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睁开双眼，时间已近中午。昨晚睡得太迟，不知不觉中睡过了头——
阿嘉莎看看表，匆匆起身。但是竖耳倾听，其它人似乎没有动静。
再度里起毛毯，懒洋洋地趴在床上。
昨晚上床时，已经过了半夜三点。除了卡和凡斯先回房外，大伙儿都差不多。
虽然是旅行之中，也不好意思独独自己迟睡不起——阿嘉莎知道自己并不是最后一个起床，便放心地拿起小几上的香烟。
她的血压一向偏低，早上需要足足一个钟头，身体各部位才会完全清醒。
可是——阿嘉莎思忖着。
（欧璐芝也还没起床吗？）
不管睡得多晚，她很少这么晚起。是不舒服呢？还是起床后见没人出来，又回房去了？或者……
淡紫色的烟冉冉升起。阿嘉莎喜欢抽烟，但从不在人前表现。
第二根才吸了几口，撑起尚未完全清醒的身子，阿嘉莎勉强下床。
黑罩衫上套了件棕灰色背心裙，走到穿衣镜前。确定自己穿戴整齐后，拿着洗脸用具和化妆包走出房间。
虽然已近正午时分，空荡荡的十角形大厅仍旧阴暗，唯有中央桌子微微泛着白光。
由天窗仰望天空，依然是昨天的晦暗色调——
阿嘉莎快步走到盥洗室，迅速地洗了脸化好妆。然后回到大厅，打算收拾散乱桌上的杯皿，以及满是烟蒂的烟灰缸。
——这时，有个红色的东西吸引了她的视线。
（那是什么？）
心中的疑惑，脚下的行动，还有突然涌上的念头，三者几乎同时产生。倏地，她的脸色转为苍白。果然是——心中所想的东西，赫然出现在原色木门上。
[第一个被害者]
彷佛感到某处有个声响，下一刹那，阿嘉莎不顾一切地尖声喊叫。
阿嘉莎背后的门打开，首先冲出的是卡。衣着整齐，看样子早已起床。他望了一眼愣在那儿的阿嘉莎，然后注意到她凝视的东西。
“谁的房间？”卡迸出怒骂似的声音。
阿嘉莎一时无法作答，因为白底红字的塑胶板贴在门上，盖住了名牌。
围成十角形的门陆续打开，其它人也跑了出来。
“是谁的房间？阿嘉莎！”卡又问了一次。
“——欧……璐芝的……”
“什么？”
猛然弹起似的，爱伦坡奔向门口。仍是一身睡衣，尚未梳理的头发蓬乱着。
门没有上锁，轻轻一推便开了。
房里一片阴暗，窗缝中射入的几道光线，仿佛利刀般割裂着黑暗。
“欧璐芝？”爱伦坡颤着声音叫道，“欧璐芝……”
微微的光线照入，靠墙的床上——她静静地躺着。毛毯好端端地盖到胸前，脸上覆着她的蓝色毛衣……
“欧璐芝！”咆哮似的叫了一声，爱伦坡跃入房中。然而，卧在床上的身体毫无反应。“你怎么了——欧璐芝……”爱伦坡伸出沉重无力的手，掀开盖在她脸上的毛衣，宽阔的肩膀立即颤抖起来。随后跟来僵立门口的五个人，也想涌入房中看个究竟。
“别进来。”爱伦坡哀求似的阻止大家，“求求你们——别看她的脸。”
爱伦坡触电般的声音，使得五人再度呆立原地。
爱伦坡深深吸一口气，然后再度轻轻揭起毛衣——开始检查她已不再动、也不再胆怯的身体。
一会儿，爱伦坡把毛衣盖回去，摇摇晃晃地站起身子，仰头向着天花板吐出呻吟般的长叹。
“出去吧！各位。”爱伦坡回头向五人说道，“这是现场，最好上锁——钥匙呢……”
“在这里。”不知何时走进来的艾勒里看着窗口小几，拿起钥匙，“窗户也没拴，怎么处理？”
“拴上就好了——走吧！艾勒里。”
“爱伦坡，欧璐芝是……”凡斯问道。
爱伦坡握紧艾勒里交给他的钥匙，压低了声音回答：“死了——被勒死的。”
阿嘉莎轻轻叫了一声：“我不信！”
“是真的，阿嘉莎。”
“怎么会……爱伦坡，我想——看看欧璐芝。”
“这——不行。”爱伦坡闭上眼睛，痛苦地摇头，“欧璐芝是被勒死的，阿嘉莎。求求你，不要看。虽然已经死了，她还是个年轻的女郎。”
阿嘉莎立刻了解爱伦坡话里的意思——勒毙的尸体死状凄惨。她点点头，依言离开房间。
爱伦坡手握门把，正想关门时——有人推开他的胸，横在面前。
“为什么急着把我们赶出去？”是卡。他翻眼瞪着爱伦坡的脸，强扮讨好的笑容。
“我们都是研究命案的专家，不是吗？为了找出谋杀欧璐芝的凶手，应该详细检查现场和尸体。”
“混帐！”爱伦坡变了脸色，全身颤抖地叱骂，“你打算拿伙伴的死作为消遣？我们应该报警！”
“简直说梦话，警察什么时候来？怎么报警？记得那些塑胶板吧？等到警察来到这里，恐怕除了‘杀人凶手’和‘侦探乙’外，全都死光了。”
爱伦坡不予理会，想用力关上门。可是卡强壮的手臂压住他，门始终关不上。
“仔细想想，爱伦坡。难道你能若无其事吗？也许下一个被杀的就是你。”
“放手，卡。”
“或者，你有自信不会被杀？有这种自信的，应该只有凶手一个人。”
“什么？”
“被我说中了？”
“你这家伙！”
“够了，你们两个！”
爱伦坡作势欲扑，卡则一脸戒备的神色。凡斯见情况不对，连忙飞跑过去抓住卡的手臂拖到门外。
“你干什么！”卡涨红了脸叫道。这当儿，爱伦坡乘机关门上锁。
“别闹了，卡。”艾勒里不知何时已从厨房抽屉里，拿来剩下的六块塑胶板，开口说道，“很遗憾，爱伦坡是对的。”