柳家媳妇脸都绿了。
诚然, 这世上确实有不少人是完全不在乎脸面的，可有人宁可背地里吃咸菜疙瘩，出门还是讲究个体面。就说柳家好了, 拿聘礼不算啥，毕竟谁家嫁闺女都会要一笔彩礼钱呢。可这并不代表他们就愿意让外人知道, 全家靠个闺女养活。
再说这也不是真相啊！柳家大闺女是挣了几个洗衣裳的钱, 却也不至于说全靠她一人养家糊口。
见杨冬燕俩嘴皮子上下一拨动，就把自家先打在了穷困潦倒的耻辱柱上，随后又说家里全靠个十来岁的闺女养家，紧跟着又说要介绍活儿给她这个当媳妇的……
这些话一旦传了出去，柳家男人还能有面子？
“魏、魏……”柳家媳妇赶紧出声打断杨冬燕的话，可她空有一肚子算计，单论嗓门却完全不是杨冬燕的对手。
片刻工夫，魏家门口就围了不少街坊邻居，有一脸玩味儿的单纯看好戏的，也有满脸兴奋恨不得事情越闹越大的, 当然还有那种老好人的, 上前接话道：“啥活儿啊？牲口铺子里的活儿, 柳家的能干吗？”
“有啥不能干的？”唱戏最怕的就是没人搭戏，眼下观众有了, 搭戏的还主动上前, 杨冬燕自是愈发的眉飞色舞起来。
在这些土生土长的县城本地人看来，但凡是跟牲口相关的活儿, 都是又臭又脏又累的。当然，这话也没错，关键是在城里干这一行人的都是男人，少有女人掺合这些买卖的。
可在乡下地头, 男人们都是要下地干活的，家里的鸡鸭鹅猪牛羊，不都是女人和孩子在伺候吗？
咋滴乡下女人能干，城里女人就不能干了？
杨冬燕扯着嗓门解释了起来：“我儿子开的是牲口铺子，又不是屠宰场。再说了，这既不用她上前头铺子里卖牲口，也不用她去乡下收牲口，咋就不能干了？”
“那她要干啥活儿？”
“清理牲口的粪便啊！还得去河边挑水来清扫，给牲口冲洗刷毛，收拾得干干净净的，买主才高兴不是？还有啊，那后院里住着我家后生、伙计，大概十来个人吧，收拾打扫都得干，生火做饭也要干，像洗衣裳晒被褥啥的，都是活儿。”
杨冬燕是属于那种自个儿不干活儿，但特别会念叨的人。哪怕她上辈子不知道有那么多的活儿要做，可先前在礁磬村的时候，她可没少见隔壁魏大嫂指派儿媳妇们干活。
有样学样还不会？要知道，她可是将魏大嫂常用的那些骂人的话都学了个全乎的。
但问题是这么一来，却是坐实了在牲口铺子里干活特别累人的事实。
柳家媳妇都被杨冬燕带偏了，这会儿都忘了自己来魏家到底是干嘛的，只忍不住接口道：“干这么多活儿，才拿原先我家大闺女搓洗屎尿布工钱的两倍？”
“这话咋说呢，搓洗屎尿布那个要求不得高啊？我每天都是仔细检查了才给钱的。伺候牲口没那么麻烦的，顶多就是累一点儿，这有啥呢？钱多啊，再说你闺女还能歇一歇。”
杨冬燕笑容满面的拽着柳家媳妇的手，高声宣布道：“就这么说定了啊！你今个儿就去城东，找魏家牲口铺！”
柳家媳妇：……不是，谁跟你说好了？！
本来是满怀希望的出了门，等回家时却是一脸的浑浑噩噩，柳家媳妇还是在她婆婆的提醒下，才恍然大悟，自己被魏家那个老太婆带劈了。
她本人是肯定不愿意去牲口铺子里干活的，都不用亲自体验一番，想都想得出来那得有多辛苦。可偏生，方才那些话听到的人不少，她还不能隐瞒着，再说她闺女也听到了，真要是家里人吵起来，她闺女指不定站哪边呢。
狠狠的剜了大闺女一眼，她无奈的将事情说了一遍，又道：“实在不行，就让她去铺子里？这样一来，机会那么多，肯定能成事儿呢！”
“那咱们家的脸面还要不要？”柳家婆婆也来了气，任凭谁家都不会让一个未出阁的黄花大闺女跑去男人堆里干活的。哪怕将来真的成了事儿，只怕也会传出自家闺女倒贴上门的流言来。
想想这话也有道理，柳家媳妇愈发的无奈了，只拿眼看着婆婆，等着她发话。
“干脆这样好了，你先去牲口铺子里干活，找机会让你闺女去送饭。”
“啥？真要干活啊？”
“装装样子都不会？赶紧的，收拾收拾，换一身旧衣裳。不是说铺子在城东吗？快些赶去。”
柳家媳妇心里苦啊，她也是打小在城里长大的，不说娘家有多娇养，可起码从来没跟牲口打过交道啊！
可婆婆的话又不敢不听，她犹豫再三，只道：“那家里的活儿……”
“让你闺女做！”
一锤定音。
只这般，柳家媳妇苦着脸，磨磨蹭蹭的往城东牲口铺子那头去了。
未出阁的黄花大闺女要脸面，她就不需要了？在男人堆里干活啊，就算她已经三十多了，那也不合适呢。再说了，跟牲口打交道……
一路上，她想了很多很多，甚至想过先熬一天，明个儿就让闺女给她送饭。万万没想到，熬一天也不是那么容易的。
二牛压根就不在铺子里，接待柳家媳妇的是大牛。
大牛提前得了他老娘的吩咐，说要是今个儿没人过来这事儿就算翻篇了，可要是有人过来了，就说明对方是铁了心要搞事，那就没什么不好意思的了。
“柳家的？”大牛瓮声瓮气的道，“先去挑水吧，记得去河边挑水，怎么去知道吧？不知道的就去问人。水桶在这儿，扁担也在，赶紧去。”
县城里不少人家都有水井，当然更多的是在巷道里，而非属于个人的。按理说城东这边也是有水井的，可因为这里有本县最大的牲口交易市场，因此改了规矩，水井里的水只能用来喝，要给牲口用，就必须自个儿去不远处的河边担水。
至于怎么分辨到底是自己喝的，还是给牲口用的……
简单啊，井水两桶一文钱。
柳家媳妇本来是想偷懒去挑井水的，结果被告知要收钱，她可不想来做活儿还倒贴钱，只能骂骂咧咧的去河边挑水。
从魏家牲口铺去河边，单趟就要半刻钟，回来肯定更费时间，偏她以前没干过这些活儿，水装多了就容易溅出来，水装好了一趟根本就挑不了多少。
更要命的是，牲口铺子的后院摆了足足八个大水缸，柳家媳妇挑一趟水，只够浇缸底的，目测至少要跑十趟以上，才能装满一个大水缸。
前提是，没人用水。
反正从上午开始挑水，一趟又一趟的，等到了下午，水缸还是没装满。
好在大牛原也不是逼她将水缸装满，瞅着时间差不多了，就摸出钱来给她：“今个儿你来晚了，明个儿记得要天不亮就出门，干到太阳下山才能回去。罢了，看你是头一天干活，今个儿还是把全部工钱给你。”
柳家媳妇颤颤巍巍的接过钱，确实是她闺女平常洗衣裳的两倍，想也知道，老魏家还不至于在钱数上面坑她。可仔细算算，她这一天跑了多少路啊！
哦对了，她还要走回家里去。
从城东走到城南，搁在以前其实不算特别远的，毕竟这里只是一个小县城，又不是什么府城郡城的。可搁在这会儿，柳家媳妇是真的走不动，双脚跟灌了铅似的，几乎是一步一挪的往家里走。
等她走到家里时，天都黑透了。
家里人还很期待的看着她，问她情况咋样，拿到钱了吗？
钱是有的，就在她兜里，只是她几乎没力气从兜里掏钱。最后，还是她婆婆自个儿伸手拿了钱，摆在桌上细细的数了一遍，满意的点了点头。
“看来我是冤枉魏家那老太婆了。”
柳家媳妇不明所以的看过去：“啥意思？”
她婆婆解释道：“我还以为她察觉了咱们家的盘算，故意使坏来着。可谁家使唤还会故意给钱？我就寻思着，要是这门亲事不成，索性你就继续在牲口铺子里干活，家里的活儿有你闺女呢。”
听到这话，柳家媳妇顿时眼前一黑，差点儿没直接晕厥过去。
当然，她最终还是坚强的挺住了，努力跟家里人解释牲口铺子有多坑人。
“挑水啊？那有啥呢，起码不臭啊！”
“累？干啥活儿不累啊，不累他不会自个儿干啊？”
“就是说嘛，魏家人既然是做买卖的，就肯定不会做亏本买卖啊，累算得了啥？有钱拿就是好事儿。”
家里人七嘴八舌的说了起来，无视她本人的意愿，就定下了接下来的计划。
还是得想法子把大闺女嫁过去好拿彩礼钱给儿子们娶媳妇，不过活儿也得继续干，这要是不干活咋能找得到机会呢？但也不能太赶了，最好是先干上个把月，再找个好机会将俩人凑作堆。
“还、还要先干上个把月？”
个把月啊！她人都没了！！
然而，柳家男人既然会无视大闺女的意见，就显然不会将媳妇的想法放在心上。
事实上，不过三天，她就累趴下了。
普通的家务活儿，跟这样的重体力活儿是完全不能比的。倒是后来，大牛见她挑水太慢了，就让她去铲屎。
就是字面上的意思，铲屎。
偏如今，天气越来越热了，牲口的粪便味道那叫一个大，都没捱过一刻钟，她就吐了。
柳家紧急磋商，将计划提前，让大闺女第二天就去城东送饭。
大概是功夫不负有心人？反正这一次，二牛是在铺子里的，且在柳家媳妇的叫喊下，二牛去了后院。
然后，悲惨的一幕发生了。
柳家闺女大概是被家里人训过了，本着不成功就跳河的想法，闭着眼睛狠狠的朝着二牛撞了过去……
紧接着，她惨叫一声，被反弹了出去，落在地上后，又是一声惨叫。
二牛目瞪口呆。
他体格多壮实呢，以前家里条件不好的时候，他的身形还比较瘦。可后来，随着家里的伙食越来越好，他媳妇小杨氏是越吃越胖，可他不是，他是壮啊！
壮如牛！
柳家闺女今年才十三岁，长得又矮又瘦，充其量也就六七十斤的样子。可二牛啊，他起码一百八十斤……
那画面太惨烈，吓得二牛呆若木鸡。
投怀送抱计划本来是充满了暧昧旖旎的，却硬生生的因为男主角的不配合，变成了血腥惨案。
等大夫过来了，给柳家闺女一检查，发现头也磕破了，手也擦破了，胳膊腿儿更是被撞得最厉害，疼得抬不起来了。
最重要的是，受到了巨大的惊吓。
大夫的诊金和药钱是牲口铺子出的，之后大牛还亲自驾着牛车把她们母女俩送回了家，并告诉柳家媳妇，安心在家里照顾女儿吧，不用再去铺子里了。
之后不久，杨冬燕就知道了全部经过。
她：……………………
摸着良心说，饶是活了两辈子，也见识了不少主动投怀送抱的情况，甚至还有提前谋划很久，故意摔倒、落水什么的，但像这么惨的，她还是头一次听说。
这哪里是投怀送抱，分明就是惨案制造！
等晚间二牛回家，杨冬燕打量着又高又壮跟头大黑熊一样的二牛，再扭头看看又矮又胖跟头老母猪似的小杨氏……
她的内心已经波澜不惊了。
许久，她才感慨道：“我算是知道了，啥叫‘鱼配鱼，虾配虾’了。你俩啊，绝配！”
慢了一步且完全没追前面剧情的小杨氏，听了这话只满脸的懵圈，不过就算她再没文化，“绝配”这两个字的意思她还是听得懂的。
当下，小杨氏一脸的害羞表情：“哎哟，娘您说啥呢，我跟二牛都成亲那么多年了，还说什么鱼配鱼虾配虾……这话是啥意思？般配啊？”
猪崽吭哧吭哧的跑到她娘跟前，大声逼逼：“我知道！我知道！后面一句是，乌龟专配大王八！”
于是，猪崽挨打了。
连杨冬燕都救不了她。
但比起猪崽，柳家那头才是乱糟糟的。眼见闺女好端端的出门，却是这么一副凄惨的模样，柳家男人差点儿没忍住冲出家门找老魏家算账。
却被他媳妇拦了下来。
“别去别去！就你这细胳膊细腿儿的，咋是他们对手呢？”
“那也不能动手打咱们闺女啊！不成就不成，动手打人还有理了不成？”
柳家媳妇沉默了半晌，到底还是将事情经过说了出来，又说当时因为闺女那两声惨叫太吓人了，前头的伙计和客人都忍不住跑到后头来看，所以对方连人证都有，算作意外都已经是幸运的了。
不然呢？算作意外还能让魏家帮着付诊金和药钱，要是闹开了，是自家闺女故意撞人家……
再看柳家闺女，那孩子已经哭疯了，她太害怕了。
“我不要我不要！我绝对不要嫁给他！他太吓人了，我会被他打死的！”
要是彩礼给得多，打死也不是不行……
这个念头在柳家媳妇的脑海里闪了一下，可一想到要是还想制造机会，她就必须继续在牲口铺子里干下去，她就立马将这个念头甩了出去，忙劝男人答应不提这事儿。
诊金也给了，药钱也付了，说白了这就是个意外，再说都是皮外伤，又没真的严重到伤筋动骨。
柳家不得不捏着鼻子认了下来，毕竟真要闹起来，万一有人问家里闺女去牲口铺子干嘛，只怕又会起波澜。再一个，都伤成这样了，谁会相信是二牛蓄意调戏柳家闺女呢？
你家调戏是把人狠狠撞出去三四米开外的？
这边暂时是歇气了，但也仅仅是暂时而已。
……
随着天气愈发得炎热，一年一度的院试又要开始了。
本来，这事儿跟他们这一片没啥关系的，就算有几户人家的孩子也在上学堂，但连一个通过县试的人都没有，自是毫不关心院试的情况。
而今年的院试又有些特殊，因为今年是三年一届的科举年。
一般情况下，童生试中的县试安排在二月里，府试是在四月里，院试则是在六月里。当然，具体的日子是会有变化的，但相差一般不算太大。
之所以说今年的情况特殊，也是因为八月里的乡试。
只有拥有秀才功名的读书人，才有资格参加乡试。而通过了院试之后，自然而然的就拥有了秀才功名。
换言之，假使六月里的那一场院试通过了，那么自然可以参加八月里的乡试。今年的乡试，就安排在省城里。
院试六月考，七月才放榜，乡试就在八月里。也因此，今年参加院试的人，会提前规划好，多带盘缠上路，盘算着万一考上了秀才，就顺势参加乡试。
还真别说，以前就有类似的情况出现，前脚刚考出秀才，后脚就考上了举人。
当然，像这样特殊的情况，一般得好几届才出现一次，算上三年一届，差不多每十几二十年大概会出这么一例特殊的吧。
窝头那个跛脚先生说得很明白，别抱希望了，能够一气通过院试就算好的了。至于乡试完全可以等下一届，横竖窝头三年后也才十三岁，哪怕再下一届高中了，那也是少年举人。
杨冬燕认真的回想了一下她上辈子的倒霉儿子，就是刘老二刘诰，具体几岁考上的二榜进士，她已经忘了。但有一点却是可以肯定的，那会儿刘诰已经娶妻生子了，且是及冠之后了。
虽然先生也说了，二十几岁考上举人都算是很了不起了，但杨冬燕仔细的品了品，还是觉得刘老二蠢如驴。
她一面帮窝头收拾好要带的东西，一面还要抵抗猪崽的歪缠，甚至不光是猪崽，连小杨氏都想跟着一起去。
省城啊！
这小县城瞅着就很好了，省城该有多好啊！
“娘啊，你不是最嫌弃我了吗？我觉得我才是全家里头最该出去见见世面，长长见识的！”小杨氏极力推销自己。
杨冬燕斜眼看着她：“你觉得你比你嫂子强在哪里？”
小杨氏苦思冥想了好一阵子，猛的一拍巴掌：“比她能吃！”
方氏：……我输了。