黄昏的海边，闲寂时分。
夕阳下，映着霞光的波浪远远拍击而来又消退……
他独自坐在同一处防波堤上，凝视暮色中的海洋。
（千织……）
良久，心中数度轻轻呼唤。
一开眼，那夜的火焰立即在眼前复苏，那么鲜活，那么深刻。巨大的追悼之焰撕裂黑夜飞舞而上，里住攫获猎物的十角形陷阱……
她的幻影重叠似的浮现在烈火熊熊之中。呼唤低诉，而她始终垂着眼帘默默无语。
（——千织？）
火焰越烧越激烈，持续着鲜艳的红光。倏地，恋人的倩影被鲜红的漩涡吞没，逐渐扩散消失……
他安静地站起。
几名孩童在水边嬉戏，他伫立片刻，眯眼眺览眼前的光景。
（千织……）
再度轻唤，然而闭目或凝望，她的倩影已不再出现。彷佛失落什么似的，无边的空虚感由心底涌上……
载着落日余晖，海即将融入夜色中。不知是否心理作用，波浪似乎不断窃窃私语。
——突然有人拍拍肩膀，他愕然回头。
“嗨，好久不见。”一个瘦高个子满怀笑容，站在他面前说，“公寓管理员说你常到这个海岸来。”
“——哦，是吗？”
“你好像很没精神。我在旁边看了好久，你究竟在想什么？”
“没……找我有事吗？”
“没什么大不了的事。”高个子在站着的他身边坐下，叼起香烟喃喃说这是今天的一根，“那件事情已经尘埃落定，警方也好像不再追查。不知你有什么看法？”
“还有什么好说——是艾勒里……”
“不，没那么简单。你不觉得其中另有文章吗？”
（这个人到底想说什么？）
他沉默地望着海。高个儿男人点了烟，抬头审视伫立的他的表情，继而说：“我以前曾经怀疑阿红是凶手——事实上，后来闲着没事时扩大想象的范围，想到一件有趣的事。所以，今天专程来找你研究。”
（不会吧……难道他注意到了？）
他没有回答，别过脸避开男人的视线。
（不会有这种事……）
“喂，别那么无情，听我说说嘛！不过，我这想法实在离谱，尤其是你，也许会一笑置之。说不定我会因此挨骂，但是，就当是我单纯的幻想好了……”
“不要说了。”他以失去抑扬顿挫的声音，平淡地说，“那件事已经结束了，岛田。”
然后，转身背对叫住他的男人，走下孩童们戏耍的沙滩。
他自觉窝囊，心情紊乱不已。
（怎么会……）
用力甩甩头，想要驱出心中的动摇。
——不可能，绝不可能被识破。即使那想象力旺盛的男人碰巧想到真相，那又如何？
没有任何证据，如今他还能怎么样？对不对……
（对不对？千织。）
问着恋人的幻影，可是她没有回答，甚至连影子也不再出现。
（——为什么……？）
瞬间，不安如海啸般涌起。濡湿的沙沉沉缠住了脚——这时，脚边有样东西闪闪发亮。
（这是什么？）
蹲下去一看，不由得他表情讶然僵凝。随后短呼一声，抽动的嘴角转为淡淡的苦笑。
那是个浅绿色的小玻璃瓶，静静躺在波浪冲击的沙滩上。半埋在沙中的瓶子里，可以看见几张折好的纸片。
（啊……）
他捡起玻璃瓶，回头看了一下仍坐在防波堤上向这边望的男人。
（审判……）
孩童们结束游戏，就要回家了。他握紧玻璃瓶，朝孩童那边慢慢走去。
“小弟弟！”他叫住一名男孩，“拜托你一件事。”
男孩莫名其妙地抬头看他。他露出无风夜海般沉静的微笑，把瓶子塞在男孩手中，然后说：“帮我把这个交给那位先生好吗？”