”
百姓们才不管他，继续咒骂。
“灾星！害得我们遭灾！活该崔家死那么多人！”
“灾星滚出大晟！还我们一个太平！”
“崔家滚出大晟！”
“你们……”崔家主目眦欲裂，胸口剧烈起伏着。
他想骂回去，可一开口，喉间猛然涌上来一阵腥甜。
“噗！”一口黑血喷涌而出。
在众人大喊崔家主遭报应了的声音中，崔家主头一歪，再次晕了过去。
这场闹剧最后以世家落败为结局。
无虚被收押，接受调査和审判，崔家主眼看着快不行了，宗政逍就允许崔家人把他接回了家。
巧合的是，崔家主刚被人抬走，原本还在飘落的雪花突然停了，笼罩了京城几个月的乌云散开，露出了耀眼的太阳，温暖的阳光洒下，普照在每寸土地、每个人身上。
不知是谁先起的头，等乌云完全散去后，百姓们已经板板正正地对着宗政逍跪下，齐声高呼：“陛下英明！陛下万岁万岁万万岁！！！”
这阵声音，甚至可以与方才的“雷声”比肩，足以让大半个京城听见。
经此一役，宗政逍和戎音的名声将再次攀升到一个可怕的高度。
大雪停了，可针对崔家的审判，才刚刚开始。
端午节那天宗政逍之所以没能陪戎音出宫看赛龙舟，是因为他接到了妹妹宗政惜的密信。
公主和驸马在大晟稳定以后就开始游历天下，正巧陈家出事那段时间，他们刚好在附近游玩，在收到崔家和宗政逍都在寻找陈大少的消息后，两人先发制人，率先找到了躲藏起来的陈大少。
陈大少为了给家人报仇，答应了跟皇室合作，交代自己知道的崔家的罪证。
陈大少被秘密送回了京城，当然，公主还是不肯踏足这个地方，并没有跟着回来。
而前不久，贺嫣也被宁月打动，交出了父亲留给她们姐妹的几个世家的罪证，其中李家最少，陈家次之，崔家简直是罄竹难书。
有了这两人的提供的证据，再加上宗政逍这些年的调查结果，几乎是一夜之间，崔家就被一网打尽，连辩白的机会都没有，因为那些恶事，的确都是崔家所做。
结党营私是关键，更何况刚刚又犯了欺君之罪，不仅如此，这些年崔家的罪状还涉及科考作弊、贩卖私盐、贪墨税款、生意场恶意竞争……
崔家几个少爷欺男霸女、残害人命，可恶程度比当年的李傲有过之而无不及。
从朝廷发出即将惩治崔家的信号后，官府衙门的门槛差点又被踏破，许多被崔家压迫伤害，无处申冤的无辜百姓，今天终于有了申诉的机会。
崔家成了人人喊打的灾星祸害，崔家的同党也没逃过制裁，其中还牵涉到陈李两家，全部被革职查办，关进了大牢。
临近年关，大牢里却比集市还要热闹。
崔府被抄家查封，大门前堆满了石子烂菜叶臭鸡蛋，臭气熏天，哪里还有当初京城第一世家的辉煌高贵。
崔家主是在牢里醒来的，他的管事守在他身边，看着原本气若游丝的崔家主变得面色红润、精神奕奕，立马就猜到这可能是回光返照了。
听管事说完自己晕过去后崔家的遭遇，又知道崔老太太和崔夫人在官兵进府前就已悬梁自尽，大少爷也被倒塌的房子压断了腿后，崔家主立时捶胸顿足、涕泪横流。
“崔家竟败在我手里，等到了九泉之下，我如何敢与列祖列宗相见！”
他抬头看向狭小的窗口，眼神怨毒，但又满是凄凉。
“宗政逍，戎音，你们是赢了，终究是你们赢了！”
他抬臂高呼：“天要亡我崔家啊！”
话音未落，崔家主便身体一歪倒在稻草堆上，眼睛还在大大地睁着，人却已经没了气息。
心有不甘，死不瞑目。
崔家主一死，崔家才是真正的完蛋了。
崔家九族以内无一不受牵连，或被判斩首、或被判流放、或被贬为奴为婢，抄家得来的银钱也充入了国库。
流程跟当年的贺家差不离，只不过牵连的人数更多，抄出来的金银财宝也更多。
今年宗政逍没有封笔，从年末忙到来年，只在除夕的时候，给自己和文武百官放了两天的假。
新年一过，菜市口再次血流成河，成批的罪犯被送往边关，又有多少少爷小姐，一夜跌落云端，永入尘埃。
一直到夏末秋初，这场轰轰烈烈的审判活动才算彻底结束。
但还不等百姓们歇口气，宗政逍又向全大晟宣布了一个大消息——他要明媒正娶戎音为妻，立他为后。
立一个男人，还是异族为后，这恐怕是前无古人后无来者的千古第一壮举，是以自然而然在民间引起了不小的骚乱。
可紧接着，宗政逍又告诉世人，其实你们早就用惯了的低价冰、便宜纸、肥料，吃惯了的玉米和各种美食，甚至是那本火遍大晟的话本，全都是戎音带来的。
并且根据戎音的指点，季燮季世子于去年又找到了两个高产良种——土豆和红薯。
之前宗政逍和戎音说的在路上了，指的就是这两样粮种。
现在这两个主食类的良种都已经种下并且即将收获，宗政逍说了，感兴趣的可以前往皇庄参观，并且收获以后，也会放出一部分到市场给百姓们品尝。
等到第二年，土豆红薯的种子就会像当初的玉米一样，逐步分发下去给大家种植，以后大家又多了两种能填饱肚子的粮食。
关于皇位继承人，宗政逍也给出了答案，由于他和戎音不会有后代，他早就暗地里培养了宁王的次子宗政连钧。
等立戎音为后，他也会把太子之位交给宗政连钧，不至于让大晟江山后继无人。
宗政逍这一套操作下来，全大晟的百姓都看呆了。
“按这么说，咱们大晟能有今天的繁荣，其实戎音有大半的功劳。”
“陛下应该没撒谎，因为这些东西的确都是鲛人被送到京城以后才逐步出现的。”
“京城那些达官贵人都出来替鲛人作证了，这些好东西的确都是鲛人捣鼓出来的。”
“我根据好友的提示，在印刷的话本插画上，真的找到了伪装成花纹的‘戎音’署名。”
“茶楼和书店都出了公告，话本的作者真真切切就是戎音。”
众人思考，众人沉默。
“既然陛下连继承人都安排好了，戎音又为咱们大晟做出了这么多贡献，而且他本身也是个好人，要是我们连个后位都不肯给人家，是不是就过于小气了？”
“而且说不定戎音还有好东西没拿出来呢，要是我们不答应立他为后，他跑去别的国家，那好东西不就是别人的了？”
“对啊对啊，他成了皇后，才是咱们大晟自己人，有好东西，自然是先紧着咱们。”
“所以……你们不反对陛下立戎音为后了？”
“不反对了不反对了，其实我一开始就挺支持的，因为我供奉戎音写的话本好几年了，发现它真能给我带来好，我想着如果戎音成了皇后，他的福泽肯定更深厚，也一定能为我带来更多好运气。”
“什么？有这种好事，你怎么不告诉咱们？”
“当年京城流行一时的供奉戎音的话本会带来好运，你们都不知道吗？”
“我不知道啊！不行，我现在就去买，买它十本八本，把我家每间屋子都供奉上！”
于是乎，话本再一次被卖脱销，书店老板躺在自己靠买话本赚来的大宅子里，笑得合不拢嘴。
戎音本以为即便有宗政逍的解释，百姓们可能也要花上好一段时间，才能接受自己国家即将要有个男皇后这个事实，但他没想到，大晟百姓的心态和接受能力似乎好得出奇。
果然，在绝对的利益面前，什么规矩礼节都是狗屁。
以前没有立异族男子为后的例子怎么了？今天我大晟就要开创这个先例！我们大晟就是这么厉害！就是这么与众不同！
钦天监占卜良辰吉日，礼部花了大半年时间准备，户部毫不心疼地哗哗拨银子。
第二年初夏，也是戎音穿书的那一天，宗政逍和戎音举行了成亲仪式，同时也是封后大典。
为什么不分开举行呢，问就是戎音觉得太麻烦太累，不想来第二次。
宗政逍和戎音先是身着喜服，拜完天地祖先，再换上龙袍和特制的皇后礼服，在群臣的注视下携手一步步登上台阶，而后并肩站在大殿之上，接受百官跪拜。
“皇上万岁万岁万万岁！皇后千岁千岁千千岁！”
温暖的阳光之下，华服玉冠、珠饰垂落，宗政逍和戎音相视而笑，过去与此刻重叠，从相遇那一刻起，他们就注定了会相爱一生。
戎音扬眉，在心里道：“你好，坏皇帝！”
宗政逍微笑：“你好，小鲛人。”
【正文完】