“哦，嗨，”米兰达打开门，见到艾玛站在那儿时，佯装出一副惊讶的样子，“抱歉，我正在准备吃的，所以现在屋子里有点乱。”
她系着围裙，手上沾着面粉，还保持着惊讶的表情。艾玛花了很长时间才接受自己的爸爸和一个比自己大不了多少的女人同居的这个事实。实际上，她都不确定自己究竟能不能习惯这事。尽管母亲已经去世，她也希望父亲能够快乐，但心里可能总有些怨恨米兰达。
“没关系。”艾玛跟着米兰达进屋的时候说。在她自己长大的家里看见另一个女人在主事，感觉还是怪怪的，就像是米兰达在践踏着艾玛的回忆一般。
他们来到开放式的餐厅厨房区，眼前摆着一大堆食物。
“今晚我的几个同事会来吃晚饭。”米兰达解释道。
看着像一场盛宴。爸爸告诉过艾玛，米兰达经常为工作上的朋友做饭。她最近获得了圣托马斯医院儿科会诊医师的资格。
“我去叫爱德华，”米兰达边说边向楼梯走去，“他应该在卧室里。”
“没关系，”艾玛打断了她，“我去吧。”
虽是看似微不足道的小事，但她仍然觉得这是她的房子，而且永远都应该是。她不想被当成客人对待。
“艾玛，”见她站在卧室门口，她爸爸从床上坐了起来，揉了揉眼睛，说道，“我没听见你来了。”
他下了床，一反寻常地拥抱了她。
“米兰达告诉我你在楼上。”艾玛说，这拥抱让她觉得暖暖的。
“你感觉如何？”他退后一步，双手放在她的双肩上，专注地打量着她。
“好多了，”她吐露道，“丹取消了婚礼。”
“什么？他和你联系了？”
“不算是，”她说道，“他给婚纱店电话留言了，取消了婚纱预定。”
爱德华看起来极为震惊：“你确定是他？”
“我亲耳听了那条留言。”
“哎，我很遗憾，艾玛。”
艾玛努力忍住眼泪：“至少我知道他现在没事。”
“你和警察说了吗？”
“警察？没有。”
“我觉得你应该说，”他说道，“艾玛，我知道你心里还忠于着丹，但如果他和理查德的事有任何关联，警方就需要知道。”
“我知道。我会给警方打电话的，只是不是现在。”
“我知道这很难。”爱德华说。他知道她正在努力理清思绪，便又一次拥抱了她。“我真的很遗憾，艾玛。我无法想象你是什么感受。你那么期盼这场婚礼。”
“我还是没法完全接受。”
他看着她，和蔼地笑了笑：“走，我们去散散步。”
***
这是个美丽的傍晚，比前一阵要凉快些。他们散了会儿步，大多数时间没有说话。这让艾玛想起了几年前他们俩一次类似的散步。散步快结束时，父亲和她说母亲就要因为癌症去世了。她在心里祈祷，这次父亲要和她说的事情不会那么让人悲痛。
他们在泰晤士河上的一座拱桥上停下了脚步，看着一队人划船掠过桥下。斜阳夕照河面，波光粼粼。
艾玛决定打破沉默。
“我昨天去找斯蒂芬·迈尔斯了。”她说，看着那条船消失在远方。
“什么？”她父亲显然被惊到了，“他对你造成了那么大伤害，你为什么还去找他？”
“我觉得他可能会和丹的失踪有关系。”
爱德华想说什么，但好像被这消息吓得目瞪口呆，一句话也说不出来了。
“那然后呢？”最后他终于开了口。
“斯蒂芬已经去世了，”她讲述道，“在运河里找到的尸体。几年前的事了。”
“噢，这样。”
“太可怕了，爸，”她说道，“我见到了他妈妈。他的去世搞得她精神出了问题。她住的房子里情况糟透了。”
“接受这种去世的方式肯定很艰难，”她父亲抬头看着天空，“我无法想象你或威尔那样的话我会怎么样。作为父母，你不免会去想，自己是不是本可以做些什么来阻止这些发生。”
“你说什么？”
他看起来有些困惑：“我说，我无法想象如果你们两个那样的话——就是自杀的话，我会怎么样。”
艾玛仔细盯着她父亲：“你怎么知道他是自杀？”
“什么……呃……你刚才说……他们在运河里找到的他的尸体。”他听起来很慌张。
“我说他死了，但没说他是自杀。”
她父亲鼓起了腮帮，像是寻找支撑一样抓住了桥沿。他脸上的血色渐渐消失。“我很抱歉，艾玛。”
“你早知道了，”艾玛摇了摇头，“你知道斯蒂芬死了却没告诉我？这么久以来，你都知道发生了什么，但一点儿都没告诉我？”
她父亲点了点头。
“你知道过去这几年里，我有多少次以为自己看见了斯蒂芬·迈尔斯在跟踪我吗？我曾经夜不能寐，琢磨着他会不会在公寓外面，冲着窗户举着该死的照相机。如果我知道……”
“我真的很抱歉，艾玛，但我们觉得瞒着你也好。我们不想勾起久远的回忆——我们担心你会做出何种反应。”
“我们？还有谁知道？”
“就我们三个——我、威尔和斯图尔特。”
她无法相信自己听到的话。“真是越来越有意思了！我最相信的三个人居然都瞒着我！”
“我说了，艾玛，我们只是觉得没必要告诉你。你在伦敦开始了新生活，忘掉了他。他活着的时候就已经把你缠得够呛了。我不想让他死了以后还缠着你。”
“你是怎么知道的？你怎么知道发生了什么的？”
“这个……你搬到伦敦不久之后，威尔和斯图尔特来找过我，说他们看见斯蒂芬在你伦敦的公寓外面游荡。我知道你以为他没有跟来伦敦，但是他来了。他们警告过他离远点，他也发誓说不会再回来了，但是我们想确保他不会再回来。所以我们盯着他来着。”
“你们盯着他？怎么盯？”
“我们花钱雇了人看着他。”
“私人侦探？”
“是的。我知道听起来不理智，但这是我们能保证他真的不再靠近你的唯一办法。雇了侦探几周之后，我接到了他的电话，说有人发现斯蒂芬死了。”
“你说过，你不会再瞒着我了，”艾玛说，“在妈的事之后再也不会了。”
“啊，艾玛，这完全是两回事，”她爸爸反驳道，“我们只是想保护你。”
“你想保护我，让我不知道妈的病情。”
“这不公平，”爱德华说着就突然热泪盈眶，“是你母亲不想让你们俩知道的。她不想让你们担心。”
“但是我想担心！”艾玛发现自己突然大喊起来，“她快去世了啊，爸。这是我应该担心的啊，而不是自顾自地开心度假。”
“对不起，我只能说这些了。但请相信我，我做的这些都不是想伤害你或你哥哥。”
“你还有什么事是为了保护我而瞒着的？”
“什么？”她爸看起来被这个问题吓到了。
“你电话里说你有事要告诉我。你早就要告诉我的事。”
“我……我不能说，”他说着转过头去，“现在不是时候。”
“爸，告诉我，”艾玛说，拽着他的胳膊，“如果你说的是认真的，那就把你打算说的都告诉我吧。”
“不应该在这种情况下说的。”他说着转身背对着她。紧张的神色宛如石刻般嵌在了他的脸上。
“告诉我。”
“是我和米兰达的事，”他说，“她怀了我的孩子。”