第171章

一直到日落, 考院大门才打开,外面等候的翘首以盼,玻璃司的小二把桌椅板凳拉回店里, 还剩下二十几个西瓜, 东家小姐帮忙看着。

林晓守着西瓜, 也不叫卖,勾着往院外方向看。

林福全等人接到林满堂,接过他手里的考篮。

许成祖问儿子, “考得怎么样?”

许三郎抿了抿嘴, 没有说话。

瞅着儿子这样,许成祖一颗心登时凉了半截。

林满堂忙道,“题目挺难的。”

最后一道题出得太偏,林满堂也是琢磨许久才想起来。

看许三郎这样,估计他应该是没找到出处。题没解出来,肯定要落榜的。

许成祖听他这么说, 拍了拍小儿子的肩膀,“别想那么多, 好好准备下一场。”

许三郎点头。

林满堂走了几步,听到女儿叫卖西瓜的声音。

原来刚刚有几个大户人家吃着西瓜挺好, 想着儿子没吃,就买了一个, 打算回去买一个给儿子吃。

林晓在边上称称, 忙得团团转, 她也不忘叮嘱一句, “明儿还要考试, 等考完试再吃吧。”

那大户人家点头, “成, 先买着,等明儿考完,全家一块过中秋。”

说着,买了好几个西瓜。

林满堂挤进来帮忙,看着车里还有十来个,立刻扯着嗓子吆喝,“西瓜喽,满堂西瓜喽。”

他这一喊,有人当即认出了他,“哎呀,务实兄,你怎么在这儿卖西瓜了?”

林满堂寻声望去,认出来人,这是他的同乡,他中童生那会儿,这人还来他家吃过酒席的,“是啊。这不是家里种了些西瓜,就弄来府城卖。”

那人也笑,“你住哪儿啊?”

林满堂抱着一个送到他怀里,“我在前面那条街租了个宅子,来,这西瓜送给你们吃。”

两人在这边寒暄,有些家境好的过来买西瓜,没一会儿西瓜被兜售一空,小二回来,对着东家小姐千恩万谢,得了允许拉着空车走了。

一行人往回走,到了家,林晓进了堂屋,发现上回偷东西的小丫头也在,对方还拉着个比她还小的丫头,两人穿着破破烂烂的衣服。

“娘?她们怎么来了?”

李秀琴示意范寡妇准备饭菜,这才跟女儿解释,“她们姐妹俩走投无路,要自卖自身,我瞧着怪可怜,打算留她们。”

林晓仔细打量这两个小丫头,大的和她一般大,小的才五岁,这么点的孩子应该是照顾妹妹的吧?她也就没当一回事。

第二天,林晓又去送她爹进考场,顺便帮着卖西瓜。

而李秀琴拿着新做的衣服让姐妹俩换上。

这两个孩子昨儿洗了个热水澡,李秀琴开了去虱子药,两人抹了一遍。这会头发也是用布巾包着,身上的衣服是喜鹊的旧衣。

喜鹊本来就比两个孩子大了好几岁,衣服穿在她们身上空荡荡的。

巧儿看着衣服,不敢相信,“这衣服真是给我的?”

林家下人穿的是粗布,但是这粗布是鲜亮的桃色,比她们之前的本色衣服好看多了。

“里面一套衣服是细布做的,很柔软,穿着不扎皮肤。昨晚你吕婶和郑婶赶得比较急,就拿之前替晓晓做的里衣改了下。你穿着试试,要是大了,我让她们再改改。”

别看巧儿和林晓同龄,但林晓个子高挑,皮肤又白,巧儿却是又黑又瘦,衣服可能并不一定合身。

巧儿点了下头,“我…我穿下人的就成了。没必要穿这么好的。”

李秀琴闻言笑了,“咱们家的里衣都是一样的。”

这里衣都是细麻,摸着倒不粗糙,但还是比不上棉花。

可是去年收上来的白叠子,范寡妇纺成了线,一部分被她织成毛衣,另一部分都送给了方六曲,留给他缝伤口用。

其实大户人家里衣都是丝绸,但是那爷俩不爱穿绸,觉得细麻挺好。

她也就随他们了。

巧儿拉着妹妹跪下给李秀琴磕头,“奶奶,我们一定会好好干活,报答您的大恩大德。”

李秀琴拉着她的手,笑容满面,“好,倒是个知恩图报的好孩子。快去换上衣服吧。”

巧儿抹着眼泪,带着妹妹去了下人房。

进了房间,巧儿抱着衣服哭得肝肠寸断。可怜来这世上十来年,竟是头一回穿到新衣,这怎能不让她欣喜。

草儿摸着姐姐的手,细声细气问,“姐?你别哭啊。”

巧儿又哭又笑,“傻草儿,姐这是高兴呢。咱们以后有好日子过了。这奶奶是个善心人,只要咱们好好伺候主子,她不会亏待咱们的。”

她随意抹了下眼泪,给妹妹换上衣服。

小丫头晒得黢黑,穿上桃色衣服,脸显得更黑,可巧儿却觉得妹妹比任何时候都要好看,“真俊呀。”

草儿羞涩得对着手指,怯怯的说,“姐也穿。”

巧儿点头,很快换上新衣服。衣服尺寸正合适。

这是一套短打,干活也方便。

换完衣服,巧儿拉着草儿的手,问站在门旁的范寡妇,“范婶子,我能进去吗?”

范氏点头,“行,进去吧。”

她拉着女儿要进去,郑氏忙道,“你妹妹就留在院子里吧。”

巧儿点头,蹲下1身跟妹妹说。

草儿乖乖巧巧站在边上。

巧儿进了屋,李秀琴招手让她过来,仔细打量她的衣着,“衣服做得挺合身,不错。”

巧儿再次叩谢。

李秀琴摆了摆手,“以后不要随随便便下跪,我们家没那么多规矩。”她招手让她过来,“来,我教你识字。”

巧儿微微有些惊讶,“我?”

“对啊。你不想识字?”

巧儿脑子都是懵的,“我怎配识字?”

在他们村,识字的可都是村长、地主家,他们家穷得连盐都吃不起,哪配识字呢。

“你这孩子也别小看自己,你能只凭着别人说几遍就能把那么多好词记住,可见相当聪慧。”李秀琴示意她坐到边上,“我教你识字,将来你到我闺女那边照顾她。她呀,性子傲,你越聪明,她越喜欢你。”

巧儿一瞬间想到她偷了东家小姐时,对方那犀利的眼神,脸颊滚烫。

“你别怕。她就是面冷心热,其实全家最傻的人就是她,她就是个纸老虎。”

虽是说笑,但她却掩饰不住的得意,她的笑容可真好看,巧儿不知不觉意入了迷。

他们村,那么多女人,从未有哪个妇人笑得像她一样美,好像会发光,让人只觉得看一眼就温暖。

她娘从来都是歇斯底里的,对着她和妹妹只有谩骂,可她却如此平和,人跟人真的不一样啊。

“怎么了?”李秀琴见她一直盯着自己看,摸了摸脸,“我脸上有东西?”

巧儿摇头,“没有。”

李秀琴笑了,“来,我教你识字。这是一……”

“娘?我们回来啦。”林晓像一阵风似的跑进家门,今儿西瓜卖得更好了,一车西瓜不到半天功夫就全部卖完。

昨天有不少人吃了别人的西瓜,就想着还礼。

还有人没带那么多钱,这次带了钱,也打算买一个回家过中秋。总之今儿这西瓜好卖得不行。

她刚进堂屋,就见她娘正在教巧儿识字。

巧儿身上还穿着新做的衣服。

李秀琴见他们回来了,忙收了书,示意巧儿回去好好复习。

巧儿退了出去。

林晓有些吃味儿,“娘,您干啥对她们太好?”

这不像外人,倒像是干女儿了。

李秀琴揉揉她脑袋,“这俩孩子太可怜了。她们父亲是个酒鬼,半夜听到父亲要把她们卖到窑子里,姐姐就带着妹妹逃了。可小姐妹俩没钱,只能靠乞讨为生。”

林晓心软,点了点头,“太可怜了,比喜鹊还可怜。”

喜鹊至少还有个疼她的娘。

“对了,她娘呢?”

“她娘一心琢磨怎么生儿子,对她们非打即骂。”

林晓见过最便偏心的父母也只是会叫自己的女儿赔钱货,打骂也只是基到她们做错事,并不是无缘无故就打人。

现在听到这两人这么可怜,她心里也不禁为她们难过。

这世上最无奈的事莫过于没办法选择自己的父母。尤其是古人,孩子就是父母的私有物,可以随意打杀,甚至不能去状告。

“等我将巧儿□□好了,我让巧儿跟着你。”

林晓有点懵,“不用,我有喜鹊就够了。”

“喜鹊跟你一样都太实诚了,巧儿机灵,有她在你身边,我也能放心。”

林晓见她娘都打算好了,也没当一回事,跟着就跟着吧。

林满堂在身后拎了两包月饼进来,“来,今儿过中秋,咱们吃月饼赏月,这月饼可是府城卖得最火的一款月饼。听说大户人家都去他家店的。”

李秀琴接过月饼,嗔了他一眼,“再好吃也不能当正餐,也得吃完晚饭再吃啊。”

说着,出去让下人摆饭。

林满堂讪讪笑了,招呼其他人坐下,“哎,我这一考完试,地位一下子就降到谷底了。”

林晓啧啧,“爹,现在还不是你地位最低的时候,等成绩出来,要是不好……你瞧瞧咱娘会对你啥样吧?”

林满堂打了个寒颤,他竟是忘了,他媳妇对他一直望夫成龙来着?

这要是没考上,她该有多失望。

林广源是个实诚人,见他这么怂,笑话他,“你瞅你这德行,在家夫纲不阵呀。”

林满堂不爱跟他这种粗人讲情趣,不以为然摆了摆手,“你懂个屁。”

过了五日,院试成绩出来。

林满堂在家如坐针毡,“顺安怎么还没回来?他该不会偷懒了吧?”

李秀琴瞧着他转圈圈就烦,“你要是不放心就自己去看。顺安多乖巧的孩子,他怎么可能偷懒。”

林满堂也就是一说,他现在紧张得一颗心砰砰直跳。

林晓翘着二郎腿,在边上说风凉话,“爹,你也太不自信了。我考试从来不担心自己考第二名,我只在乎高了第二名多少分。”

林满堂被她气得不轻,人跟人能比嘛,这小兔崽子就是喜欢看他出丑。

林晓不逗他了,“爹,院试怎么这么晚啊?”

林满堂正了正衣襟,“这你就有所不知了。咱们院试是由学政主持。整个省有十一个州府,全由他主持,他要分期案临考试,就得把时间错开。咱们兴庆府在整个省最西北位置,可不就得最晚嘛。”

院试考试两天,改卷子需要五天,这就是七天,路上再耽误两天,那就是九天。

院试一般从六、七月开始,轮到兴庆府就两个多月了。

李秀琴好奇,“你要是中了院试,接下来到哪去参加乡试啊?”

李秀琴对古代省划分完全不懂。

林满堂揉了揉脸,“咱们兴庆府属于陕西省。西安是陕西的治所设在西安府,西安府的治所设在长安。”

李秀琴都呆了,“啊?不是去京城啊。”她还以为乡试是去京城考呢。

林晓蹙眉,“咱们属于陕西省?我怎么觉得不太像啊。”

不说习俗,就说气候就不太像。

“这边的陕西省是陕西、甘肃和宁夏三个省。大着呢。”林满堂摆手。

林晓恍然,原来竟是这样。

林满堂叹了口气,时不时勾着瞅一眼外面,“去了三个人,怎么一个都没回来啊。”

许成祖、许三郎、李松塔一大早就和顺安一块去看成绩,至今也没回来。

李秀琴将宝柱塞他怀里,“得了,我给你减点压,你抱他,你就不紧张了。”

软呼呼的孩子入怀,林满堂刚开始手还发抖,这会儿瞬间绷直,调整了下姿势,孩子正睁着大眼珠子看着他,小手搂着他脖子,亲昵的喊了一声,“爹?”

林满堂也没纠正,捏了捏他肉嘟嘟的小脸,“臭小子,倒是长胖了些。”

宝柱流着哈喇子,笑得一脸天真,不要他抱,非要下来,这个年纪的孩子就喜欢自己走。

林满堂放他下来,两岁的人了,走起路来稳稳当当。

林满堂在边上拿东西逗他,孩子瞧了一眼,感兴趣的东西伸手问他要,就是不说话。

林满堂往后挪,他就扯着嗓子哭,“要不要?”

宝柱就是不说。

林满堂性子倔,不说就不给。

宝柱哇得一声哭出来,林满堂立刻慌了,但还是不给,反而伸手给他擦脸,一遍遍问他,“要,还是不要?”

宝柱哭得更大声,声音大得能掀翻屋顶。

吕氏一脸幽怨看着林满堂,心想:咋这么逗孩子呢?

林满堂抹着泪,将孩子抱起来哄,“这孩子还是不爱说话?”

“男孩子冒话都晚。不妨事。”李秀琴摆了摆手。

就在这时,顺安从外面冲进来,扶着门框不停喘着粗气,“老爷,您中了!”

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