刑部的牢狱里, 六皇子的世界观在缓缓崩塌。
紫宸殿内，崇昭帝手上多了一份新鲜出炉的供词。
余公公小心道：“兰嫔娘娘出事后，她身边的宫女、太监都被抓起来审问了, 这是兰嫔娘娘身边大宫女连竹的供词。”
连竹跟在兰嫔身边多年，忠心耿耿，不说对兰嫔这些年所做的事全部知晓, 但六七成是有的。
不少脏事恶事都经了连竹的手。
崇昭帝看着供词。
连竹交代了当初七皇子在居安殿高热, 喝了储存的太医院送来的药方, 不见好转, 反而更加严重的实情。
过量药差点要了一个孩子的命。
不仅如此, 还有当初七皇子病愈后, 各宫娘娘争相抢夺抚养权，她鼓动撺掇楚贵人，对七皇子使用妄叶果，让他成瘾，诱导七皇子选择她当养母。
除此之外, 还有些小恶事, 以及经常会在秀香宫里说的诅咒的话。
直到七皇子被宣妃收养，此后又一直病歪歪的，她才没有继续下手。
崇昭帝怒道：“毒妇…毒妇！”
“斩首实在是太便宜了她, 朕要让她痛苦的死！”
兰嫔的所作所为惹怒了崇昭帝，原本该斩首的名单上, 划去了她的名字, 改为赐毒。
能让人生不如死的毒当然有。
温小春领命后, 进了东厂的暗阁。
这是他第二次进来, 第一次进来是刚当上厂公的时候，需要熟悉厂中隐藏的地方, 看的并不仔细。
这次奉命赐死兰嫔，他得亲自挑选毒药。
暗阁毒药众多，但能让人毒发的时候生不如死的，只有一架子。
一半慢毒，一半快毒。
行刑之期在即，给兰嫔选的自然是快毒。
这里有段时间没有人打扫了，架子上有些灰尘，温小春挑好毒药，目光不经意落在上面那一层。
慢毒一栏，有一个种类似乎少了一个。
温小春顿了下，仔细看了看。
慢毒叫摧筋断骨，下面坠着的支取记录上，写着某年某月支取某瓶，用于何人剩余多少。
剩余六瓶，但是架子上只有五瓶。
用于何人也没有记录。
温小春往后又翻了一页支取记录，空白的一张上，左上角写了七个小小的字：岭北，北河道，三川。
墨色比前面的都新。
这地方只有厂公能进，墨迹应该是崔融留下来的。
温小春翻到最前面，看见了摧筋断骨的介绍，扫到最后一行的时候，经脉寸断四个字映入眼帘，他瞳孔骤然紧缩。
殿下身体的诊断结果再一次浮现在脑海中。
他指尖冰凉。
良久。
温小春才找回自己的思绪，浑身却更冷。崔融只有陛下能用得动，如果真的是他想的这样，殿下现在的状况，岂非是陛下授意？
不……
他再次看向最后一页的‘岭北，北河道，三川’七个字，这是个地名。
崔融虽然年老，后面几年不管事了，但不是个傻子，他留下这几个字，一定有他的用意。
温小春将一切恢复原样，快步出去。
到了中堂的时候遇见了陈俭，陈俭被他满面寒霜的模样惊到了，“厂公？”
温小春将挑选好的毒药给陈俭：“陛下赐给兰嫔的毒药，你转交给五皇子监督行刑即可，我要出京。”
陈俭心思一转：“是去边境？”
之前派去的东厂厂卫现在都在边境。
“不该问的别问。”
温小春将东厂的事情交给陈俭和他自己的两个心腹，点好随行人手，当天就快马离开了京城。
-
接下来的两天。
由五皇子监刑，李氏一族因战时叛国罪满门抄斩。
当时舒家贪墨赈灾粮食，尚且有大皇子可以官当抵罪，但大周律法规定，叛国罪，官当无用。
六皇子在牢狱里，看着外祖一家被拉出去，看着兰嫔被强制拉到另一个单独的封闭牢房喂下毒药。
五皇子挑了个不隔音的牢房，他能清晰地听见毒发之时，兰嫔的惨叫。
六皇子一开始还在哭嚎，后来渐渐地，随着兰嫔声音的减弱，他的嗓子也哑了，一点声音也发不出来。
他满脸的泪，发丝散乱，神情呆滞。
五皇子从行刑的牢房里出来，看着兰嫔的尸体被抬出去，上面盖了一块白布。
他问六皇子：“六弟，还看兰嫔娘娘最后一面吗？”
担架抬过来，靠近牢笼。
六皇子低下头，手指颤抖，伸手到牢外，五皇子微微皱眉，看着他的状态，又想起兰嫔可怖的死状，忽的打掉了六皇子的手。
他冷淡道：“算了。”
五皇子吩咐狱卒：“直接抬走。”
六皇子哑声说：“……为何，后悔。”
五皇子：“不想看你们两个的悲情戏码。”
他拂袖走了，六皇子独坐在牢中，从早晨到傍晚，他水米未进，姿势一动未动。
余公公天黑的时候，过来传旨。
圣旨一展，他念道：“李氏一族，尽数伏诛，六皇子行叛国罪，虽为兰嫔和李氏一族蛊惑，但仍不可姑息。特，废六皇子，贬为庶人，流放镇南关，农役二十载，期间不可归京，钦此。”
六皇子跪在地上，凌乱的头发遮掩住脸上的神情。
余公公喊了他三四声，他才叩首做拜，说了和之前接领圣旨之时，一样的话。
“草民…领旨，谢恩。”
-
五皇子府。
五皇子在小祠堂内上了三炷香。
祠堂旁边摆着一个玉石金睛蝎，在袅袅青烟里，显得有些邪性。
五皇子跪坐在蒲团上，静静注视：“娘，兰嫔死了。我给你报仇了。”
“只是，还没完，我却不知道，该不该继续下去。”
兰嫔纵然是凶手，但助纣为虐、明知有隐情而选择强制压下的，是高高坐在上位的那个人。
他不想让他好过。
不想让他顺顺当当的选了储君，不留遗憾的死。
可是再继续下去，会动摇社稷。
他不知道要不要往下走了。
-
六皇子拿着圣旨回了府邸。
府上的姬妾自然全都散了，与他有所牵扯的，下狱的下狱，审问的审问，空荡荡的府邸，只剩下了他一个人。
他在府上走了一圈。
夜色深寒，枯叶零星。
他把卧房的灯点上，却没在屋里待，更没收拾东西准备去镇南关种地，而是坐在了屋外面的台阶上。
圣旨搁在旁边。
他神思浑噩，全然不知道该干什么，也没去想，这么冷的天，他许久没吃饭，在外面呆一晚上是能冻死人的。
直到两道脚步声响起，越走越近，停在他身边。
六皇子看见了一截熟悉的狐裘衣摆。
他愣了下，视线抬起，七弟仍旧用黑绸蒙着眼睛，小远公公扶着他给他引路：“殿下，六皇子就在这坐着呢。”
曲渡边：“伴伴，你去拱门外面等着吧，我跟六哥说说话。”
叶小远点头：“有事叫我。”
他走后，六皇子声音嘶哑着开口：“小七，你怎么来了？”
他娘陷害小七的事，大家应该都知道了才对，小七也肯定听说了。两次恶毒的陷害，小七难道不应该跟他彻底断绝兄弟关系吗？
还是说，他这次过来，就是来做个了断的……
曲渡边从怀里掏出一个东西，递给他：“给你送手抓饼。”
油纸包好的，在冬天里散着热气。
六皇子的眼眶一下子就湿了，许久没动。
曲渡边：“六哥，你在这吗？”
六皇子：“在这，在这，”他飞快把手抓饼接过来，把那包着的油纸解开。
明明很容易解开，他解了好几次，才见着了里面热腾腾的手抓饼，也不嫌烫，一大口咬下去。
饼烤的焦香，里面还夹着肉、煎蛋和腊肠片。
六皇子却吃不出来香气，他咬了一口，囫囵咽下去，就不吃了，抱着饼嚎啕大哭。
哭的昏天黑地，一张手抓饼，把短时间内迅速累积，马上要冲垮他精神的恐怖压抑情绪释放了出来。
撕心裂肺的哭声在空寂的宅院里，显得有点吓人。
曲渡边踩在台阶上，在六皇子身边安静坐下。
六皇子一直在哭，浑身发抖，最后竟喘不上气了。曲渡边在他身上摸了两把，在豆豆人脸上找准口鼻的位置，用手帕罩住他的口鼻，形成一个密闭的小空间。
六皇子呼吸片刻，才感觉好点了。
呼吸性碱中毒，呼吸含有二氧化碳的氧气可以缓解。
他脸上全都是眼泪鼻涕，手帕曲渡边也没拿回来，给他用了。
六皇子用手帕把脸擦干净，声音更嘶哑了，像个老头。
“小七，你不怪我吗。”
曲渡边：“你母亲作恶，我为何怪你。就算母债子偿，你也已经还了。”
“……还了？”
“湘河水灾，你和我娘亲被困在安葬周太妃的山顶上，山上有落石，你帮宣娘娘挡住了。”
六皇子迟钝的大脑愣了半天，反应过来：“你早就知道？”
曲渡边：“嗯，好像…十三岁知道的吧。”
“兰嫔是兰嫔，六哥是六哥。”
六皇子又要要哭不哭，他别过头，深吸了一口气。
他埋头吃饼，吃了一半，说：“五哥在朝堂上拿出那封信的时候，我不敢相信，后来，我和外祖家入狱，我娘也进了内牢，我快恨死他了。”
“他把我娘押到刑部的时候，我更恨不得扒他的皮，咬他的肉。”
“可是当我知道是我娘害死了荣贵人的时候，我突然就不知道该怎么办了。”
他怎么恨？没法恨。
这么多年过去，他一直认为，是他和娘亲帮扶了老五，让他能在朝堂上立足，有份差事干，不然父皇根本不会看见他。
没想到，老五不是白眼狼，他和他娘才是杀人凶手。
朝堂上的被判，是老五的复仇。
“我娘死了，外祖家全没了，是因为我，是因为我……”六皇子低声道，“其实我才是最该死的那个人。”
曲渡边：“你跟五哥的事，也算了结了，往后，五哥应该不会再针对你，你也不要沉溺其中，得慢慢走出来。六哥，脱离京城，远离泥沼后，你或许会生活得更好。”
六皇子摇头：“好多事，我想不明白。”
“终有一天会明白的。”
在兰嫔和五哥的纵容保护下，六哥好像从未成长起来，天真、愚蠢、对下位者有天然的不屑和冷漠。
他享受着外祖和权力带来的便利，对认可的人袒护，对看不上的人极尽欺辱。
最后也承担了母族为了争权而犯下的一切恶果。
六皇子吃完最后一口饼，身上好像暖和了点。
他扭头看着自己的弟弟，目光落在那黑绸上，自嘲道：“明明我才是哥哥，但是好像一直在被你照顾，迁就。”
他那次给宣妃挡石头，根本不算什么。
小七身体这种情况，却还是冒着夜色和寒气，给他送手抓饼。
对酒歌丰年，年丰实堪乐，他取名字的时候，父皇选了几个字让娘亲挑，娘挑了丰字，想让他一生都富足安乐，年岁无忧。
过往将近二十年，他宛如一直活在没有烦恼的梦里，一朝痛醒，恍然醒悟。
六皇子：“对不起。”
这句话隔了好久才说，也不知道是说给谁听的。
曲渡边陪他到了后半夜。
六皇子没撑住，晕倒了。
曲渡边和叶小远把他拖进了卧室里，又从府上叫来个可靠的下人在这里照顾他，帮他收拾东西。
六皇子离开京城，刑部派人押送，杜绝任何人探视，杜绝携带任何金银财宝和银票。
一身普通棉衣，少量碎银铜板，身上没有一处华丽装饰，心如枯木。
幼时金匙锦衣，长大寥落白身。
六皇子走出了这座繁华的城。
-
六皇子之事后，京城短暂地平和了下来。
曲渡边也去了五皇子府一趟。
报仇后，五皇子就称病在家了，曲渡边以为是假的，但他一进五皇子的卧房，就闻见了浓郁的药味儿。
五皇子是真的病了。
藏了十年的恨一朝散去，身体没能撑得住。
他靠在床边，咳嗽两声：“难为你，在六弟和我这里来回跑。”
曲渡边坐在床边，“哪里为难，我倒两头充当了好人。”
五皇子失笑。
“小七，我问你，京城传言是真的吗？你被暗害。”
曲渡边：“传言罢了。五哥，你跟六哥之间，算是画上了句号，应该好好休息，别再多想。”
既已经离开了仇恨的漩涡，就不要再进入别的暗流。
“是啊，”叶小远放下一盒安神香，“殿下给您拿的香料，点上有助于睡眠。”
“人该为自己而活。”
曲渡边总担心五哥没了仇恨的支撑，会做出傻事，毕竟别说话本子，现实生活中，这样的例子也不少。
五皇子：“我都知道。”
他跟老二之间彼此防备，但是现在的关头，多一事不如省一事，他从此默然，老二绝对不会跟他多做纠缠。
曲渡边说话，他就一直是浅笑的模样，即便知道小七如今看不见。
等到他走了，五皇子才屏退了送饭的下人，躺在床上。
他睁眼看着房顶许久，才悄悄从枕头下的暗阁中拿出一个小盒子。
小盒子里放着荣贵人的一根发簪，还有一个小金猪吊坠。
发簪已经有些陈旧，小金猪还是金灿灿的憨态可掬。
支撑他的除了恨之外，还有一份真情。
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又过一日。
汤一粟悄然离开了京城，他离开后没多久，就有人去了他之前居住的房屋，拿走了东西。
七皇子府。
乙十二：“拿走前，我们的人速记复写了一份。殿下，请看。”
他递上来一沓速记笔记。
曲渡边翻看了几张。
乙十二一开始还担心他看不见，后来曲渡边证实他虽看不清身边一些东西，但能看见字后，也就不执着给他念了。
“他来京城不只是为了送文书，还一路在暗中护送了刘监正顺利抵达京城。”
曲渡边：“主要是送文书。”
当时运送粮草的总监军是五哥，而这文书一共九页，记录的全是五皇子在总辖运粮的时候，暗中‘贪墨’的粮食。
手段非常熟悉。
只是，是伪造的。
要是他没猜错，这是二哥用来防备五哥，提早备下的东西。
如果五哥背刺六哥的那天，在朝堂上拉了二哥下水，那二哥一定会把这份假文书变成真文书。
隐匿在京城的汤一粟，就会和刘监正一样，出现在朝堂上，为战时的将士们控诉五皇子的恶性。
说不定还会说，五皇子和六皇子狼狈为奸，一个贪墨粮食，一个笼络钱财，两不耽误，两处发财。
届时，六皇子党一定会拉着背刺的五皇子，一同溺毙在水中。
但是五哥没有扯上二哥，所以二哥提早备下的文书，也没有排上用场——
是暂时没排上用场，还是永远都排不上，就不得而知了。
这份文书，彻底作证了，汤一粟是二哥的人。
曲渡边沉默。
“还有，”乙十二继续道，“暗网在岭北方位发现了疑似崔融女儿的人，东厂的人已经朝北面出发，不知道是不是冲着那边去的。”
“领头人是小春？”
“嗯。”
曲渡边：“他们怎么会查到崔融那里。”
难道是崔融给东厂传消息了？
不可能吧，崔融是个老狐狸，东厂被新厂公把持，或许还有其他势力的眼线，他就算现在还活着，给东厂传信，不是把自己暴露了么。
又或者是，一早就留好的？
乙十二：“殿下，我们接下来怎么办？”
曲渡边捏着文书，“跟着汤一粟，听我命令，随时准备抓人。”
-
岭北。
山居小院里。
大皇子时隔多日，才收到了六皇子被贬为庶人，去镇南关种地二十年的消息。
“叛国，这个下场，只能说句活该，”他这么说着，还是叹了口气，“老二赢了，现在的储君，舍他其谁。”
舒文馨道：“陛下要是还没有立储的心思，应该会把四皇子或者五皇子扶上来。”
大皇子：“原本我还以为七弟能有机会。”
舒文馨：“是啊。”
他们两个在院子里刚说了没两句，外面就传来了敲门声。
大皇子以为是手底下的那几个兵找他有事，喊了句：“来了。”
“等等。”
舒文馨有点警惕：“应该不是熟人。”
敲门声客气，他们熟了的那几个人都是直接拍门的。
大皇子顿了顿，走到门前：“谁？”
“东厂，有事请见。”
听见东厂两个字，大皇子的心都冷了，“等一下。”
他回头看了眼舒文馨，后者立马跑回屋里，把两个孩子藏起来。
藏好后，舒文馨重新回来。
大皇子冲他使眼色，她也没走。
显然是都想到了一起去，东厂突然出现在这里，难不成是储君已经定了，父皇派东厂来杀了他们给新君铺路？
又或者京城出了岔子，他们被牵扯进来了，得死一死？
大皇子深吸一口气，打开了门。
温小春客气道：“见过大公子。”
“打扰了，我是新任东厂厂公，姓温，叫温小春。”
大皇子：“我知道，你来何事？”
温小春：“奉旨查案，查到了岭北，想着大公子对这里熟悉，不知能否帮在下找个人？”
见他没有恶意，不是来杀人或者找事儿的，大皇子提着的那口气才放了下来。
“去哪里，找谁？”
温小春：“北河道，三川。”却没说找谁。
大皇子想了好一会儿，才道：“你说的地方还真偏僻，自己找得找半个月，我巡逻的时候带队走过，能带你去。”
温小春：“多谢大公子。”
他一口一个大公子，叫的大皇子怪别扭，“你还是叫我名字吧。”
“是，苍公子。”
“……”
大皇子不说话了，见温小春以及身后的一队东厂厂卫都没有休息的意思，就直接出门带着他们去了北河道，三川。
三川是个山名。
在犄角旮旯里，特别难找，周围还有暗沟和打猎留下来的陷阱。
他们在山上找了一圈，才找到了一个略显破旧的茅草房。
温小春直接推门而入，院中一个六岁左右的小女孩惊叫一声，跑进屋内：“伯伯！伯伯！来了好多人！”
一个管家模样的老者举着斧头从屋里出来，护着身后的小女孩，“谁！”
温小春见过一面崔融收养的女儿，老伯身后的小姑娘，就是崔融的养女壶壶。
“不知崔厂公可在？”
老伯冷冷道：“他已经死了！”
温小春眼底一瞬凌然：“死了？”
壶壶探出脑袋来，点了点头，小声说：“爹爹被坏人砍伤了，流了好多血，现在睡在一个大盒子里。”
管家老伯带着他们去屋子后面看了看。
有一处坟，上面写着崔郎之墓，没有写名字，是怕引来仇家。
温小春默然，在坟前拜了三拜，算是谢了崔融曾经对他的提携之恩。
管家老伯：“看在老厂公和你们相识一场的份上，别扰他的清净了吧。”
“实在抱歉，”温小春道，“此番前来，是调查崔厂公在东厂毒架上留下来的信息，没想到他已经死了。”
管家老伯眼神一闪，没说话。
他身后的壶壶挠挠头：“欸？毒？”
管家老伯一下捂住她的嘴。
温小春眯起眼，抬抬手。
厂卫立即把管家老伯拉开，还堵住了他的嘴，壶壶无措的站在这里，欲哭不哭。
温小春蹲下来，温和道：“不记得我了吗？我找过你爹爹，还给你过糖吃。”
“叔叔问你个问题，”他从怀里摸出几块糖，“你要是回答对了呢，这些糖就都给你，回答错误的小朋友，就没有了哦。”
壶壶道：“不要抓伯伯。”
温小春：“你都答对了，我不仅放了你伯伯，还给他糖吃。”
壶壶这才点头。
“你在哪里听说过‘毒’吗？”
壶壶：“是爹爹在山鸣关给我讲的一个故事啦。”
“什么故事？”
“嗯……”壶壶想了想，“是个打仗很厉害、人很好的大哥哥，有坏蛋不想让他这么厉害，就让他用了喝下后会很痛的毒药。”
“我还问爹爹，大哥哥有点笨欸，为什么坏蛋让他喝，他就喝呢？爹爹告诉我，是坏蛋用了圣人的名义。”
“不过，我也不知道圣人是谁……叔叔，你知道吗？”
她单纯发问，温小春手足僵冷。
摧筋断骨啊。
该有多疼。