梅林的梅花开了。
萧倦下朝路过，叫停了龙辇，走进了梅林。
今年的雪还没有落，梅花已经绽放。萧倦观赏片刻，折了一枝下来，梅花清香幽淡，怯玉伮还睡着，睡梦中闻到这香气没准就会醒来。
一枝的香气不够，萧倦又攀折几枝，捏在手心回了寝宫。
一旁的案几上，昨天的戒尺仍然从窄到宽排列着，萧倦让人弄了个炭火盆，等怯玉伮醒了，就让怯玉伮亲手把这些戒尺全烧了。
等到戒尺烧成灰，怯玉伮就会回到从前那模样，乖乖的，才不会一直哭一直哭，哭到昏厥不醒来。
是他忘了，怯玉伮不是寻常那般康健的孩子，受不得惩罚。
萧倦将梅枝放到怯玉伮枕边，看着他脸颊红红的，让人把窗子开得更大些。
萧倦抚上林笑却的额头，没有发烧了，怎么还是不醒来。眼睛都肿了，是不是醒来太难受想再睡一会儿。
还是那长命锁没用，既然要长命百岁，一把锁怎么够。萧倦让人再去打造九十九把长命锁，太重了不会全戴上去，也得打出来好好收着。
张束劝陛下躺上去休息，萧倦昨晚没睡一直守着，到现在都还没有休憩。
萧倦没有躺上去，让张束再端了盏浓茶过来。他一口饮了，口中苦涩，想试试到底是怯玉伮的药更苦，还是这浓茶苦不堪言。
张束连忙跪了下去，说陛下万金之躯，怎可无疾饮药，不如让老奴试。
萧倦没听他絮絮叨叨，打发另一个小太监端药过来。张束都要老泪纵横了，萧倦仍是喝了下去。
只能说这药的味道非常复杂，不但苦，还腥，不知什么药材混出这等难闻味道。
萧倦漱了口，想到怯玉伮一直在喝这些，没脾气也喝得有脾气了。难怪最近老走神，肯定是被药苦的。
药喝多了，还会变成眼泪落下来，淅淅沥沥落个没完。冬天刚至，春还远着，怯玉伮的眼眸就提前下雨了。
萧倦守在林笑却身旁，叫人把准备好的玩具拿来。
陶鸟、骨哨、木鱼、泥人、布娃娃、香包、九连环……还有拨浪鼓。
萧倦拿起拨浪鼓，轻轻摇了下，咚咚两声，他赶紧停了。太吵了，怯玉伮会做噩梦。
萧倦问：“孩子就玩这些……有没有其他的。”
张束心道，小孩子是玩这些，可世子爷都十九了，不是孩子了。
但他不会说出口，只是赶紧说会去搜集其他的来。除了宫廷里精致的玩具，民间的也有让人去搜集。
泥人、陶鸟等就来自民间，不名贵，贵在一个玩心天然。
萧倦戳了下泥人，又弹开香包，道：“春宫图也收集些来。怯玉伮害怕娶妻，大概是不知道该怎么做。”
等他明白了，等他知道有很多花样，就不会害怕。等到尝试过了，就觉得没什么了。越是害怕一样东西，就越是会在意，越是在意，越是要达成。
达成那刻，放下便更轻易。而不是一直惦记着、害怕着、惶惶不可终日。
当初虽取名一个“怯”字，只是为了符合钦天监所言：小名微贱才好养活。怯，害怕；玉，脆弱；伮，能力不大。一个怯弱而无能的人，上天留着也就留着了，早早地催他投胎作甚。
但取名如此，并不是真的就希望他一直害怕，哭得停不下来。
丽妃样貌娇艳，顺柔听话，又不是路边的野狗谢知池，不会咬怯玉伮。只是叫怯玉伮看看怀孕的哥儿驱散怯怕而已，怎么就哭得停不下来。
萧倦沉思着，忽有人报，太子求见。
张束看萧倦神情，萧倦甩了下袖子，坐在椅榻上，允了。
太子萧扶凃进殿来，衣冠齐整地行了礼，先是与萧倦说了些公事，萧倦听着这不大不小的事，耐着性子指点一番。
萧扶凃神情尊敬、仰慕，一一地听着。此番过后，他就该告退了，但萧扶凃开口道：“父皇，儿臣听闻怯玉伮最近老是叨扰父皇，竟扰得父皇不得安寝。怯玉伮性子顽皮，爱玩闹，说话做事也没个轻重，还望父皇准儿臣将他带回去，让他多读读诗书，静静心，锻炼下性子。也好过老是小孩脾气，在父皇面前失了身为臣子的规矩。”
萧倦听萧扶凃说完，道：“你是句句说他，句句护他。怎么，朕还会杀了他不成。”
萧扶凃跪了下来，连忙道：“儿臣绝无此意，望父皇明鉴。”
“太子，”萧倦道，“朕为君父，你为臣子。朕还没有老眼昏花到要你教做事。退下吧。”
“父皇！”
萧倦摆了摆手，张束连忙上前劝太子殿下先离去。
萧扶凃跪在地上，恭恭敬敬结结实实磕了头行了大礼，才站起来转身离去。
萧倦望着儿子的背影，感慨道：“他是真的长大了，可惜，朕却没老。”
随后，萧倦叫来人，让最近看着些太子，看看他私下都在做些什么。还有其他的好儿子们，一并看看除了身体长壮了，心是不是也野了。
萧倦回到床榻前，掀开床帘，看着怯玉伮，心情转好。
他把怯玉伮抱起来，抱到怀里轻声哄着：“还是朕的怯玉伮最好，再怎么宠，也不敢妄想不该妄想的位置。”
萧倦得到过先皇毫无遮掩毫无保留的亲情，再看自己的儿子们，无论他们装得有多好，面上神情多真挚，萧倦也瞧不出几分真心来。只有畏惧、渴望、奉迎……
萧倦从生下来那天起，就是无尽欲望的餍足，往往他还没开口，先皇就百倍千倍地给了他。
久而久之他倦了，也习惯了别人如此的付出。先皇驾崩后，没人这样哄着他，他反倒以为那些都不算个“人”了。
怯玉伮是个例外，怯玉伮不乖，不听话，还摆脸色，可他是孩子，孩子需要教养，成长需要等待。萧倦可以等。
敏妃宫里。
大公主挥退了下人们，与母妃说些悄悄话。
自大公主回来后，敏妃的处境好多了。往常敏妃心如死灰，这宫里便跟冷宫似的。拜高踩低的奴才们以为敏妃儿女都被逐出了京，没了前路，不免就有些懈怠。
大公主回来后，整顿了一些母妃宫中的人，最近下人们听话多了。
敏妃躺在榻上道：“你父皇这三年来，未召本宫一次，本宫是彻底失了宠。”
“不像丽妃那好模样的，又怀上了。”
萧暮雨宽慰道：“母妃，您有我和矩儿，都已长大成人。丽妃娘娘有再多的孩子，都还嗷嗷待哺呢。”
敏妃道：“暮雨，母妃知道你胆子大，当年矩儿那事，不是你在背后推波助澜，矩儿绝不敢私交大臣。”
“矩儿是个好孩子，什么都听你这个长姐的。明明你俩先后出生，大了一炷香时间而已。”
萧暮雨没有否认，问：“母妃是怪了儿臣？”
当年他年纪轻，空有一番野心，能力却还如闺阁娇儿，说话做事想当然，得了这三年教训，不冤。
敏妃抬手，抚上萧暮雨覆眼的薄纱，低声道：“你是我的孩子，从我肚子里出来，我就算怪所有人……”
敏妃声音更低：“哪怕是怪陛下，也不会怪你。”
“暮雨，”敏妃抚着萧暮雨的眼眶，“你废了这双眼，才从幸陵回到烨京。我只恨，我没有本事，不能将你和矩儿都带回来。矩儿在苦地煎熬，也不知到底如何了。母妃这心，日日夜夜如蚁啃食，心都要空了，你们要是有个好歹，母妃也跟了去。黄泉地府，咱们一家人，好过母妃孤孤单单的，在这深宫红墙里，老死一生。”
萧暮雨垂着眸，道：“母妃不会死，我不会，矩儿也不会。母妃你放心，矩儿会回到烨京的。不止是回到烨京。一切才刚刚开始，这路，还远着呢。”
倏地，有婢女敲门，说是二公主前来拜访。
萧暮雨收敛了神情，敏妃亦是嘴角微微扬起，一派温柔模样。
二公主娘亲难产病逝，生下二公主就撒手人寰。二公主被分给一个嫔妃养育，谁知那嫔妃后来也病逝了。
宫中人皆觉得二公主不祥，克母，又只是个哥儿，没有嫔妃愿意接手养育。
皇后准备接到自己宫中，被皇帝驳回了。
从此，七八岁的二公主就跟着奶娘过。
敏妃偶尔照拂一下，三年前发生那事后，敏妃对二公主越发温柔体贴。
这次暮雨能回来，多亏了二公主家宴上站出来，真是个好孩子。
午后。
林笑却终于醒来。
233忙问：【宿主，现在好些了吗？】
233道：【我还是第一次见宿主这样哭泣，哭得仿佛要把灵魂都哭出来。如果真哭出来了，也不知这样的死法算不算合理。】
233连忙道：【没有什么可羞耻的。我其实还挺羡慕宿主。你可以笑可以哭可以有各种情绪。我有类似的模拟情绪，但很遗憾，我只是系统，没办法哭出来。】
233道：【系统不会难过，系统只是模拟共情。我查了一下，情绪的发泄有利于身心健康，宿主以后若是伤心，请不要感到羞耻，尽情地落泪发泄，哪怕旁人听不到，我能听到。】
233心道，他不会头疼，没有头，可能会心疼，模拟了人心，大概是免不了疼的。
林笑却率先开了口，声音嘶哑：“陛下，臣想回去了。”
萧倦没说话，摇了下拨浪鼓。“咚咚咚——”
“陛下？”
萧倦听了，把拨浪鼓塞他手里，还有泥人、陶鸟、骨哨、木鱼……全摆在林笑却手旁。
他道：“朕陪你玩游戏。”
林笑却抚上泥人，摸了两下，推开：“臣长大了，臣要回去。”
萧倦道：“只有没长大的孩子，才会一再强调自己长大了。你哭了好久，晕了很久，朕想了下，朕忽略了你的身体状况。你把戒尺烧了吧。”
张束连忙端来熄了又重燃的炭火盆。把戒尺也一并呈到林笑却手边。
林笑却没有抬手：“这是陛下的戒尺，是规矩，臣不敢无法无天。”
萧倦气闷。等了这么久，眼下都青黑了，一醒来又是这样。
林笑却浑身乏力，要自己穿鞋子走。萧倦抱住了他。
“你自幼失怙，无父无母，没人养你长大，所以才长不大。现在朕做你的父，朕宠你养你教导你，多少人求之不得，怯玉伮，你为何如此顽皮。”
林笑却胸膛起伏，气息又开始不稳，他问：“父亲就能决定子女的一切，父亲就能想做什么就做什么。我不想娶妻，陛下为何非要强逼。我可以当你的孩子，可以当你的臣子，我恭恭敬敬陪陛下玩这场游戏。但陛下能否给予臣最基本的权利。尊重一下臣不娶妻的意愿。”
萧倦抱着林笑却，抚上他红肿未消的眼眶：“怯玉伮什么都不懂，由着你来，你只会糟蹋自己。每天睡觉睡到日上三竿，一天到晚什么都不做，孩子不要，王位不稀罕，美人也不收。你还像个活人吗，你这样活着，跟死了有何区别。”
林笑却笑了下，轻声道：“我愿意那样活。陛下强逼，我才会死得早。”
萧倦捂住了林笑却的嘴，他不想再听下去。
林笑却倦了，闭上眼睛，不放就不放吧。他再睡一觉好了。
萧倦缓缓松了手，林笑却也没有再说话。又一次直接无视皇帝，这次萧倦却没有再说什么不能无法无天的话。
他抚上那些戒尺，发了狠地单手折断。想全部扫到盆里时，又担心溅起火星子烧到这怯弱无能的怯玉伮，只能耐心地一片片扔进去。
林从济好歹也是个人物，他的儿子怎么就如此，如此……
萧倦气闷到乏力，不抱怯玉伮了，站了起来背对林笑却道：“你要回，就自己走。不准坐轿子。”
林笑却一言不发穿鞋子，刚站起来就软下去，萧倦踢开火盆，把林笑却横抱起来，怒道：“你傻吗！脑子烧坏了！”
233反驳道：【变态乌龟王八，你脑子才坏了。】
萧倦不明白，明明他已经给了很多，把最多的宠爱都给了怯玉伮。怯玉伮为何一定要如此忤逆他。
萧倦把怯玉伮重新放回床上，放到他摘的梅枝旁边。但怯玉伮只是将梅花扫了一眼，并不惊喜，更没有拿起来瞧。
萧倦看了梅枝良久，道：“把梅花拿起来，攥在手心。朕就不急着给你指婚。”
林笑却望了一眼梅花，有些怀疑萧倦说的是真是假。
萧倦道：“金口玉言。”
林笑却试探地伸出手，快碰到时又收回了手，他抬眸望着皇帝，声音轻轻的：“当真吗……萧倦。”
听到这声称呼，萧倦的气闷一下子凝住了。他道：“再唤一次。”
林笑却顺从地又喊了声：“萧倦。”
萧倦扬起了唇角，气闷散了，他低声道：“当真。”
林笑却缓缓拿起了梅枝，轻轻抚了下花瓣，其实梅花挺好看的，他早就注意到了，只是想到肯定是萧倦搞来的，就不想碰。
他现在拿着梅花枝，爱抚了下，心声轻轻说了抱歉。他不该把对萧倦的怨牵连到梅花身上的。
林笑却凑近，闭着眼睛细细嗅闻了下，淡淡的，幽远，是美丽的梅花。
萧倦瞧着林笑却待他摘下的梅这样轻柔，神情平和许多，道：“冬日宴上，朕会选取资质好的哥儿，留在宫中由皇后亲自教养，朕给你慢慢挑选的时间。等你及冠后再做决定。”
233听了，道：【可以。宿主答应吧。只要不是立即指婚就有余地。能拖一时是一时，等走完剧情，宿主人都没了，也不可能娶妻生子了。】
林笑却深思了会儿，想到那些哥儿以后的命运，抬眸看向萧倦，问：“及冠后，臣没有娶的哥儿，陛下可以让他们风风光光嫁出去吗？”
“冬日宴后留在宫中的名义也不是给世子选妃，”林笑却道，“而是当成一种恩荣，皇后亲自教养过的恩荣，到时候出嫁，皇室稍微添一点嫁妆。陛下，可以吗？”
萧倦瞧着怯玉伮抬眸望他的神情，那样期冀，而不是垂着眸一言不发。
萧倦答应了。
敏妃宫里。
二公主走后，敏妃与孩子又说起了悄悄话。
敏妃询问萧暮雨让二皇子萧矩回来的办法，萧暮雨抬手抚了下眼眶，想到自己给出去的覆眼白纱，唇角轻扬。
萧暮雨没有仔细回答母妃，只是让他放心，他心里有章程。
父皇如此宠爱怯玉伮，还要给怯玉伮娶妻生子。萧暮雨看在眼里，记在心里，压根不信这是单纯的父子情。
既然父皇非要让怯玉伮留后，有什么比让他来更好呢？
他身上流着父皇的血，若与怯玉伮成婚，生下的孩子既有怯玉伮的血脉，又有父皇的血脉。
他手里没有现成的筹码，那就自己生一个。
萧暮雨缓缓思索着，这只是其中一条路，接下来还得看看父皇到底对怯玉伮的情意有多深，才好做决定。
萧暮雨安抚好母妃，抬头望向窗外，只见得精致窗棂，没有殿外风景，才想起门窗早就紧闭。
小世子呀，萧暮雨心内轻叹了一声。他十八了，身为公主不能不嫁人，与其随便被指派一个，不如自己挑选个有利又合心的。