“可恶！”
坐在岩石上，卡瞪着浮现眼前的猫岛吐了口口水。他狠狠拔扯手边的杂草，不在乎弄脏了手。
“真可恶……”
愤懑地骂个不停，顺手把扯下的草叶掷向海中。
（那些家伙平常各做各的，现在偏偏联手攻击我。还有爱伦坡那小子，满口漂亮的话……）
其实，当时想调查欧璐芝尸体和陈尸现场的不止我一个，卡暗忖着。尤其是艾勒里，不也打算亲自调查一下吗？陆路和凡斯也一样。结果，任由爱伦坡一人……难道大家不知道其中的危险性？
眼底的波浪拍击着岩石，发出令人气闷的声响。再度向地面啐了口口水，他不甘心地捶打膝头。
（都是欧璐芝的错。我被她甩了？哼！只不过一时无聊，和她多说了几句话，她倒拽起来了……
莫名其妙！她以为我是谁——哈，我会为那种事杀人吗……）
愤怒与屈辱笼罩全身，卡凝视前方的风景。
“没错，看样子不会有船经过——就算砍树造筏，也没工具。何况那种小木筏，到得了陆地对岸吗……来根烟？凡斯。”
为了找出联络本土的方法，卡以外的五人分成两组探索全岛。这里是爱伦坡、凡斯、阿嘉莎三个人，正从岛的南岸向东岸探查。
给了凡斯一根烟后自己也叼上一根，爱伦坡满脸沉痛地交叉双手。
“最后只好生火引人注意了。”
“这样有用吗？”凡斯边点烟，边仰头观察天色，“云层分布不大对劲，今晚可能会下雨。”
“真糟糕——为什么事先没想到发生紧急情况时的联络方法？”
“现在说这些有什么用。谁知道会发生这种事？”凡斯垂下肩头，“热终于退了……这究竟怎么回事？”
“从刚刚到现在，一艘渔船也没有。”阿嘉莎含着悲戚的声调说道。阴暗的天空下，不知是否心理作用，广阔的海显得异常沉重——
“别泄气，应该会有船经过这附近。也许派人守望比较妥当，两人一组，三组轮流。”
“我不要！爱伦坡！”阿嘉莎歇斯底里地叫着，“我不要和可能是凶手的人单独相处，别开玩笑！”
“那么，三个人一组……”
“大家一起来也可以，凡斯。如果有船通过，应该是出入港口的时候——大概在傍晚到黎明左右。”
“那倒不一定。”
“试试看，不过我想船发现我们的可能性很小。送我们来的渔夫老爹说过，这里的渔场在更南方，很少有船接近岛屿。”
“可是，没有别的办法了——不晓得有没有可以当作柴火的东西？”
“也是个问题。”爱伦坡回头看看背后的树林，“都是松树，可能不容易引燃。或者收集枯叶来烧——？可是从陆地很难看到。还是得有船经过……”
“哎，我们怎么办？”阿嘉莎害怕地看着两人，平日充满自信的眼神早已不见踪影。
“别担心，会有办法的。”爱伦坡拍拍阿嘉莎的肩膀，络腮胡底下勉强挤出一丝笑容。然而，她却更加紧张。
“虽然这么说，说不定你或者凡斯，正是杀害欧璐芝的凶手——”
爱伦坡默默掏了根烟，叼在口里。
“卡和陆路？还有艾勒里也是……当中有人杀了欧璐芝，又切下她的手腕？”脸色苍白的阿嘉莎浑身发抖。
“这么说，你也是嫌犯之一喽！”凡斯以前所未有的阴沉表情反击。
“我不是！”阿嘉莎抱着头，摇摇晃晃地朝树林那头后退，“——我不相信，怎么会有这种事？凡斯、爱伦坡，欧璐芝真的死了吗？凶手真的在我们当中吗？”
“陆路，我在想别的可能性。”
“别的可能性？”
“你还不懂？就是岛上躲着第三者的可能性。”
“嗯？”
艾勒里和陆路察看海湾栈桥及蓝屋遗迹边的岩区后，穿过林中小径，朝面向猫岛的岛屿北岸走去。
“到底什么意思，艾勒里？”停下脚步，陆路追问道。
“外来凶犯的可能性。”回过头，艾勒里微笑着说，“怎么，难道你希望我们当中有杀人犯？”
“你……别开玩笑。可是，到底是谁躲在岛上？”
“我想是——”艾勒里若无其事地说道，“中村青司。”
“哦？”
“这没什么好惊讶的。”
“艾勒里，中村青司去年不是死了吗……”
“所以我说那是个错误。你没这样想过吗？陆路。半年前发现的青司尸体是具‘无脸尸体’，而且还有个园丁同时失踪。”
“你是指，青司才是凶手，而所谓青司其实是园丁的尸体？”
“对，单纯的掉包诡计。”
“因此青司还活着，现在到了这个岛上？”
“很可能。说不定他一直住在岛上。”
“记得前天渔夫老爹说的话吧？十角馆的灯光可能是青司点的。”
“那些传说的鬼故事，怎么能当真？我问你，案发当初警察和记者滞留岛上期间，还有现在——青司究竟藏在哪里？”
“所以我们正在查呀！刚才不是检查过小船屋吗？只不过那儿没有任何可疑之处。
当然，先得找到和本土联络的方法，另一方面设法探查躲藏过人的痕迹，我提议到猫岛看看也是这个缘故。”
“可是——青司是凶手这种事——实在难以想象。”
“是吗？欧璐芝房里窗户没拴好对不对？假设欧璐芝忘了锁窗户，外人不是很容易进去吗？”
“房间的门为什么也没锁？”
“那是凶手行凶后，为了到大厅那边拿塑胶板贴在门上，所以从里面打开的。”
“那就怪了，如果凶手是外头的人，怎么知道你把塑胶板收在厨房的抽屉里？”
“那还不简单。十角馆玄关的锁早就坏掉，任何人都可以自由出入大厅。昨天一早，‘那个人’先把塑胶板摆在桌上，等我们起来后躲在厨房窗口偷看屋里的动静。或许，我们当中有人当他的内应。”
“不会吧……”
“我只是在讨论各种可能性。陆路，你虽然很喜欢推理小说，但是似乎有点缺乏想象力。”
“现实和推理小说不同，艾勒里——那么你说，中村青司杀我们的动机何在？”
“这个嘛——”
穿过小路来到崖上，发现卡正坐在那儿。他一见两人身影，立刻掉头站起，一言不发就想离去。
“喂，卡，最好不要采取单独行动。”艾勒里叫道。但是卡头也不回，踩着急促的脚步很快地消失在树林中。
“这家伙真伤脑筋。”艾勒里轻啧了一声，“刚才大家都很冲动——我也觉得说得太过分了……可是，他老把我当仇人看待。”
“我知道他的心态。”欧路瞥了一眼卡走过去的方向，接着说，“艾勒里，你总是——即使目前这种情况，也能够冷静地置身事外纵观全局。”
“我给人这种印象吗？”
“是呀！所以——这不是讨好，我一直很崇拜你。可是卡正好相反，他一定是嫉妒你。”
“唔，是这样吗？”艾勒里一脸与我无关的模样，向海踏出一步。
“全是灌木，这儿的观察面不佳。”
他指的是呈现眼前的猫岛。陆路站在艾勒里旁边，再三留意足下的状况。
“如果躲个两、三人，并不是不可能。不过，这个断崖怎么办？”
“也许有船吧？像这种距离，只要有个小橡皮艇就绰绰有余了。从那边的岩区出去……喏，陆路。”艾勒里用手指着，又说，“岛的斜坡好像能爬。”
“——嗯，是呀！”眺望着猫岛蹲踞白波间的漆黑影迹，陆路混乱的脑海里拼命思索。
没错，艾勒里所指外来凶犯的可能性不能一概否定。说不定真的有第三者藏身岛上，伺机要我们的命呢！然而把这件事立刻联想到中村青司，是不是扯得太远了？青司尚在人间的可能性究竟多大？假定青司还活着，为何要向素未谋面的我们下毒手呢？
“这种事未免太离谱了……”陆路缓缓摇头。
不会有这种事，他思忖着。但是——记忆深处似乎一直牵动着。到底——是什么想不起来呢……
拍打着足下断崖的波浪，无情地抨击心扉。每当此时，彷佛觉得记忆的碎片再度被波浪卷走。
陆路终于放弃，看着一旁的艾勒里。然而他也已经无话可说，冷冷地凝视海面。
一阵风吹过，带来黄昏的气息。