星期三一大早，神甫站在银河边，看着清晨的天空倒映在波光粼粼的河水表面，惊叹着黎明水天一色、蓝白辉映的美景。大家都还没醒。他的狗坐在他旁边，期待着什么事情发生。
这是一个静谧的时刻，但是神甫的内心并不安宁。
他定下的最后期限只有两天了，但是州长罗宾逊还是一点表示也没有。
这个事态令人疯狂。他不想再制造一起地震。因为下一场地震必须规模更大，届时将毁坏道路和桥梁，震塌摩天大厦，会有人丧生。
神甫跟梅兰妮不一样，他并不渴望报复社会，只是想在一个地方宁静地生活。他愿意不惜一切代价来拯救公社，但是他知道，如果可能的话，还是应该尽量避免人员伤亡。等到这一切都告一段落，在山谷里修筑大坝的项目取消以后，他和公社里的人想要回归平静的日子。这就是这个计划的目的所在。如果他们能够在不牺牲加州平民的情况下取得成功，那么他们远离尘嚣、继续过安稳日子的概率就会更大。目前为止发生的一切都能被人很快淡忘。它将渐渐成为旧闻，到那时候，人们就不会关心这帮声称可以制造地震的疯子后来怎么样了。
他站在那里沉思时，斯塔尔出现了。她脱下了紫色睡袍，走进冰冷的河水里洗澡。神甫如饥似渴地看着她丰满的肉体，虽然她的身体对他来说已经非常熟悉，但是他依然觉得它充满了诱惑力。他昨晚没有跟人上床。斯塔尔依然每晚和阿骨共度春宵。而梅兰妮现在正在伯克利陪她的老公。因此，这位七尺男儿暂且没有人陪了。
斯塔尔擦干身体时，神甫说：“我们去搞一份报纸吧，我想知道罗宾逊州长昨天晚上有没有做什么表态。”
他们穿好衣服，开车去了加油站。神甫给他的CUDA加油，而斯塔尔则去买《旧金山纪事报》。
她脸色苍白地回来了。“你看。”她说着，给他看了头版新闻。
报纸上登着一个年轻女孩的图像，看上去很面熟。过了一会儿，他恐惧地意识到，那是花儿。
他惊呆了，赶紧拿起报纸。
花儿的肖像旁边有一张他自己的肖像。
这两张都是电脑合成的图像。神甫的那一张是根据他在FBI新闻发布会上的装束制作出来的，那时候他假扮成了彼得·肖博里，头发梳到了后面，还戴上了大眼镜。他觉得不会有人能通过那种装束认出他。
花儿没有易容。她的电脑合成图像就像一幅拙劣的肖像画——上面画的不是她，但是很像她。神甫感到心里一凉，他不习惯于恐惧。他一直是个在刀尖上舔血的人。但是现在，这已经不是他一个人的问题了，女儿已经被他卷进了危险当中。
斯塔尔生气地说：“你干吗要去参加那个新闻发布会？”
“我必须了解他们在想什么。”
“太愚蠢了！”
“我一直都很鲁莽。”
“我知道。”她的声音柔和了下来，她摸了摸他的脸颊，“你要是胆小鬼的话，就不是我爱的人了。”
换作是在一个月以前，这种事情不会是问题：公社以外没有人认识花儿，而公社内部的人都不读报纸。但是花儿最近偷偷去银城跟男孩子约会，她从一家店里偷了海报，因此被逮捕了，还被拘留了一夜。见过她的人还记得她的长相吗？如果记得，他们能从图片上认出她吗？感化主任可能对她有印象，但是好在他依然在巴哈马度假，在那里，他不太可能看到《旧金山纪事报》。但是那个收留她过夜的女人呢？神甫记得，那个女人是郡治安官的妹妹，在学校教书。他想起了她的名字：沃特洛小姐。虽然说她应该见过几百个小女孩了，但是也不能断定她记不得她们的长相。说不定她记忆力很差，说不定她也去度假了，说不定她没有读今天的纪事报。
说不定神甫完了。
他什么也做不了。要是那个老师看到图片，认出了花儿，给FBI打了电话，那么就会有几百名特工来到公社，到那时候，一切都完了。
就在斯塔尔阅读文字部分时，神甫盯着报纸：“要是你不认识她，你能认出她吗？”
斯塔尔摇了摇头：“应该认不出。”
“我也认不出，但是我希望我能更有把握一点。”
“我不觉得那些特工会有这么聪明。”斯塔尔说。
“有些人傻，有些人不傻。我放不下心的是那个亚洲女人，朱迪·马多克斯。”神甫想起了他在电视上看到的那个女人，她是那么的苗条而优雅，虽然看上去是个弱女子，但是在面对那伙充满敌意的示威人群时，却表现出勇猛无比的坚毅。“这个人给我一种不祥的预感。”他说，“非常不祥的预感。她总是能找到线索——一开始发现了地震振动器的秘密，然后又弄到了我在夏罗期间的合成照片，现在又把花儿揪出来了。说不定州长罗宾逊迟迟不表态就是这个原因。她给了他希望，让他觉得我们会被抓住。报纸上有没有登州长发表的声明？”
“没有。报道上说，有很多人认为罗宾逊应该跟‘伊甸之锤’谈判，但是他拒绝评论。”
“这可不妙。”他说，“我必须找机会跟他谈谈。”
朱迪醒来的时候，已经想不起自己为什么情绪如此糟糕。紧接着，昨晚那副可怕的景象又突然浮现在脑海里。
昨晚，她因为尴尬而呆住了。她含糊不清地对迈克尔挤出了一句道歉的话，然后冲出了那栋楼，脸上火辣辣的。但是到了今天早上，她的尴尬已经被另一种情绪代替了。现在，她只觉得悲伤。她本来以为，迈克尔会成为她身后的一部分。她满心期待着能够更深入地了解他，一步一步地爱他更深。她以为他在乎她。但是这段感情很快就破碎了。
她从床上坐了起来，看着母亲留给她的那套水上木偶，这些木偶摆在五斗柜上方的书架上。她从来没有看过木偶秀，也从来没有去过越南。但母亲告诉她，操纵木偶的人会站在齐腰深的水里，隐藏在幕布后面，将水面作为戏台。几百年来，这些彩绘的木制玩具一直用来讲述有趣而充满内涵的故事。每次看到它们，朱迪总会想起母亲安详的模样。遇到现在这种情况，她会说什么？朱迪仿佛能够听到她的声音，低沉而平静：“错误就是错误。再犯一次错误很正常。只有同样的错误出现两次，才是不明智的。”
昨晚只是一个错误。迈克尔是一个错误。她必须把这一切都抛到脑后。她有两天的时间来制止一场地震。这真的很重要。
在电视新闻上，人们正在争论“伊甸之锤”究竟有没有能力制造地震。相信他们的人已经组成了施压团体，敦促州长罗宾逊妥协。但是，在穿衣服的时候，朱迪忍不住就会想到迈克尔。她真希望可以和母亲商量一下。她可以听到老爹在翻身，但是这种事情跟老爹谈还是不方便。她没有做早餐，而是打电话给了闺蜜弗吉尼亚。“我需要找个人说说话。”她对弗吉尼亚说，“你吃过早饭了吗？”
她们在要塞大楼附近的一家咖啡馆见了面。吉尼是个身材娇小的金发姑娘，为人风趣，而且诚实。她总是能毫无保留地告诉朱迪她的想法。为了让自己心情好一点，朱迪点了两份巧克力牛角面包，然后她把昨晚发生的事情说了出来。
当她讲到她手里拿着枪冲了进去，发现他们在做爱时，吉尼笑得跌坐下去。“不好意思。”她说，喉咙里卡了片面包。
“我估计这是有点搞笑。”朱迪面带微笑地说道，“但是我可以告诉你，昨晚感觉不是那样的。”
吉尼呛得咳起嗽来，她吞了口唾沫。“我也不是故意要这么没心没肺的。”缓过来之后，她说，“我知道那个时候并不怎么好过。他做的事情真的很下贱，一边跟你约会，一边跟老婆睡觉。”
“对我来说，这说明他还没有忘掉她。”朱迪说，“也就是说，他还没有做好准备，来发展一段新的感情。”
吉尼面露怀疑的神色：“我觉得不一定是这样。”
“你觉得这就好比临别一炮，看在以往的情分上，最后缠绵一次？”
“或许更单纯一些。你懂的，对于送上门来的机会，男人几乎从来不会拒绝。从你描述的情况看，感觉自从他老婆离开他之后，他就过上了像和尚一样的生活。他可能已经备受荷尔蒙的煎熬。而且你说过，他老婆很性感，对不对？”
“非常，非常性感。”
“所以说，要是她穿着紧身衣，开始勾引他，他可能情不自禁地就会硬起来。一旦出现那种情况，男人的脑子都短路了，只有性器官里的自动驾驶装置在运作。”
“你是这么想的？”
“听着，我从来没有见过迈克尔，但是我好歹也认识几个男的，有好男人，也有坏男人。我对他的印象就是这样。”
“是你的话会怎么做？”
“我会跟他谈谈。问他为什么要这么做，看看他怎么说。然后看看我愿不愿意相信他。要是他跟我一通胡扯，我就会忘了他。要是他似乎说的是老实话，我就会试着理解这个状况。”
“不管怎么说，我都要给他打电话的。”朱迪说，“他还没给我发那张表。”
“那就打电话吧，找他要那张表，然后问他到底是怎么想的。你对昨天的事情觉得尴尬，但是他也有要道歉的地方。”
“估计是这样吧。”
现在还没有到八点，但是她们两个都急着去上班了。朱迪付了账，两个人一起走出去，准备开车。
“唉。”朱迪说，“我现在觉得好些了，谢谢。”
吉尼耸了耸肩：“要不然闺蜜是用来干吗的？到时候告诉我他是怎么说的。”
朱迪钻进车里，拨打了迈克尔的号码。她担心他可能在睡觉，她不想在他跟老婆躺在床上的时候跟他说话。但是，他的声音听起来很清醒，似乎已经起床一段时间了。
“对不起，把你的门踢坏了。”她说。
“你干吗要这样？”他的口气更多的是好奇，而不是生气。
“我不明白你为什么没有应门。然后我听到一声尖叫声。我以为你可能遇到麻烦了。”
“你怎么那么晚跑过来了？”
“你没有给我发送那个地震地点清单。”
“噢，对哦！我就放在书桌上，忘了发了。我现在就给你传真过去。”
“谢谢。”她把新建立的应急行动中心的传真号码给了他。“迈克尔，有一件事情我必须问你。”她做了个深呼吸。这个问题比她想象的更难问出口。她不是个畏首畏尾的人，但是她没有吉尼那么胆大。她吞了口唾沫，说道：“你让我以为你喜欢我，可是你为什么要跟你老婆睡觉呢？”终究还是说出口了。
电话那边沉默了好一段时间。接着，他说：“现在不是太方便。”
“好吧。”她试图不让自己的声音中流露出失望的口气。
“我马上就把传真发给你。”
“谢谢。”
她挂了电话，发动了车子。吉尼的主意并不是那么有效，要谈也得两个人才行，而迈克尔没有意愿。
等她到达军官俱乐部的时候，迈克尔的传真已经等着她了。她把传真给了卡尔·西奥巴尔德。“我们需要派小组到这上面的每一个地点去监视，等着地震振动器送上门来。”她说，“我是希望能动用警察的，但是估计不行。他们可能会走漏风声。要是当地人发现我们觉得他们是袭击目标，那就会引起恐慌。所以我们只能出动FBI的人手。”
“好吧。”卡尔对着清单皱起了眉头，“话说，这些地方的范围都太大了。一个小组没有办法完全覆盖一平方英里的范围。我们应该派出多个小组，还是让你的地震学家把范围缩小？”
“我问问他。”朱迪拿起电话，又拨打了迈克尔的号码。
“谢谢你把传真发过来了。”她说，然后解释了问题。
“我得亲自去一趟那些地方，”他说，“看看以前的地震活动留下的痕迹，比如干涸的河床或者断层崖之类的，那样就可以让地点的范围更精确一点了。”
“你今天可以去看吗？”她马上就说，“我可以派FBI直升机送你去那些地方。”
“呃……当然，我估计可以吧。”他说，“我的意思是，肯定可以。”
“你可以挽救很多人的生命。”
“是啊。”
“你能来一趟要塞大厦的军官俱乐部吗？”
“当然可以。”
“等你过来的时候，直升机就准备好了。”
“好的。”
“谢谢你，迈克尔。”
“不客气。”
但是我还是想知道，你为什么要跟你老婆上床。
她挂了电话。
这是一个漫长的日子。朱迪、迈克尔和卡尔·西奥巴尔德坐直升机走了一千英里的路程。等到夜幕降临的时候，他们已经在迈克尔清单上的五个地方建立了二十四小时的岗哨。
他们回到了要塞大楼。直升机降落到了废弃的阅兵场上。这座基地是个鬼城，办公楼摇摇欲坠，一排排住宅空无一人。
朱迪必须去应急行动中心，跟FBI华盛顿总部派来的一个大人物做报告，那位大人物早上九点钟就来了，一副趾高气扬的派头。但是她先送迈克尔去了停车场。他把车停在了那里，现在停车场已经暗下来了。“要是他们绕过了岗哨怎么办？”她说。
“你手下的人都很厉害的。”
“他们确实优秀。但是就怕万一呢？要是加州有什么地方发生了地震，我有没有什么方法可以马上得到消息？”
“当然有。”他说，“我可以在你的指挥所建立网上地震图。我只需要一台电脑和一根ISDN【37】 电话线就可以了。”
“没问题，明天可以吗？”
“好的，这样一来，如果他们在清单以外的地方制造地震，你也能马上就知道了。”
“这种情况可能发生吗？”
“我不觉得。如果他们的地震学家够优秀的话，他就会挑我选择的那些地方。要是他不够优秀，他们可能根本就没办法制造地震。”
“那就好，”她说，“那就好。”她会记住这一点的。这样一来，她就可以告诉华盛顿来的那个大腕，说她已经把危机控制住了。
她抬起头，看着迈克尔被黑影遮住的脸：“你为什么要跟你老婆睡觉？”
“我一整天都在想这个问题。”
“我也是。”
“我估计我得给你解释一下。”
“是啊。”
“直到昨天，我都很确信我跟她之间已经结束了。后来，昨天晚上，她让我想起了我们婚姻当中一些美好的东西。她很漂亮、风趣、温柔，而且性感。更重要的是，她让我忘了所有不好的事情。”
“比如说？”
他叹了口气：“我觉得梅兰妮容易被有权威的人吸引。我是她教授。她想要的是一个安稳的保障，她需要别人告诉她该怎么做。而我需要的是一个平等的伴侣，一个能一起做决定、一起承担责任的人。她不喜欢这样。”
“我明白你的意思了。”
“还有，在她的内心深处，她对整个世界充满了仇恨。大多数时候，这种仇恨都是隐藏起来的。但是，当她发脾气的时候，她会变得很暴力。她会对我扔东西，非常重的东西，比如有一次她把一锅菜扔了过来。她从来都没有弄伤过我，那只是因为她不够强壮。可是，要是家里有枪，我就会害怕了。而她的敌意这么深，我们是很难一起过日子的。”
“那昨晚……？”
“我把这些都忘了。她似乎想再试一次。我觉得或许我们应该再试一次，看在达斯蒂的分上。况且……”
她希望自己可以看着他的表情，但是光线太暗了。“什么？”
“我想跟你说实话，朱迪，即使你可能会生气。我必须承认，我没有自己装出来的那么理性、那么正人君子。有部分原因是她很漂亮，我想跟她做爱。现在我说出来了。”
她在黑暗中微笑了。不管怎么说，吉尼有一半说对了。“我就知道，”她说，“但是我很高兴你跟我说了。晚安。”她走开了。
“晚安。”他说，一副茫然的口气。过了一会儿，他在背后叫住了她，“你生气吗？”
“不生气，”她回过头说，“已经没事了。”
神甫本来以为梅兰妮下午三点左右就能回到公社。到了晚饭时间，她还没有回来，他开始担心起来。
等到夜幕降临的时候，他抓狂了。她出什么事了？难道她决定回到老公身边了？难道她把一切都跟他坦白了？难道她现在已经在旧金山联邦大厦的审讯室里跟朱迪·马多克斯特工抹泪了？
他没有办法安安静静地坐在伙房里，或者躺在自己的床上。他拿起蜡烛灯，穿过葡萄园和树林，来到停车的圆形空地，在那里等待着，看看能不能听到她的斯巴鲁发动机声——或者如丧钟一般的FBI直升机的呼啸。
灵灵先听到了动静。它竖起了耳朵，紧张起来，然后跑到泥泞路上，狂吠着。神甫站起身来，凝神静听。是斯巴鲁的声音。一阵宽慰涌上心头。他看着车灯穿过树林，越来越近。他开始头痛起来。已经好多年没有这样了。
梅兰妮把车胡乱地停下来，下了车，摔上车门。
“我恨你，”她对神甫说，“我恨你让我做那种事情。”
“我猜对了吗？”他说，“迈克尔是不是在帮FBI列清单？”
“去你的！”
神甫意识到他做错了。他应该表现出理解和同情的态度。刚才，他任凭自己的焦虑蒙蔽了双眼。现在，他必须花时间来哄哄她。“我让你这么做，是因为我爱你，你不明白吗？”
“不，我不明白。我什么也不明白。”她把胳膊抱在胸前，转过身去背对着他，盯着黑漆漆的丛林里看，“我只知道，我感觉自己像个妓女。”
神甫迫不及待地想要知道她打探到了什么，但是他逼迫自己冷静了下来。
“你去哪里了？”他说。
“开车到处逛。我在路上停下来喝了点酒。”
他沉默了一会儿，然后说：“妓女是为了钱出卖身体的——她们拿到钱以后，就会把钱浪费在衣服和毒品上。你这么做是为了救你的孩子。我知道你心情很糟糕，但是你不糟糕。你是个好女人。”
最后，她朝他转过身来，眼里含着泪水。“我难过不仅仅是因为我跟他上了床，”她说，“现实比这还糟糕。我享受那种感觉，我觉得好羞耻。我高潮了，真的，我尖叫了。”
神甫感觉到一阵嫉妒的热浪，他努力克制着自己。总有一天，他会报复迈克尔·奎尔克斯的。但是现在还不是说这个的时候。他需要稳住她的情绪。“没关系的，”他喃喃地说道，“真的，没关系的，我理解你。总会有一些怪事情发生的。”他把她搂进怀里，抱住了她。
她慢慢地放松下来，他能够感觉到她的紧张情绪正一点一点地消失。
“你不介意吗？”她说，“你不生气？”
“一点也不。”他撒着谎，摩挲着她的头发。快点说正事，说正事！
“关于清单的问题，你猜对了。”她说。
终于进入正题了。
“那个FBI女特工已经要求迈克尔找出制造地震的最佳地点，就跟你猜测的一样。”
她当然会这么做了。我太他妈聪明了。
梅兰妮接着说道：“我到那里的时候，他就坐在电脑前，快要完工了。”
“后来呢？”
“我给他做了晚餐，然后就像那样。”
神甫可以脑补当时的情形。梅兰妮一旦勾引起男人来，是谁也抵挡不了的。当她想要某样东西的时候，她是最性感的。她可能洗了个澡，穿上了睡袍，然后身上散发着肥皂味和花香，在公寓里走来走去，倒杯酒或者泡杯咖啡，时不时让睡袍滑下去一点，让他能够瞥一眼她的长腿和酥胸。她会问迈克尔一些问题，然后凝神静听他的回答，同时对他微笑着，脸上的表情仿佛在说，我好爱你，你想对我做什么都可以。
“电话铃响的时候，我跟他说不要接，然后我把电话线拔了。但是那个丑女人还是过来了。她看见迈克尔没有应门，就把门给撞开了。天哪，她当时真是吓到了，”神甫意识到她需要好好发泄一下，因此没有催她。“简直快要尴尬死了。”
“他给她清单了吗？”
“当时没有。估计她太困惑了吧，以至于都没有心思问他要。但是她今天早上打电话了，于是他把清单传真了过去。”
“你有没有拿到清单？”
“他洗澡的时候，我打开他的电脑，打印了一份副本。”
那它到底在哪里？
她把手伸进牛仔裤后面的口袋里，抽出一张折成四折的纸，把它递给了神甫。
谢天谢地。
他将折好的纸摊开，在灯光底下看着。纸上打印的那些字母和数字对他来说，一点意义也没有。“这些就是他让她监视的地方？”
“是的，他们会在其中的每一个地方设置岗哨，等着地震振动器出现，就跟你预测的一样。”
朱迪·马多克斯很聪明。FBI的监视会让他很难开着地震振动器行动，况且他可能还得在好几个地方试一试，就像当时在欧文斯山谷遇到的情况一样。但是他甚至比朱迪还要聪明。他已经预料到她会走这一步了。而且他也想到了对策。“你知道迈克尔是怎么选出这些地方来的吧？”他说。
“当然，这些地方都是断层受压最大的。”
“那你也可以选出来了。”
“我已经选了，而且选的地方跟他一样。”
他折起了纸，把它还给了她：“接下来，你仔细听我说，这很重要。你能不能再看一下那些数据，然后选出接下来第六到第十个最佳地点？”
“可以。”
“我们可以在这些地方制造地震吗？”
“很有可能吧。”她说，“虽然把握没那么大，但是概率也不小。”
“那我们就这么做。明天我们去看看那些新地方。等我跟霍尼穆恩先生谈完以后就动身。”