顾不上脚背上些微的痛感, 卫琛给了昭澜一记眼神，“将这位姑娘好生带回客栈。”
话落，他追出巷口, 寻到顾晚卿的身影后, 疾步追上去。
“小……公子，您等等我！”霜月也追着顾晚卿。
没等她再开口，一袭墨色长衫的卫琛已经越过她先一步赶了上去。
于是霜月便慢下了脚步，回头朝巷口看了一眼。
恰好看见昭澜和风寻, 带着那个偷钱袋的小贼徐徐朝她这边走。
于是思虑了片刻, 霜月决定等他们一起。
还是不要上赶着去打扰小姐和卫小三爷的好。
-
卫琛追上顾晚卿后, 下意识想要捉住她的手腕。
却又忽然想起，她如今是“男儿身”, 他们又是在长街上。
如此拉拉扯扯, 还不知道旁人看了会如何作想。
于是他又生生将探出去的手收了回来，改越过顾晚卿，绕到她身前拦下她的去路。
顾晚卿险些因此险些撞进他怀里, 神色微恼：“卫琛！”
卫琛愣住，似是没想到顾晚卿会直呼他的名字。
从小到大她都是唤他的乳名，哪怕他之前在途中逗弄她，惹她不快了, 她也从未生气到这般境地。
今儿到底是怎么了。
“卿卿，你因何生气？”男人揪起了长眉，心下些微慌乱：“可是因为方才你唤我，我未及时应你？”
话落，卫琛低垂长睫, 想解释什么。
但话到嘴边却又顿住了, 因为有些事, 他根本没办法向顾晚卿解释清楚。
所以最终他只能不知所措地将手里的糖炒栗子塞到少女怀中：“若是为此，那你尽管打骂我便是。”
“当心生气气坏身体。”
说完，卫琛沉沉对上顾晚卿的目光。
眼神和表情倒是极其真诚的。
顾晚卿心中那股莫名的气似是消了一些。
她微微抬首，美眸对上卫琛，白嫩俏脸仍旧冷着：“为何不能报官？”
卫琛好一会儿才反应过来她说的是苏笑的事。
“你是为了这事才生气的？”
因为他不让她报官？
卫琛的薄唇抿成一条直线，喉结滚了滚，方才硬着头皮与顾晚卿解释道：“……她不是坏人。”
“想必偷你的钱袋也是有苦衷的……”
“你怎么知道她不是？你认得她？”顾晚卿打断了男人的话。
卫琛被问住了，半晌才找到合适的说辞：“她是苏大人之女。”
“苏大人为人忠善，其子女必定也不差。”
“你若是报官，她便会和苏大人一般，含冤入狱。”
“再者，我们是来查明真相的。或许能从苏大人的女儿身上，得到一些与案情相关的重要线索。”卫琛也知道，他这番说辞有些牵强。
但他知晓，不管他说什么做什么，顾晚卿必然都会相信他的。
果然，顾晚卿的态度软和下来。
她蹙了下纤细有型的柳眉，撇了下嘴角，越过男人继续往前走。
待卫琛识趣地跟上，顾晚卿道：“其实我刚才只是想吓唬她罢了。”
“若你所说，我也认出她就是苏大人被通缉的女儿，也想从她嘴里套话来着。”
“是你性急了。”说这一句时，顾晚卿侧目，深深看了卫琛一眼。
眼神意味不明，眸中涌着连她自己都摸不透的复杂情绪。
卫琛垂下长睫，诚恳道歉：“是我不对……坏了卿卿的计划。”
顾晚卿收回视线，越过长街上熙攘的人群，她淡淡道破卫琛的异样：“阿锦，你以前从未如此性急过。”
可是对那苏家小姐，动了什么恻隐之心？
后头这句，顾晚卿并未问出口。
她总觉得这话从她嘴里问出来，恐有歧义，容易招人误会。
卫琛也并未参透她话里的深意，只是顺着她的话应了一声“抱歉”。
顾晚卿噎了噎，脚下步子无端加快。
但卫琛个高腿长，三两步便又追上她，让她趁热吃那糖炒栗子。
-
回到客栈后，顾晚卿把自己关进了房间。
她将那包糖炒栗子扔在桌上，试图平息自己紊乱的心绪。
正如卫琛所言，他们此次来临州是为了查案的，切不可因为个人情绪，影响了正事。
而且顾晚卿也不喜欢这样因为一丁点小事，就变得心浮气躁的自己。
连她自己都觉得自己陌生。
没多久，霜月敲开了顾晚卿的房门，小心翼翼将卫琛的话传给她：“小姐，那位苏小姐已经被昭澜带回来了。”
“小三爷又要了一间房，还说等那位苏小姐沐浴更衣完，让她到您房中陪您一起用膳……”
彼时顾晚卿正坐在桌前喝茶。
心境刚平复下来，打算尝尝卫琛买的糖炒栗子。
蓦地听见霜月的话，她刚拿起的栗子又放了回去，顿时没了胃口。
“让她在自己房里用膳不就好了？”顾晚卿小声嘟囔。
霜月：“小三爷说让苏小姐与小姐您呆在一起，比较安全。”
顾晚卿了然，毕竟苏笑如今还是通缉犯。
等她换了干净衣服，怕是也不好在外走动了。
“那你一会儿带她过来吧。”
顾晚卿妥协了，她努力让自己以大局为重。
暂且抛开那些杂念，不去想卫琛对苏笑到底是怎样的心思。
-
如顾晚卿所料，沐浴更衣后的苏笑，模样几乎与通缉告示上的人像没什么两样。
肤白如雪，青丝齐腰，便是穿着淡青色的素净裙衫，也难掩清丽之姿。
实在秀色可餐。
苏笑被霜月领着到顾晚卿门前时，踌躇了许久，方才踏入了房门。
圆木桌上已经备好了简单的家常菜。
顾晚卿注意到，苏笑看见桌上还算可口的饭菜时，眼睛都亮了，默默咽着唾沫。
她那模样，看着就像是许久没有饱餐过一顿。
瞧着倒是难免让人心生怜惜。
于是顾晚卿站起身，客气地请她入座：“这些都是阿锦让店家准备的，也不知道合不合你胃口。”
“请坐吧。”
苏笑收起了目光，小心翼翼盯着月牙色长衫的“少年”。
她不知怎么称呼“他”，只记得不久前这位小公子还说要抓她去见官，眼下她心里自然怵得慌。
顾晚卿见她愣在门口不动，有些不耐烦地揪了揪眉：“不饿吗？过来啊，我又不吃人。”
说着，她踱步过去，直接抓住了苏笑的胳膊，将她拉到了桌前，摁坐在凳子上。
“吃吧，要是不够，一会儿我再让店小二加菜。”
苏笑刚想说男女授受不亲，小公子却已经松开了她的胳膊，挨着她落了座。
还十分体贴周到的为她布菜：“看你瘦骨嶙峋的，没少吃苦吧。”
“多吃点。”
苏笑被“他”殷勤的态度吓到了，哪怕特别饿，恨不得狼吞虎咽，却也不得不顾忌饭菜里是否有毒。
毕竟二哥说过，不要轻信任何人。
这天下也没有平白无故掉馅饼的好事。
“怎么不吃？”顾晚卿见她还是不肯动，眉头不由紧蹙。
打量了少女好一阵，她才意会过来，赶紧自己扒了口饭，又挨个将那几道菜尝了一遍。
“现在你可以放心吃了吧？”
她话落，果然见苏笑放下了警惕。
少女小心翼翼拿起木箸，饿虎扑食一般，对着桌上的饭菜一阵大快朵颐。
顾晚卿倍感震惊。
虽然她早猜到苏笑定是饥肠辘辘，饥火烧肠，却没想到她会这般狼吞虎咽。
莫名的，她心下有些触动。
许是因为苏笑与她年纪相仿的缘故，顾晚卿有些怜惜她。
所以在她碗中饭菜见底时，她用自己的碗又给她盛了满满一碗白米饭。
还不忘继续替她夹菜。
“慢一些，别噎着了。”苏笑接过她递给她的又一碗饭菜后，顾晚卿起身为她倒了一杯茶水放在旁边。
直到少女进食的速度逐渐慢下来，她才将茶水递了过去：“之前在巷子里……是我不对。”
“还请苏姑娘不要放在心上。”
顾晚卿说完，迎来少女一记探寻的目光。
似是对她的话存有怀疑。
顾晚卿只得将卫琛的身份告知于苏笑。
少女正好吃饱了，足足三碗白米饭，撑得她没忍住，在顾晚卿面前打了个嗝。
随后苏笑窘迫地红了脸，在顾晚卿不以为意的笑容里，她也向她道了歉。
声音细弱蚊蝇：“方才……是小女子冒昧了公子。”
“多谢公子不计前嫌，还让小女子填饱了肚子……”
“你现在总能告诉我，你为什么要偷我的钱袋了吧？”顾晚卿还是执着于此。
苏笑只得将自己想要潜逃出临州城，孤身前往帝京，求当今陛下为她苏家满门伸冤一事，一五一十告知顾晚卿。
末了，她忽然想起什么，小声问顾晚卿：“还不知道小公子如何称呼？”
顾晚卿被问得愣了片刻，方才扯谎道：“叫我卫晚便是。”
“这么说，您是那位卫大人的？”
“……弟弟！”
顾晚卿不太会撒谎，这番说辞哪怕在来临州的途中练习了千百遍，这会儿在苏笑的注视下，她的耳根仍微微泛起了红。
还好苏笑好糊弄，了然地点点头，便相信了她的说辞。
房间里静默了片刻，顾晚卿听到苏笑轻叹一气，悲声喃喃：“其实小女子头上也有两位哥哥。”
“其中要数二哥与我关系最好……可惜他如今也下落不明。”
顾晚卿攥了攥拳头，最终还是没忍住，伸手搭上少女的肩膀，轻拍了拍，安慰她道：“苏姑娘放心，我与兄长，一定替你寻到哥哥。”
饶是她这般安慰劝说，也还是触及了苏笑的伤心事。
少女泣泪涟涟，顾晚卿有些手足无措。
最后干脆倾身靠过去，将自己的肩膀借于她：“苏姑娘若是哭累了，便靠于在下肩上歇一歇。”
也不知道她这句话到底哪个字戳中了苏笑，她的泪意竟戛然而止。
她也不往顾晚卿肩上靠，而是用她那双哭得微红水灵灵的鹿眼巴巴看着她。
那弱小无助的眼神，饶是顾晚卿见了，也恨不能一把将小姑娘抱到怀里温声哄着，好好安慰一番。
于是一个不合时宜的念头从她心里滋生出来。
若是此刻梨花带泪的苏笑被卫琛撞见了，他会不会如她一般，心下狠狠一动？
就在顾晚卿胡思乱想之际，她那紧闭的房门被人从外面敲响了。
敲门声后，紧接着便是卫琛一贯温沉的嗓音：“阿晚，方便让我进去吗？”
男人那声“阿晚”愣是让顾晚卿愣了好一会儿。
等她回过味来，第一时间站起身朝门口去，“不太方便！”
话落，顾晚卿已经拉开房门出去了，还不忘将房门带上，彻底隔断了卫琛的视线。
门外，俊脸茫然的卫琛狐疑地看着她，默默往后退了两步，给顾晚卿腾出站的地方来。
他看了眼被她带上的房门，唇角提了一下：“你不是陪苏姑娘吃饭吗？有什么不方便让我进去的？”
顾晚卿：“……因为……男女有别！”
卫琛：“……”
“你找我还是找苏姑娘？”顾晚卿兀自转移了话题。
一双剔透的杏眸盈盈望住男人，“若是找苏姑娘，那你便自己进去……”
“自然是找你的。”卫琛打断了她的话，随后从袖中摸出一块金牌给她：“这是我离京时，向陛下讨要的御赐金牌。”
“你留着防身用。”
金牌被塞到了顾晚卿手中，她有些无措：“既是陛下赐予你的，给我做什么？”
“有你在我身旁，何至于用得上这个。”
顾晚卿话落，忽然意识到了什么，美目紧盯着卫琛：“你该不会……”
她的话虽然没说完，但卫琛已经会意的点了头：“你想的没错，我和昭澜要出城一趟，去附近的村镇走访调查一番。”
“什么时候走，去多久？”
“已经让昭澜去备马匹了，约莫这一来一回，要两日。”
“那我也一起去！”
“不可，你且留在客栈，照看好苏姑娘。”
话已至此，顾晚卿便也没有理由再拒绝卫琛的安排。
想来他来找她前，就已经定好了计划。
既是如此，她再多费口舌也是无用。
“那你……此行多加小心。”顾晚卿说这话时，神情略有几分不自然。
卫琛有所觉，薄唇挽起弧度，他倾身欺近眼前“俊美少年”，嗓音蓦地蛊惑沉磁：“卿卿这是担心我？”
他唤她时，嗓音低磁好听，不难听出，他心情颇好。
顾晚卿虽心下乱作一团，却也不想拂了他的好心情。
便抬了眼睫对上他晦深的眸，点点下巴：“嗯。”
“……”这次换卫琛不自然起来，一双狭长凤眼，欲色暗涌，痴缠且恋恋不舍。
眼神际会间，顾晚卿难免心生燥意。
在男人越发暗沉的眼眸里，她清晰地看到了自己。
胸口突突跳着，她也不知自己打哪儿来的勇气，竟是主动伸手浅抱了男人一下，在他后背拍了拍：“阿锦要平安归来。”
卫琛心下狠狠一颤，险些没克制住，反手抱紧她。
犹记得前世他随兄长出征，临别之际，卿卿也这般友善地拥抱了他一下。
连说辞都大同小异，无非是要他平安。
可惜那时他没能回抱住她，只因她即将嫁做他人为妻。
他们之间的友谊、情分，终究要收敛起来，方能不落人口舌，不给她添麻烦。
后来，无数个夜晚，卫琛都很后悔。
若是那日别离之际，他能大胆一些，回抱住她该多好。
毕竟那是他们见的最后一面。
-
顾晚卿鬼使神差地抱了卫琛一下。
她告诉自己，这只是朋友间一个再正常不过的告别仪式。
而且她眼下是“男儿身”，与自己的“兄长”抱一抱，理所当然。
所以这个拥抱，她问心无愧。
抱过之后，顾晚卿便要退开了。
她不让自己有任何贪恋，哪怕卫琛的胸膛坚硬又温暖，令她十分心安。
可就在顾晚卿退开之际，本笔直立于她跟前，岿然不动的卫琛忽然伸手。
勾着她的腰，又把人重重带回了他怀中。
顾晚卿的额头和俏鼻撞在了男人胸膛，暗暗吃痛。
但更多的是诧异、心乱，不知所措……
卫琛怀中，有淡淡的檀香味，能让人心静凝神。
但此时此刻，这味道对顾晚卿却是半点作用也没有。
她的心跳彻底失衡了，额头抵靠在男人胸膛，隐隐能感受到他胸腔内的震动。
顾晚卿彻底僵住了，愣在卫琛怀中，忘了将他推开。
只听头顶泻下男人依依难舍的声音：“卿卿，我心悦你。”
“只悦你。”
男人嗓音磁哑，却如一道惊雷，落在顾晚卿心间。
雷火四射，驱散了她心中无尽的暗，令她动容，心意无处躲藏。
短暂的惊愕静谧后，顾晚卿找回了自己的呼吸和声音，局促地挣脱了男人的怀抱。
往后退了半步，薄背靠在门上，她双手捂着嘴，惊惶未定的美目看着他，闷声闷气：“你你你……你怎么又说这种话！”
“如此轻浮……叫人、叫人如何信你是真心的？”
顾晚卿涨红了脸。
哪怕这不是卫琛第一次向她吐露心意，她却还是又惊又羞，难以自持。
恨不得找一条地缝钻进去。
卫琛倒是没觉得自己轻浮。
他分明说得诚恳又认真，没有半分戏弄、欺骗她的意思。
“此情此心，日月可鉴。”
“那你也用不着说第二遍……”顾晚卿别开脸。
她红透的耳根夺入卫琛视野，他似有所悟，忍俊不禁：“这才第二遍你就受不住了？”
“余生漫漫，以后我还会说第三遍，第四遍……第无数遍。”
“你当如何是好？”
“……”顾晚卿语塞半晌，方才拔高语调，面红耳赤对男人道：“卫琛，你真是越发不要脸皮了。”
话落，她转身推门进屋，然后砰的一声，将房门重重合上。
彻底隔绝了卫琛那张俊美不凡，温润端方却又带着几分雅痞的脸。
作者有话说：
顾晚卿：啊啊啊好烦！怎么有人表白了一次又一次的？如此孜孜不倦！
卫琛：情到浓时，脱口而出罢了。
卫琛：卿卿，我心悦你。
顾晚卿：……知道了知道了。