夏英奇把汤热了一下从厨房端了出来。
“他还没回来？”哥哥下楼问道。
夏英奇看了一眼钟，快7点半了，唐震云去了赵家也快半个多小时了，还没回来。
“应该快了吧。”她道。
“你真的已经决定了？”哥哥在餐桌前坐下。
她点点头。
“他把下毒案的资料都烧了。他说不会再提。”她道。其实，正是听到他说了这句话，她才真正下了决心。
哥哥朝她笑，“看来这次他很有诚意。”哥哥说话时，从口袋里掏出一个小布包放在桌上。
“这是什么？”她问道。
“你嫂子留下的几件小首饰，我留着也没用。你结婚我也不知道该送你什么，就把这些都给你吧。”
夏英奇看着那个灰色的小布包，鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
哥哥18岁那年，父亲做主，为他娶了一房妻室。女孩的父亲是个守旧的老顽固，来过夏家几次，每次都把“女子无才便是德”挂在嘴边，他对她父亲让她12岁就当掌柜这件事颇有微辞，所以可想而知，嫂子自小就没上过学，进门时，连自己的名字都不会写。
起初父亲一直担心哥哥这个留过洋的书呆子会看不起目不识丁、相貌平平的媳妇，但事实证明，担心是多余的，哥哥和嫂子感情极好。她从未见过比嫂子更温柔体贴的妻子。一方面，嫂子受的是旧式教育，她把哥哥当天神一样崇拜，另一方面，她又把哥哥当孩子一样宠溺，无论哥哥提出什么荒唐要求，她都会尽量满足。有一次，哥哥想要用童子尿做医学实验，两人还相约了一起去育婴堂偷尿。所以说，嫂子不仅仅是哥哥的妻子，还是他最好的朋友、知音和精神支柱。她知道，嫂子难产死后，哥哥就没再真正开心过。
“这些你自己留着作纪念吧。我用不着。”她把小布包又推了回去。
哥哥笑道，“我留着有什么用？她又不会回来……也幸亏她不会再回来了……不管怎样，这是我送你的结婚礼物，你收下就是了。我也没什么好给你的。”看她不收，他又笑，“你不收，我也会当了换成钱给你，到时候你又说当铺坑了我……”说话时，他又把小布包推到她面前。
听到最后这句，她才把小布包抓在了手里。
“我替你收着。”她道。
“好了，你嫁了人，我也就放心了。”哥哥叹了口气，他又拿出一张清单来，“这是你结婚要买的东西，我草拟了一张清单，你看看。我看酒席也就算了，我们在这里也没什么亲戚朋友，再说结婚这种事，毕竟跟别人没什么关系，我看就我们三人到上海有名的粤菜馆去吃一顿算了，家具是没必要重买了，但床铺被褥还是应该置办一下的，我让他再给你买几件新衣服。”他又抬头打量她，“你来上海也有段日子了，我看人家女孩都剪了时髦的短发，你既然要结婚了，也该变变发型了，还有啊……”她觉得，对于她的婚事，哥哥比她还上心。说真的，事情来得太快，她还没反应过来。她不知道自己怎么会突然就答应了下来，但真的说出了口，她竟然一点都不后悔，这一点连她自己都觉得吃惊。虽然，她一直对自己说，她不能跟他在一起，但她又觉得，她好像一直在等待这一刻，等待他对她说，他爱她，他要娶她，他要跟她在一起……
“喂，我说了那么多，你听见了没有？”哥哥在跟她说话。
“我觉得……有点太快了……”她说话时，不知是因为高兴还是难过，又哽咽了起来，“哥，你说，我答应他，是不是太草率了……”忽然之前，她的心又开始摇摆不定，跟他结婚，会不会害了他？将来，如果她做出对他大伯不利的事，他也许不会阻止她，但他会不会就此对她另眼相看？他能爱她多久？
“草率的决定往往才是最真心的决定。”哥哥温柔地看着她，“你知道我为什么要撮合你们吗？因为我知道你爱他，──在我们家，我希望至少有一个人是幸福的。这就是我的愿望。我不希望你为了那些破事，毁了你一辈子的幸福。所以你要问我这个决定是不是草率，我说是的，但你问我这个决定对不对？我说，对。”
对，她一直就爱他，她心里很明白。
“好吧。”她用手绢抹去眼角的泪花，“就算我做对了。”她把哥哥写的清单攥在手里，决定晚上临睡前好好看一遍。她也的确想去剪一个跟美云差不多的短发，那该多清爽利落。
“对了，你结婚之后，我能把你嫂子再挖出来吗？”哥哥突然问道。
这句话把她吓了一跳。
嫂子去世后，哥哥曾经把嫂子的尸体挖出来放在床上，陪着他达两年之久。直到父亲干预，嫂子才被送回了坟地。
“哥，还是让嫂子安息吧。”她轻声道。
“好吧。”哥哥讪讪地笑笑，“我也就是问问。”
有人在敲门。
“新郎官来了，我去开门。不知道他调查得怎么样。”哥哥兴高采烈地跑向门口。
接着，唐震云手里拿了一个布袋一头扎了进来。
“事情办得怎么样？”哥哥问道。
“我去了没多久，赵美云就打来个电话，说是去同学家了，要明天回来。”
夏英奇听见这句，长舒了一口气，“她跟她妈今天大吵过一架，我劝是劝了，不过，估计她心里的气还没消呢。”她见他站着，便道，“快过来吃饭吧，菜都凉了。”
唐震云的心情很好，马上就坐到了饭桌前。
哥哥又去厨房拿来了酒。
“今天咱们喝两杯，我的酒量不行，我们就意思意思吧。”哥哥道。
“我的酒量也一般。”唐震云说道，又朝她望过来，“我们明天去注册好不好？”
她点了点头。
唐震云这才终于露出了笑容，他过来想握她的手，她赶紧躲开了。
“那你怎么去了那么久？”她不想在哥哥面前跟唐震云太亲热，所以赶忙岔开了话题。
“她父亲还没回来，她母亲在忙着洗碗，只有她弟弟一个人空着，我就跟他聊了两句。他说赵美云跟孙梅一起拍过照，我就让他给我把赵美云的影集找了出来，”唐震云从刚刚带回来的布袋里取出一个小红本，“这是赵美云的专有相册，这里面有她跟孙梅的合影。你看看是不是有点眼熟。”他把相册翻到其中一页，递给了哥哥。
哥哥看了一眼相册里的照片，“看起来，八九不离十，虽然一个有头发，一个没头发，但差不多这就是那个断手的主人了。”他又把相册递给夏英奇。
夏英奇还是第一次看见这本影集。照片里的赵美云剪了短发，和梳着麻花辫子的孙梅手拉着手依偎在一起，她注意到她们身后有一条河。她估计这照片是她们不久前在公园拍的。因为她知道赵美云把长发剪短也就是前两个月的事。
“哥，你刚刚说没头发是什么意思？”夏英奇问道。
“今天我们在四马路慧安里的一栋民居里找到10具无发女尸。也就是说，都是光头。我看头发都是被扯下来的，凶手多半脑子有点问题。”哥哥把相册放到了一边，拿起了筷子，“好了好了，别说这些了，我都快饿死了。唐震云，今天你有喜事，你得多吃一点。”
唐震云笑着点头，“我还是第一次吃英奇做的菜。”
“比不上大饭店，不过我觉得已经便宜你了。”
唐震云笑着朝她看过来。她避开了他的目光。
“以前嫂子教我做了不少菜和点心。”夏英奇低声道。
一说起嫂子，她心里又是一阵难过。
嫂子虽然不识字，但厨艺很精湛，不仅会做各式中餐，结婚后，为了让留过洋的丈夫能经常打打牙祭，她还自己琢磨着怎么做西餐，每隔几个星期，她就会为哥哥做一顿“改良版”的西餐，煎牛排配法式蘑菇汤，是她的最常做的两道菜。除此以外，她还非常热衷于做各种中式小点心。当时夏英奇忙完铺子的事后，常常去厨房帮嫂子的忙，所以久而久之，她也学到了不少烹饪手艺。
“很好吃。尤其是这个鱼羹，好鲜啊。”唐震云笑着说。
她连忙拿来小碗给他盛了一碗。
“美云刚刚是从哪里打电话过来？”她问道。
“她来过电话之后，我又打了过去，是她同学接的。那的确是她同学家。”唐震云道，“她同学说，赵美云不想回去，然后赵美云本人又跟我说了几句，她说她有件事得好好想想。所以，我约她明天去巡捕房见面。她同意了。”
夏英奇仍然觉得赵美云的突然离家有点奇怪。
“不知道她想到了什么。她刚刚明明说好，要等你们过去的。”
“看起来你跟赵美云好像很熟。”唐震云一边吃菜一边说道，“我就想问问，你知道，她家那房子是租的呢，还是买的？因为听赵美云的弟弟说，他父亲在百货公司当会计，我看收入也一般，他怎么能买得起这样的房子？但要说租吧，我又觉得，他们没必要租这么大的。”
他一定是想知道，我们这房子是买的还是租的。夏英奇想。
“她那房子是赵先生的母亲留下来的，这是赵太太说的，”她顿了顿，接着道，“至于我们这房子……”
她注意到唐震云正全神贯注地看着他，看来他真的很想知道，我们这房子是怎么来的。“这房子是我从父亲的朋友那里买的。他年纪大了，走不动路，我们在这里照顾了他一阵，他去世后，留下遗嘱把房子低价转给了我。”
这当然是谎话，她实在不想跟他说这笔房款的来历。其实，她觉得他根本没必要打听这些。这跟他根本没任何关系。
“如果你对房子的事有疑问的话……”她没说下去，只是看着他。
“我不是有疑问。”他立刻道，“可能我这个人比较喜欢较真吧……”他盯着她看了一会儿，大概是感觉到了一点微微的敌意，他连忙解释道，“英奇，我不是在审问你，我只是想多了解你，我只是希望，我们之间没有什么隔阂，我们已经很久没见面了……”
她没说话。
忽然之间，她觉得答应这门婚事是个错误。他真的会不计较她的一切所作所为吗？他是那么正直善良的人，能容忍她那点小小的算计和邪恶吗？他会吗？尽管他说得很好听，他信任她，但如果他真的信任她，包容她，他就不会纠结他们的房子是从哪儿来的。他们哪有钱买房子？会不会干了什么非法的事？他一定心里在问这个问题。
想到这里，她蓦然站了起来。
“震云，我觉得我们的婚事，还是先缓一缓吧，”她道，“因为你是好人，而我不是。”她假装没看见他脸上深受打击的表情，起身离开。
她上楼的时候，听见哥哥在埋怨他：
“你没事瞎问什么！”
唐震云觉得自己好像刹那间从地狱到了天堂，然后又被从天堂里狠狠地踢了下来。他不知道自己是怎么回家的，他脑子里只是一直在回想着，自己到底说错了什么。为什么起先说得好好的，突然之间又什么都变了。
他知道他提到了一个极为敏感的问题，房子。
所以，这么看来，她用来买房子的钱可能来得并不正大光明。要说他完全不计较，他真说不清，但要说，就为了这么一件事，毁了他的婚事，毁了他跟她的未来，他确定那肯定是不值得的。那天晚上，他越想越觉得自己做了一件大蠢事。
然而，当他用整个晚上的时间来思考这件事的时候，他又忽然发现，她的顾虑也并非没有道理。有些事，他的确仍然没想清楚。
如果将来，她一旦变成一个她嘴里所说的“坏人”，他还会不会一如既往地爱她？他能包容她吗？他可以丢弃他的那些亲戚，丢弃他的家族，但他能为了爱她而放弃他心里的正义感吗？还有，将来她会“坏”到什么程度？把他大伯一家都杀了？谋夺他们家的财产？为了做这些，再牺牲一些无辜的人？如果她真的这么做了，他真的可以无动于衷，视而不见吗？他能做到吗？──这些他确实还没完全想清楚。
可是，真的要放下她吗？他好像又做不到。
他该怎么办？
次日清晨，他在去巡捕房之前，又打了个电话到她家。
他就想听听她的声音，看看她是不是还在生气。经过彻夜的思考，他最后得出的结论是，无论如何，他都不想放弃她。他等着跟她在一起已经等了太久了，他不想再等了。不管他是否能把事情想清楚──也许一辈子都想不清楚──他都要跟她结婚。他就是要跟她在一起。
“是震云啊。”是她本人接的电话，“哥哥上班去了。你有什么事吗？”
他听不出她是否在生他的气，心里有点七上八下的。他想，她也许是喜欢他，但肯定没像他爱她爱得那么深，要不然，她不会那么冷静，就好像什么事都没发生过似的。
“英奇，我今天想跟你见个面。”他道，“我知道我昨天说了不该说的话……”
“好吧。”
他心里一动。
“你来吃晚饭。”她的声音很平静，然后，她好像是假装高兴地说道，“等会儿我先去赵家看看，如果有什么事，我会留话给哥哥，他会告诉你的。”
“好的。我晚上过来。”他道。
他挂上电话的时候，整个人都有点木。她那么爽快地请他去吃晚饭，不知道会不会有话要跟他说。比如，把镯子还给他？她会不会再次提出分手？
他带着这样的疑问，心神不宁地离开了家。
唐震云到达巡捕房的时候正好是早上8点。梁建已经在那里喝他的普洱茶了。
“夏医生有事要告诉我们。”梁建放下茶杯对他说，“听说他今天早上5点不到就来了。还没见过这么爱跟尸体打交道的法医。”
不知道夏漠今天见到他，会跟他说什么。唐震云心里惴惴不安。
“我们已经找到那个朱玉荷了。”在走向法医办公室的路上，梁建告诉他，“昨天晚上他们找到了朱玉荷的户籍，然后对比了链子上的照片，是同一个人。但是……”
唐震云猜到他接下去要说什么。
“但是照片给房东看，他说不是跟他签合同的女人。”
“所以说，有人用了朱玉荷这个名字签了租房合同，而真正的朱玉荷另有其人。”
“没错。你今天就去跑一趟。”梁建道。
他们顺着楼道走向底楼的停尸房，法医办公室跟停尸房连在一起。他们进去时，夏漠穿着工作服正低头检查停尸床上的一具女尸。唐震云发现，就在他们不远处的另三张床上各自平放着一具光头女尸，而每具尸体的前胸都有一条“Y”形的刀痕，看起来，这些尸体夏漠刚刚作过解剖。
“夏医生。”梁建打了声招呼。
夏漠抬起了头。
“这应该就是孙梅，Rose。我又把她的脸好好看了一遍，跟照相簿里的人一模一样，”他面无表情地说，眼光冷冷快速扫过唐震云的脸。
这时唐震云才意识到，自己还没把昨晚得到的信息告诉梁建。
“夏医生的邻居，一个女中学生的朋友失踪了，她就叫Rose，她也在文景中学念书。”他简短地说道。
梁建惊异地看着他，立即道：“那我们今天就安排认尸。”
“认尸之后，尸体还会留在这里吗？”夏漠问道。
“一般会等案件侦查结束后才会还给他们。”梁建道。
“那就好。”夏漠低头看着尸体，“我今天要告诉你们的是，她怀孕了。孕期大概两个月。”
“她怀孕了？”唐震云马上想到了昨天夏漠跟他提起的那个陈祖康。
“到目前为止，”夏漠道，“我验了四具尸体，只有她一个人怀孕。另外，孙梅的头发不是被剃光的，而是被剪光的，还剪得参差不齐的，有的地方剪刀似乎还戳到了肉里……”他指指孙梅头上的一个伤疤。接着回头望向另外的那三具尸体，“她们几个的年龄在20岁到30岁之间。孙梅比她们略小了一点。”
“有人专找年轻女子下手？”梁建道。
“可是，梁探长，你昨天说，一年前黄浦江上有同样的光头女尸，但那些都是老年人。”唐震云提醒道。
“是吗？”夏漠的目光转向梁建，“尸体还在吗？”
梁建摇头，“她们被送到了康健医院，他们那里有解剖课，有时候会作些解剖培训。──那是一年前的事了。”
“最好能弄回来。”夏漠道。
“好吧，我这就去打电话。”梁建道，“但我不敢保证她们还在……”
梁建快步走向法医办公室门口，发现唐震云没走，禁不住回过头来。
“我有话要跟夏医生说。”唐震云忙解释道，“等会儿我就去找那个朱玉荷。”他又补充了一句。
梁建点头。
“她的户籍我会放在你桌上。”梁建满怀狐疑地看了他和夏漠一眼，走出了法医办公室。
等梁建一走，唐震云立即问夏漠：“她昨天后来怎么说？”
夏漠继续低头查看孙梅的尸体，“她还能说什么？她不想结婚了呗。她觉得太草率了。她觉得你们将来会矛盾不断。她说与其将来离婚，还不如就不要结婚。”
唐震云心头一沉，他想问现在他该怎么办，又问不出口。
夏漠抬头看他一眼。
“她说的也有道理，两人结婚，要的就是心心相印，干什么都一条心，你要是老是怀疑这怀疑那，两个人你瞒着我，我瞒着你，那日子是没法过下去的。”
“我没有怀疑她……”他低声道，“我只是，我只是……”他不知道该说什么才好，“我想过了，从现在开始，我不问那些了，我就是一心一意想跟她在一起。”
夏漠低头看着孙梅的尸体，好像看见了什么，他用手握住孙梅的下巴，使劲掰开她的嘴，用一只手电筒朝里照了照。随后，他放开尸体走到屋子的另一头，从工具盘里拿了一根钳子，又走回到尸体旁边。
“唐震云，我老实跟你说吧，房子的事，只是个开始，我跟她，我们两个在今后漫长的人生岁月里，会按照我们的方式去赚钱，去赚很多钱。不一定合法，但我们不会去伤害谁，这一点，我跟你说清楚。我们会寻找一个合适的灰色地带。”
“灰色地带？”
“对，介于白跟黑之间。所以说，如果你想要跟她在一起，那你有两个选择，一是跟我们一伙，成为我们中的一员，另一个就是，对我们做的事，装聋作哑──你自己考虑吧。”夏漠把钳子插入孙梅的喉咙，从里面扯出一团黑色的东西来。
“这是什么？”
“是头发。她的嘴里被人塞了一团头发。这应该发生在她临死之前，我猜她可能是在大喊大叫，然后，有人情急之下，就把一团头发塞到了她嘴里。”夏漠道。
“也可能是她自己吞的。她为了想留下什么证据。”唐震云道。
夏漠又走到另一具尸体面前，用刀划开了女尸的喉咙。随后唐震云看见他再一次用钳子从死者的喉咙里取出了一团头发。
“看起来，这应该是算是一个特征。”夏漠道，说话时，他又走到另一具光头女尸面前，低下了头。
在短短几分钟之内，夏漠就从四具女尸的喉咙里取出了四团头发。
“是凶手把头发塞在了她们的嘴里，原因不得而知。”夏漠道。
唐震云承认这的确是个特征，但他不知道，这对破案有什么帮助。也许只能说明，凶手对头发有奇特的爱好。
“我是个警察，我不可能支持你们违法。”他道。
“早猜到你会这么说了。”夏漠开始低头检查一具女尸的下身，“在被杀之前，没有性交的痕迹。”
“只要不是真的作恶，那我顶多不参与。”他知道他回答得不够坚决。
夏漠好像没听见他说话，又走到另一具女尸面前，“唐震云，你肯定没谈过恋爱。”他俯下身子，头几乎蹭到尸体的表面，“好了，这个在死前没有过性行为。”
夏漠又走到一具女尸面前，进行同样的检查。
“这个也没有性交的痕迹。凶手可能是个女的，至少看起来，她对性没兴趣。她的关注点全在头发上，剃了她们的头发，把头发塞在她们的喉咙里……不知道，她会不会是个秃子。一个身心都纠结在头发上的女人。”
“现在的嫌疑人就是那个签租房合同的朱玉荷。”他抬头看了夏漠一眼，“──我是没谈过。”
“所以，你不知道，人家都是先谈恋爱后结婚的。”夏漠重新回到孙梅的尸体前，“我觉得你跟英奇在一起的时间太少了，你们应该先谈谈恋爱，你为什么不请她去看看电影，吃吃饭，跳跳舞？”
“我不会跳舞。”
“我只是举个例子。”夏漠低头检查尸体的下身，“啊……”他发出一声古怪的叫声。
“怎么了。”
“她居然有性交的痕迹。她在被杀前，跟人发生过关系，”他用小刀切开尸体的皮肤，露出黑褐色的内部器官，唐震云看到这一场景，忍不住后退了一步，“哦，不，不是性交，应该是性虐待，有人把什么东西插在了里面，”他把钳子伸进去，取出一个颜色模糊的小东西。他把它凑到鼻子底下闻了闻，接着把它丢进了一盆清水。
“这是什么？”
“你最近吃过玉米吗？”
他一愣，“玉米？”
“现在玉米好像刚刚上市。有人把一根玉米塞进了死者的阴道，然后又取了出来，然后又塞进去，又取出来，这么来来回回好多次，导致内部严重挫伤，这对死者来说，应该是一个非常痛苦和羞辱的过程。凶手对孙梅有不同于其他人的感情，她恨孙梅，不然不会那么做。这是一小颗生的玉米粒。不知道她们会不会是情敌？”
“英奇昨天说，孙梅的表哥跟庆丰里15号的女人有染。”
“好了。你现在又多了要去拜访的人了。”夏漠双手撑在停尸床上，看着他，“我昨天跟英奇聊了聊。我突然觉得你们也不一定非要马上结婚。”
“你的意思是……”
“就是说，你们在很多问题上有分歧，但是，我觉得你们也可以先把那些东西放在一边，先相处一段日子，也可以彼此增进些了解。毕竟要跟你过一辈子的人，还是慎重一些好，你说呢？”
“那结婚的事……”
“结婚的事先暂缓。她现在同意跟你交往一段时间。”夏漠转身从桌上拿来一张报纸递给他，“她还没看过电影，这上面有电影广告……”
唐震云接过了报纸。他不得不承认，夏漠的这个建议非常合理。他确实跟她在一起的时间太少了，他几乎没跟她说过什么话。早年订婚之后，他因为工作忙，也因为总觉得结婚后有的是时间跟她相处，其实很少去找她，后来她家出了事，她就把他推得远远的，他想接近她，却无从入手。所以说，他对她的了解其实非常有限。他不知道她的喜好，更不知道她的生活习惯。其实，就连她的脾气性格，他都完全摸不透。夏漠说的对，也许他是该先学着谈场恋爱再说。
夏英奇自从前一晚跟哥哥深谈过之后，心情已经平复了许多。
哥哥的意思是，先跟唐震云交往一段日子，看看他的脾气性格和生活习惯是不是跟她能合得来，到时候再考虑结婚的事。她觉得哥哥说得有道理，虽然她喜欢唐震云的男子气概，也知道他正直善良，是个好人，但两人要生活一辈子，光知道一个人的品性是不够的，还得多了解一个人的生活习惯。比如，她都不知道，他多少天会洗一次澡，多少天会换一次衣服。其实她早就发现，她判断一个男人是否值得去爱，最重要的一点，居然不是看这个人品德是否高尚，而是看这个人是否爱干净。而其实，她觉得爱干净的男人多半不会差到哪儿去。
至少，她现在注意到，他不抽烟，所以从不吐痰，在相处的过程中，他从来没在路边方便过，指甲也算干净，虽然鞋上污垢不少──他肯定自己从来都没注意过这些──但她觉得唐震云能做到这几点，已经算是很不错的了。所以，她决定接受哥哥的建议，先试着做他的女朋友，别的事先放在一边。
她看了下座钟，这时是早上10点，她决定先去一趟赵家，问问美云的情况。这时候，她相信美云应该已经去上学了。她从碗柜里拿了一包小点心，这是哥哥前几天从临街小店里买回来的西点，她向来不喜欢吃甜食，所以打算拿些送给赵太太尝尝。
但令她颇为意外的是，给她开门的人居然是赵先生。赵先生头上戴着帽子，手上提着个包，好像要出门。
“夏小姐？”赵先生看到她也颇为惊异，“有事吗？”
赵先生这时候居然没去上班，这真是件稀奇事。
“赵先生，赵太太在吗？”她问道。
“她啊，她大概出去买菜了吧。有事吗？”
“哦，没什么事。我这里有些西点，想给赵太太尝尝，我知道她喜欢吃甜的。”她把那包西点递给了赵先生。
“谢谢，谢谢。”赵先生客气地接过了纸包。
看见赵先生想关门，夏英奇忙道：“赵先生，美云昨天是什么时候回来的？”
“她啊，她妈接她回来的时候是晚上10点多。”
原来是赵太太把美云接回来的，不是她自己回来的。
“那她现在呢？上学去了？”
“可能吧。书包不在了。”赵先生下意识地回头看了一眼走廊，“我想她应该是去上学了吧。”赵先生说到这里，又笑了笑，“不好意思，夏小姐，我知道她经常过去麻烦你。”
“没关系的。我跟美云很投缘。”她道。
赵先生朝她点点头，“她最近有些事想不开，多亏夏小姐开导她了。有些事，我们当父母的也真的不知道怎么跟她谈。再说，她总觉得我们偏心中平，其实哪有这种事。你当姐姐的，凡事都跟比自己小8岁的弟弟比，是不是也太小心眼了。她都17了，换作以前，都是该结婚的人，可你看看她，现在还跟小孩子差不多。”赵先生叹气。
赵先生还是第一次跟她说那么多话。在他说话时，夏英奇不由自主地打量了他一番。按理说，赵先生跟赵太太应该年龄相仿，但赵先生看起来要年轻得多，他脸上没有皱纹，皮肤细腻，身材匀称，声音也更像二十多岁的年轻人。她又想起了赵太太额头的皱纹和两鬓的白发，这对夫妻走在一起，其实更像姐弟。
“美云确实不太懂事。”夏英奇笑着点头，“我本来以为她昨天自己会回来，没想到还是赵太太亲自去接她的。”
“她跑到同学家，也是给人家添麻烦，要不然，人家也不会打电话来叫她妈去接她。她妈好不容易把她弄回来，她又吵个不停，烦死人了……”赵先生皱眉摇头。
“美云大概因为朋友的事，最近心情不好。”
赵先生不置可否。
“赵先生，你认识美云失踪的那个同学吗？”夏英奇问道。
“我听我太太说，以前来过我们家的那个孙梅失踪了。听说那个孙梅的家境不太好，我看啊，”赵先生顿了顿，“也可能是她自己跑出去讨生活了。”
她明白赵先生的意思。
“美云昨天回家前，本来说，要在家等着巡捕房的人来找她的，后来怎么突然又从家里跑了出去？”这事她一直想不明白。
“她最近为了她那个同学，一直神经兮兮的。昨天我回来的时候，她妈刚把她接回来，她连声招呼都没打，就直接进了房间。”赵先生的神情显得很无奈，同时看了看手表。
夏英奇连忙道：“不好意思，我耽误你时间了，赵先生，等美云回来，能不能让她来我这儿一趟？”
“好的，我一定关照她。”
夏英奇匆匆告辞。
在回来的路上，她想，她得打个电话到美云的学校去问问。
如果美云在学校，她就打算中午约美云出来见个面。不管怎样，这是哥哥和唐震云在静安巡捕房工作的第一个案子，她想尽可能地帮帮他们。
“对，我就是朱玉荷。”一个戴着圆框眼镜的女子出现在唐震云面前。户籍资料显示，上海名叫朱玉荷的女性共12位，但年龄在50岁以下的，也就只有两个。一个是家住南市的家庭妇女，目前身怀六甲，要生她的第5个孩子，而另一个就是现在站在他面前的小学教师，40岁的朱玉荷。
唐震云取出证件给她看，“我们正在调查一起案件，希望你能回答我一些问题。”
朱玉荷脸上带着好奇，打开了门。
“是什么案件？”她一边问，一边在前面引路，一直把他领到她住的二楼。
这间屋子不过10平方大小，但布置得很温馨，还有个放满了献花的阳台。
“是杀人案。”他答道。
她惊讶地看着他，“杀人案？可我只是在小学教教国文而已，我不知道有什么可以帮你的。”她笑着说。
在跟她见面之前，唐震云就确定她不会是凶手，因为房东已经看过她的照片，证明她不是他所见过的那个朱玉荷。但根据户籍照片，他和梁建都认出来，她就是那个相框里的女子。他从包里取出那根夏漠从慧安里藏尸坑里找到的链子递给了她。
“你看看这个你认不认识。”
朱玉荷看到相框里自己的照片，吃惊地瞪大了眼睛。
“你，你怎么会有这个？”
“这是你吗？”
“对，这是我。”她道。
“我们是在一处杀人现场找到的。那你有没有把这根链子送给过别人。”
朱玉荷没说话，起身走到床边，从床头柜的抽屉里拿出一个小手绢包来，她走到唐震云面前，小心翼翼地打开手绢包，里面是一根几乎一模一样的链子。但相框里的照片却是另一个年轻女子。
“她叫左屏，屏风的屏。她是我的中学同学，也是我最好的朋友。我们毕业那年，她要去北平结婚，因为她的未婚夫想去北平，所以我们就一起去买了一条一模一样的链子，送给对方，作为临别纪念。”朱玉荷叹气，“本来我们约好，她结婚的时候寄请柬给我，我也顺便好去北平玩些日子，但后来我就再也没收到过她的信。”
恐怕这个女子根本就没离开过上海。
唐震云接过那根链子，仔细端详照片里面容姣好的年轻女子，他觉得这女子有点眼熟，但知道这肯定是错觉，因为他猜想，被埋在藏尸坑底部的遗骸八成就是她。
“你们分别是哪一年的事？”他看着照片问道。
“那是18年前的事了。我们那一年刚从文景女中毕业，”朱玉荷道。
“你们是文景女中的学生？”这可真巧，他心想。
朱玉荷点头，“我们是文景女中的第一届毕业生。”
“还记得你们分别的具体日期吗？”
“好像是7月1日。”朱玉荷又从抽屉里取出一本影集，“这些都是我跟左屏，我们年轻时拍的照片。”
唐震云看着影集里的照片，朱玉荷接着说，“我记得那天下午，是我送她去的车站，她那天晚上要去参加她表姐的婚礼。她说，等婚礼结束，她就会跟未婚夫一起去北平，听说她未婚夫的姑姑很有钱，在北平，他们可以重新开始。我记得左屏说，她去北平后，一旦安定下来，就会跟我联系……但后来，她就再也没来过信。”
“可以把这个借给我吗？”他摇了摇手里的影集。
朱玉荷犹豫了一下，还是点了点头，“好吧，不过希望你看完之后，能还给我。”
“当然。那你后来有没有联系过她父母？”
“我找过她父亲。但她父亲也不知道她去了哪里。因为左屏跟她父亲的关系一向都很疏远。她母亲又在她6岁那年就去世了。她父亲娶了一个继室，后来又生了三个孩子，继母对她也不太好，所以，她父亲也越来越不喜欢她。她结婚，她父亲也没给她嫁妆，因为那不是她父亲满意的结婚对象。”
“她未婚夫是干什么的？”
“听说是唱戏的。唱昆曲。苏州人。这样的人，她父亲当然不会满意，她父亲希望她嫁给一个生意人。我记得，当时他们父女吵得很凶，有一段时间还断绝了来往，后来左屏的姨妈出面劝解，两人才算和好，她父亲勉强同意她结婚，但跟她说明了，不会给她嫁妆。左屏也是个心气很高的人，她对她父亲说，她一分钱都不要。”朱玉荷叹了口气，“左屏的父亲是个老顽固，当年左屏去学校念书，也跟他吵了很久，她父亲才同意。所以，左屏如果在婚后不想跟她父亲联系，我觉得也可以理解。”
“你见过她未婚夫吗？”唐震云又问。
朱玉荷笑着点头。
“她带我去看过他唱戏，唱的是《牡丹亭》。那阵子，左屏很迷恋昆曲，听她自己说，戏散场后，她就等在外面，一直等那个男人卸了妆出来，求他给个签名。那个男人大概也觉得左屏长得挺漂亮，当天晚上就请她去吃了小吃，两人就是这样认识了。再后来，那男人教她唱戏，唱着唱着，就唱到一起去了。”她笑着叹气，“……我也曾经劝左屏要考虑清楚，因为，因为我有个叔叔是个戏迷，他知道不少戏园子里的事，他跟我说，这男人有不少风流韵事，在跟左屏好的同时，他还有两三个女友。但左屏不肯听，她就是这么一个固执的人，认定的事不会改变。”
“那个男人叫什么名字？”
“他姓温，叫温肃生。不过，”朱玉荷微微蹙眉，“自从左屏跟他走后，我也没再听说过他的事。他好像再也没唱过戏。我那时还托我叔叔去昆曲那个圈子打听过，他们都说，他走后，就没回来过。”
温肃生，唐震云把这个名字记了下来。
毫无疑问，这个男人跟左屏的失踪有着必然的联系。
赵太太显得很疲惫。
“夏小姐，你有什么事吗？”她有气无力地问道。
“赵太太，我刚刚给美云的学校打电话，他们说，她今天没去上课。”夏英奇道，她不是没看见赵太太有多累，但她真的觉得她现在所说的事很重要。
赵太太眼神呆滞地看着她，忽然眼一闭，身子一个踉跄像要摔倒，夏英奇忙扶住了她。
“赵太太，你怎么了？”
赵太太又睁开了眼睛，“我没事，就是头晕，这几天没睡好，心里烦……”她摇着头，站直了身体，“你说美云她没去上学？”她强打起精神问道。
“是啊，赵太太，我刚刚打电话去问过。”她扶住赵太太，“……先别管这些了，你脸色不好，赵太太，我还是扶你进房休息一会儿吧。”
赵太太点点头。
夏英奇扶着她，一直把她送到二楼她的卧室。等赵太太斜靠在床上后，她又给赵太太端来一杯水。
“她这几天像疯了一样，我也不知道该拿她怎么办。她多半又是去她同学家里了……”赵太太喝了水之后，好像缓过气来了。
“那赵太太，你有没有那个同学的电话，我等会儿打一个试试？”
赵太太指指床对面的五斗橱。
“写电话号码的本子在第一格抽屉里。”
夏英奇按照赵太太的指引从第一格抽屉里找到了电话簿。
“她同学叫王韵丽。你打过去好了。她昨天晚上就是去了她家。”赵太太喘着粗气说道。
“赵太太，昨天晚上给美云打电话的是她的哪个同学？”她又问。
“就是这个王韵丽，她打电话给美云。然后美云就像没头的苍蝇那样，一眨眼就没了人影。”
夏英奇见赵太太说话声音渐轻，好像要睡着的样子，忙道：“赵太太，你别担心，她可能又跑到同学家去了，你先休息一会儿，我先走了。”
赵太太点了点头，“谢谢你这么关心美云。”她哽咽地说。
“应该的。”
夏英奇看赵太太闭上了眼睛，便轻轻带上门走出了房间。
她下楼的时候，路过赵美云所住的亭子间，稍稍犹豫了一下，她便轻轻推开了亭子间的门。
美云的房间她来过两次，她大致知道美云的东西都放在哪里。
鞋一般就放在书桌下面的一个柜子里，衣服则分为当季和过季的。一般过季的衣服折好后被放在屋子角落的两个樟木箱里，当季的衣服或被挂在衣柜里，或被放在五斗橱的抽屉里。美云的书包则一般都被很随便地放在屋里唯一的一张椅子上。
椅子上没有书包。美云出门时随身带着书包。
她环顾四周，又翻了翻抽屉，没发现什么特别值得注意的东西。唯一让她有点不解的是，美云的书桌上好像有点空。她记得之前来过的两次，都曾经看见她桌上放着几个相架。那是美云拍的漂亮小照。可现在相架却没了。
她拉开书桌的第一格抽屉，一个小盒子出现在她眼前。前不久美云曾经在她面前显摆过这个小盒子里的东西，她记得那是一枚翡翠戒指，据说那是孙梅送她的生日礼物。当时她还惊讶，孙梅怎么会送那么贵重的礼物给美云，因为从小在当铺验货的她，一眼就看出来，那枚戒指可是有年头的，价值不菲。不过，她当时也没多问，现在，当她低头看到那个盒子时，同样的问题又出现在她的脑海里，为什么孙梅会送那么贵重的礼物给美云？这戒指，孙梅又是从哪儿弄来的？
她打开小盒子，发现里面是空的。美云把戒指带走了？她打算干什么？把戒指用来换钱？这么说来，美云是真的离家，不打算回来了吗？
她又逐一拉开书桌的抽屉，当她打开最后一格抽屉时，之前的疑问解开了，原来，那几个相架就被塞在那里，只不过相框都摔破了。这肯定是美云哪次发火的结果。不过，她又查了一遍，发现美云那些漂亮的小照都不见了。
她正想再仔细查看那几个抽屉时，门外的楼梯上突然传来脚步声，而且听起来，那脚步声分明是朝她所在的亭子间走来的，她一阵慌乱，情急之下急忙钻进了床底下。
她在床底下缩着身体，屏住呼吸，这时就见门被轻轻推开了。如她所料，是赵太太走了进来。她真担心赵太太会撩开床单，朝床下看。
但其实，赵太太只是坐在床边抽泣了起来。她大约哭了整整10分钟，才站起身。这时，外面响起了电话铃声。赵太太急急跑了出去。
夏英奇蹑手蹑脚地从床底下钻出来，把耳朵贴在门缝上，她听见赵太太在楼道里打电话的声音：
“……哎哟，你在哪儿！”这是赵太太的声音，听起来，像是美云打来的，“……你声音小点好不好？！……我现在在电话里跟你说不清楚！……你不要乱说话！……美云！你在哪里？你告诉我！……你先别说那么多！你在哪里！你告诉我……好好好，你就在那里，我马上过来……很多事你不知道的，你不要乱说……”说到最后，赵太太像是恳求她的女儿。
没过一会儿，赵太太终于挂上了电话，夏英奇听见她在底楼的客堂里摸索了一会儿，终于出了门。夏英奇听见关门的声音后又等了差不多五分钟，才偷偷溜下楼，走出了赵家。不管怎样，听起来，美云有消息了，她也总算放下了心。
夏英奇回到家，就给美云的同学王韵丽打了个电话。
是王韵丽的母亲王太太接的电话，得知美云又没去上学，她表示非常不屑。
“哎哟，她又没去上学啊。她爸妈给她交的学费，可算是扔在水里了。”
夏英奇又问起前一天晚上的事，王太太颇为戒备。
“你说你是她邻居？”
“是啊。”夏英奇道，“但我哥在巡捕房做事，昨晚本来说好要跟她谈谈孙梅的事，但不知道为什么，她就跑了。听说还是你家韵丽给她打了电话。”
“你哥在巡捕房做事？”这个细节引起了王太太的兴趣。
夏英奇决定再投点诱饵。
“是啊。王太太，我告诉你啊，他们昨天在四马路的慧安里发现了尸体。”
“啊，真的？！”
“他们怀疑那就是孙梅。”
“啊，有这种事？！”王太太大惊。
“是啊，我哥让我找美云问问孙梅的事，你看，现在也不知道她去了哪里。”夏英奇顿了顿，“王太太，你知道孙梅这个人吗？”
“哎呀，我怎么会不知道啊。她整天在我家晃来晃去的。”
“那你现在有空吗。我过来一趟……”
“行啊，你过来你过来，”王太太答得很爽快，“我现在正好一个人，闲得无聊。你过来正好跟我说说四马路的事，我想听。”
接着，王太太给她报了一个地址。
夏英奇放下电话后，拿了自己的随身小包，就出了门。
半个小时后，她在王韵丽家的门口碰到了身材矮胖，梳着传统发髻，一脸笑容的王太太。
“哎呀，夏小姐，光听电话，可不知道你长得有这么好看。”王太太热情地把她领进了门，“快请快请。”
王太太住的也是新式里弄房子，房子的格局几乎跟她家一模一样，只是天井略小了一点。
“谢谢你啊，王太太。”
“哎呀，谢什么，你来给我解闷，我是巴不得呢。”
王太太笑盈盈地把她领进了底楼的客堂间。她一进屋，就是一愣。屋里居然另有三个女人坐着，她们都在打毛线。
“王太太，你说你是一个人。”
“哎呀，你打完电话之后，她们正好来找我打麻将，我说你要来，还跟她们说了四马路的事，她们就说，先不打牌了，听听你怎么说。”
夏英奇心里有些打鼓了，跟那么多人聊四马路的事，到底好不好？而且，其实她也只知道些皮毛，该怎么跟她们说？
“我还是先问问昨晚上的事吧。”她道。
“没事，你问你问。”王太太把早已准备好的茶端到她面前，“别站着了，夏小姐，坐下说话吧。”
“美云昨天是什么时候到的？”
“她啊，她是6点45分左右到的。她说她想在我家住一夜……”王太太看了一眼她的姐妹们，“让我说什么好呢，我们家房子又不大，她是外人，又是个女孩子，我还有个儿子，这总归不大方便吧。”另几个女人都点头，“我让她回去，她看我不想让她住，起先还哭呢，后来我看都快9点了，她还没走，我就说，母女哪有隔夜仇啊，我给你妈打电话，让她来接你。她没说话，我就给赵太太打了个电话。半个钟头后，赵太太就来了。”
“我前几天看赵太太在路上走，好像很累的样子，哎呀，原来她有那么个不听话的女儿，要我是她，早就打断这丫头的腿了！”另一个女人插嘴道。
“您也认识赵太太？”夏英奇好奇地问道。
“她当然认识。我们有时候打牌三缺一，就会叫她来凑个数。”那女人道，“她啊，整天就是忙老公，忙完老公忙儿子，忙完儿子忙女儿，整天就是这样忙来忙去的，自己也不知道打扮打扮，你看她现在老的，看起来比她家老赵老了10岁都有……”
另两个女人点头，“怪不得她老公会……”其中一个捂住嘴笑了起来。
“赵先生怎么了？”夏英奇忙问。
那女人跟王太太对视了一眼，似乎得到许可后，她才开口，“也没什么大事，就是有一次我去百货公司买东西，看见他跟一个女售货员在楼道里说悄悄话，那样子别提有多亲热了，他还拉着那女孩的手呢……”那女人用手绢捂住嘴，小声道，“那个女孩看起来比美云大几岁，他肯定是嫌他老婆太老了……”
“我看八成是外面的莺莺燕燕见多了，就看不上她了，”另一个凑趣道，“你们知道吗，有一次我在市场碰到赵太太，看见她篮子里放了好多牛鞭……”
“真的？要死了！”另几个女人都笑了起来。
“别看他们赵先生只是在百货公司算算账，我看哪，男人到哪儿都一个德行。”王太太轻蔑地撇撇嘴。
夏英奇今天仔细打量过赵先生，他确实看起来是比赵太太年轻，五官也算端正，不过倒看出来他还挺风流。
“赵先生是这种人？”她插嘴道，“从外表看，好像蛮老实的。”
另一个笑道：“男人可不能看表面……你年纪轻，不懂这些……其实他跟他太太早就分房睡了……”
王太太很惊讶，“这事你怎么知道？”
“有一次去她家打牌，她家儿子说的。我去上厕所，中平说，让我去三楼他爸的房间上厕所，二楼的厕所坏了。我就悄悄问他，你爸怎么住三楼？他说，他爸一个人住三楼。那我问她，你妈住哪儿？”
“你的嘴可真碎！”王太太骂道。
“哎呀，我也是一时好奇嘛。中平说，他妈一直就住二楼。所以说，她老公不跟她住一起……怪不得她要买牛鞭给她老公了……”这女人捂住嘴低声笑起来。
另几个女人也心领神会地抿嘴笑起来。
夏英奇也只能敷衍地笑笑，但这话题她是越来越听不下去了。这群女人在津津乐道地议论人家夫妻的私事，可她们自己真的过的比赵太太好吗？恐怕也未必吧！何况，她一直觉得夫妻俩分房睡也不是什么稀奇事。当年她父亲就有一间自己的卧室，事实上，在父亲生命最后的那几年，他大部分时候都住在自己的西厢房里。她从没觉得父亲这么做是在冷淡母亲。因为她知道，每个人都有需要独处的时候。哪怕是夫妻也是如此。
“王太太，孙梅过去是不是也常来你家？”她岔开了话题。
这句话好像是问到了王太太的心坎上。
“哎哟，可不是吗？就因为我家离学校近，她经常来，我不是说了吗，有时候不赶她，她还不走。那个赵美云也常来，她们三个在学校最要好。”
“那昨天韵丽是不是给美云打过电话？”
王太太有点茫然，“这我就不知道了。你自己问她好了。”说话间，她走到客堂间的后门口，拉开门，朝楼梯间叫，“韵丽，韵丽，你下来。”
原来王韵丽在家。
“韵丽没去念书？”夏英奇问道。
“不念了。她下周就要订亲了。”王太太摸着手腕上的手镯，略带点得意地笑着说，“女孩子用不着念那么多书，还是早点找个好人家嫁了是个正经。”
其他几个女人也纷纷表示同意。
过了大约两三分钟，王韵丽才慢腾腾走下楼。她是个身材偏胖的女孩，看起来比美云高一些，她穿着一件不太合身的紫色旗袍，看起来就像个刚刚生产过的少妇。
“妈，你找我？”韵丽问。
“是这位夏小姐有话问你。”王太太指指夏英奇，接着又道，“她哥哥可是在巡捕房做事的，她要问的是孙梅的事？”
韵丽诧异地朝夏英奇望过来，“是不是找到孙梅了？”
这问题夏英奇倒不太好回答，她道，“韵丽，你先回答我，你昨晚上是不是给美云打过电话？你跟她说什么了？我听她妈说，她一接完电话就离开家到这儿来了。”
“我昨天是给她打电话，我跟她说，孙梅来了一封信，寄到了我家隔壁。”
夏英奇大惊，“孙梅的信？”
“是啊。”
“她在信上说了什么？”
“信是寄给她的，我没看，本来等着她拆了我们一起看的。但她趁我没注意就自己拆了信，之后就死活不肯给我看那信，气死我了！”
“那她说了什么没有？”
“她说孙梅让她保密。”韵丽看到茶几上有点心，就随手拿了一块放在嘴里，“不过，她后来还是说了，她说孙梅怀孕了……”
“要死了，她怀孕了！”王太太叫了起来，“怪不得躲起来了。”
“那她究竟有没有给你看过那封信？”
韵丽摇头，“她不给我看。但我觉得孙梅让她保密，也就是这件事。她不让我看，我就不看好了，有什么稀奇。”
“那她这信是哪天寄到的？”
“隔壁的陆太太说，大概是上个月十几号寄到的，但是他们上个月一家都出门了，到昨天才回来，他们开了信箱才发现有一封给美云的信。陆太太也认识美云，知道她是我的同学，就把信交给我了。”
“孙梅怎么会把信寄到陆太太家？”夏英奇觉得这很奇怪。
王太太插了进来，“我看她八成是要寄到我们家，结果写错了地址。”
“但既然是寄给美云的，为什么又要寄到你家呢？”夏英奇觉得就算写错地址，也应该寄给赵美云的邻居，而不是王韵丽的邻居。
“不寄到美云家里，是因为美云的妈爱乱拆她的信。美云跟我们说，凡是寄给她的信，她妈都要拆，所以，美云跟我说好了，如果有人要寄信给她，就直接寄到我家。但我家的信箱上个月坏了好多天，我估计她知道这事，所以才特意寄到了陆太太家。她肯定不想让那封信随便被丢在窗台上，因为那阵子邮差见没有信箱，就随便往厨房外面的窗台上一丢。”王韵丽说到这里，憨憨地笑了起来，“本来，我还在担心孙梅会不会出事了呢，现在看起来，她就是找个地方躲了起来，这我也就放心了……”她又拿了块点心塞在嘴里吃了起来。
这时，王太太的一个牌友在旁边清了清喉咙，“夏小姐，我听王太太说，警察在四马路的慧安里找到了尸体？”
夏英奇正不知道该怎么回答这个问题，王太太突然叫了起来：
“哎呀！你不要吃了好不好，你看看你，快走快走。越吃越肥！”
王太太把她女儿韵丽一路赶出了客堂间。
“不要在她面前说这些，”王太太关上客堂的后门走回来时，低声说，“我倒是不在乎，但她要是知道孙梅出了事，还不得哭死。”
“那到底有没有这事？”那女人问夏英奇。
夏英奇点头，“有这回事。警察怀疑是孙梅。他们看了孙梅的照片，说跟发现的尸体是同一个人。他们应该会很快安排她家里人认尸的。”
几个女人都面面相觑。
“真吓人。她跑到四马路去干什么？”其中一个道。
“你刚刚没听到韵丽说吗？她怀孕了，找了个地方躲起来了，她肯定就是躲在四马路那里……”
“你们都认识孙梅？”夏英奇忽然发现，眼前的这几个女人似乎跟孙梅都很熟悉。
“当然了，她经常来的嘛。她家就住这条弄堂，”一个女人回答了她，“这位陈太太还是她家的邻居呢。”
原来如此。
“那我倒要问问了，”夏英奇决定跟那几个女人聊聊孙梅，“她经常来，还跟你们住得那么近，你们应该很了解她吧。她到底是个什么样的人？”
几个女人听了她的提问都笑了起来。
“说实话，孙梅这个人脾气蛮好的，”陈太太道，“每次见到人，她都是笑眯眯的，我从来没见她跟人吵过架。我住她家隔壁，她妈脾气那才叫坏，整天嘴里不三不四的，可她妈再怎么骂她，都没见她回过嘴。”
“她们三个女孩，美云脾气最坏。”王太太接口道，“我家韵丽呢，平时看起来没什么脾气，可真的发起戆劲来，连她爸都怕她三分。孙梅呢，要我说，就是个软柿子，谁都可以捏她一把。她在家是她妈的出气筒，在学校也常常被人欺负，听说，在学校每次被人打，都是美云替她出头的。”
“我看她是因为长得最瘦小才被人欺负，她比同龄的美云和韵丽都矮。”另一个女人道。
“听说，她有个表哥……”夏英奇的话还没说完就被王太太打断了。
“人家长得有模有样，家境又好，怎么可能看上她！就他们家这情况……”王太太道。
“那人家可是真怀孕了。”陈太太提醒道。
王太太鄙夷地冷哼一声，“谁知道她勾搭上了哪个男人。夏小姐，我不是要说她坏话，不过，这个孙梅跟别的女孩子不一样。”
“怎么不一样？”一个女人问道。
王太太憋气地冷哼一声。
“告诉你们也没什么。她给韵丽的哥哥写过情书。她把情书塞在他书包里，幸好让我先发现了。我就拿了那封信，把她找来谈了一次，我跟她说，我儿子将来是要留洋的，是绝对不可能跟她在一起的，让她死了这条心。她哭哭啼啼地说以后不敢了。”王太太端起茶碗喝了一口茶，“我本来以为，她从此以后不会再来我家了，可谁知道，她后来照来不误！所以说，别看她一副受气包的样子，她脸皮比谁都厚。说难听点，就是不要脸。是个男人，她都要跟对方搭两句。我上次听我家韵丽的老师说，她给他们的英语男老师也写过情书，后来还单独去过那个老师的宿舍……”
几个女人发出一阵啧啧响。
“既然你说了，那我也说件事！”陈太太放下手里的毛线，激动地拍了一下沙发扶手，“她跟我弟弟出去跳过舞。我弟弟前一阵从重庆过来，住了也就是一个多月吧，不知道怎么的，她就跟我弟弟搭上了话，有一天晚上，我弟弟带她出门去跳了舞，两人十点多才回来。我弟弟一回来，我就好好骂了他一顿。他说是孙梅缠着他……你们看看这女孩子，脸皮多厚，自那以后，我就懒得再跟她说话，……还有还有，过去，她经常来我们家吃饭，一坐就坐半天，我赶她走，她都不走，不知道拿她怎么办，总不能为这种事叫巡捕房吧……”
王太太笑了出来，“她也经常去找美云，每次去，都在她家吃饭，赵太太有一次碰到我，也跟我叹苦经，说不知道拿这个孙梅怎么办。”
“她会不会只是不想回家？”夏英奇道。
几个太太安静了下来。
过了会儿，陈太太才叹了口气道：“这倒也是，她父亲是个酒鬼，自从生意失败之后，就像变了个人，整天醉醺醺的，至于她妈，本来就脾气不好，后来生了个儿子病死了，人就不对了，整天找茬骂人，尤其是骂孙梅，总说她是赔钱货什么的，所以她在家的日子的确不好过。”
“所以她才想早点出来做事。”王太太道，“就在她失踪的前几天，我还听到她在跟韵丽说，她想找份工作，干什么都行。”
他们正说着话，客堂间的后门突然被推开了，韵丽慌里慌张地冲了进来。
“妈，妈，警察刚刚把梅梅的爸妈送回来，我要去看看怎么回事！”
韵丽说完，还没等她妈反应过来，就匆匆从后门跑了出去。
几个女人同时愣了两秒钟。陈太太突然站了起来。
“我也去看看是怎么回事。”她说着就快步走向客堂的后门，另外几个也坐不住了，都纷纷站了起来。
她们一行五人一起穿过客堂后门，来到后弄堂，此时，就见韵丽在15号门口抹眼泪，她身边则站着一个四十岁上下，穿紫红色旗袍的瘦女人。那是孙梅的母亲吗？夏英奇想不到孙梅的母亲居然是个漂亮女人。
“这是怎么了？”王太太快步走了过去。
韵丽哭道：“妈，他们说孙梅死了。他们刚刚是去认尸的……”话还没说完，她就抽抽噎噎地哭了起来。
这已经不算什么新鲜事了。几个女人只是相互交换了一下眼神。王太太则神情略带惋惜地走到孙梅的母亲面前问道：“是梅梅吗？”
“是她。”孙梅的母亲神情呆滞答道，“他们还说她怀孕了。”
没人想到她会这么直截了当地把女儿的丑事当街说出来，一时，所有人都不知道该怎么应答。只有王太太低声劝道：“孙太太，你女儿才死，这事不要随便在弄堂里乱说。要是被人听见，你说多难听……”
孙梅的母亲冷笑一声，“你们不就想听这些吗？！装什么好人！再说，她成天勾引人！现在也是她自作自受！”
“怎么说，她也是你女儿，你怎么能说这样的话！”陈太太皱眉道。
其他几个也随声附和，“就是啊，她刚死，哪你有这么当妈的。”
孙梅的母亲白了陈太太一眼，“别装好人了，是谁跑来跟我说，孙梅在勾引她弟弟？我告诉你，她跟你弟弟睡觉，你弟弟给了她1块钱！对，她就是个暗门子！她从去年就开始了！我问她为什么要这么做，她说她就是为了早点离开这个家！她说她不想看见我！她说我跟她爸都是废物！你们当她是好脾气啊！她毒得很呢！她暗地里咒我死！咒她爸死！……”说到最后，她突然撕心裂肺地号啕大哭起来。
几个女人都被她说的这堆话震住了，一时间无言以对。直到孙梅的母亲忽然瘫倒在地，众人才手忙脚乱地把她扶进了屋。