第71章

晚霞烧红半边天空, 太阳在地平线发出最后一束光,嬉笑的孩子们成群结队撒欢,李秀琴端着做好的蛋糕到了大哥家。

林老太正坐在院子里眯眼看着孩子们玩闹, 李秀琴叫了人,坐到她旁边,将蛋糕递给她。

“听我男人说, 您最近没有食欲, 我今儿特地做了这松软的吃食,您快尝尝。”

林老太手上老茧多,接过蛋糕, 将蛋糕按出一个深深的漩涡,整块蛋糕差点塌陷了。

她瞧着稀奇, 她活这么大岁数还从未吃过这么松软的吃食呢, 放进嘴里,满嘴鸡蛋香,里面又全是清香的麦香和羊奶的醇香, 各种美妙的滋味在舌间缠绕, 口感十分美妙。

“好…好吃。”

几个孩子围过来, 眼巴巴瞅着, 李秀琴给每人分了一个,就连刘翠花都有。得到孩子们一致好评。

李秀琴将剩下的点心全摆到桌上。

刘翠花问李秀琴,“你是不是打算卖这个?”

李秀琴又将之前跟男人说的话重复一遍。

刘翠花有些失望, 但是人家都这么说了, 想必也早就考虑清楚了,她也就可惜一下, 就将这事丢开了。

只是她扭头见三个孩子吃了一块还想拿, 就怒了, “猪啊?怎么不知道留点儿。”

二丫撇嘴,“娘,您上回留着点心,把蚂蚁都招来了。这次还想留啊。”

“你这孩子说什么呢。”见女儿提自己的丑事,刘翠花气得面红脖子粗,“你大哥还在县衙当差,你爹还在地里看庄稼,他们都没吃,你们就不知道留点嘛,只想着自己。”

三个孩子面面相觑,忙把手里的蛋糕又推了回去。

刘翠花又喋喋不休训了几句,直等三个孩子闭嘴低下头,她才意犹未尽收了口。

李秀琴也没有劝,看着三个孩子,温声道,“有好东西要记得与家人一块分享。你爹在外面帮人耕地,你大哥在县衙当差,都很辛苦的。”

大利有些委屈,“二婶,我们刚刚就是想藏起来留给他们吃的。”

主要他娘藏东西一般都会藏很久,甚至要到过年才拿出来。他信不过她。

李秀琴心里愧疚,原来是她误会了孩子,歉意地揉揉他脑袋,“你们都是好孩子。”

她扭头冲刘翠花道,“这蛋糕放久了就不好吃了。最好这两天就把它吃完。”

刘翠花点头应了,目送她离开。

腊月还没来临,大吉领到人生中第一份月俸。

他啥时候领过这么多钱,心慌得不成,同僚们领了钱约着到饭馆好好吃一顿,他担心一不小心钱被人偷了,半点不敢耽搁,下了工,谢绝所有邀请,直奔出城,火急火燎上了牛车。

这副样儿倒吓了车上其他人一跳,有人还以为他做了什么见不得的事儿。

可看到他身上穿的衙役制服,又不敢问,就只能装作没看到。

到了地方,大吉跳下牛车,怀揣沉甸甸的铜钱进了村,一路就好像被狗撵似的。

陈艳娘刚好送哥嫂出村口,离老远就看到他,冲其他人炫耀,“这是咱们村的能耐人。在县城当衙役。以前咱们两家还是邻居呢。”

陈艳娘大嫂当即两眼放光,“哎呀,这么年轻就当了衙役。前途大着哩。”

“可不是嘛。”陈艳娘满脸堆笑跟大吉打招呼,“哟,林衙役回来啦?”

她原本想借着这机会,向娘家人炫耀,她认识衙役且关系处得不错。

可谁成想大吉只敷衍几声,一溜烟跑过去了。

陈艳娘脸色涨红,气得直跺脚,冲他背后啐了一口唾沫,嫌弃得撇了撇嘴,“这孩子怎么这么不像话。我好歹是他长辈,主动跟他打招呼,他居然都不吱一声,也太没规矩了。”

她娘家嫂子猜想,“兴许有啥急事吧?要不然也不会这么急?”

“他能有啥急事!”陈艳娘随口答道,“一向都是他们找别人的事儿。”

陈艳娘大嫂碰了碰她的胳膊,“你给保个媒怎么样?”

陈艳娘愣了一下,随即反应过来大嫂的意思,“怎么可能。”

“怎么就不可能了。你小侄女今年十四,长得跟朵花似的,配他不是刚刚好吗?”

陈艳娘忙打断她,大嫂也太敢想了。大侄女因为跟人偷情,被夫家休回来。就冲这样的人家,谁敢娶她小女儿。哪怕长成天仙也不成啊。

“大嫂,他可是衙役,又是家里的长子,家里还有三间大瓦房,他爹娘挑剔着呢。你想啥美事呢。”

陈艳娘大嫂不高兴了,“那你不会说说好话嘛。你不是说你俩是邻居吗?”

陈艳娘没想到自己砸了自己的脚,“我们以前是邻居不假,可我们关系处得不好。”

陈艳娘大嫂白了她一眼,“你说说你有什么用。连保个媒都帮不上。”

要搁往常,陈艳娘早就怼回去了,可现在么?她只想赶紧把大哥大嫂打发走。

见她屁都不敢话,陈艳娘大嫂知道没了指望,只能怏怏不乐走了。

**

“哐当!”

大门被人从外面狠狠撞开,大吉神色仓皇进了院子,抱着胸口,不停喘着粗1气。

林福全看了眼天色,“咦?你今儿怎么回来这么早啊?”

刘翠花见他额头滴汗,停下手里的活,走过来,“你这是怎么了,犯事了?”最后三个字明显带着颤音。

其他人也一脸紧张围过来。

大吉抹了把额头上的汗,把大门关上,压低声音冲大伙道,“先进屋再说。”

大家伙被他这副紧张兮兮的样儿弄得七上八下,还以为出了啥事,就连林老太都拄着拐杖进了堂屋。

林福全看到亲娘,担心儿子说啥不好的事,再吓着老人,就拼命给大儿子使眼色,让他心里有点数,别啥话都往外倒。

可惜大吉心里惦记他怀里的铜钱,根本顾不上看他爹。

他解开衣服,从怀里掏出一包铜板,将里面的铜板倒扣在桌上,铜钱哗啦啦洒了满桌,甚至有几个滚到了地上。

几个孩子忙弯腰将钱捡起来。

林福全松了一口气,原来不是坏事。

刘翠花眼睛一亮,“你这是发工钱了?”

她话音刚落,大吉就喜滋滋纠正,“娘,我是衙役,官府发的钱叫月俸,不叫工钱。工钱那是乡下说法。”

要搁往常,刘翠花早就骂他没大没小了,可她现在眼里心里全是铜钱,哪顾得了训儿子。

林福全也搬凳子坐过来,帮着一块数钱,可是他怎么看这钱都不止四百文啊,“怎么会这么多啊?”

大吉也搞不清楚,“我是从师爷那边领的。他说除了月俸,还有茶水钱,孝敬钱,鞋袜钱,酒饭钱等等,加在一块一共是八百三十四文钱。”

这个数目一出,全家人都惊呆了。

这可是大吉头一份工钱,居然就能有这么多,照这么算下来,他一年起码能挣十吊钱,比种地可强太多了。

大吉见他们惊讶,面上带了几分自豪,像竹筒倒豆子似的说个不停,“我是刚招进去的,资历最浅,每天都是外出巡逻,拿的是最低等的孝敬。那些负责巡街,看守牢房的狱卒,负责打板子的衙役,那才得钱呢。一个月起码得这个数。”

他比划下手指,大家齐齐吸气,“竟然这么多?”

大吉点头,“我亲耳听到的。”

林福全暗暗咂舌,“怪不得有句老话叫,官字两个口有钱没钱莫进来。”

普通百姓打不起官司,哪怕明明是苦主,到县衙都得给衙役好处费,要不然人家就拖着你,不给你尽心办案。

嘴上这么说,林福全却也没耽误手上的活,两个人眨眼之间就将钱全串好了,一百钱一串,串了八串,还剩下四十三个铜板,他全划拉到手里,打算拿回屋。

大吉有些委屈,“爹,我发月俸了,咱家是不是该买肉庆祝一下啊?”

林福全咬咬牙,“好,我现在就去割肉。”

孩子们齐齐蹦起来,可是他们很快就高兴不起来了。

“吃饭喽!”

随着一声喊,大吉几个以最快的速度爬上桌。

往常他们都是磨磨蹭蹭到桌前吃饭,可现在呢,刘翠花刚喊一声,四个孩子已经全部跑过来了。

盛饭的盛饭,拿碗的拿碗,洗筷子的洗筷子,摆凳子的摆凳子。

林福全看着几个孩子,“你们要是每天都照这个速度,省了你娘多少口水。”

刘翠花端着刚刚出锅的红烧肉进了屋。

大丫喜滋滋道,“香吧?这里面可是加了花椒,我特地去二婶家要的。二婶给我抓了二两呢。”

其他孩子点头,“嗯,确实香。怪不得二婶做饭那么好吃,原来她每次都放了花椒。”

刘翠花将肉放到大吉面前,冲其他孩子道,“光知道好吃,你们也不想想这玩意有多贵。”

红烧肉放上桌,几个孩子迫不及待用筷子夹,刘翠花把其他三个孩子的筷子全握住,警告道,“这是特地给你们大哥做的,你们每人只许吃一块,不许多吃。”

大利三个不乐意了,齐齐撇嘴,“娘,你不公平。”

“就是。凭什么我们不能吃啊?我们天天割草给牛吃。”

“我还天天捡柴禾呢。”

刘翠花一一瞪了过去,“帮家里干点活就要吃肉,那我天天都能吃肉了。这红烧肉是用你大哥挣的钱买的。他吃多不是应该的吗?”

话是这么说没错,可他不是不想去当差啊,他是年龄不到,他能怎么办?大利委屈。

大丫二丫也委屈,她们不去是因为县衙不招女的。

大吉到底有当大哥的样儿了,见三个弟妹闹腾,忙道,“娘,不用了,吃肉就得一家人一起吃才香。您不用搞特殊。”

刘翠花欲言又止,林福全大手一挥,“对,大吉说的对,都一起吃吧。”

大吉给阿奶和父母每人夹了一块肉,“爹,娘,阿奶,你们也吃。”

林福全一脸欣慰,“真是长大了。”

刘翠花这是头一次感觉儿子真的长大了,都会孝顺爹娘,疼爱弟妹了。

想起大儿子婚事还没个着落,刘翠花又开始着急了,“大吉啊,你张婶又给你介绍一个姑娘,你过几天不是休沐吗?到时候我带你去相看吧。”

大吉抿了抿嘴,闷声道,“娘,我暂时不想找媳妇。你先给二弟找吧。”

大利满嘴流油,嘴里全是肉,含含糊糊道,“我…才不要!”

等嘴里的肉咽下肚,他忙不迭道,“我才十四,大哥都没媳妇,我急什么。”

这一个个都不相看媳妇,刘翠花有些发愁。林福全冲她使了个眼色,“别急,等过完年再说吧。到时候大吉放假,咱们多相看几家,总有一个让他满意的。”

刘翠花见大儿子这油盐不进的样儿,叹了口气。

吃完饭,刘翠花让大儿子拎了两斤猪肉林满堂家,“你能当衙役也是沾你二叔的光,头回发工钱,也让你二叔跟着一块高兴。”

大吉有些无语,“您怎么不早点让我送去啊。吃完饭才让我送?”

刘翠花朝他翻了个白眼,“你还好意思说。每次去你二叔家,你有哪次回来了。我这不是怕你去了他家,就留在人家吃饭了吗?”

她做菜什么水平,自己清楚。同样的肉,孩子肯定选弟妹做的。

大吉瞪圆眼睛打量他娘,一脸恍然,“啊?娘,原来你也有小心思。我算是认清你了。”

说完,提着肉嘻嘻笑跑走了。

刘翠花笑骂一句,“臭小子,居然也会打趣他娘了。”

另一边,林满堂一家正在招待关青。

他是特地来给林满堂送东西的,足有两大箱,一箱是关青利用空余时间抄录的历年考题,另一箱是近十年间上面发下来的邸报。

这时候的邸报相当于国家新闻机构,重在向地方传达朝政消息,大多数都是皇帝谕旨、臣僚奏议以及有关官员任免调迁等。

比如林满堂就是看了其中一份邸报,才得到知道一条很重要的信息。今年是宣兴十三年,皇上八岁登基,也就是说皇上今年才二十二岁。这么年轻的皇帝心里以拯救苍生为己任,在政务上也是励精图治,登基没几年就减税,也算是为百姓着想的好皇帝。

林满堂放下邸报,这两箱东西可是一份大人情。他知道给关青钱,他是不会收的,打算等他成亲时,给他送一份厚礼。

关青细心嘱咐,“好好学。县试不难的,难的是院试。如果你有不会的,可以写下来,让大吉带给我。”

这连老师都有了,林满堂觉得自己要是考不上,就是辜负他这一番苦心了。

“好,我一定会的。”

两人闲聊一会儿,关青还有事,就告辞离开了。

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