年末，除夕。
自夜幕落下的那一刻起，帝京便万家灯火通明，点亮整座城池。
宫中圣上每年除夕都会举办宫宴，携后宫妃嫔、皇子公主，与朝中从三品以上的文武大臣及其家眷共聚于长庆殿中。
一起守岁，吃年夜饭。
所以每年的除夕夜，顾晚卿一家都会前往宫中赴宴。
只不过到了宫里，苏姨娘及其膝下庶出的一子一女，需得随宫人去偏殿用膳。
唯有正妻袁氏，以及嫡出的顾晚卿与她两位嫡出兄长，才能随顾准去往长庆殿正殿赴宴。
单凭这一点，顾晚卿便不太喜欢皇帝陛下举办的这场宫宴。
如果不是为了参加宫宴，他们一大家子定然可以齐聚一堂，一起吃年夜饭。
哪用得着在宫中分个高低贵贱。
顾晚卿之所以这么想，是因为她的爹爹，当朝太傅。
府中这么多年，始终只有她母亲与苏姨娘一妻一妾两位后院。
且顾晚卿的母亲袁氏与苏氏一直相处和睦，这么多年，外人都说她二人亲如姐妹。
所以连同顾晚卿几个兄弟姊妹，关系也很融洽，平日里也并没有什么嫡出庶出的贵贱之分。
因为顾晚卿的大姐顾晚依便是苏姨娘所生。
可她们姐妹俩从小到大从未红过脸，关系亲密，胜过其他府上许多亲生姐妹。
偏偏这份和睦，来一趟宫里，总免不了被打破。
宫人前来带走苏姨娘母子三人时，顾晚卿明显看见苏姨娘神情哀戚地朝她爹爹看了一眼，似是很难过。
顾晚卿年纪小，即便因为入宫一事曾有一时片刻感到不快，但转眼她也就忘记了。
尤其是在宫宴上见到卫琛时，顾晚卿心下似有一只雀儿扑腾起了翅膀似的。
迫不及待想要朝卫琛飞过去。
今夜宫宴，朝臣家眷个个精心打扮，不敢给自家姥爷丢面。
顾晚卿从晌午以后便被她娘亲拉着折腾了一下午，衣服挑挑选选，头饰首饰试了又试。
最终，袁氏为她拿定了一件石榴红的长裙，又好生一番打扮。
所以卫琛注意到顾晚卿时，一眼便觉得，她是一位失落人间，粉妆玉琢的可爱小仙女。
冷了一晚上的俊脸上总算浮起一丝微浅的笑意。
因是在宫中，各种礼数规矩繁复。
顾晚卿便没敢当着诸多人的面，与卫琛打招呼。
她乖巧地跟在母亲袁氏身后，与旁边两位兄长并行。
离她最近的二哥顾晚相瞥见了不远处朝他们这边看来的卫琛。
忽然轻扯了一下顾晚卿的衣袖：“小妹。”
“干嘛？”顾晚卿拉回自己的衣袖，没好气地看了顾晚相一眼。
她这个二哥，年纪长她一岁，身为兄长，却半点没有兄长的风范。
平日里与顾晚卿抢吃的、玩的，兄妹俩没少打架。
想到这里，顾晚卿决定改变“兄弟姊妹间关系融洽”这个想法。
因为她和顾晚相，相处得一点也不融洽！
不过顾晚相这人一向脸皮厚，他能笑眯眯地把人气死。
比如此刻，饶是察觉到顾晚卿不想搭理他，顾晚相也还是嬉皮笑脸地与她小声说话：“听闻你与太尉府那个病秧子走得很近。”
“你真和他做成朋友了？”
听他将卫琛说成是病秧子，顾晚卿便气不打一处来：“阿锦不是病秧子。”
“他自上次感染风寒痊愈以后，便再也没有生过病，身体康健着呢。”
顾晚相勾着嘴角似笑非笑：“别激动，我只是随口一说，对他又没有恶意。”
“其实……我也想跟他做朋友。”
“所以小妹，你能不能帮二哥一个忙，让卫琛也跟我做朋友如何？”
京中名门子弟，之所以不和卫琛一起玩耍的原因，其实并非全是因为他是个病秧子。
更大一部分，是因为他性格实在孤傲，看人的眼神，仿佛谁也入不得他的眼，谁也不配做他的朋友。
时间久了，大家为了不被他瞧不上，便先抱团瞧不上他。
顾晚相便是其一。
不过过去这段时间里，卫琛的变化，书院里大部分的学子都看在眼里。
正如顾晚卿所说，自从卫琛上次风寒痊愈以后，他便再也没有生过病。
不仅如此，书院骑射箭术的课业，他的表现也一次比一次出色。
仿佛那场风寒，令他彻底脱胎换骨了一般。
连性子都变了许多。
虽然卫琛还和以前一样，不主动与人来往，依旧目空一切。
但他明显少了几分孤傲感。
尤其在他和顾晚卿相处时，顾晚相总忍不住有一种错觉，仿佛卫琛是个很好相处的人。
顾晚卿没有应顾晚相。
她才不会替他牵线搭桥。
以他的品性，回头可别把卫琛给带坏了。
再说，顾晚相何时缺过朋友。
谁知道他肚子里是不是装着一肚子的坏水，等着倒在卫琛身上？
-
宫宴对于顾晚卿而言，属实无聊。
她唯一感兴趣的便是食物和饮品，吃饱喝足，便无心去欣赏大殿中央歌舞升平的景象。
好在酒过三巡，东宫太子请示圣上，提出带着殿内一帮孩童去西偏殿游戏。
圣上龙颜大悦，当即便允了。
于是顾晚卿和卫琛等一帮年纪相仿的孩童，全都移步西偏殿，一起玩闹。
在西偏殿时，顾晚卿和大姐顾晚依重逢了。
姊妹几个拉上别家的公子小姐，要扮演戏中的角色玩。
顾晚卿和卫琛算是被顾晚依拉着，凑人头的。
他们有的要扮演大将军，有的要扮演书生，还有的要扮演仙女……
顾晚卿和卫琛双双陷在周遭嘈杂里，两人默不吭声，倒是默契地对望了一眼。
卫琛扯了扯顾晚卿的衣袖，压着声音，避开嘈杂，问她：“卿卿想扮演什么？”
顾晚卿歪头想了想，拍了拍胸膛：“女将军！”
她铿锵有力的声音和坚定的语气，逗笑了卫琛。
他早该猜到她的志向。
或许这才是她一直以来不畏艰难险阻，也要与他做朋友的原因。
因为他是太尉公子，将来必定从武，混个将军当不是什么难事。
“阿锦呢，你想演什么？”顾晚卿反问。
声音险些被其他人盖过去。
还好卫琛耳力好，听到她说的话以后，凑到她耳畔，用手挡住了外围的声音。
确保自己的话能被她听清，“我想演……女将军的夫君。”
顾晚卿蹙眉，似是很失望：“啊？女将军的夫君……”
“……好没志气的样子。”
卫琛满眼噙笑，看着眼前眉目如画的小姑娘，心中浮现的却是及笄之后，艳色绝世的顾晚卿。
心下一动，不禁温声浅笑：“谁说的？”
“若是能得英明神武的女将军青睐，做女将军的夫君。说明此人定然也不是庸俗之辈，否则怎么配得上女将军？”
顾晚卿歪着脑袋想了想，终于点了点头：“有道理！”
-
后来大家分好角色，自编自演。
顾晚卿演的女将军追着几个扮演敌军的小男孩“杀”。
扮演她那柔弱不能自理的夫君的卫琛，则坐在一旁支着脑袋看戏，满眼宠溺。
约莫闹了有半个时辰。
有宫人来请他们移步长庆殿外，说是马上要放烟花了。
圣上请诸位公子小姐，一起到殿外观赏。
顾晚卿始终和卫琛在一起。
两道小小的身影并肩而立。
顾晚卿仰着脑袋，认真盯着墨色无边的夜空，殊不知她身旁的卫琛，一直侧目在看她。
从长庆殿这边，能看见高高的皇城城墙。
烟花便是在城墙上点燃，冲上云霄，在浩瀚夜色里璀璨绽放，一簇一簇，绚烂却转瞬即逝。
烟花绽放时的声音响彻夜空。
卫琛见顾晚卿笑得贝齿微露，合不拢嘴。
知她是真的喜欢看烟花，心下开心。
时至今日，他仍旧有时会觉得这一切不真实。
怕自己只是被困在了一个冗长的美梦里。
怕哪一天醒来，这一切便消失不见了。
所以他极其珍惜与顾晚卿在一起的时刻。
“卿卿。”卫琛朝小姑娘身旁移了半步，肩膀悄悄抵住她小小的肩膀。
顾晚卿没在意，甚至连头都没回，只敷衍地嗯了一声。
卫琛问她：“今日可开心？”
顾晚卿点头：“开心！”
卫琛又问：“以后长大了，你可会忘记今日？
顾晚卿终于侧目看向他，双眸漆黑，映出天际的烟火，烨烨生辉：“不会！”
“那就好。”卫琛心满意足地移开了视线，示意她继续看烟花。
而他心里，则暗暗期盼着能被顾晚卿名正言顺唤作“夫君”的那一日到来。
-
烟花看了半个时辰。
最后一抹绚丽在夜空黯淡下去时，宫人过来为他们带路，该回长庆殿，继续宫宴下一个环节了。
每年除夕宫宴，当今圣上都会在最后的环节，让大家比试一二。
去年除夕是吟诗作赋，今年则是舞枪弄剑。
今年的规则是让朝臣们的公子，与皇子们一起，擂台比武。
最后拔得头筹之人，可以向圣上讨个彩头。
去年的比试，是朝臣们的小姐与公主们一起参加的。
顾晚卿自然在列。
虽未拔得头筹，她也算是在宫宴上大放光彩，没给爹爹丢脸。
今年的比试与她无关，但顾晚卿此刻仍是悬着一颗心。
因为卫琛要上场。
他自小体弱，最近身体虽然好些了，看上去健朗许多。
但顾晚卿对他的刻板印象，仍旧是当初那副手无缚鸡之力，病恹恹的样子。
每次卫琛上场，顾晚卿便连吃喝都顾不上，眼睛直勾勾看着他。
但每一场比试，卫琛都能险胜。
仿佛他永远比他的对手强那么一点点。
便正是那一点点，支撑着卫琛，一直晋升到了决赛。
最终与他对决的，是当今六皇子赵宣。
二人相对立于大殿中间，身高体型都相差无几。
或许在场所有人都没有想到，两个看上去羸弱的小子，竟能进入决赛。
就在大家以为决赛会比前面任何一场比试都要精彩时，大殿中央的两人，互相见了礼。
随后刀剑相碰，一触即离。
只不过来回四五招，六皇子赵宣便自行认输，最终拔得头筹的人，自然也就变成了众人完全没有料到的卫琛。
最后的决赛，顾晚卿属实没看明白。
只觉得大殿中间那两人彼此试探了几招，便结束了。
一点也不精彩。
显然，最后的决赛令在场所有人都很失望。
但规定就是规定，连圣上都认可了卫琛的胜利，询问他想要什么彩头。
顾晚卿安坐在母亲袁氏身旁，与众人一起，屏息等着卫琛讨赏。
坐在她另一旁的顾晚相不禁探身过来，压着声音道：“小妹，你可知卫琛那小子会向陛下讨要什么赏赐？”
顾晚卿蹙眉，没说话。
倒不是她不想回答顾晚相，而是连她也猜不到卫琛想要什么。
想来他身为太尉之子，吃穿用度一应俱全，应该也不会缺什么。
不过到底是天子的赏赐，或许可以讨要些稀世珍宝。
就在顾晚卿绞尽脑汁替卫琛考虑赏赐时。
那大殿中央，小小的身影轻撩衣摆跪了下去。
与此同时充满稚气的童音徐徐响起，不卑不亢：“琛斗胆，向陛下讨要一支御花园里的红梅作为奖赏。”
卫琛的赏赐令龙椅上虚眸以待的皇帝惊奇的“哦”了一声。
随后皇帝扬眉，虽然笑着，神情却肃穆威严：“只要一支御花园里的红梅，其他都不要？”
“是，只要红梅。”卫琛两手叠于前额，伏跪于地。
小小的身躯，却仿佛蕴含了巨大的能量，端正沉稳，举止大方，倒是一点也不怯场。
皇帝朗笑了一声，允下了。
这场比试的插曲就这么被揭过去了。
-
宫宴一直持续到除夕最后一刻。
宫内灯火通明，以便朝臣及家眷离宫时能看清前面的路。
顾晚卿早就困乏不已，前脚刚出宫门，后脚她便在马车上昏昏欲睡。
就在马车准备离开时，车外忽然传来一到熟悉的细嫩的男音。
顾晚卿的瞌睡蓦然散了，她从母亲袁氏的腿上坐起身来。
只听马车外，卫琛的声音蒙蒙传来：“请问可是太傅府的马车？”
马夫称是，他便继续问：“顾二小姐可在马车上？”
随后，没等马夫回话，顾晚卿已经撩起车帷钻了出去：“阿锦，你找我！”
她有些惊喜，虽然困倦，此刻却强打着精神，冲车前的卫琛挤出一抹笑。
卫琛也看出了她的倦意，却没想到她还笑着恭喜他方才在比试中拔得了头筹。
“真没想到你平日里看着身娇体弱，剑术竟然这般好。”
“连六皇子都不是你的对手！”
卫琛没告诉顾晚卿，他与六皇子赵宣过的那几招，已然试探出彼此的深浅。
所以才点到为止，干净利落地结束了对决，以免各自在众人面前泄露实力。
引起不必要的麻烦。
卫琛耐心听顾晚卿说完，他才将藏于身后的那支娇艳红梅举到了顾晚卿面前。
她喋喋不休的那张小嘴总算止住了。
只听卫琛温和噙笑的声音道：“卿卿，新岁快乐。”
顾晚卿身形愣住，双眸圆睁，满脸诧异。
原来卫琛向陛下讨要御花园的红梅，是为了送她！
卫琛这份心意让顾晚卿心花怒放。
她激动地从马车上弯下身子，抱住了车下英英玉立的小小少年，满心欢喜：“新岁快乐，阿锦！”
卫琛僵住，险些没能承受住那股冲力。
还好跟着他一起过来的太尉府护卫从后面扶了一把，卫琛这才将顾晚卿稳稳接住。
许久，他才轻轻抚了抚她的后脑勺，没头没脑地低喃了一句：“我的卿卿……要永远快乐。”