萧倦抱着怯玉伮睡下，却不准太监们熄灭灯火。
怯玉伮的脸蛋好软，萧倦戳了一下，轻轻地，又戳了一下。
戳得怯玉伮蹙了眉，萧倦指尖抚上他的眉心，不准他皱眉。
他抚他，他应该高兴才是，怎么能蹙起眉头表示不愿意。
萧倦顺着眉头抚到眉尾，又抚上怯玉伮湿漉漉的眼睫，没人欺负他了，怎么像是一直在受欺负。没下雨了，还湿哒哒的，得擦干净。
眼睫长长的，萧倦抚着怯玉伮的眼睫，指腹触过鼻尖，掌心相贴唇瓣，好柔的唇，萧倦一下子心神全到怯玉伮的唇上了。
手掌缓缓下移，唇瓣抚慰掌心的痒，蔓延到指根、指腹、指尖。萧倦碰着怯玉伮的唇，轻轻地拨弄，唇齿怎么闭着，张开，他愿意把手指给怯玉伮咬。
嗷嗷待哺，这里可没有奶娘，小馋猫，含着手指解解馋。
萧倦遇到了阻碍，小馋猫不肯把牙齿张开。都睡着了，怪可怜的，萧倦也就没掐他的脸颊，硬是要他含着了。
四季轮转，秋越来越冷。
林笑却第二天醒来，萧倦竟然还在。
“陛下，您怎么不去打猎？”林笑却病怏怏地躺在床上，想赶萧倦离开。
“每年都是那些花样，没甚意思。起来，朕喂你喝药。”
林笑却浑身乏力，爬不起来，轻声道：“陛下，臣这里伺候的人足够，不必劳烦陛下。”
萧倦放下药碗，走到床榻旁一把将林笑却抱怀里，林笑却腿悬空，眉眼微慌，没反应过来就被萧倦抱着走了两圈。
“太弱了，”萧倦道，“你需要锻炼，需要练习拉弓射箭。等你好些了，朕亲自教你。”
萧倦抱人可算不上轻柔，衣服一蹭，伤口就碰到了。林笑却疼得生理性湿了眼眸。
泪水盈在眼眶里，要落不落。
萧倦微微困惑：“你怎么又哭了。怕累？”
“你连骑马都做不到，怎么骑在哥儿身上洞房？”萧倦单手抱住林笑却，另一只手摸着他眼尾，叫他不许哭。
单手抱更疼了。
林笑却的泪水盈满眼眶，一滴滴落了下来。
“我不骑马，也不骑人。”他声音轻轻的，疼得乏力，“陛下，你碰到我伤口了。”
“好疼。”他冷静地表达自己的述求，可是声音太弱了，听起来就带着一点乞怜的意味。
萧倦听得心里好怪，他说不出，手上的劲没注意就更大了。
林笑却哽咽了一声，推拒着萧倦，他要自己走，走回床上躺着养伤。
萧倦不肯放，抱着他回到床榻旁，把他放到床上，不准他睡，让他靠在床靠上。他还要喂他喝药呢，怯玉伮怎么能够睡下。
“陛下，臣能够自己喝。”林笑却抬手，想接过药碗，萧倦偏不让。
明明一口就能饮尽，萧倦偏要一勺勺地喂，喂得林笑却满口满心都是苦意。
林笑却实在不知道，萧倦这么折腾他，到底是看他哪里不顺眼。
喝完了药，萧倦又要给他刷牙。
林笑却实在忍不了：“臣有手有脚，臣自己做。”
萧倦偏不让：“刚还说骑不了马，现在又能自己做了。”
萧倦叫他张口，林笑却垂着眸理都不理。
萧倦直接上手，掐住脸颊硬逼着张了口。
牙刷还没刷上去，他的手先抚了上去：“这牙齿白白的，硬硬的。”指尖甚至敲了一下门牙。
林笑却挣扎，浑身没力，挣不开。
萧倦松了手，道：“你动什么，朕亲自伺候，你还不好好感激？”
“臣不是牲口，不用看牙口。”
“谁把你当牲口了？你这么倔的牲口，哪里有卖，朕叫人买上一千笼，造一个大大的宫殿装进去。”
林笑却厌烦，不想看皇帝，钻到被窝里再不想搭理。
他奄奄一息的，蜷缩在被窝里，半阖着眸，伤口疼得眼睫湿润润的。
眼睫又长，神情又倦。
萧倦觉得自己恐怕是成了猛兽，能一口把怯玉伮这小家伙吞进去，连骨头都不剩。
最好的玉石，也不能让萧倦爱不释手。偏偏看到怯玉伮这模样，他总觉得不够，抚摸不够，戳弄不够，总是不能够满足，无端的空落。
萧倦揭开被子，要给林笑却身上的咬伤上药。
林笑却说有山休，萧倦问山休谁。
林笑却不敢答了，只能让萧倦施为。
萧倦戳弄着药膏抚弄着伤口，力道太重了惹得林笑却疼得直颤。
萧倦另一只手摸了把他湿朦朦的眼睛，再上药时力度就轻多了。
萧倦问：“你喜欢什么样的哥儿？”
萧倦甚至琢磨着，要不要在全国选，反正他父皇也是这么干的。
林笑却忍受着萧倦粗蛮生疏的上药，还要忍受他问问题。
“我不喜欢，”林笑却道，“臣什么也不喜欢。”
萧倦也不管手上沾着药，顺着伤口摸到林笑却小腹，笑道：“你又不能自己生孩子，不然朕倒是愿意让你生。”
“朕宠幸你几月，怯玉伮肚子里就会有宝宝。”萧倦戳了戳，“等宝宝生下来，你就有孩子了。”
林笑却护住自己的肚子，不让他戳：“陛下，您在说什么，臣这里真的不缺人，陛下折煞臣了。”
“怕什么。”萧倦道，“有朕护着，你什么都会有的。美人、儿女、王位。”
“过几年，朕寻个由头，让你承袭你父亲的王爵之位。”萧倦道，“本来你没什么功劳，这爵位也不该给你。谁叫你这么弱，什么都做不了的样子，不给你些虚名，反倒叫外面的人小瞧了你。”
“臣不需要。”林笑却躺在那里，声音极轻，却惹得萧倦生怒。
萧倦懒得再上药，叫了太医来。
他道：“朕赐的，你要也得要，不要也得笑着吞下去。”
“今天朕能给你美人和爵位，明天就能赐你白绫和鸩酒。怯玉伮，朕待你足够仁慈，但你若是得意忘了形，也怪不得朕换个方式对待你。”萧倦气虽气，却没走。
看着太医上了药，下人喂了膳食，他还是没走。
不识好歹的小猫崽子，该被绑起来放笼子里训。可病怏怏的，躺床上都哀哀的，躺笼子里指不定怎样哭。
到时候哭个没完，又不肯出声，就默默地掉泪珠，眼睛肿得没法看，还是算了。
林笑却用了膳，困意上涌，又躺床上睡着了。
萧倦气也没处发，只能任其散了。
他静静地看了怯玉伮一会儿，跟着躺到了床上去，搂住怯玉伮，有点想亲怯玉伮，可是太怪了。
父皇从不会亲他，只会送给他目之所及的一切。
父皇再喜欢他的儿子萧扶凃，也没有亲过萧扶凃，只是抱着哄着，笑得嘴都撇不下来，不怒自威的气势都散了。
他抱了怯玉伮，也准备送给怯玉伮美人孩子，可是为什么，他会想亲他呢？
没有人在皇帝萧倦的面前，示范亲吻的举动，他的父皇没有给出先例，萧倦在一刻，竟陷入了一种可以称之为迷茫的情绪。
至于后宫的妃嫔们，萧倦从不在意，也没把他们当人。
在萧倦心中，他自个儿是第一位；父皇是天子，当然也是人；太子萧扶凃作为储君算半个；至于怯玉伮，是他萧倦的人，自然也不能当成物件儿。
而嫔妃们的亲吻，在萧倦看来，是和云雨配套的情。事，是一种献媚。
献媚？
萧倦皱紧了眉头，难道他是想献媚于怯玉伮？
十分怪异。萧倦否决了这项思路。
午后下了些小雨。
云木合靠在窗前，静静地望着。不知泉原乡有没有下雨，他种的庄稼应该已经荒废了。没有施肥，没有收割，虫子和杂草把他的庄稼瓜分。
云木合种的地面积不算大，他一个人种不了太多地。地上的庄稼只要够他和知池吃就好。知池读书的钱，他一向是用绣品换。
知池小的时候不听话，非要帮他的忙，读书走上那么久明明已经够累，还要一路走一路捡木材，专门走偏远的路捡柴火。走到家的时候，天色已经很深了不说，脚上的厚茧都磨破了。
出了血，知池还说不疼，不疼。他把柴火放下，他说明天云哥不用起那么早，柴火他已经捡了。饭他也会做的。
云木合没有领谢知池的情。云木合不打他，只是一言不发把他捡的柴火都丢了。
那时候谢知池不明白，小小一个，揪着他衣角让别丢，别丢。
云木合全丢了，抱着柴火一边走一边洒，谢知池跟着他，强忍着不肯落泪，只是小手把他的衣角攥得紧紧的。
月夜里，云木合丢完了木材停下了脚步。
他蹲下来告诉谢知池，所有的事谢知池都不需要做，如果知池真心想做什么，那就是读书，把书本读到破。
那时候云木合以为，供知池读书就是给了知池最好的生活。让知池踏上这条出人头地的路，才能算是报答知池阿爹救他的恩情。
知池，知池，知道池塘之窄，方知天下之宽。
可如果只是一条游鱼，跨入山海会死的。
他什么也不让知池做，只是让他读书，读书，读到最后，竟落入宫中成了奴隶。
早知如此，当初他不该扔掉那些柴火。
他不该只让知池心中装着诗书礼易，明明土地和四季一样能养活他们。
他把执念强加给知池，一朝沦落的知池该多难熬啊。
熬下去。云木合望着雨，知池一定要活下去，他会找到他的，他会想办法找到他。
望雨良久，云木合的手终是停不下来，垂下头绣起“平安”二字。
功名利禄，富贵荣华，终抵不过平平安安地回家。
云木合想要见的人，他一手养大的孩子，此刻在地牢里受了杖责，口枷堵了嘴，奄奄一息被拖到角落里。
他腕上的伤口太医已经包扎，只是太医说，伤口太深了，不留疤不可能。
张束很为难，一个原来在惩戒阁当差的小太监给了建议。
说是刺上刺青，就不会污了陛下的眼。顺着疤痕刺上美丽的图案，那小太监想了想，又道：“刺上一个奴字也未尝不可。陛下要此人记住自己的身份，刺上了，奴性越来越深，除非剐掉那层肉，否则一辈子也就是个奴隶。”
农猗也跟在身边，闻言心中不忍，道：“公公，陛下喜爱美丽胜过奴隶，依小的看，还是刺图案为好。”
张束想到陛下那微妙的态度，道：“咱们做奴才的做什么决定，到时候呈禀陛下，陛下自有决断。”
谢知池倒在角落里，听着这些人讨论他的身躯，他仿佛只是一个瓷器，得到主人的喜欢，就刻上美丽的花纹做一个安静的花瓶，得到主人的恶意，就做最低贱的溺器。
窄小的窗外在下雨呢。
是不是要尿到他的身上去。
池塘里应该开满莲荷游满鱼儿，而不是被人抽干了血剐光了肉，填上污泥，臭不可闻。
秋风萧瑟，小雨淅淅沥沥地落着，铺了石板的路光滑，湿漉漉的乌青色。
积了水的浅坑，雨打其上溅起波纹，圈圈涟漪不散，污水的浑浊泛滥。
睡着的林笑却，中途被叫醒两次，用膳喝药，好在萧倦已经离去，没有人在耳旁说些不得不听的话，养伤就好受多了。
傍晚的时候，威侯秦泯来访。
林笑却想起他的刀，忙让山休取了出来。
林笑却欲起身相迎，但秦泯快步进屋来，制止了他。
“我不必你迎，也不必你送。世子，千万不要跟我客气。”
林笑却浅笑：“好，那我就不客气了。”
他说话还是有气无力的，说得比平常慢，又轻，秦泯不自觉靠近他想听得更清晰。
一刹那，他制止了自己的冲动，挺直了腰板。又不是夫妻之间，怎能靠得过近，如窃窃私语般亲密。
秦泯道：“我不该在马鞍上挂酒，惹得你喝了，又生了病。”
林笑却靠在床靠上，轻轻摇头：“哪是你的酒弄的，只是我自己贪凉，明明天已经冷了，夜间却还嫌热，不准人给我盖被子。这才又发起烧来。”
在秦泯进屋前，林笑却已披好大氅，毛领子遮住了颈项上的伤口。他摸着大氅上浓密的细毛道：“这不，我得了教训，现在在屋里也裹得严严实实。”
秦泯问林笑却闷不闷。
林笑却摇头：“开着窗，刚还下雨了，不闷。”
他问：“追风怎样了，它还好吗？”
秦泯道：“还在养伤，没有大碍，踏雪守着，它高兴得直赶我走。”
林笑却浅浅地笑开，山休递上热茶，林笑却亲自端给秦泯：“要不是追风，我没准就落了虎口。我还不知道该怎样感谢它。”
“追风是战马，”秦泯道，“保护你是应当的。它若是临阵脱逃，逃兵按律当斩，我不会徇私。”
“它不是救你，它是在救它自己。世子，你不必介怀。”秦泯宽慰了一番，捧着林笑却递来的茶却没有喝。
若是世子当真葬身虎口，老虎会陪葬，追风……大概他下不了手，会留下踏雪，放走追风，既然只有追风一个活着回来，那就远远地离去，不要再回来。
他和踏雪都不会再要它了。
好在追风没有让他失望。此后，他也不会让追风失望。无论将来如何，即使病了残了，他也会待追风一如既往。
“我会好好待追风，连同世子的那份，你不要担心，它不会有事。”秦泯给出了承诺。
林笑却轻“嗯”了声。雨已经没下了，窗外失了雨声。
林笑却捧起那天秦泯让他拿着的刀。
“秦泯，你的刀，我忘还了。”他递给他。
“留着。”秦泯覆上他的手，将刀缓缓推了回去，“留着它。”
林笑却推辞：“没有刀鞘的刀，威侯拿着最合适。”
秦泯道：“那就为它打一副刀鞘。它绝不会伤着你。”
送的到底是刀还是人，林笑却不想分清。他装傻道：“那怎样的刀鞘最配？”
“需要宝石镶嵌吗？”他抚摸着刀身，并不靠近刀刃的位置。
秦泯说不必：“普通的精铁即可。”
林笑却问：“若我想要那样的刀鞘呢？”
秦泯笑：“那就镶，正好我那里有一盒宝石，是当年驻守北边时换得的。明日我差人送来。”
明明秦泯那里有这把刀的旧刀鞘，可他不送刀鞘送宝石，他宁愿林笑却重新锻造一个新的更合意的。
哪怕太过华美不是秦泯所欣赏的风格。可他想要林笑却觉得合心意。
不止是刀鞘，他这个人也一样。
林笑却从刀柄慢慢抚到了快刀尖的位置。
秦泯按住了他的手：“刀尖锋利。”
林笑却笑：“我知道了，这就收手，不玩它了。”
那笑容叫秦泯心下一颤，喉咙微痒，方才林笑却递给他的茶，他这才端起来喝光。
林笑却问他茶如何。
他竟下意识答：“好甜。”
惹得林笑却笑得更开怀了：“又没放糖，怎么会好甜。”
秦泯固执道：“真的好甜。”
他垂眸看茶盏，杯中茶已喝尽，他连茶叶都没放过，刚不小心全吞了进去。
他眼眸望着茶，心却望着林笑却，丢在那，一时之间回不到心腔了。
林笑却又为他斟茶，这一杯秦泯却敬给了林笑却。
“平安归来，世子，你该和我喝一杯，请。”
又不是交杯酒，秦泯的眼神怎如此缠人。
林笑却接过那杯茶，温度恰好合适，他也不推脱了，一饮而尽。
只是他不慌，不像秦泯那样心下慌乱，才不会做出把茶叶也吞了的事。
秦泯见着方才他用过的茶盏，此刻也为世子所用，心中滋味甜而涩。他非要用这杯敬世子，世子毫不在意地接过，到底是对他视若知己不在意共用这茶盏，还是根本就没有注意到呢。
饮尽茶，林笑却道：“你总是叫我世子，生疏了些。我小名怯玉伮，你若愿意，也可以这般唤我。”
秦泯的心剧烈跳动了下，他抬眸望着世子的笑意，竭力平静道：“唤怯玉如何？”
他不想像旁人那般唤世子，他想要一个更亲密的称呼。
只是秦泯不知，怯玉早就被人唤过。太子殿下感到伤心的时候，就会轻轻地低低地唤林笑却一声——“怯玉”。
“好啊，”林笑却道，“怯玉也很好。”
秦泯的心腔跳得快要融化，他缓了好片刻才把那声“怯玉”唤了出来。
这世上怎会有这样动人的言辞。
“怯玉。”笑却，世子……无论哪一个称呼，都叫人此生难忘。
夜渐渐深了，林笑却问秦泯用过膳没有。
他用过了，但他说谎：“没有。”
林笑却便留他用膳。
秦泯又多了一段相处的时光。
他担心自己用餐的礼仪不好，吃得很小心。林笑却见他那模样，笑着给他夹菜：“是我这里的太寡淡了吗？”
“我胃口不好，他们做得也清淡。不知你来，倒忘了提前准备。”
一个大将军，威震邺朝的侯爷，生怕自己哪里不好，在林笑却面前那样小心翼翼。
林笑却夹完菜，看着他吃。
秦泯既高兴，又谨慎，吃完这一口，又喝了口茶咽下去，才道：“我喜欢清淡的。”你吃什么，我就喜欢什么。
后半句话他没说出口，也不能说出口。
林笑却笑：“你喝酒喜欢喝最烈的，吃饭却寡淡。到底是真的，还是为了迁就我。”
秦泯道：“武将会有羡慕文弱之人的那一刻，文弱之人也会憧憬武将，不冲突。”
林笑却道：“那我算文弱吗？弱是够弱，只是不知算不算得文雅。”
秦泯搁下碗筷，郑重地问：“那怯玉会憧憬武将吗？”
林笑却意会了一点秦泯的意思，他避开了这个问题。
“是我问你，可不能反问。”
秦泯想了片刻，道：“这世上，大概没有比怯玉更文雅的人。至少，我未曾见过。”
林笑却笑：“快吃饭，客人饭没吃多少，净恭维我这个主人了。”
秦泯心道，他不想当客人，也不是恭维。但若再说下去，就有巧言令色巧舌如簧之嫌。
过于热情，他担心怯玉真的怯了他，不肯再与他相处了。
战场上需要拿捏好时机，爱上一个人，也不能操之过急，需徐徐图之。
用完膳，秦泯再也没有留下来的理由。
即使他吃得慢，这宴席也有散尽的一刻。
再不舍，他也干脆利落告了别。
说不要林笑却送，就真的不要他送。
生了病，本该躺着静养。他来叨扰本就不对，怎能再劳累怯玉相送。
即使很想回头，但秦泯也没有回过头去。
他往前走，一直走，直到走出了林笑却的院落，才在不起眼的角落转过了身。
院落的门阖上了。他只能看见门锁，看不见门后的人。
月上中天。他该回去了。