最近宫中传出消息，陛下有意从臣子亲属中挑选一批哥儿，由皇后亲自教养一番，作为代表哥儿品性的“仕君”。
挑选标准为德、容、言、工、艺等，这批皇后亲自教养的仕君，极有可能被赐给太子及各皇子、世子为妃。
随后又有陛下命令传出，冬日宴，哥儿不必遮面，若有才艺，可当众献艺，作为冬日献礼，礼拜神灵，为来年风调雨顺祈福。
位低的臣子们为此十分激动。哥儿在社会上的地位低，以往皇室娶妻纳妾，虽有哥儿，但身份多半只是侍妾。主妻基本都是女子。家里对于女儿和哥儿的教养亦有所不同，女儿按照一家主母的标准培养，容貌、才艺都不是最重要的，要求德行言语和持家之道。
而哥儿在位低的臣子家里，多半是送出去作为妾室，一个添头。对于容貌的要求高、取悦人心的才艺亦有要求。
女儿出嫁为妻，哥儿随嫁为妾的情况并不算少。
在平民百姓之中，女儿和哥儿的地位亦是不同。女儿可以作为半子，出行不必遮面，能够经商。而哥儿在很多人眼里就是赔钱货，皇帝萧倦展现对哥儿的偏爱之前，民间多有溺毙哥儿的举动。
自萧倦选中哥儿楚氏为妃，其余妃妾也全部是哥儿，楚氏家族往上攀升，楚家的哥儿女儿多是高嫁。上有所好，下必甚焉，哥儿在社会上的总体地位渐渐上升。
萧倦登基，楚氏为后，太子为楚后所出。自此，女儿出嫁为妻，哥儿随嫁为妾的情况也渐渐少了。
在位高的贵族臣子家里，就算是哥儿，也不是送出去的赔钱货。在萧倦登基以前，哥儿亦是作为当家主母教养。
皇后楚词招所在的楚家，以前不上不下，位于中层。楚家有心往上走，楚词招样貌自小惊人，虽是哥儿，但楚家亦是重点培养。
皇后楚词招的娘亲为哥儿，算是稍微低嫁楚父为正妻。他决不允许自己的孩子被当做个妾室送出去。在楚父眼里，若是普通美貌，作为妾室并不可惜。但楚词招样貌天姿国色，便说是第一美人，大部分也会赞同。
如此惊人，怎能草草平嫁出去，低嫁更不允许。家中父母对楚词招既有宠爱，看管也不能说不严苛。
宫中挑选仕君的消息传出去后，位高的臣子家里虽担心主要是给世子选妃，但家中除了哥儿还有女儿，为了哥儿得罪皇帝并不划算。且小世子那身子也不可能娶个十个八个的，余下的多半会被赐给太子和各皇子。
哥儿地位虽上升，但多半还是低嫁，牺牲一下对家族没太大作用的哥儿，搏一搏太子妃的可能，也无可无不可。
且被挑选为仕君，皇后亲自教养也是一种恩荣，家里其他的哥儿婚事会更容易些。
如此一来，除了定下亲事的哥儿，烨京里，其余的哥儿皆为此忙碌起来。
有一位低的臣子，甚至赶紧把自己亲戚家貌美的哥儿接过来，他家里没有哥儿，亲戚的哥儿也算是亲属。
这样一来，参宴的哥儿就太多了。张束为此还得先筛选一番。
丞相家里。
丞相荀游璋快被逆子气死：“你再说一遍你要干什么。”
荀遂道：“爹，你听清了，我要当世子妃，就要当世子妃。”
荀游璋怒道：“你是想守活寡吗！朝野上下谁不知道，小世子身体病弱，大家都往外跑，偏你往火坑里跳！”
“哪里就是火坑了？”荀遂不满道，“他人很好啊，很漂亮，很软，很娇……”
荀遂说着说着脸薄红，唇角也止不住轻扬：“哎呀，爹，你就是个没情趣的。根本不知道嫁小世子那样病病弱弱的才快活呢。”
荀游璋听了更怒：“情趣？你一个哥儿知不知羞，叫你读诗书你不读，一天到晚玩你的画笔，画些不知羞耻的东西别以为当爹的不知道。今天我就要把你的所谓情趣，全部从你进了水的脑子里打出去，来人啊，上家法！”
荀遂听了，脸更红了，不是羞的是气的。他站着不动，就让荀游璋打。
打了两下，荀遂没哭。荀游璋眼眶先湿了。
荀游璋想起病逝的亡妻，悲从心中来，再也下不去手，让荀遂赶紧滚。
荀遂见自己爹这样，心里也不好受。他跪了下来，没再不正经，声音低低闷闷的：“爹，我知道我不争气，不能给你带来荣耀，总是让你生气。我、我也不知道自己怎么了，我就是不喜欢那些正经的规矩，我不想戴面纱，不想嫁给所谓的好丈夫，我就想自己选，不管结局如何，是我自己选的，我走下去。死了也甘愿。”
“我不喜欢诗书礼易，不喜欢刺绣，我手疼，我见不得那样精细的东西，扎得我满手是血。我也不想持家，不想给丈夫纳妾，不想生孩子养孩子，不想活成一个人人都称赞的好妻子。”荀遂说着说着也开始掉泪，“我知道我骄纵，我德行不好不善良，容貌倒是顶尖的。”
说到容貌，荀遂骄傲地笑了下，但又很快低落下来：“德容言工，我占一个容字，艺嘛，画的东西也不是世俗能接受的。但我为什么要符合世俗规定呢，爹爹，我是您的孩子，我是大邺朝丞相的孩子，我为何要跟那些平民百姓一样，在规矩里苦苦求生。”
“某种程度上，您可以制定规则，而我身为您的孩子，怎么能被规则束缚呢。”荀遂骄傲地抱住了爹爹的大腿，他投胎投得好，没办法，别人羡慕也没用。
荀游璋眼神平静下来，看着附近伺候的下人们，都是嘴严的心腹，有一个不记得的，荀游璋眼神下，心腹把那下人堵了嘴拉了出去。
荀游璋把荀遂扶了起来，走进看管森严的书房。
荀游璋教训道：“不知天高地厚，这世上，只有陛下才能制定规则。所有人都要守着规矩。为父只是陛下的臣子，是陛下指令的协助者。”
荀游璋摸了摸荀遂的头：“你以后要是再敢胡说，为父也保不住你。”
荀遂也知道方才自己说错话了，赶紧表示以后绝不会了。
荀游璋叹了口气，道：“遂儿，你是不可能嫁给太子的。嫁给其余的皇子也不可能。陛下对为父有所猜忌，为父只能越发谨小慎微。嫁给世子……”
荀游璋深思了会儿。哥儿不能不嫁人，他本来是想给遂儿招赘一个家世不成本事也平平的，堵世俗的嘴。遂儿想玩，婚后有他掌控，招赘进来的儿婿也翻不出什么浪花来。
但遂儿现在非要嫁给世子……陛下宠爱世子，比待亲生的儿子还好，荀游璋有所耳闻。
嫁世子……也不是不成。但——
荀游璋问：“你当真是移了心只想嫁世子，对谢知池不喜欢了？”
荀遂哪敢说真心话，连忙表态不喜欢谢知池了，只喜欢世子那样的。
荀游璋道：“你若是真心便好，若不是，你再怎么闹，为父也不会把你送到宫中去。”
秽乱后宫，死罪。小世子身体病弱，太医们日夜守着才能活，就算成婚，多半也仍是住在宫廷之中。
荀游璋想到这，又不愿荀遂嫁世子了。
荀遂见爹爹竟然还是如此固执，两人又吵闹一番，之后荀遂还闹起绝食来。最终，荀游璋妥协了。
他抚着孩子的额头，眼神略显阴郁：“为父有时候会想，如此宠溺你是不是错了。”
“宫中，不是家里。你进去了，再如何闹，也没有一个爹爹会如此宠着你。遂儿，你自己选的路，到时候后悔了，爹爹若是还在，爹爹把你带回来。爹爹若是倒了，遂儿，作为世子妃……”遂儿大概能活下去。
……
丞相心知陛下不会选择遂儿作为仕君，相权一直是陛下想收拾的，荀游璋身处这个位置，既要恭恭敬敬，又不能坐等陛下收拾。一边为国为民，办事妥帖，向陛下展示他会是最好的协助者，一切以陛下为主，绝无二心；一边又谨慎增添势力，让陛下无法一下子就拔除。
每走一步，如履薄冰，但他不能不走。
至于谋反？军权牢牢掌控在陛下手中，他若是谋反，简直是身无寸甲让陛下砍杀。丞相只能在政事上谋划，增添自己的政治力量。
手上没有军权，与武将向来泾渭分明，这大概也是陛下能容忍他的缘由。
遂儿之前闹着要谢知池，名声已经不大好了。这次若要进宫去，名头不能是想嫁世子。
在一次向皇帝私下禀报公事时，荀游璋说完公事，起了个由头又说起私事。说是他孩子荀遂打小丧母，行事肆意了些，若能得皇后娘娘亲自教诲一番，余生受益匪浅。他这个当爹的，亦能对亡妻有所交代。
丞相言辞恳切，又刚办好一件不小的妥帖事儿，皇帝萧倦听着，瞧了丞相一会儿，答应了。
不管丞相到底什么心思，一个仕君位置，并不贵重。
萧倦根本没打算把那些进了宫的哥儿再嫁出宫去，怯玉伮不喜欢的，分给太子、皇子做侍妾即可。若资质实在优异，家境尚可，为皇子妃也无可无不可。
至于荀遂，到时候或许是唯一一个能嫁出宫的。
冬日宴的筹办如火如荼，宫里就没有几个不知道的。太子自是早就知晓。
明明早就知道父皇要给怯玉伮选妃，如今不过是日子逼近罢了，为何心中如此难熬。一把大火把心腔烧开，枯木粉碎燃烧殆尽，黑烟滚滚灰尘洋洋洒洒。这今年冬的第一场雪还没落，太子心底里的灰烬已经积满。
练武场上，太子不断拉弓射箭，箭箭中靶。静态靶射穿了，又开始骑马飞射，三箭齐发，到最后箭都没了，太子仍然不肯停下。拿了长枪，让陪练的侍卫继续。
侍卫不敢伤到太子，小心翼翼，太子击飞了侍卫的盾牌，大笑起来：“孤没叫你们相让，若再如此，孤不慎砍杀了你们，也是咎由自取。”
侍卫们闻言，眼神一凝，收了陪玩的心。太子萧扶凃也不为难他们，换了木剑，双方继续。
木剑虽有可能伤到太子，但不至于害了性命，侍卫们稍微放开了一些，太子萧扶凃仍是不够尽兴。让他们拼啊上啊磨蹭什么，侍卫们勇猛了一些，却还是不敢用尽全力。
太子到最后扔了木剑，大笑起来：“孤要的是比武，不是叫你们哄小孩子。你们当孤是傻的，瞧不出来你们的退却。孤不怪你们。”
“你们怕，孤知道。”练武场上，夕阳的光洒满如血，太子在血红中狂放地笑着，毫无以往君子之态，他头发散乱，浑身汗湿，鼻尖汗水滴落，取了一把利剑开始独自杀伐，到最后浑身力气散尽，手微颤得快拿不起剑，太子的笑意淡了。
他低声道：“你们却不知，孤也怕。”
侍卫们畏惧太子，而太子也得在皇帝面前跪下。
萧扶凃扔了长剑，夕阳已经落下一半。萧扶凃站在光与暗的交界，半张脸仍然汗水洒落红光一片，另外半张脸，已经隐没到灰暗中了。
侍卫们远远地散开，萧扶凃扔下剑那刻，散在四周的侍卫皆跪了下来。
太子萧扶凃站在中心，望着天色。天快黑了，怯玉伮会不会怕。他已经好久没有给怯玉伮讲故事听，他要去找他，找到他。
快走到永安宫的时候，黑夜里开始下雪。
萧扶凃浑身的汗冷了，或许此刻的他就像一头野兽，散乱的长发，不整的衣冠，浑身的汗臭，没有哪一处符合太子的身份。
这头猛兽从前蜷缩在心中，今天他太累了，不藏了。
天上的雪簌簌落，林笑却还没睡，他看到下了雪很是开心。
一年了，他又看见雪了。
在屋子里透过窗看了会儿，林笑却想去庭院里瞧。
他从床上爬起来，山休赶紧给他披好衣裳，劝主子睡觉。林笑却摇了摇头：“我要去看雪。”
庭院里挂着宫灯，林笑却披着斗篷走出来，兜帽边缘毛绒绒的，山休赶紧把兜帽给主子戴上。就算看雪，也不能淋雪。太冷了，主子受不了的。
在落雪之中，宫灯的光泛黄，雪也变得金溶溶的了。
林笑却抬手接，山休焦急不已，赶紧用自己的袖子挡住，不让雪落到主子手心。
林笑却蹙起了眉，山休见了，心倏地一疼，明白自己僭越了。他慢慢地将袖子挪开，这今年冬的第一场雪，落到了主子手心。
林笑却浅笑起来，双手都摊开，他接着雪，含着笑，倏地就瞧见了阴影里的太子殿下。
萧扶凃站在角落里，不准人通报。
他担心自己这模样会吓到怯玉伮。他不想走，也不敢进，站在阴影里，等雪将他彻底洗净。
林笑却连忙上前，往萧扶凃的方向快步走来。
到最后小跑两步，一把抱住了萧扶凃。
“殿下，您怎么了？”
萧扶凃道：“怯玉，快松开。孤身上有灰、有汗，太脏了。”
萧扶凃的声音低哑，好似一把刀断了落土，砸尘里听得人发慌，林笑却心中一颤。
他捧起萧扶凃的脸颊：“不脏，不脏的。”
萧扶凃笑：“你骗孤。”
“骗孤也好。”萧扶凃望着怯玉说，“下雪了。”
林笑却声音哽咽，“嗯”了声。
萧扶凃慢慢推开了林笑却的手，他得回去了。回去沐浴，回去洗净，等明天他回到太子的模样，他再来见怯玉。
林笑却不让他走，林笑却拾起他的手，说他受伤了。
掌心磨破有血迹，萧扶凃合拢了手掌，说不碍事。
林笑却道：“殿下，我帮您上药好不好。”
萧扶凃不明白，怯玉怎么开始对他用敬称了……想起来了，他检查怯玉，怯玉离他就远了。