第8章

老太太的晚膳摆在正房的西次间。

西次间连着打通了两间房,中间隔着一个黄梨木的雕窗博古架,雕窗正中镶嵌着一翡翠云饼,飘花带绿,通透水润,是难得的上品。

博古架上摆放着各式各样的古董玉器雕件,一眼望去奢华靡丽,价值不菲。

老太太示意丫头们给两位老爷布菜,其中又格外照顾崔奕一些。

大老爷崔玮与三老爷崔奕分坐老太太左右,席间只有清脆的汤勺碰瓷杯的声音,崔家一贯食不言寝不语。

待吃得差不多了,老太太抹了抹嘴,净了净手叫人上茶,往下首瞥了一眼崔奕。

只见崔奕神情冷肃,眉目极其清俊,风姿伟仪,一举一动皆比旁人讲究,没由来的让屋子里的人噤若寒蝉,屏气凝神。

老太太和善问道,

“奕儿今日好像胃口不错,吃的比往常多了一些。”

崔奕将净手的布巾递给丫头,难得神色温和回道,

“些许是今日膳食合胃口。”

他说到这里,对面大老爷笑呵呵接话,望着老太太,

“三弟说的没错,母亲这里厨子不错,今日这几道开胃菜尤其好,不知道是不是来了新的厨子?”

老太太见两个儿子都夸了起来,忍不住笑出声,“哪里,是府上一丫头,还是老二媳妇身边的人,今日刚来,没成想做得这样好,即是你们喜欢,我叫她每日做上几样给你们送去。”

“那儿子就谢您恩典了。”

崔奕淡淡垂了垂眸,“倒不必如此麻烦了,我有时也不在府上用膳。”

他性子一贯清冷,老太太已经习以为常,“那你回府时,我便叫人做了给你送来。”

明面上老太太总是格外偏爱崔奕。

崔奕颔首不再多言。

倒是大老爷发现这位三弟今日心情好像颇为不错,神情不像往日那般沉冷,便打趣道,

“对了,三弟,今日为兄遇到张阁老,又被阁老大人骂了一顿,说是我这个做兄长的对你关心不够,我的好三弟,你什么时候娶个妻纳个妾,□□子都跟着好过了。”

换做往日崔奕听到这话,必定是嗤之以鼻,今日倒是神色淡淡嗯了一声,不再多言。

大老爷也不好继续开玩笑。

坐了一会,崔奕便借口离开。

大老爷连忙挥退下人,问起了老太太,“母亲,可有把人找着?张阁老说圣上知道了此事,十分关注,听那意思好像说,若是那个丫头得了三弟青睐,圣上会有赏赐,啧啧,母亲您听听,圣上对三弟信重到了什么程度,连个妾都要赏。”

老太太听了这话,神色顿时一紧,“圣上知道了?”

大老爷点头,“可不是嘛,朝野皆知,现在没人再说三弟不近女色,些许世家又开始活络了,想尽办法走张阁老和宫中的门路,想求赐婚呢。”

老太太微微苦笑道,“那丫头找是找着了,但是人已经死了。”

“啊?”

“是他亲自处死的。”

“不是吧,难道是个奸细?”大老爷神情惊愕。

老太太摇了摇头,“不是,是老二媳妇身边的丫头,估摸着是吃了熊心豹子胆爬床,触了老三的眉头。”

大老爷不说话了,沉默了一会后,又道,

“母亲,若是圣上那边真的要给三弟赐婚,肥水不流外人田,您那边还得抓紧点。”

“嗯,我心里有数。”

老太太按了按眉心,她娘家还有一位侄女正值芳龄,配崔奕正好。

老太太并非老太爷的原配,她原先是一五品武将的庶女,先老夫人过门五年无所出,顶着压力给老太爷寻了一门良妾,便是现在的老太太沈氏。

老太太沈氏一过门便连生了两子,一时风头无二,盖过了先老夫人。

后来先老夫人年过四十怀了孕,千辛万苦生下来一个儿子,老太爷视若珍宝,便是崔奕。

只可惜先老夫人身子血亏,熬了一年多就去世了。

三年后,老太爷将沈氏扶正,沈家在崔家的提拔下慢慢显赫。

如今沈家上下一心巴结老太太,指望能把娇养的嫡女嫁给崔奕为妻。

老太太自然有这个打算,只是原先她在沈家并不受宠,有心压了一压沈家人,摆摆架子,如今火候却到了。

这边崔奕回到清晖园,德全一脸殷勤得意地跟了进来,

“我的少爷诶,老奴总算把似雪的状况摸清楚了。”

他手里拿着一个名单,这是查出来的与似雪有过节的名录。

哪知道他笑容还没落下,崔奕匆匆坐到案后,顺手拿起了奏折翻开看,一边丢下一句话,

“不必找了。”

“啊?”德全一颗心跟冰棍子上滚过似的,“为什么呀?”

好不容易有一点眉目,居然不找了?

“我已经看到她了。”崔奕埋头忙碌,丢下德全目瞪口呆。

啥?

已经看到了?

是谁?

可惜任由德全缠问,崔奕已经不理会他。

德全只得折出来,问了门口候着的小厮,

“侯爷今日去了哪里?”

“就去了老太太那边用晚膳。”

德全愣了愣,又看了一眼手中的名单,着人去打探了一番,很快有了结论。

他对着那个叫程娇儿的名字,勾出一抹极轻的笑容。

好样的,丫头,再叫你跑了,我就不是崔家大管家!

此时程娇儿正在二夫人袁氏房里受赏,袁氏听人回报,说是程娇儿今日几样小菜得到了大老爷和三老爷亲口赞赏,喜得跟什么似的。

“侯爷也夸赞了?”袁氏还不肯相信。

“可不是嘛,您要知道侯爷从来对膳食不上心,这一次居然夸了一句,可见是得侯爷的心。老太太还吩咐,以后侯爷回府用膳,便叫娇儿做了吃食送过去。”

袁氏欢天喜地点了头。

要知道崔奕平日就是个冰坨子,长房和二房的人铆足了劲讨好他,基本难得一个笑脸。

“娇儿,这事就交给你了,你旁的活也不干了,每日多准备一些点心和开胃小菜,侯爷回来便送过去。”

程娇儿叫苦不迭,只得应下。

这下好了,她是在袁氏身边站稳了脚跟,不怕别人对付她,却也给自己惹了大麻烦。

只希望崔奕日日宿在宫中,不要回来才好。

程娇儿抱着一堆赏赐回了屋,小莲一改往日的亲昵,冷哼了几声倒头睡去了。

程娇儿瘪瘪嘴,也没吭声,自个儿收拾好便上了塌。

小莲忽然掀开被子坐了起来,猝口冷笑道,“娇儿姐姐,没想到你藏的这么深呢。”

程娇儿知道她嫉妒自己得宠,笑着劝道,

“小莲,你错了,你是做大菜的,我只是做做冷碟盘子和点心,跟你又不冲突,如果我们俩配合得好,主子吃得开心,那是相得益彰。”

小莲眨了眨眼。

程娇儿见她摸样可爱噗嗤一笑,吹了灯上床睡了。

小莲想了想,自己好像有点嫉妒得不讲道理,也就不再多言。

次日程娇儿忙得脚不沾地,一早起来做了各式各样的小菜,诸如酸辣萝卜皮,萝卜糕,蛋黄酥等等,又遣人送到各房,二夫人袁氏尝了个鲜,对程娇儿赞不绝口。

一日下来她拿赏赐拿到手软。

伺候二夫人用完晚膳,程娇儿忙了一天捏着酸软的腰肢准备回房休息,哪知半路一个小丫头从前面廊下越过来,匆匆堵了她的路。

“娇儿姑娘,前院那边管事传话来,叫您准备四碟小菜的夜宵,做好了就送过去。”

程娇儿一愣,还要做啊。

心里埋怨着,面上却是微笑问道,“是给哪位少爷?待会做好了给谁送?”

那小丫头年纪小,说起话来面无表情,摇着头道,“不知道,叫姐姐自己送去呢。”

程娇儿一听心下凉了一大截。

又是前院,必定是男子,还叫她亲自送过去?程娇儿心里有点不妙的预感。

莫不是四少爷?

她心事重重做好了四样点心,放入食盒里,心里七上八下拧着食盒往前边走。

到了守门婆子那里,出乎意料没被为难,反倒是被安抚了一句,

“快去快回哈,我给你留锁。”

程娇儿挤出一丝笑容道了谢,可才迈出几步又折了回来,

“哎呀,陈嬷嬷,能否麻烦您去喊一个人来送,我肚子不舒服。”

那陈嬷嬷正要搭话,前面石径上迎来一个小厮,那小厮一身青衫,神色泰然无波,举止很是不凡,

“娇儿姑娘,快别耽搁了,跟我来吧。”

程娇儿心里叫苦不迭,定定看了他少许。

这小厮瞧着面善,其主子应该也不是个猥琐之人吧。

程娇儿欲哭无泪,只得硬着头皮拧着食盒跟了上去。

那小厮领着她上了往东边的长廊,一边温和宽慰,

“姑娘莫要怕,我们主子很好说话,你如实回答,他不会生气的。”

程娇儿被这话给砸了个莫名其妙。

这是有人要见她?

谁?

很好说话的主子?

这府里被称为“好说话”的主子,只有二老爷,四少爷和大少爷。

应该不是四少爷,他不玩这些弯弯翘翘。

大少爷人品不差,也不至于半夜喊她过去。

那就只剩下二老爷。

程娇儿一想起二老爷那大腹便便的样子,差点没把昨夜吃的东西给吐出来。

难怪守门的婆子对她客客气气,看来是得了吩咐。

程娇儿憋着一口气,四下瞅了一眼,该如何逃?

前面的陈佑回看一眼程娇儿,见她满脸惊慌失措,忍不住轻轻一笑,

“怎么,娇儿姑娘猜出我家主子是谁了?”

他是陈琦的弟弟,平日也在崔奕身旁伺候,不过年纪还小。

程娇儿皮笑肉不笑道,“这么晚了,爷怎么传了夜宵,要不小哥哥您自己送去可好?”

“不行,娇儿姑娘,我们主子要见你。”

陈佑往前带路。

程娇儿暗暗咬了咬牙,悄悄从袖口掏出一包粉末。

她来之前也是做了些准备的,倘若那人心怀不轨,她就给他点教训。

程娇儿悄悄将那药粉洒了进去,她心事重重跟在陈佑身边七拐八拐到了一处阁楼前。

待她抬眸看清头顶那“天经阁”三个大字,差点昏厥在地。