李观澜和苏采萱并肩走进室雅情馨装修公司，在墙壁上见到常爱党的照片，分明就是另一个党育红，五官、脸型、神态无一不神似。苏采萱说：“双胞胎也有相似度大小的差异，这两个兄弟神似到这种程度，一定是同卵双生，连生身母亲见了，都不大分辨得出来。”
室雅情馨装修公司设计部经理李国强介绍说，常爱党为人性格开朗，喜欢探险——苏采萱心想这兄弟二人的性格爱好也相似——常爱党在公司里人缘很好，工作也努力，五年前与现任女友白芷柔相识，两人已经到了谈婚论嫁的程度。
约一个月前，常爱党和白芷柔与一群野外探险爱好者到曲州市郊外苍莽山旅游，白芷柔在山道上遇险跌落，常爱党在救助她时被带下山谷，两人均消失在山谷底的苍莽丛林中。
由于事发前两人已脱离队伍，同伴们直到一天一夜之后才觉察到两人遇到了危险。眼见苍莽山谷底深达数百米，且无路可以抵达，同伴们都不敢下去救援，便拨打了报警电话求救。
曲州市特警和消防部门联合组成救援队，在事发地点进行了长达十天的搜救，由于苍莽山山势险峻，幅员辽阔，一直到第十天下午，才在一个山洞里找到了身体非常虚弱的白芷柔，所幸她的身上除了一些擦伤和刮伤，没有更严重的伤势。白芷柔说她坠落下来以后，就在附近找到了这个山洞栖身，好在附近有一汪山泉，而树上结有许多野果，不必为食物发愁。
白芷柔落地后就再没见过常爱党，她曾在周遭寻找过多次，均无功而返。而联合救援队又在苍莽山谷底搜寻了一个星期，未发现和常爱党相关的蛛丝马迹，只好放弃寻找。
李国强说，常爱党是一位优秀的室内设计师，他的失踪是装修公司的重大损失。常爱党和白芷柔在野外遇难的事情曾见于当地媒体，作为提醒“驴友”们注意野外安全的范例。
李观澜和苏采萱谢过李国强后，走出室雅情馨装修公司。李观澜提议说：“如果你不累的话，咱们直接去见见白芷柔。”
苏采萱说：“不累，只要能找出真相，花多少时间和精力都值得。”
白芷柔获救以后，在医院里住了三天，身体基本康复，现在家中休养。李观澜和苏采萱按照搜救队提供的白芷柔家地址找上门去，开门的是一位五十岁左右的女人，眉目还算端正，但苏采萱感觉这女人的目光中有一种冷漠空洞的东西，被她盯着看时，让人全身发冷，说不出的难受。
李观澜向那女人出示了证件，说明想向白芷柔了解些情况。那女人打量着李观澜和苏采萱，眼睛在他们周身上下扫视了几圈，那股劲头似乎要看穿两人的五脏六腑。在苏采萱有些不耐烦时，那女人冷冷地说：“进来吧。”
两人稍后才弄清楚，那女人就是白芷柔的妈妈，名叫吕淑桦，在地税局工作，专门负责向菜市场的小商贩们征收税款，也许在长期“艰苦卓绝”的斗争中练就了无私的铁面，目光不怒自威。
白芷柔原本在卧室的床上躺着，听说有客人来访，就缓慢地走出来，坐在客厅的沙发上招呼客人。苏采萱见她年约二十六七岁，身高一米六左右，稍显壮硕，五官还算端正，但是眼睛中蕴涵着和她母亲一样的冷漠，偶尔目光流动，让人不寒而栗。
李观澜开门见山地说：“常爱党失踪将近一个月，警方一直未完全放弃寻找，我们这次来，是希望你能再详细介绍一下你们遇险时的情形。”
白芷柔有些疑惑地说：“这件事我已经重复过很多次了，而且你们是刑警，和这件事有什么关系吗？”
李观澜不想把实情透露给她，就含糊地说：“这是警方的办事程序，常爱党是否要正式被列为失踪人口，需要刑警队的认定。”
白芷柔似懂非懂，就说：“既然是这样，我就再重复一遍。当天我和常爱党走到苍莽山第二峰的峰顶，山路非常狭窄，我一不小心脚下打了个滑，就沿着山坡滑下去，我在危急中胡乱抓，抓住一棵小树的树枝，暂时停留在半山坡。常爱党见状也俯卧在山坡上，伸出手来拉我的手。我们的手刚搭在一起，就又一起向下滑。好像是滑了十几秒钟，下面是一个非常陡峭的山谷，我们两个就直坠下去，手也分开了。我落在一棵大树的树顶，身上像是撕裂一样的疼，裸露在外面的皮肤划出许多口子，好在意识还清醒。后来我挣扎着爬下树，在附近找了一个山洞栖身。疼痛稍缓和以后，我就出去四处寻找常爱党，可是一无所获，一直等搜救队伍到来，我也没能再见到他。”
说到这里，白芷柔神色黯淡，泫然欲泣。
李观澜停顿几秒，待她的情绪稍缓和后说：“你和常爱党已经定了婚期，最近你们有没有发生过争吵？”
白芷柔摇摇头说：“我们几乎从不吵架，我性子急，但是常爱党的性格很开朗，不喜欢计较，我们吵不起来。”她停了停，又警觉地问，“李警官，你为什么这样问我？是不是怀疑我害死了常爱党？你可以到我们的同事和朋友中去问，我们的感情有多好，他是我最亲近的人，我有什么理由要害死他？”
李观澜说：“你别激动，我是例行询问，在事情水落石出之前，我们可以做合理的推测和怀疑，但并不代表可以给人定罪。你身体不好，我们就不多打扰了，日后如果有需要，可能还会来找你谈话。”
白芷柔有些不耐烦，说：“这件事早些了断吧，你们虽然是警察，也不能一遍又一遍地剥开别人的伤疤来观赏。”
回到警队，李观澜、苏采萱和欧阳夏辉碰到一起，汇总目前掌握的情况。
李观澜率先表态说：“目前为止，这件事只能用离奇两个字来形容，远不到警方可以立案的程度。警队所做的工作，算是友情奉献，支持你们两位的科研工作。”
苏采萱撇嘴说：“你可别卖我们这个人情，别人不了解你李支队，难道我还不了解，你从来是无利不起早，如果对这件事没有怀疑，怎么会巴巴地和我一起去见白芷柔。”
李观澜仰天打个哈哈，没接话。
欧阳夏辉说：“我和采萱都不是刑侦专业人士，我们都看到的疑点，李支队自然也已经早看在眼里。党育红和常爱党两人在整个事件中有一个巧合，党育红发病的时间是七月二十一日，而那天，也正是常爱党和白芷柔坠落山谷的日子。”
李观澜默不做声。苏采萱忍不住说：“从常理来看，这件事纯粹是巧合，一个事发地点在荒郊野外的苍莽山，一个在繁华的闹市区，无论如何也扯不到一起。”
欧阳夏辉也沉默良久，才说：“你们听说过双胞胎的心灵感应吗？”
苏采萱说：“当然听说过，可是这种解释会不会有些玄幻，难以取信于人？”
李观澜接话说：“在事情水落石出之前，玄幻也好，猜测也好，无论外人看来怎样荒谬大胆，怎样不合情理，只要指向正确的侦查思路，找到确凿的物理证据，就是行之有效的手段。”
苏采萱闻言有些迷茫，实在摸不准这位思路时而僵硬、时而飘忽的刑警队长的脉搏。
欧阳夏辉笑笑说：“做精神科学的研究工作久了，有时说出来的话在别人听来像是天方夜谭。在中国，双胞胎的心灵感应现象尚未进入科学研究领域，属于‘超心理学’问题，我对这种现象的研究也纯属个人行为。首先要承认的是，我相信双胞胎心灵感应的现象存在，尤其是同卵双生的双胞胎，两个胎儿由同一个受精卵发育而成，一定是相同的性别，而且外貌极为相似，在性格爱好等方面也非常相近，两个同卵双生的双胞胎之间必然存在心灵感应，差别只在感应的程度深浅而已。我认为，应把这种现象与遗传基因的相同或相似联系起来。要证明这一现象的存在，需要有统计上的重复性，但目前我掌握的，只是一些双胞胎之间心灵感应的个例，还没有达到可以应用统计学那样多的数量。”
苏采萱若有所悟，说：“你讲这么多，是不是想说，党育红和常爱党虽然从小就分开，彼此之间却有着强烈的心灵感应，在常爱党遇到危险的同时，党育红虽不知情，却感同身受？”
李观澜说：“目前看来，这是唯一能说得通的解释。”
欧阳夏辉说：“根据卡塔德理论，行尸走肉症的患者无一例外曾在患病前经历过死亡的刺激，或是亲眼目睹亲人的死亡，或是长期与尸体接触。而党育红在发病前却没有过类似的经历，除去他的妻子王小倩，常爱党是他唯一的亲人，加上两人在遇险和发病的时间上的巧合，更加使我坚信，党育红患行尸走肉症的诱因源于心灵感应。”
苏采萱说：“经你这样论述，我似乎也有些相信了。”
欧阳夏辉说：“英国科学家、基因之父克里克说过，科学对一切未知的东西并不轻易否定。我在研究同卵双胞胎的心灵感应过程中，就曾见证过这样一起案例，一个女孩的孪生妹妹因飞机坠毁而身亡，几乎与此同时，这位女孩突然感到眼前一片漆黑，全身像火烧般灼热、剧痛，并且心烦意乱、坐卧不安，不久就传来了她的孪生妹妹遇难的噩耗。”
李观澜说：“是不是可以这样理解，常爱党在坠落山谷的当天，身负重伤，而党育红也就在同时感受到了他的孪生兄弟所经历的伤痛，甚至，这种疼痛如此真实而强烈，使得党育红健全的身体也出现了真实的创伤，比如脊椎骨裂、肌肉撕伤。随着常爱党的生命迹象日渐消失，党育红的生命也一丝丝地从身体中抽离，直至成为行尸走肉。”
苏采萱说：“如果是这样，常爱党很可能已经死亡，党育红早在几天前就声称身体里长出蛆虫，五脏六腑都在腐烂。”
欧阳夏辉说：“如果能证实常爱党已死亡，并找寻出他的去世与党育红患病的直接联系，这对同卵双胞胎之间的心灵感应和行尸走肉症的理论，都是绝佳的范例。可惜，曲州市的搜救队派出几百人次、十余条搜救犬，在苍莽山谷底搜寻了半个月的时间，都无功而返。”
李观澜说：“你如果在十分钟前提出这个问题，我还无计可施。不过，现在我忽然想到一个主意，不妨尝试一下，这件武器也许比搜救队员和搜救犬都更有效。”
欧阳夏辉和苏采萱对视一眼，脑海中灵光闪现，不约而同地脱口而出：“党育红。”