美人榜揭榜的第二日, 夜色里大街小巷弥漫玉兰花的香气，来来往往的修士交领处别着一朵雪白的玉兰。
街边摊位卖的花卉皆是白玉兰，众人共同庆贺本次美人榜的榜首。
殷无极一袭血红僧袍, 没了一只手臂，右手的袖管里空空荡荡。
他神情安稳自在, 慢悠悠走在街上, 扩散的神识寻觅李兰修的踪迹。
天阙城里皆是修行之人，神识想要找到李兰修, 无异于大海捞针。
何况, 正如殷无极现在听到的声音——
“早知我就买李兰修进美人榜，一赔一百的生意血赚，真是后悔！”
“我们在这谈美人，谈灵石俗不俗, 那可是修真界第一美人！”
“你们谁见过他？他当真人美心善, 在世菩萨？”
“我见过见过！他就在白玉兰的花船上呢，光瞧见影子便知道是位大美人！”
“我可听说红教的教主，那个大魔头都为他神魂颠倒……”
昨日七星楼揭美人榜, 重玄宗李兰修位居榜首, 天阙城里无处不在的声音传颂着修真界第一美人的事迹容貌。
想要在其中剔出有用的信息，难如登天。
殷无极走到几位修士身边, 淡笑开口道：“红教教主岂止为李兰修神魂颠倒, 更愿为他鞍前马后, 肝脑涂地。”
几位修士没见过他，但看他面容和善，眉清目秀, 没有剃度，还以为他是衣着古怪的道宗弟子。
方才提到红教教主的修士, 被他这句话臊到了，“我说的都是说书人说的，你若不信自己去问说书人！”
殷无极微微一笑问道：“诸位所说的花船是什么？”
“百花盛宴的花船啊，天阙城为每一位入榜的美人打造一艘花船，邀请美人登船游览天阙城。”
“是啊，李兰修代表的便是白玉兰，现在他正在船里呢，你若运气好，能在岸边看到他的影子。”
殷无极点点头道：“谢过几位。”
说罢，他向着人流最拥挤的地方走去，河岸边一层层人墙堵得严严实实，大大小小的拱桥上，与客栈酒楼的窗口挤满了人。
殷无极走过的路，周围修士皆觉得身体一寒，不自觉地让开一条路。
河岸边景象美轮美奂，一艘艘花船缓缓漂浮在河面，船身被各色花卉覆盖，宛如盛开在水面的巨大花朵。
为首的白玉兰花船尤为夺目，船头高高翘起，两侧装点银白缎带，随风飘扬。
船舷悬挂着一串串玉兰花灯，灯火摇曳，映照在河面上，形成无数璀璨的光点，犹如夜空中的繁星。
船中央有一座花亭，亭子四周悬着白纱帷幔，花灯映照之下，帷幔投出一道清瘦的身影。
朦朦胧胧，惹人遐想。
殷无极此番为李兰修而来，如今美人近在眼前，哪能再等下去？
他飞身而起，僧袍在夜空划出一道血色弧圆，迎着两岸众人惊诧目光，悄然无息落在甲板。
此举无疑是在挑衅天阙城。
岸边乌压压人群里爆发出不满声，一双双手指着殷无极破口大骂：“好没礼数的人！竟敢私上花船，这是在唐突美人！”
“哪来的野修？懂不懂天阙城的规矩？”
顾正行长身玉立站在一座客栈屋顶，眯起眼睛瞧着殷无极，一弹指指尖生出幽蓝的鬼火，正欲收一条人命——
一道他熟悉至极的身影从天而降，东川真君白衣胜雪，大袖蹁跹随风，落拓不羁地降落在白玉兰花船上，恰好挡在殷无极面前。
众人不认识红衣僧人，却不少人认得这位白衣修士，高声惊呼道：“是凌云剑宗的东川真君！”
“他就是道宗第一人？这是在英雄救美？！”
“果然自古美人配英雄，道宗第一人也为美人所倾倒……”
众人看来东川真君此举乃是英雄救美，阻止红衣僧人冒犯唐突美人，顾正行看来也是相同。
他盯视着东川真君的身影，师徒之间亲如父子，往日种种父慈子孝的场面涌上心头，轻轻叹息一声道：“师尊的江湖义气从未改过，还是如此喜好行侠仗义。”
说着话，他阴冷的目光转向殷无极，指尖幽蓝的火焰更深，东川的修为远在殷无极之上，殷无极伤不了东川分毫。
但殷无极若想伤害他在阳世唯一的亲人，如同义父一般的东川，他必会保护东川，动手收下殷无极的命。
花船上两道身影对峙而立，一道隔音结界将两人罩在其中。
殷无极见到有人来袭，手中摸出转经筒正欲摇动，瞧见熟悉久违面孔一怔，当即收起转经筒，盯着东川幽幽叹息一声。
东川打量着他空荡荡的袖管，蹙眉关切问道：“小和尚，手怎么没了？”
殷无极轻笑一声道：“遇到一只护主疯狗，不碍事。”
“你真是不让大哥省心，五百多岁的人，还能被小辈卸你一条手臂。”东川摇了摇头叹息。
殷无极不愿提起那一夜的遭遇，温声说道：“大哥不必担忧，我的事自有主张。”
东川不禁一笑，瞧着他说道：“我们三兄弟里你心地最善良，看着性子软弱，实际是最有自己想法的。”
“否则我也不会堕入魔道之中。”殷无极徐徐地说道，说罢也是一笑，“我与大哥几百年没见过了吧？”
东川记得清清楚楚，点头说道：“四百一十年，自从你改修邪道，闹得九州沸沸扬扬，我再也未曾见过你。”
“大哥记得真清楚。”
殷无极眸光幽幽地望着他，三位好友相识微末之时，从无名小卒到闻名天下，共同走过五百年的岁月，如今两位是四大道宗的宗主，一位却不能与他们的名字共同出现。
东川难得露出自嘲笑意，“当初我们兄弟三人约定共甘同苦，却没想到只能共苦，不能同甘。”
殷无极阖眼回忆往昔岁月，那般兄弟情义历历在目，“虽不能同甘，但大哥和三弟一直在吾心中，从未忘记过。”
“我又何尝不是？”
东川目光扫过两岸边乌压压的人群，说道：“天下皆知我的好友遍布天下，但亲如骨肉的兄弟唯有你与三九。”
“大哥……”
“二弟……”
俩人喊得情深意长，感人肺腑。
殷无极望向东川身后的花亭，纱帘后清瘦人影摇曳，忽然凝神问道：“大哥为何来到天阙城？”
东川回头看一眼人影，再瞧着无极微微笑道：“兄弟就当有福同享，有难同当，这双修圣体，你想一人享用？”
“大哥的意思是？”殷无极眯起眼睛，声音骤然抬高。
东川面不改色说道：“不如让他共同侍奉我们兄弟二人？”
殷无极再次望向纱帘后一动不动的人影，若有所思一瞬，蓦然一笑道：“我倒不介意与大哥共享，但这世上之事，应当有个先来后到……”
东川摸出酒葫芦，仰头灌下一口酒，抹抹嘴嗤笑着说道：“你我兄弟亲如骨肉，讲什么先来后到。”
“……那大哥先请吧。”殷无极后退一步，含着莫名的笑意。
东川讶然一挑眉，没想到他如此谦让，他很是好奇李兰修的模样，转过身撩起纱帘一睹芳容。
花亭里坐着一个涂脂抹粉的青年男子，长得清秀可人，但跟修真界第一美人丝毫不沾边。
见到东川真君，男子吓得一屁股跌坐在地，手脚并用向后退缩着躲到柱子后，像一只受惊的老鼠。
东川神情微妙地盯着他，心中大失所望，不禁问道：“你就是李兰修？”
两岸边的众人只见他掀起帘子进入花亭，人群里爆发出一阵阵惊呼声，难不成东川真君也看上李兰修了？！
客栈屋顶，顾正行脸色蓦然一变，脱口而出道：“老贼！”
他隐去身形迅速逼近河中玉兰花船，指尖幽蓝的火焰越燃越旺，老贼的命危在旦夕。
花亭里，那男子战战兢兢说道：“我不是，我收了百花会的灵石假扮李兰修。”
东川真君不自觉地松一口气，难怪殷无极会突然谦让，原来早猜到花亭里是位冒牌货，他走出花亭道：“小和尚，你真是不地道。”
殷无极心中冷笑道：“你夺人所爱就地道了？”
但他面上神色恬淡，“我也未曾料到是个冒牌货，让大哥失望了。”
东川却是笑了笑，“不失望。”
若李兰修真的是花亭里的人，他才失望。
顾正行自然也听到男子所说的话，如履平地般站在河面，愣神地望着指尖的鬼火，方才反应过来——
他方才想杀了亲如父子的东川真君。
还好李兰修不在花船里，否则便是一桩父子相残的惨案。
殷无极隔着花亭的纱帘，抬声问道：“你可知李兰修在何处？”
那男子吓得够呛，小心翼翼地说：“李公子早就离开天阙城了，跟他的仆役不知去了何处……”
……
李兰修与楚越在客栈里厮混几日，他连下床的机会都没有，每日每夜在床榻里度过。
楚越变着花样伺候他，仿佛是犯了逆天大错的小妾，使尽浑身解数在床笫之间讨好主人，避免被发卖出门的下场。
李兰修阳气补充得很充足，气海丹田里的灵体充沛，他终于达到金丹圆满期，隐隐有了元婴之召。
但白瀛送他的鹦鹉都快饿死了。
离开天阙城的那一日，楚越温柔细致地给他沐浴更衣，再给他一件一件穿好衣裳鞋袜，梳理发髻簪成发冠。
李兰修没见到顾正行的鬼影，时间不等人，留了一道讯息给顾正行。
俩人驾驭各自的飞渡法器，驶离天阙城，向着西北方继续前行。
不出几日便来到重玄宗在西北的一处资产，大名鼎鼎的寒窑矿场。
矿场坐落在群山之中，终年被冰雪覆盖，天寒地冻，宛如一片雪白的荒野。
这里的寒铁矿石质地坚硬，只有灵力深厚的修士才能开采，所以矿场成为宗门惩戒弟子的去处。
根据弟子所犯的宗规，惩戒挖矿的年数不相当，少则五六年，多则上百年。
采矿的活苦寒艰辛，这里又灵气稀薄不能修炼，宗内弟子们宁肯挨执法堂的鞭子，都不肯来寒窑矿场里挖矿。
李兰修降落在矿场的渡台，冰天雪地里一袭红衣很惹眼，楚越随在他身后，拿出身份玉牌递给渡台守卫。
这破地方宗门里的人都嫌晦气，很少有人会来，守卫检查一番他们的玉牌，“两位仙长稍后，我去通知矿场管事的。”
李兰修抬起眼，一座高耸入云的雪山巍峨陡峭，身着破旧的囚衣的矿工背着硕大的背篓，像一列渺小的黑蚂蚁，手脚并用向山顶爬去。
山顶冒着漆黑的浓烟，隐约可见火焰张扬，应当是炼化寒铁矿的丹炉。
楚越对这些没兴趣，凑在他耳边问道：“公子冷不冷？”
天空飘着细粒的雪花，空气里寒意逼人，李兰修还真有点冷，睨他一眼问：“揣着什么？还不拿出来献殷勤？”
楚越被他看透低低一笑，从纳戒里取出他的白狐裘，双手披在他肩膀，仔细地掖了掖衣领，“我听闻公子往西北方去，便随身备一些御寒物件。”
“你倒是细心。”李兰修轻声赞一句，随口说道：“将来成家立业会照顾人了。”
楚越敛去笑意，正色认真说道：“我不成家，”
李兰修回想起他那些红颜知己都没影了，那也不能怪他，楚越自己不争气。
楚越盯着他更认真地问：“公子会成家么？”
李兰修再睨他一眼，清亮眸光含笑戏谑，意思很明白：你不成家，还想让我不成家？
楚越沉默了须臾，幽幽地问道：“公子喜欢什么样的姑娘？”
李兰修不假思索地懒道：“什么样的我都喜欢。”
楚越握住他的双手举起来，修长有力的手包在掌心，给他冰凉的手取暖，“那没关系，日后公子娶妻生子，我给公子做小。”
李兰修挑起眉头，平日听到那句话得阴阳怪气发一通疯吧？怎么罚都不老实的狗东西，现在这副低眉顺目的样子……
一定是心里有鬼。
矿场管事的匆匆赶来，怀里抱着一沓厚厚的册子，大笑说道：“李仙长和楚仙长大驾光临，有失远迎有失远迎啊！”
李兰修朝他一点头，开门见山问道：“不必客气，矿场里有多少人？”
管事的有备而来，将册子递给他，李兰修纹丝不动，楚越挪出一只手接过册子。
“炼铁师三十人，矿工约有一千余人，所有人都在名册上，请两位仙长过目。”管事的还以为他们两是宗门里派过来检查矿场出工的。
楚越把册子端到李兰修面前，长指挑开一页，“公子请过目。”
李兰修扫过一眼说道：“我要看去年到今年的。”
梅雪真君离开宗门差不多两年之久，若他来到寒铁矿场，应当也是一两年之间。
楚越翻到最后几页，密密麻麻写着一两百个名字。
李兰修粗略地扫一遍，名字也太多了，“为何这两年惩戒那么多弟子？”
管事的干笑一声答道：“近两年宗门内风气严苛，许多弟子稍有违纪便被发配至此。”
李兰修一点下巴，楚越合起册子还给管事。
管事的问道：“两位仙长可要到矿洞里看看？”
李兰修不喜欢冷的地方，矿洞里又冷又黑，脏兮兮的真恶心，他微微摇摇头道：“不必，你把这一两百人叫出来，我在这里等他们。”
管事的得令匆匆下去，楚越瞧着茫茫雪山，“公子想在这里找谁？”
“一会你就知道了。”
李兰修一路向西北而行，未发现梅雪真君的踪迹，梅雪很大可能在寒窑矿场里。
他很好奇梅雪真君的目的，是心怀愧疚自我惩罚？还是微服私访体验生活？
堂堂宗主来寒窑干苦力活，不外乎这两个目的。
须臾之后，一群衣衫单薄的弟子从深不见底的矿洞里爬了出来，一个个冻得脸色惨白，瘦弱无比，手腕和脚踝拷着沉重的链子，每走一步叮当叮当地响。
管事的命令这些人站成几列，像等待挑选的奴隶一般站在李兰修面前。
整日的辛苦劳作早已将这些曾经的骄子磨没了威风，见到宗门来人，老实巴交地低着头，无人敢抬头看那位红衣美人。
李兰修没什么耐心，淡淡地道：“都给我抬起头来。”
众弟子缓缓抬起头来，望着高台上神明般的美人。
管事的毕恭毕敬地介绍道：“这两位是宗门紫台峰的李仙长和楚仙长。”
李兰修大致扫一遍，矿工的脸脏兮兮的看不出异常，他拔下发冠的一只玉簪，捏在修白玉润的指尖里把玩一番。
“你们想不想回宗？”
他不紧不慢地问道。
人群里默然无声，一双双眼睛仰望着他，大多人都不敢回答这个问题。
一道小小的声音说道：“想。”
随即人群里鼓噪而起，“想”的声音此起彼伏，一声比一声更高。
直到管事的拿出鞭子来，喧哗的声音才渐渐地熄灭。
李兰修两手捏着玉簪玩弄，毛绒绒白狐裘罩着红衣，墨发雪肤，一张脸鲜明妙丽无比，笑起来唇红齿白，“本公子心善，最见不得同宗弟子受苦，你们谁若能捡回我的玉簪，我便带你们回宗。”
说着他随手一抛，白玉簪像是立弦的银箭，飞向地面黑洞洞深不见底的矿洞。
顷刻间消失得无影无踪。
矿场的众弟子先是一怔，大家心里清楚，玉簪必然会落在矿洞最深处的地方，在一片幽深的漆黑里想找出这么小的一个东西，无异于大海捞针，极有可能搭上性命。
可谁也按捺不住回宗的诱惑，纷纷飞奔着向鱼一般争先恐后扎进矿洞里，去赌一个遥不可及的梦。
方才整齐列队很快溃败，只剩下一个人站在原地。
那是位模样俊气的少年，身上脏污的衣衫破破烂烂，凌乱的头发打结，一只白色的蝴蝶停在他发顶，乍一看像是雪花。
李兰修打量他一遍，虽然这幅不堪入目的样子，眼睛倒是很亮堂，
楚越漆黑的瞳孔一敛，眯起眼睛警惕盯着少年。
少年拖着沉甸甸的镣铐走上前，盯着李兰修肩膀的鹦鹉看一瞬，冷冷地说道：“你真是恶毒，簪子明明还在你手中。”