马里奥开始筹划越狱，他一定要从监狱里出去，只有这样才能够再次报复谢丽尔。马里奥是一个思维缜密的人，他在做任何事情的时候都非常专注，会仔细考虑并规划好自己的每一步行动，这样就会让他少出差错。一个拥有这种特性的犯人，是最令人感到恐惧的。
1995年9月16日，在美国密西西比州格尔福波特市发生了一起诡异的绑架案件。案发当天，当地警方接到一名叫谢丽尔·萨特比的女士报案，她发现和她感情不和的丈夫马里奥·萨特比正潜伏在自己的家门外（谢丽尔已经通过法律程序禁止马里奥接近她和她刚满6岁的孩子），这让她很担忧。当地警方赶到谢丽尔家里的时候，马里奥已经消失了。
但是，在警察离开后的深夜里，马里奥又一次来到谢丽尔的门外。惊慌失措的谢丽尔迅速跑到儿子的卧室将房门反锁，并拨打911通知警方，可是电话并没有接通，“嘟嘟”的忙音让谢丽尔更加惊惧，此时马里奥已经带着枪冲了进来，他用枪逼迫谢丽尔带着孩子和自己一起离开。
第二天，当地警方接到了谢丽尔父母的求助电话，当他们迅速赶往谢丽尔家时，谢丽尔和她的孩子已经消失了。此时，警方立刻将谢丽尔的前夫马里奥·萨特比设定为头号嫌疑犯，并马上展开调查。
在美国的联邦宪法中，“绑架”属于联邦犯罪，这种案子是非常紧迫的，必须马上和FBI取得联系，以便于及时获取对方掌握的信息，并得到FBI的帮助。当地警官史蒂芬·巴恩斯第一时间和密西西比州FBI办事处的联邦调查局特工史蒂夫·卡伦德取得了联系。在对案情有了一个初步了解之后，史蒂夫认为，当前最重要的就是寻找马里奥的行踪，他开始收集马里奥的资料。
29岁的马里奥是一个经过潜水营救训练的消防员。他不仅有着非常精湛的水上营救技术，还因为出色的服务能力而广为人知，他还有着丰富的野外生存经验，但凭这些信息并不能判断出马里奥到底是一个怎样的人。
于是，史蒂芬又向他的同事，一名专门管理犯罪档案的探员求助，并联系了FBI的心理分析师，希望他们能够为自己提供有效的信息。经过调查，他们发现马里奥是一个非常恐怖的人，他不仅拥有枪支刀具等装备，还有着不为人知的黑暗性格，他曾长期对他的妻子和儿子实施家暴。几个月前，马里奥在距家258千米的消防部门找到了一份薪水丰厚的工作，这本来是一件好事情，但他却在上班没多久就在当地行窃，并被警方抓获，也因此丢掉了工作。
此外，马里奥还怀疑自己的妻子与其他男人有私情，并以此为借口凶狠地打骂谢丽尔，在这个过程中他还会对谢丽尔进行强制性性侵犯，由此可见，马里奥的内心是非常阴暗的。担心儿子和自己安危的谢丽尔最终将马里奥告上法庭，法庭勒令马里奥不准接近谢丽尔母子，同时谢丽尔又请求律师帮助她结束掉这段悲惨的婚姻。
马里奥在得知谢丽尔要离婚后，就认定自己的妻子已经背叛了他。FBI的心理分析师认为，这段时光很可能就是马里奥人生中最暗淡的时刻，各种负面情绪压抑得让他窒息，他无法忍受这种感觉，于是他决定展开行动。
9月20日，警方依然没有找到马里奥的踪迹。这已经是谢丽尔和她儿子失踪的第四天了，警方非常担心他们的安危，谁也不知道疯狂的马里奥会做出什么样的事情来。这一天也是马里奥要到密西西比州的帕尔法庭出庭，接受有关入店行窃案件审判的日子。令人难以想象的是，马里奥竟然在法庭开审之前出现了，他径直走向帕尔法庭。发现他的FBI特工迅速将马里奥制伏，并从马里奥的口中得知了谢丽尔和她孩子的下落，他们被马里奥关在停放于加油站内的汽车中。
当警探从车厢中救出谢丽尔时，她的脸上全是瘀血，惊魂未定的她不想回忆这4天中所发生的任何事情，但这一次“地狱之旅”一定会成为谢丽尔人生中的痛苦记忆。等谢丽尔情绪稳定之后，这4天的“地狱旅程”才悄然浮出水面。
在这4天里，马里奥挟持他们去了密西西比、路易斯安那和得克萨斯。在整个行程中，马里奥对谢丽尔不断施暴，并在孩子的面前对谢丽尔实施性蹂躏，马里奥还胁迫谢丽尔给她的律师打电话，终止离婚程序。通过谢丽尔的回忆，我们可以想象这短短的4天时光，就如同炼狱磨难，真不知谢丽尔是如何坚持下来的。
警方在审讯马里奥的时候再一次发觉他的“变态”。对马里奥来说，他始终认为自己并没有什么过错，并坚称这次“地狱之旅”只不过是一次普通的家庭旅行，他不应该因此而受到指控，警方不但不能拘捕他，还应该马上放他回家与妻子团聚。这种想法和自我辩解是不能取得陪审团信任的，尤其是在得知谢丽尔的惨状之后，没有任何一个正常人会同情马里奥。1995年11月，马里奥·萨特比因绑架、偷窃和故意伤害他人的罪名被法庭判处40年监禁，并被收押进密西西比州帕尺门监狱中服刑。
大多数人都可能认为这件事情会到此为止，可事实是残酷的。狱中的马里奥并不曾有任何悔过之心，这次审判反而加深了他对谢丽尔的仇恨。马里奥开始筹划越狱，他一定要从监狱里出去，只有这样才能够再次报复谢丽尔。马里奥是一个思维缜密的人，他在做任何事情的时候都非常专注，会仔细考虑并规划好自己的每一步行动，这样就会让他少出差错。一个拥有这种特性的犯人，是最令人感到恐惧的。
马里奥终于在1998年等来了实现自己越狱计划的机会。在这两年半的监狱生活中，马里奥和一名年仅19岁的男孩成了朋友，并取得了对方的信任。这个名叫杰里米·格兰白力的犯人有过越狱记录，他在得知马里奥也准备越狱之后，便主动加入对方的计划，与马里奥一同制订了一个新计划。
杰里米近期会有一次庭训，他可以为自己找一名证人，与他一同前往琼斯县参加庭训，他选了马里奥。马里奥还通过书信让杰里米的律师把自己的名字放在目击证人的列表里，这样一来警方就没有任何理由来阻止马里奥同杰里米一起前往琼斯县了。
1998年6月25日，马里奥和他的狱友杰里米因为庭训而被送出监狱。警官莫里斯·胡克斯负责转移，他邀请雷·巴特勒与自己同行，雷和莫里斯是好朋友，他是一名退休的警官。莫里斯很了解杰里米，他知道杰里米有独自挣脱手铐的能力，但是他对马里奥却了解不多，他只知道马里奥在监狱中表现很好，所以在马里奥上车之前就打开了他的手铐。这次转移，他们驾驶了一辆巡逻车，这辆车没有明显的标识，而且车的后挡也损坏了。
在经过几个小时的路程后，莫里斯因为驾车的缘故而有些疲惫，便决定在途经加油站的时候下车喝杯咖啡，休息一会儿。停下车后，莫里斯要求马里奥和杰里米一同下车，而雷则留在车中。过了一会儿，马里奥和杰里米先回到车中，随后莫里斯回到车上，在莫里斯刚刚关上驾驶室车门的一瞬间，杰里米突然发难，他冲向前排，用手臂将莫里斯的头紧紧夹住，并将莫里斯整个拖向后座，马里奥则抓起莫里斯的配枪，用枪的手柄狠狠地击打莫里斯的头部，直到莫里斯昏厥为止。雷因为没有武器，所以来不及反抗便被马里奥制伏，随后杰里米坐进驾驶室启动汽车，马里奥则将雷和莫里斯一同丢在后座，然后自己坐进了副驾驶，让杰里米驾车向远离城市的南方开去。
杰里米将车开进了南方乡下的一个破旧谷仓，他和马里奥将莫里斯和雷拖出车厢，把他们的双手反剪在谷仓中的立柱上，然后铐上手铐。随后他们开始检查车辆，他们在车的后备厢里发现了一支猎枪、一支步枪和一把手枪，这些武器增添了马里奥的勇气，他已经迫不及待地想要报仇了。直到马里奥和杰里米开车离去的第二天，莫里斯和雷才被人们发现，而这时马里奥和杰里米已经逃到了亚拉巴马州，一个距离帕尺门监狱320多千米的地方，他们以为自己已经逃出生天，却不知他们的行踪已经被塔斯卡卢萨警察局的一位警长察觉了。
当时的时间大约是晚上7点钟，警长突然看到一辆带有密西西比州标记的巡逻警车在公路上飞驰，他本以为是警方执行任务，但当他看到这辆车的后挡破损严重时，他就意识到问题可能很严重。于是，警长拉响警笛，叫停了这辆“异常车辆”，这辆车里面的乘客就是逃犯马里奥和杰里米。
当警长下车走向前询问的时候，他突然看见副驾驶上的男子迅速回头并对他开了枪，警长马上滚向一旁，躲开了这一枪，但匪徒再次开枪并驾驶车辆向后撞，试图杀死警长。这时，警长也掏出枪还击，在击中匪徒后车窗后，匪徒们终于加大油门逃跑了。被射中腹部的警长无力追击，只能眼睁睁地看着他们跑远。
马里奥和杰里米驱车逃了近5千米之后丢掉了这辆后挡损坏的巡逻车，他们重新盗窃了一辆车子上路。一天之后，警员克里斯正按惯例驾车巡逻，他看到前方正在实施交通管制，并且他也收到了马里奥和杰里米潜逃的消息，于是他准备去协助交管部门检查车辆，但就在他靠近交通管制点的时候，突然听到了枪声，等他靠近时，他的长官特纳已经倒在地上。特纳身边站着一名男人，这个人就是逃犯马里奥。
克里斯迅速跳下车，拔出手枪大声警示马里奥，让他退后，远离特纳并举起手投降，马里奥回头冲准备逃跑的杰里米大喊：“没有我你是不会成功的。”但杰里米依然自行逃走了，马里奥一边后退一边将手伸向腋下，这个动作刺激到了克里斯，他以为马里奥是在掏枪，于是他开枪射向马里奥，马里奥应声倒下。克里斯以为自己击中了马里奥，他赶紧冲向特纳身边，对他展开急救，可是特纳已经不行了，而这时假装中枪的马里奥已经悄悄逃跑了。
马里奥和杰里米一南一北地逃进了帕克公路旁的森林，这个森林里有众多可以隐藏踪迹的地方。当地FBI特工拉里得到这个消息之后迅速成立了一个指挥中心，出动了整个州的特工和特警k9组，他们还带来了血液追踪犬，这次搜捕行动就在黑夜中悄悄展开了。黑夜中进行搜捕是最危险的，因为森林里面可供隐藏的地方众多，而马里奥和杰里米又带有武器，这给搜捕行动带来很大的困扰。
联邦调查局从南面和北面展开拉网式搜捕，并针对沼泽地和森林繁茂的地带进行重点搜查。在搜捕行动展开的同时，联邦调查局跟已经搬至密西西比州格尔福波特市郊区的谢丽尔通了电话，他们必须通知谢丽尔马里奥潜逃的消息。
1998年6月28日，马里奥潜逃的第三日，因为马里奥的种种行为以及他所表现出的强烈愿望，无不暗示着他想要联系谢丽尔，并试图伤害她，甚至杀掉她。联邦调查局迅速出动特工将谢丽尔和她的孩子保护起来，他们要确保谢丽尔母子能够平安。
在这一天，联邦调查局封锁了方圆23平方千米的区域，并出动50多个机构的人手。在搜寻了大约15个小时后，血迹搜寻犬终于有了发现，他们锁定了一片浓密的黑莓区，在这里抓到了缴械投降的杰里米，但马里奥依然没有踪迹。
在审讯了杰里米之后，警方才获知了马里奥逃避警方追踪的方法，他总是在水流或溪流中行走，还会采集松叶和松针摩擦自己裸露在外的皮肤和衣服，用松树的气味来掩盖自己的体味，马里奥凭借着高超的野外生存技巧成功地逃脱了联邦调查局的搜捕。
马里奥在逃脱警方追捕之后便悄悄潜入一户人家，他清洗了自己的身体，小心地将自己用过的东西清理掉，然后再次潜逃。就在警方无计可施的时候，马里奥竟然尝试联系他的前妻谢丽尔，他用从莫里斯那里偷来的手机打给谢丽尔，但并没有接通。5天后，搜捕队依然没有获得马里奥的下落，他们开始使用强光手电和直升机探照灯来搜索森林，但依然没能抓到马里奥。
7月4日，马里奥成功逃出FBI的包围圈，并冲出州界。在距离联邦调查局搜索范围3千米外的78号公路收费站中，亚历山大正在使用公用电话，他并没有注意到身后的森林中走出来一个形迹可疑的人。马里奥在走到亚历山大身后时掏出了手枪，胁迫亚历山大用车子带他出城。
亚历山大强迫自己冷静下来，他在开车的同时不停地向马里奥讲《圣经》、上帝，并播放各种各样的宗教音乐，试图用这些行动来安抚马里奥，让他不要伤害自己。马里奥命令亚历山大放轻松，不要因为紧张引起警察的注意，他们开车向南行驶，又在中途吃了一顿饭，并给汽车加了汽油。在距离格尔福波特郊区只有5个小时的路程时，亚历山大用装睡骗取了马里奥的信任，当马里奥认为亚历山大真的睡着了以后，便准备下车去一趟洗手间，可就在他下车之后，亚历山大迅速启动车子逃跑了。
现在马里奥陷入了没有车的困境，他将目光移向了一个来这里旅游的西班牙家庭，他用西班牙语和对方沟通，要他们载自己一程，就在他和对方达成协议并获准上车之后，该休息区的一名警卫从传单上认出了马里奥，并迅速报了警，他对警方报告了这辆车的行踪和车牌号。警方及时封锁了州际公路，并展开搜捕，半小时之后他们发现了那辆车，并将马里奥抓获，而这里距离谢丽尔的家只有几千米的距离了。
在之后的审讯中，马里奥只谈论他对前妻的憎恨，他认为他对谢丽尔的行为都是应该的，并且他在谈论射杀警官过程的时候表现得十分冷静，这让特工们非常心寒。
1998年10月8日马里奥再次越狱，这让联邦调查局非常震惊，要知道收押马里奥的监狱看守是非常严密的。而马里奥此次越狱之所以能够成功，是因为他“感化”了一名监狱的女看守。这名女看守在没有离开岗位的情况下，按照马里奥的需要打开了5个门，就这样顺利将马里奥送出监狱。该女看守在马里奥服刑期间，多次使用对讲机向马里奥倾诉生活烦恼，并从马里奥这里收获安慰，渐渐地，这名女看守就相信马里奥是爱自己的，所以才会信任并放走马里奥。马里奥在逃出监狱之后，便从他的一位朋友那里获得了伪造的身份证件，这些证件可以使他光明正大地行走在城市中。
联邦调查局知道，再次越狱的马里奥会更加难以抓捕，所以他们请出专门追踪逃犯的特工参与此次抓捕行动，并通过各种渠道收集马里奥潜逃的线报。在社会各界的支持下，持有伪造身份证件的马里奥再次露出形迹。
10月13日，马里奥出逃的第五天，联邦调查局发现马里奥在逃亡过程中一直给那名女看守写信，可能马里奥真的爱上了这名女看守，信件的邮寄地址暴露了他的踪迹。联邦调查局将搜索马里奥的区域大幅缩小，10月21日早上，联邦调查局迅速展开行动，他们在一个付费电话亭旁停靠的一辆车内发现了马里奥，并将其抓捕。
几日后，马里奥·萨特比被送往塔拉迪加的联邦监狱，在这里没有女看守。1999年5月，马里奥因为杀害警官吉斯·特纳而接受法庭审判，在这次审判中，马里奥试图通过演技来说服陪审团，但显然他没有成功。2005年4月28日下午6时22分，39岁的马里奥被执行注射死刑，再也没有人会威胁谢丽尔和她孩子的安全了。