白日渐没的天空，依旧灰云低垂，看样子不会再下雨。抖动林木的风已经停息，周而复始的波浪声也彷佛失去生气般沉滞无声。
两人合力把爱伦坡的尸体抬回他的房间。
房间里，地上的拼图仍是凡斯上次所见模样，几乎毫无进展。歪着头的小狐狸，可爱的表情似乎非常悲伤。
两人避开未完成的拼图，让爱伦坡壮硕的身体躺卧床上。等凡斯盖上毛毯后，艾勒里为死去的他阖上眼皮。苦闷歪扭的嘴边，微微飘散杏仁香……
默祷片刻，两人沉默的走回大厅。
“真正是定时装置，可恶——”用力踩熄仍在地上飘着烟气的香烟，艾勒里气愤得声音发抖，“爱伦坡的烟盒里，一定被混入一根含有氰酸的毒香烟。可能是潜入房中——用针筒注入。”
“是青司干的？”
“当然。”
“这么说，我们也有危险……”
凡斯软绵绵地瘫在椅子上，低喃着。艾勒里走到桌边，僵着手点了灯。白色的十角形房间，开始在微光中摇晃灯影——
“中村青司……”凝视火焰，艾勒里喃喃自语，“想起来没有，凡斯？青司本是十角馆主人，他不但熟知全岛和建筑物内外情况，八成也持有这儿全部房间的另一份钥匙。”
“另一份钥匙？”
“纵火焚烧蓝屋时，便带在身上藏匿起来——所以，他可以自由进出所有的房间。
“在阿嘉莎口红里下毒，或勒毙欧璐芝都易如反掌。当然，爱伦坡的香烟也是一样。他穿梭我们的死角，如影子般徘徊在这栋建筑物。我们就是跃入十角馆陷阱里一群可怜的猎物。”
“我在书刊上看过，他以前是建筑师……”
“好像是，或许这座十角馆正是他自己设计的杰作。一切都是他造的……不，等等，说不定……”
艾勒里锐利的目光环视大厅。
“怎么了？艾勒里。”
“我刚刚想到——用来毒杀卡的那个杯子。”
“那个十一角杯？”
“对，那个杯子可能不是用做记号而已——记得吗？凡斯，你不是说过为什么只有一个那样的杯子？”
“哦，我是说过……”
“当时，我以为只是青司的恶作剧。现在想想，说不定真的含有某种暗示——千篇一律的十角形建筑物中，独独设置一个十一角形……怎么样，想到什么没有？”
“十角形中的十一角形？如果暗示什么的话……”喃喃说着，凡斯挑了一下眉毛，“会不会是——有第十一个房间？”
“对。”艾勒里认真地点头，“我也这么想——这栋建筑物中央大厅除外，共有十个同样的梯形房间。浴厕、盥洗室算一个房间，厨房、玄关大厅，以及七间客房——是否在这十个房间以外，某处还隐藏着一个房间……”
“难道青司不是躲在厨房窗口，而是从那密室中探查我们的动静？”
“正是如此。”
“可是，密室在那儿呢……”
“依照建筑物的构造推断，应该是在地下——”
艾勒里撇撇嘴，淡然一笑。
“那个十一角杯，就是开启密门的钥匙。”
那是设在厨房地板下的储藏箱里面。
储藏箱本身没有什么特别，地板的一部分是个长八十公分，宽一公尺左右的盖子，一拉把手便可轻易打开。
洞的深度大约五十公分，四周及底部都是白漆木板，里头什么也没有。
“就是这个，凡斯。”艾勒里指着说。
“我猜想是在放杯子的厨房里，果然不出所料——”
手电筒的光照在储藏箱的底板——仔细观察，才能看到中央有个直径数公分的浅洞，洞口稍外侧可见圆形的凹陷痕迹。
“凡斯，杯子给我。”
“剩下的咖啡怎么办？”
“这个时候只有倒掉了。”
艾勒里接过杯子，趴在地板上。右手伸入储藏箱中，试着把杯子套入中央的洞里。
“行了，完全吻合。”
十一角形的匙孔和钥匙会合了。
“转转看……”
慢慢使劲扭转，沿着周围凹陷的洞果然开始转动，不一会儿，传出咔嚓一声确实的回答。
“好，打开啰——”
艾勒里轻轻从洞口拔下杯子——这时，白色底板开始静静往下倾斜。
“了不起。”艾勒里咕哝着，“这是类似齿轮的构造，使木板滑落时不会发出声音。”
不久，两人眼底出现通往地下密室的阶梯。
“进去看看，凡斯。”
“最好不要下去。”凡斯逃避的口气说道，“万一遭到埋伏……”
“没关系，天刚刚暗下来，青司可能还没来。即使他在里面，我们二对一，怕什么！”
“可是……”
“如果害怕，在这儿等着，我一个人下去。”
“啊……等等我，艾勒里……”
潮湿发酸的气味扑鼻而来。
仰赖艾勒里所携的手电筒，两人迈入漆黑的洞中。
阶梯虽然老旧，却很牢靠。轻轻踩下去，不会发出一点嘎吱声。
为了不重蹈覆辙，走在前面的艾勒里谨慎地踏稳脚步前进。
走了不到十级，下面果然是个相当宽敞的房间。大约包括厨房正下方，到中央大厅的全部面积。
地板和墙壁都是混凝土，没有任何家具。比艾勒里略高的天花板上开了几个小洞，微光由此泄入。
“那是油灯的光。”
艾勒里嗫嚅着声音说道：
“就在大厅下面。原来我们所说的话，全被他听见了……”
“青司果然躲在这里……？”
“不错，他一定在这儿竖耳倾听我们的一举一动——若是这样，应该也有通到建筑物外面的密道……”
艾勒里逡照周围墙壁，醒目的黑色斑点、肮脏的混凝土，到处都是龟裂及修补的痕迹……
“那边！”说着，艾勒里止住光环。
下了阶梯右内侧一隅，有个古老的木门。
艾勒里和凡斯走到门前，停下脚步。接着，艾勒里伸手握住覆满红锈的把手。
“不知会通到哪儿？”凡斯压低声音问道。
“现在……”艾勒里小心翼翼地旋转把手。沉重的声音响起，木门动了。屏住呼吸擦动把手，门慢慢打开……
瞬霎间，两人闷哼一声双双掩鼻。
“这是什么？”
“好难闻……”
黑暗中充满强烈的异臭，那是一股令人反胃的恶臭。
两人立刻意识到是什么东西发出的臭气，剧烈的生理厌恶感使他们骤生寒颤，浑身起了鸡皮疙瘩。
那是腐肉的气味，生物腐败的臭味。可是……
艾勒里以颤抖不止的手握紧手电筒，照向门那头的黑暗彼方。
黑暗持续到深处，果不其然，正是通到外面的密道，光环徐徐下降，照回脏污的混凝土地……
“哇！”
艾勒里与凡斯齐声尖叫。
异臭的来源，就在这里。
微光照映下，赫然出现状极恐怖的肉块。残缺不全的尸肉露出白森森的骨头，污黑而空洞的眼窝敞开着……毋庸置疑，那是一具半呈骷髅状的人类尸体。