第187章

没过多久, 许成祖和他媳妇就拎着东西来了。

林满堂也被李秀琴喊了下来。刘青文和林晓也被叫过来。

许成祖先是感激林满堂看中桂香,又说起定干亲的日子。

林满堂之前算过,“这个月二十八号日子不错。”

许家自是没什么意见。

许成祖媳妇装作不经意道, “咱们桂香是个孝顺孩子。这不刚刚得了两百吊赔偿, 她死活非要给我们一半, 我们不要,她非给,不给她还生气, 说我们没拿她当亲生女儿, 你说这孩子咋这么犟呢。秀琴,你帮我劝劝桂香,让她别这么干。”

林晓定定看着她,眉头微蹙,似有不解。。

李秀琴笑容不变,“你们辛苦养桂香一场, 这孩子打小就有孝心,她看你们家有困难, 你说她能干看着不伸出援手吗?我看这钱你就安心拿着吧。等她出了嫁,想帮也没能力帮了。”

许成祖媳妇听她这么说, 心里暗暗松了一口气,嘴上却还是谦逊道, “这孩子就是太实诚。你以后可得多教教她。”

李秀琴点头, 又说起另一件事, “明年我们要去京城, 我们两口子商量让青文也跟着一块去。”

刘青文猛然抬头, 许成祖和媳妇对视一眼, 而后三人齐齐看向林满堂夫妻, 都有些懵。

刘青文想也不想就拒绝了,“林叔林婶,这…这不行,我还要……”

林满堂摆手,“你先听我说。”

刘青文将到了嘴边的话咽了回去,静静看着他。

“我知道你这孩子急着挣钱还刘家。但是你一心琢磨怎么挣钱,学业怎么办?你不要考举人了吗?”

刘青文抿抿嘴,他当然想考举人。但他现在欠刘氏那么多钱,首要任务当然是还钱。考举人只能往后排。

林满堂看着他,“去了京城,我会拜一位名师,你也跟着学。等你考上举人,这几百两银子根本算不上什么。”

穷秀才富举人。只要考上举人,本地官府就会奖励一笔不小的钱。

就拿林满堂来说,知府奖励他二百两银子,县令奖励他一百两。举人还可以免1000亩良田的税。别人将田地挂在他名下,光收好处费,他每年都有一笔不小的收入。

刘青文眼眶通红,他当然听得出来,林叔是在照顾他。他何德何能。

“如果三十岁之前,你还没有考上举人。那你就只能回来当一辈子的教书先生了。你愿不愿意赌一回?”

刘青文当然愿意,但他还有理智,“刘氏能同意吗?”

毕竟欠着几百两银子呢,他担心刘氏不肯放他走。

林满堂摆手,“没事儿。我帮你还钱,到时候你给我写张欠条。你看如何?”

刘青文自是乐意,他站起来给林满堂鞠了个九十度的大躬,“多谢林叔,您的恩情,我没齿难忘。”

“傻小子。”林满堂扶他起来,“你也别有心理负担,好好温书。”

见他们商量好,许成祖急了,“可明年他要与桂香成亲的。他去京城,亲事怎么办?”

林满堂笑了,“我的意思是在年前就给两个孩子成亲。等桂香及笄后,两人再圆房,到时候,桂香跟我们一块去京城,你们觉得呢?”

许成祖和他媳妇对视一眼。这…好像也只能这么办了。

林满堂见两人没反对,松了一口气,“你们二位回去选个良辰吉日。再把桂香的嫁妆归整一翻。看看缺了什么,趁这段时间赶紧置办齐了。”

许成祖媳妇点头,“成,那婚房在哪?”

李秀琴想了想,婚房定在他们家不合适,他们是女方,要是把婚房安在他们家,那刘青文就成入赘了。

林满堂主动接口,“我去大哥家借间屋子吧。”

许成祖两人倒是没意见。

商量完这事,许成祖和他媳妇就回了家。

林满堂给刘青文拿了二十吊钱,“你要结婚,就算不置办大件,你也得给自己置办一身新郎服,还有结婚用的蜡烛等物,这钱我先借给你,等你以后一块还我。”

刘青文点头道谢,接过麻袋,太重,他根本拎不动。

林满堂叫了顺祥和顺宁过来帮他,“你要采买东西,一个人肯定不成,他们两个暂时就留在你身边听你差遣。”

刘青文拱手道谢。

等三人出了屋,一直当旁观的林晓再也憋不住了,“爹,娘,你们不说认了桂香当干女儿,他们就不敢打那钱的主意吗?可他们还是拿了一半。你们怎么就不帮着桂香姐说句公道话呢。”

那两百吊钱可是桂香姐拿命换来的。他们怎么能拿呢。

而且刘青文还欠刘家那么多钱,桂香带着两百吊压箱钱嫁给刘青文,两人好歹也能减轻些负担。

李秀琴对许家两口子这小子气看不上眼,撇了撇嘴,“他们毕竟养了桂香十几年,要一半钱也算合理。而且,你情我愿的事,我干啥要掺和进去。做这种吃力不讨好的事儿,你以为桂香就会感激我吗?闺女,我跟你说许多人都会犯一个错误。那就是打着为你好的名义,替你做决定。那刘氏族长就是这样的人。他要不是执意为刘青文解除婚事,刘青文怎么可能会除族?”

林满堂点头,“对啊。许多父母都会犯这个错误,好像他们的孩子不会思考似的。你娘要是真帮了桂香,她也不会领情,反而会觉得你娘多事。咱们才刚刚认她,她还没改口叫咱们干爹干娘,就跟咱们起矛盾,以后还怎么相处?”

林晓有些怀疑许婶子的话,“桂香姐真的愿意吗?”

刘青文要是没欠那么多钱,她还能相信桂香是愿意的,可现在刘青文欠了很多钱啊。

林满堂叹了口气,“她愿不愿意都得给这笔钱,要不然村里人会说她是白眼狼,她大伯和大伯母辛辛苦苦将她养大,她却一点都不懂得感激。这传出去名声也不好听啊。”

李秀琴又道,“你现在有喜鹊和巧儿伺候,要是她们照顾得好,你奖励她们,也不要自作主张挑礼物,你要问她们喜欢什么,送礼要送到人家心坎,人家才会领你的情。否则你不仅花了钱,你还惹了一身腥。”

林晓点头,将这话记在心里。

两日后,雪停了,刘青文将父亲、祖父母的坟迁到小庄村。

李秀琴则是带着女儿、喜鹊、巧儿和郑氏一块去县城采买年货。

林满堂也跟着一块去了,不过他是去找朋友接替刘青文到他们村当先生。到了县城,就与大部队分开。

李秀琴先是去点心店买了些点心和糖果,又去布店挑了一些好面料,最后去首饰店买了一对金镯子,才回了家。

到了家,李秀琴拿着面料去了趟许家,请桂香帮忙做两身衣服。

桂香已经从大伯母口中得知,林二婶要认她当干女儿的事儿。

也清楚认了他们,对自己有很多好处。这会见到她,有些羞涩。

李秀琴对桂香这老实性子挺喜欢,与她说笑几句,才说明来意。

得知衣服是给刘青文做的,桂香说什么也不肯收钱。

李秀琴也没勉强,“这是春秋衣服,做得太早,他也不能穿。你在年前做完就行,时间很宽裕,不必赶得太急。”

桂香点头应下。

李秀琴让她有时间就去她们家玩。

桂香答应了。

二十八号这日,在村民们的见证下,林家与许家正式结为干亲。

桂香跪在林家堂屋,给林满堂和李秀琴恭恭敬敬磕了个头,送上自己亲手做的两套新衣服,改口叫,“干爹干娘。”

林满堂和李秀琴欢欢喜喜地应了。

林晓也在边上凑热闹,满脸甜笑,喊了桂香一声‘姐’。

小脸通红的桂香清脆地应了一声,拿出自己绣的荷包分给林晓和七七一人一个,她还给宝柱绣了个围嘴,留着他吃饭时用。

李秀琴拿出首饰盒,将一对金镯子戴到桂香手腕上。

村民们瞧着眼睛都直了,就没见过认干亲送金子的。

桂香哪见过金子,不肯要,手直往后跺,“这也太贵重了?”

“傻孩子,这是见面礼,以后你的福气在后头呢。”李秀琴拍拍她的手,又示意郑氏和范寡妇给前来观礼的村民们发糖。

每人都有一把糖,大人孩子都有,个个都跟着沾两家的喜气。

村民们看完热闹各自回家。

许家人留在林家吃饭。

范寡妇和萱儿做了一桌好菜,席间大家其乐融融,不仅吃得满意,谈得也都很投机。

快吃完饭时,关屠夫从外面进来,说是府城有人过来这边采买猪了。

许成祖以为是徐方来了,立刻站起来,想招呼媳妇回家给猪喂食。

却不想关屠夫急得跺脚,“这次来的不是徐方,而是另一家酒楼。名字好像叫春风楼?”

林满堂蹙眉,这春风楼和岳福楼是竞争关系,能打听到猪从他们这儿买倒也不稀奇,他比较关心另一个问题,“他们收猪多少钱一斤?”

关屠夫气得咬牙切齿,“那群傻子只给十文一斤就卖了。我都跟他们讲了,一斤要二十文,他们根本不信。”

林满堂不敢耽搁,赶紧跟着关屠夫一块去瞧热闹。

许成祖和两个儿子也都跟在后头。

男人们走了,许成祖媳妇恨声骂道,“这天杀的,竟然只给了十文一斤,这差得也太多了。这不是连汤都没得喝了。”

李秀琴安慰她,“没事儿,他们养的猪数量少,不足为虑。”

许成祖媳妇想了想,确实是这个理儿,大松一口气。

一直到天都快黑了,林满堂等人才回来。

他们个个脸色都很难看,显然事情不像李秀琴想得那般简单。

李秀琴上前询问,“怎么了?”

林满堂揉了揉眉心,“那春风楼的管事说他们已经知道养猪法,在府城那边也养了不少猪。他不肯出高价。”

关屠夫恨得牙痒痒,“也不知道谁见钱眼见,将养猪法给卖了。”

李秀琴怔住了,原以为只有那几家养了猪,没想到府城那边都养了。这养猪法传到府城,那就跟野火掉进草地,很快蔓延。

林满堂看向李秀琴,“那就制成香肠和腊肉吧?到时候咱们运去京城卖。争取打开一条销路。”

小庄村的猪肉名气还是很大的,既然养猪法已经公开,那就走品牌路线。那镖局每年都会跑几趟京城,到时候让镖局帮忙运过来也不错。

李秀琴想了想,这主意也不错,“行,那我明儿就去县城买香料。”

林满堂点头,看向关屠夫,“这样吧,你去收猪,每斤按照十二文来收。”

关屠夫不明所以,“为何?”

林满堂勾了勾唇角,眼里精光乍现,“炒高猪价。像咱们村这样劁过的猪,外面撑死了也才五百头,咱们却有一千六百头,只要把价格拉上来,咱们赚的差价就能补回来。到时候各家均一下。不会让你吃亏的。”

他这么一说,关屠夫立刻就明白了,立刻欢欢喜喜出去了,“行,我现在就去买。”

关屠夫风风火火出了林家。

许成祖见他眨眼之间就出了两个好主意,不由佩服他的机敏,“满堂,那我们先回去了?”

林满堂点头,亲自送了他们出院子。

有关屠夫下场,生猪价格很快被拉到十二文一斤。穷苦人家一文钱掰成八瓣花,谁不想自己的猪多卖几个钱,于是原本打算卖给春风楼的百姓立马不卖了,要卖给关屠夫。

春风楼大老远跑过来,自然不可能无功而返,只能硬着头皮,加价到十二文五。

等徐方带人到了小庄村,关屠夫已经将生猪的价格炒到十五文了。

林满堂将人请进堂屋,看他们拉来不少囚车暗自松了一口气,“辛苦了,听说你现在管了六个店,肯定很忙吧?”

徐方点头,可不是忙嘛,“再忙也比不过你呀。听说你中了举人,真是恭喜恭喜。”

林满堂谦虚道,“侥幸而已”。

两人说笑几句,徐方笑道,“年前,有人到咱们岳福楼卖你们小庄村的养猪方子,府城这家店的掌柜自作主张养了不少猪,我也是刚刚才知道。但咱们去年前说好了,我哪怕被东家责骂,也不能对你食言。这样吧,我要五百头,价格也按十五文每斤。只不过明年我们岳福楼就要自己养猪了。林兄弟,望你体谅,我也只是个管事,得为东家省钱。”

得了,一个大主顾又没了。这下子村民们连汤都没得喝了。

林满堂哪怕心里早有准备,也不免觉得可惜,不过他却没怪到徐方头上,“没事儿。你这次买了五百头,已经帮了我很大的忙了。”

徐方见他没生气,松了一口气,爽快给了钱,就离开了。

又过了两天,陆寺丞来了,这时候的生猪价格已经被炒到十六文。

不过陆寺丞知晓此事,却还是给了二十文的价格,并且还满脸笑意跟林满堂说,“皇上特地交待过,要让咱们光禄寺照顾你们。还是按照原价吧。”

林满堂自是感激万分,试探问,“那明年?”

“明年也是如此。”

林满堂大松一口气。这可真是意外之喜了。

陆寺丞运走了一千头生猪。

村子里养了一千一百头,佃户那边是五百头,关屠夫买了两百头,还剩下三百头。

李秀琴带着村民们将这些猪全部杀了,腌成腊肉,灌成香肠。

因为也不知道何时才能回来,路途遥远,送钱也不方便,这些生猪全由林满堂一家买单,每斤价格就按照十二文。多的部分就由各家贴。

这个价钱是村民们商议的。不能让林满堂一人吃亏。他能想出这么好的主意,大家已经很感激了。

村民们也没要工钱,免费帮他们腌腊肉和灌香肠。

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