接下来，警方又从丹尼斯的口中得知了另一件让人后怕的事情，丹尼斯在作案后的第二天曾试图自杀，但他最终没有动手。丹尼斯在自杀未果之后被送进了医院，他和詹妮弗就住在同一楼层，因为当时丹尼斯已经刮了胡子，所以护士并没有认出丹尼斯。如果警方没有在詹妮弗门外留下一名警察的话，那丹尼斯继续杀害詹妮弗的可能性仍然很大。
2008年夏，在FBI旧案处理中心，特工理查德·瑞尼森正在深挖一起旧案，这件发生在18年前的旧案让理查德十分震惊。这起案件凶手的作案对象和他所使用的作案手法都是理查德最深恶痛绝的，而凶手竟然还没有被警方抓获！一想起那名被害人的惨状，理查德就不由得想起了自己和被害人同岁的女儿。他暗下决心，一定要在有生之年将凶手抓获。理查德决定联合得克萨斯州警方，重启这起尘封18年的旧案。这次，警方无论如何都要将这起案件破获，他们需要还给被害人一个公道！
FBI首先要做的就是调查凶手，他们要足够多地了解凶手的信息。通过凶手的作案手法得知，凶手很可能是一名有着强烈性幻想并且在性幻想中带有性虐待的变态狂（程度有待估测）。这类凶手最大的特点是他们在作案的时候通常会使被害人感到极大的屈辱和痛苦，而凶手则通过被害人表现出来的痛苦和屈辱来获得快感。这类凶手是非常危险的，因为他很可能会因为内心中所产生的强烈性幻想而偶然性作案，这种重视杀人过程的凶手无疑是被害人的噩梦。
事情还要从18年前说起。1990年8月11日，在得克萨斯州的迪金森，一位母亲被清晨的阳光唤醒，她看了看放在床头的时钟，时间已经不早了。这位母亲开始呼喊她的女儿詹妮弗起床上学，但詹妮弗并没有回应她。母亲来到詹妮弗的卧室，她发现詹妮弗的床上空空如也，女儿竟然没有在卧室内，她急忙寻找了整间卧室，但女儿明显没有在和她玩捉迷藏，她不在家。母亲焦急地寻找了几十分钟，但她并没有找到詹妮弗或者得到詹妮弗在哪里的信息。母亲决定拨打911报警。
当地警方迅速赶到詹妮弗的家，他们在仔细搜查过詹妮弗的卧室之后发现，詹妮弗卧室外的窗子是打开的，但窗子上的落尘已经被人为清理过了，警方不能从窗子上得知詹妮弗是自己离开的还是被他人胁迫的。
迪金森是一座安静的小镇，尽管这里环境优美，但很少有陌生人来到这里，而在迪金森也几乎没有发生过任何暴力性事件，所以孩子们经常会在清晨独自去野外玩耍，警探们安慰詹妮弗的母亲，她的女儿很可能自己跑出去玩了。随着时间的流逝，警方也开始着急起来，他们害怕年仅8岁的詹妮弗会在野外走丢或者被一些陌生人诱拐，于是警方决定展开大范围搜查。
就在詹妮弗失踪后不久，9岁大的科鲁兹·拿内兹在他母亲的嘱咐声中与小伙伴们一起跑向野外玩耍，他和小伙伴们决定去一个有着和他们差不多高野草的草丛中玩捉迷藏。这片距离他们家屋后不远的草地看起来与往常并没有什么不同，孩子们兴奋地冲进草丛内开始寻找能供自己躲藏的地方。就在游戏开始后不久，科鲁兹便被一个小伙伴从藏身之地叫了出来，他从那名伙伴的口中听出了恐惧，科鲁兹以为这名小伙伴看到了一条蛇或者一只野狗，他害怕小伙伴受伤，于是迅速跑了过去。
科鲁兹跑到现场后，发现这里并没有蛇或者狗。科鲁兹顺着小伙伴指的方向又往前走了几步后，看到了一幅令他一生都难以忘记的画面——一名喉咙被切开的小女孩赤身裸体躺在一个火蚁窝边，她身边还流了一大摊血。小女孩看起来像是死了，这样血腥的一幕吓坏了科鲁兹，他大叫着往家里跑。他的妈妈在弄清状况之后迅速向警方报了警。当地警方和救护车火速赶到现场，他们也被眼前的这一幕惊到了。失踪的詹妮弗·库斯特被警方找到了，但她现在奄奄一息。
在警方和医院的档案中，我们可以看到这名小女孩几乎是硬撑着攥紧了自己的生命，她坚持到了获救的那一刻。詹妮弗被空运到加尔维顿的一家医院内抢救，在这里医生判定詹妮弗曾遭到很严重的强暴，而她的喉咙也被凶手用利刃从左至右划开了，詹妮弗的声带被割断。从警方拍摄的伤口照片中，我们可以清楚地看到，詹妮弗大半个脖颈上都是伤口，这样一个巨大的伤口通常只会出现在死者身上。
尽管医院进行了紧急抢救，手术也成功了，但就算是抢救詹妮弗的主治医生也不能确认她是否能够逃过这一劫。幸运的是，詹妮弗从死神的手中逃了出来，这是一个几乎不可能发生的奇迹。医生告诉詹妮弗的母亲，即便詹妮弗能够活下去，那她也没有可能再开口讲话了。詹妮弗脖颈上的伤口意味着凶手当时是想要杀死她。詹妮弗不能讲话也使得警方很无助，他们很难从詹妮弗口中得到其他线索。
为了能让詹妮弗坚强地活下去，在詹妮弗术后昏迷的一段时间内，母亲和注册护士莎郎·麦克布里德一直紧握着她的手，给她加油打气，她们告诉詹妮弗她是最坚强的，她们要帮助詹妮弗与死神抗争。
迪金森警方现在需要确保詹妮弗的安全，他们在医院门外留了一名警察来专门保护詹妮弗。警方不能抱任何侥幸心理，这项决策的正确性也在20年后得到了证实。对于迪金森警方来说，詹妮弗案件是他们从未见过的凶案，在他们这个地区，从来没有发生过类似的案件，这让他们如临大敌。
如何找到有用的线索是警方面临的难题，探员们首先搜查了詹妮弗被抛弃的地点。证据分析员约翰·普鲁伊特使用紫外线光在距离被害人被遗弃地点一两米的地方发现了一团极细小的棉纤维，这团棉纤维很可能是凶手在作案过程中不小心割下的，现在警方需要找到与这团棉纤维相匹配的东西，他们决定扩大搜查范围。
不久，警方便在两个街区以外的地方找到了詹妮弗的粉色睡衣和内裤，这两件衣物被包裹在一件浅蓝色的男士T恤衫内。证据分析员迅速赶到，他在采集这些证物的时候还在这些衣物内发现了一条男士内裤，而这条内裤上还有一块精斑。
这些证物的发现对现在的科技来说，意味着警方无疑已经掌握了最重要的线索，但在当时，DNA还是一个生僻词。即便是在美国，有关DNA的研究也尚处在婴儿期。尽管警方将这些证物移交到了该郡最顶尖的DNA研究中心，但这个研究中心研究DNA也不过只有两年的历史。对当时的研究中心来说，如果想要检测出完整的DNA，那他们就需要至少一升的精斑、体液或者血液，而警方提交的证物显然不能让他们保持乐观。
就在探员们等待研究中心的研究结果时，他们获得了一个出人意料的突破口，詹妮弗在她母亲和莎郎的照顾下苏醒了，而且随着詹妮弗状态的恢复，她迫切地想要向警方说明自己的遭遇，这让警方感到欣喜。警方没想到这个孩子竟然没有像其他被害人那样逃避那段噩梦般的经历。詹妮弗开始使用纸笔与警方进行交流，她还在护士莎郎的鼓励下与素描师合作画出了凶手的素描画像。
从詹妮弗提供的线索中，警方得知袭击詹妮弗的凶手是一名二三十岁的白种男人，他留着深色的短发和遮住半张脸庞的胡须。案发当天，这名男子开着一辆蓝色的别克轿车，警方还从詹妮弗的笔下得知了这名凶手的名字——丹尼斯。警方迅速将这张素描像和凶手所驾驶的车辆以公告的形式张贴在公共区域，他们希望得到民众的帮助。不断有民众向警方打来电话，但这些线索没有一条与凶手有真正的联系。
就在案件陷入停滞的时候，詹妮弗再一次给警方带来了惊喜。8岁的詹妮弗爱吃糖果，她向母亲索要糖果，但医生嘱咐詹妮弗不能吃糖果，母亲拒绝了詹妮弗。得知这个结果的詹妮弗竟然生气地发出了一个短促的音调，这个声音不但惊到了她的母亲，还惊到了詹妮弗，就连她自己也不敢相信她竟然发出了声音！尽管医生并不认为这是一个好现象，但詹妮弗还是开口说话了，这简直是一个奇迹。在詹妮弗的叙述中，警方得知了整个案件的全部过程。
案发当晚，詹妮弗和母亲像往常一样上床睡觉。在半夜的时候，詹妮弗因蚊子叮咬而醒了过来，她一边驱赶蚊子一边弄醒了母亲，他母亲决定让她回到自己的房间独自睡觉，因为她在詹妮弗的床上挂了蚊帐。回到室内的詹妮弗将储蓄罐和图画书拿了出来，玩了一会之后便抱着书本睡着了。
大约在夜里2时30分，一名男子悄悄地打开了詹妮弗卧室外的窗子（詹妮弗家在一楼，警方推测他可能是被卧室内的灯光引过来的），他走进室内轻轻地将詹妮弗抱起，然后又从窗子逃了出去。詹妮弗在梦中惊醒，她看到自己被一名陌生男子抱在怀中，她想要大声呼救，可这名男子马上用手捂住了詹妮弗的口鼻。他迅速将詹妮弗抱向了他停在路边的车内，随后这名男子便将车子开走了。
在车内，这名男子松开了捂住詹妮弗口鼻的手，他向缩在一角的詹妮弗说话，告诉詹妮弗他是一名便衣“警察”。詹妮弗当时只有8岁，而学校和家长都教育他们要相信警察，警察是好人。詹妮弗便在这名“警察”的安慰下相信了他。8岁的詹妮弗正是一个充满好奇心的小女孩，她开始和这名警察说话，詹妮弗问了这名“警察”许多问题。不知不觉中她就被“警察”带到了几千米之外。
他们还从詹妮弗祖父母家的门前经过，在路过这里的时候，詹妮弗曾请求这名“警察”将她放在这里就可以了，但这名“警察”以家里没人为由拒绝了詹妮弗。最后这名“警察”将詹妮弗带到了她上学的小学学校门口。
“警察”将车停在校外的停车场上，他让詹妮弗看头顶的月亮，等到月色变成特定的颜色之后，詹妮弗的妈妈就会来接她了。“警察”还给詹妮弗糖果，但詹妮弗并没有接，她记得老师曾让他们不要接受陌生人的糖果。在校门口停了一会之后，“警察”开车将詹妮弗带到了一块草木茂盛的野地内。
“警察”将车停好之后告诉詹妮弗，他的枪就在车子的后座上。他对詹妮弗说如果她想看就可以自己去拿，詹妮弗想要看一看警察的枪，于是她从车座中间向车后面爬去，就在她将头伸进车后座的一瞬间，“警察”突然扯下了詹妮弗的内裤，他就在车的前排座位上强奸了詹妮弗。
詹妮弗昏了过去，等她醒来的时候，她发现自己正被“警察”抓着脚踝在地上拖行。“警察”将詹妮弗丢在一个火蚁窝旁就转身走了。詹妮弗挣扎着想要呼救，但她发现自己几乎不能动也发不出声音，此时的詹妮弗还不知道她的喉咙已经被凶手割破了，直到詹妮弗的右手恢复知觉以后，她才摸到自己的脖颈被切开了一个大口子。
在摸到伤口的时候，詹妮弗就知道她很可能要死了，她开始在内心中祈祷，为她的家人，为她所接触到的一切祈祷。当死亡即将来临的时候，詹妮弗并没有感到恐惧，她知道到自己快死了。命运不肯将所有的苦难都降临到詹妮弗的身上，詹妮弗不仅活了下来，而且她又重新得到了声音。詹妮弗在医院内接受了大范围的治疗，但她在出院之后的3年中都不得不在喉咙中插上一根呼吸管。
伤痛不仅仅遗留在詹妮弗的记忆中，她的经历让她在很长一段时间内都畏惧男性，而这次强奸也让她再也没有怀孕的可能。康复中的詹妮弗特别热衷于讲话，她试图通过讲述自己的经历来驱散内心中的阴影，只要有人愿意听，詹妮弗都会向他们讲。
就在警方根据詹妮弗提供的线索进行大范围的搜索时，DNA研究中心也传回了消息，他们无法从警方收集的证据中提取到DNA，但他们确认在现场发现的纤维和两个街区外丢弃的男士内衣是相匹配的，实验室还在男士内裤的里层发现了两根男性阴毛，但受限于当时的技术，分析师担心鉴定这两根毛发会毁掉这一证据。调查人员决定将这些证物封存，直到他们找到了确切的嫌疑人之后再将证物启用。
1993年，有关詹妮弗一案出现了新的转变。詹妮弗在一份报纸上看到了一则讣告，詹妮弗觉得讣告上的照片和袭击过自己的那个男人很像，这个男人是因为在监狱中与人发生打斗而意外身亡的，而他原来还是詹妮弗妈妈的高中同学。詹妮弗的妈妈在仔细思考后，认为这名男子很可能就是伤害女儿的凶手，于是她给警方打了电话。
警方决定动用那两根毛发，但讣告上的那名男子的尸体已经被狱警掩埋了，研究人员只好对比血型，但检验结果排除了这名男子的嫌疑，他不是伤害詹妮弗的凶手。詹妮弗一案再次进入了停滞，警方只能将这起案件暂时封存。
15年后，詹妮弗一案有了新的线索。2008年1月，迪金森警方安排蒂姆·克罗米探员重查这起悬案。蒂姆很快就得到了理查德的帮助，理查德原来专门稽查针对青少年儿童的犯罪，他认为蒂姆首先应该重新整理这起案件中的所有证据。
在看过这些证据之后，蒂姆和理查德都认为，这名凶手要么是一个非常熟悉迪金森地区的人，要么就是一个本地人。要知道，詹妮弗家距离45号州际公路只有约400米，这条道路是通往赫斯顿和加尔维斯顿的主干道，而发现詹妮弗的地方则是迪金森内部一个交通非常封闭的地方，这个地方只有一条路可以进出，所以不是非常熟悉这个地区的人是不可能选择这里作案的。理查德认为，凶手至今没能被抓到很可能是因为他已经逃离了这个地区，并且他还很有可能在其他地方被抓进监狱。
在整理所有证据的时候，理查德发现了当时封存在加尔维斯顿警局的重要证物——带有精斑的男士内裤。理查德迅速将这件证物移交到联邦调查局DNA检验中心，在这里他们拥有最先进的DNA检测技术。尽管掌握着如此重要的证据，但警方依然没有掉以轻心，他们在等待证据鉴定结果的同时展开了新一轮的调查，而在这时他们也得到了FBI儿童绑架案快速行动小组的支持。
已经26岁的詹妮弗也开始参与此次案件的调查，她与警方沟通并尽可能地向警方提供凶手的作案细节，她想要在法庭上见到这名曾经伤害过自己的凶手，让他知道当初选择伤害自己这个只有8岁的女孩，是他人生中犯下的最大错误。FBI让詹妮弗和素描画师合作重新绘出了一幅强调年龄的凶手素描像。詹妮弗也参加了打击犯罪类的电视节目，向全国的观众讲述她的故事，警方还发布了1万美金的悬赏通告，他们希望有人能够提供新的线索。
2009年9月，联邦调查局DNA实验室从警方提交的男士内裤上提取到了一份基因数据，他们现在缺少的是与之相匹配的DNA数据。要知道在当时，美国官方不可能掌握所有人的DNA样本。在这种情况下，FBI只能决定将这份DNA档案与DNA数据库中的相比较，他们希望那名凶手的DNA就在档案库中。
让所有人吃惊的是，这次带有赌博性质的比对竟然找到了基因匹配者。1997年，这名DNA和档案相符的男性在阿肯色州热泉郡犯了绑架罪，正是因为这次犯罪，他的DNA才会被FBI收集到档案库中，这个人就是丹尼斯·厄尔·布拉德福德。FBI现在要做的就是，证明这个人就是在迪金森伤害詹妮弗的凶手。
理查德开始监视丹尼斯。如果只从外表上看，绝对不能把丹尼斯和一名罪犯联系起来，他有着稳定的工作，有家庭和孩子，丹尼斯就像是一个顾家的上流社会公民。但丹尼斯在迪金森有着一段并不光彩的记录，他在伤害詹妮弗的3年前曾因交通肇事而被法庭传讯。
不久，警方找到了丹尼斯在迪金森的住址，这个地方距离詹妮弗家很近，如果按直线距离来算的话，从丹尼斯家到詹妮弗家不到200米。警方还从交通部获得了丹尼斯的驾照，照片上的男子和20年前警方公布的素描像十分相似，而丹尼斯从迪金森搬往热泉郡的时间就在詹妮弗被袭击后的第4天。
搬到热泉郡的丹尼斯并没有改掉自己性幻想的毛病。1996年，丹尼斯在酒店遇到了一名35岁的女性，他不断邀请这名女性跟自己去喝一杯，最开始这名女性是拒绝他的，但丹尼斯依然不依不饶地纠缠她，过了一段时间之后，这名女性答应了丹尼斯的要求。他们在酒吧关门之后决定一起去兜风，丹尼斯还答应要带她去听音乐会，这名女性就随着丹尼斯上了他的车。
不久后，丹尼斯将车开进了一个废弃的死胡同，他在那里攻击了这名女性。他将这名女性拖到车外强奸了她，并且在强暴了她之后，用刀子在她的脖颈上割了一个比较浅的伤口。可能是觉得自己太仁慈，丹尼斯又将这名女性的脑袋按进一旁的溪水中，他试图溺死这名女性，但不知道因为什么停了下来。
丹尼斯放过了这名女性，他还给她整理了衣服，在做完这一切之后丹尼斯开车走了，但他的车牌号却被这名女性记了下来。
丹尼斯在第二天被警方抓捕，在法庭的审讯中，陪审团无法确定丹尼斯是否强奸了这名女性，他们只以绑架伤害罪判处丹尼斯监禁12年。因为这次入狱，丹尼斯的DNA被警方采集到，并移交给联邦调查局的DNA数据库。
丹尼斯在服刑3年后，于2000年2月被保释出狱。出狱之后，丹尼斯迁居到小岩郡，在这里他开始了看似正常的生活，但他的正常生活马上就会被FBI打破。FBI和小岩郡警方联手制订了一个抓捕计划，他们首先通过监视丹尼斯掌握了他的作息规律，在有足够的把握之后，警方决定在丹尼斯上班的途中对他实施抓捕。
2009年10月13日，丹尼斯·布拉德福德和妻子在上班的路上被警方抓捕，丹尼斯并不认为自己犯了什么罪，所以他没做任何反抗就被警方逮捕了。
2009年10月15日，27岁的詹妮弗·库斯特在等待了将近20年之后，终于再次见到了当初那名自称“警察”的凶手。丹尼斯被警方押解到得克萨斯州，在这里他将面对FBI的审讯以及即将到来的庭审。詹妮弗在单向镜外看到了被羁押在审讯室内的丹尼斯，她等待了近20年的正义终于来了，这真是詹妮弗生命中最美妙的一天。
丹尼斯被警方指控强奸少女以及谋杀未遂，如果罪名成立，那么他的生命就会在狱中终结。在丹尼斯等待庭审的时候，理查德对丹尼斯进行了审讯，他们问丹尼斯是否听过詹妮弗·库斯特这个名字，丹尼斯说他知道这个名字。在回答了这句话之后，丹尼斯向警方坦白了一切。丹尼斯对警方说詹妮弗是无辜的，而自己是一个病态、疯癫、破烂的小流氓。
在陈述了这一切，并从警方口中得知詹妮弗还活着的时候，丹尼斯一度情绪崩溃，他掩面痛哭，但警方认为丹尼斯这样做是想要博取同情，因为詹妮弗还活着的信息曾经被很多报刊和电视都报道过，丹尼斯不可能不知道这件事情。
接下来，警方又从丹尼斯的口中得知了另一件让人后怕的事情，丹尼斯在作案后的第二天曾试图自杀，但他最终没有动手。丹尼斯在自杀未果之后被送进了医院，他和詹妮弗就住在同一楼层，因为当时丹尼斯已经刮了胡子，所以护士并没有认出丹尼斯。如果警方没有在詹妮弗门外留下一名警察的话，那丹尼斯继续杀害詹妮弗的可能性仍然很大。
詹妮弗等待着法庭的传唤，她要在法庭上告诉丹尼斯，他的行为是怎样改变了自己的生活，但她并没有等到这一天的到来。2010年5月10日，在丹尼斯被捕后的第7个月，加尔维斯顿监狱的狱警在监狱内发现了丹尼斯的尸体，他用撕开的被罩制作了一个简易套索，他将自己吊死了。丹尼斯竟然以这样的方式结束了自己的生命，詹妮弗等待了20年，而正义竟然以这样的方式来临了，这让詹妮弗有些难受。
詹妮弗决定开始新的旅程，她准备在世界各地演讲自己的故事，她要用自己的行动感染那些分散在世界各地的其他被害人，她要用自己胸腔内那颗“勇敢的心”帮助其他人尽快从阴影中走出来，并开始属于自己的新生活！