宋朝夕被诊断出有身孕后,老夫人的补品就流水似的往湖心小筑送,高氏也派人送来几盒燕窝,湖心小筑本就不大,宋朝夕面对着堆积如山的补品,实在有些头疼。
顾颜一早来给宋朝夕请安时,看到这些补品,暗暗变了脸色。
太医查出她有孕时,国公府给的补品就够多了,她以为自己母凭子贵,跟从前不一样了。见到宋朝夕这的补品才知道自己那些根本不算什么。顾颜在永春侯府这么些年,就没见过这么大方的婆婆,宋朝夕不过怀个孩子,老夫人竟然舍得花这么多银钱,明明自己也怀了,却根本比不过宋朝夕。
这区别对待也太明显了一点!顾颜屈身行礼,声音柔柔的:“给母亲请安。”
宋朝夕没说话,神色淡淡地喝茶,顾颜没等到她的免礼声,拳头紧攥。她身子本就不好,又怀有身孕,初怀孩子她每日都懒懒的,不愿意动弹,从前院走来湖心小筑,一路歇息了好几次。偏偏宋朝夕婆婆的身份就像一座大山把她压得死死的。
屋内香气袅袅,不知过了多久,顾颜腿弯打颤,才听宋朝夕说:“听闻今日有人去毅勇侯府闹事,毅勇侯世子爷被告去官府,锒铛入狱,毅勇侯府是世子爷母亲的娘家,世子夫人一向跟毅勇侯府人亲近,世子夫人听了这事可有什么想法?”
宋朝夕语气淡淡的,却把顾颜说得一头是汗,“儿媳没什么想法。”
“哦,我还听说永春侯府世子爷如今也在大牢里,永春侯夫人对世子夫人格外青睐,甚至比我这个亲女儿还要亲,世子夫人对这事可有什么看法?”
顾颜毕恭毕敬,“儿媳没什么看法。”
“奇了怪了,这些事你没什么想法,偏偏世子生辰时你想法那么多。”
她语气不咸不淡的,听不出是喜是怒,顾颜知道那日不该多嘴,否则也不会落人口实。可她若是不说,宋朝夕就会饶过她吗?未必吧。她算是看明白了,无论宋朝夕说什么,对或是不对,都不重要,因为人家是母亲是婆婆。
她这个儿媳只能小心伺候着,“儿媳确实不该多嘴,但儿媳也是好心,希望母亲不要怪罪儿媳。”
宋朝夕犹豫片刻,才大度地挥挥手,“你是我儿媳,我当然不会怪罪你。但国公府礼不可废,我虽则心里原谅你,可为了堵上悠悠之口,逼不得已,不得不做做样子给下面的人看,世子夫人你应该不会怪我吧?”
顾颜牙咬得更紧了,她就说宋朝夕没那么大肚,原来是在这等着了,“儿媳不敢。”
“那就好,”宋朝夕笑了笑,极为舒心,“按理说世子夫人怀有身孕,我这个做婆婆的也不该为难一个孕妇,可国公府规矩多,若是让老夫人和国公爷出手,恐怕就要家法伺候了。若是上了家法,世子夫人肚子里的孩子定然保不住,为了让世子夫人不至于吃太多苦头,我便做主减轻世子夫人的惩罚,只罚你每日去佛堂抄经。什么时候抄好了,知道约束自己的言行,管好自己的嘴,什么时候再出来。”
临近年关,别人都走街串巷,四处玩乐,她倒好,竟然被宋朝夕罚在家里抄经,且她的手之前被七王爷折过,手腕一到阴天下雪天就酸痛不已。佛堂阴冷潮湿,若是在佛堂待久了,难保旧伤复发,她身子柔弱,若落下病根,可就不好了!
“母亲,我如今怀有身孕,若是母亲罚我去佛堂,我肚子里的孩子保不住,那顾颜的罪过可就大了。”
宋朝夕挑眉,顾颜能耐了,知道拿孩子来压她了,她轻笑一声,“既然在佛堂待久了对孩子不利,那就回你自己的院子吧,从今日起,你禁足抄经,除了元正那日的团圆饭,其他时候你不用出来了。”
顾颜这才意识到自己被宋朝夕摆了一道。佛堂阴冷潮湿,罚她去佛堂容易落人口实,对宋朝夕这个婆婆的名声不利,所以宋朝夕自始至终都没有打算罚她去佛堂。她拿肚子里的孩子压宋朝夕,正好如了宋朝夕的意,宋朝夕罚她在自己院子里抄,却顺势加了禁足。
若是从前顾颜或许没这么急,可这几日宋嘉良一直没消息,沈氏心急如焚,经常给她送信催她跟世子爷说这事,偏偏容恒新抬了姨娘,已经很久没去她院中了。虽然府中没有明文规定,可自古以来的规矩便是,各大节日,男人都要歇息在正妻房中,原想利用这机会跟容恒亲近一番,求他跟国公爷求情来救宋嘉良,谁知宋朝夕却罚她禁足。如此一来她还怎么跟外界联系?又怎么让容恒去她院里?
且宋朝夕没说要罚多久,要是罚她几个月,这段时间足够素心得宠了。
想到容恒日日歇在素心房里,顾颜心气难平,再也高兴不起来了。
她走后青竹才嗤道:“二小姐还好意思不满,从小就喜欢添油加醋,要不是她在里头呼应着,廖氏哪有那么大胆子搞出这一出?要我看她也不清白。”
宋朝夕笑了笑,她如今对顾颜已经没有最初的恨意了。顾颜方才面色苍白,上气不接下气,这种身子强行怀孩子,最终受累的只是自己,即便她不出手对付,以顾颜的身子也很难熬下去,更何况她最引以为傲的世子爷已经有了别人。她如今不敢回永春侯府,没有娘家人撑腰,整骨后脸有苍老的危险。就算宋朝夕不出手,她也将一无所有,所以宋朝夕根本不急。
元正前一日,陈金忠送来加了云母的西施粉,宋朝夕用笔刷刷在手上试了一试,阳光下,粉白皙透亮,迎着光时能看到细闪,到了暗处又没有了,效果和手镯里的云母粉末差不多,完全符合她对闪粉的期待。
“已经备好货了吗?”
“备了少部分货,不过云母碾磨成粉并不难,直接混合到西施粉里便可以了,大小姐若是想售卖,随时都可以的。”
“卖吧,我找丫头试了一段时间,擦了带细闪的粉后,她们都没有从前容易黑了。”
陈金忠毕竟是男人,一时不明白这话的意思,“您是说这粉可以像雨棚一样,遮阳避晒。”
“没错,几个丫鬟试用后都觉得皮肤更为细腻白皙了,我左思右想,许是云母会像镜子一般,将光线挡开,如此一来,太阳虽然照在脸上,却没有照在皮肤上,这才让人变白。你且把这些优点告诉售货的娘子和小厮们,让她们以此为卖点来卖。这粉说不得会比普通的西施粉卖得更好。想当然,售价也要贵一些,如何定价你看着办吧!”
年关很多有钱人家需要采购礼品来送人,世家贵人们的聚会也多了起来,走亲访友更少不了精心打扮。香宝斋年前年后通宵达旦,依旧忙不过来,钱流水一样往里进。陈金忠按照宋朝夕的吩咐定制了一批手提的烤漆礼盒,里面放的都是香宝斋的招牌产品,礼盒一上市就被抢购一空,虽则价格昂贵,却还是供不应求。这时候上新品肯定能得到更多人青睐。
宋朝夕看着账簿,满意地在营收上点了点,“今年香宝斋业绩大增,辛苦你和下面的人了,我已经让青竹准备了银钱作为开年利是发给你们,你且去领了吧!”
陈金忠笑着应是。
他原以为就是普通的利是,打开后才发现,宋朝夕足足奖励了他两百两银钱,下面的人按照等级,也有二十两到五十两不等,陈金忠不由感叹,这位大小姐真是大方的,就是大小姐的姑父也没有她这样阔气。
年关各个田庄铺子的账目送来了,宋朝夕这几日一直都在看账,容璟的东西也都在她这管着,她只管理这些就忙不过来,不由无比庆幸,幸好她没有管家。自古以来上位者就容易被下面的人埋怨,高氏管家管得很不错了,下面的小厮丫鬟却颇多不满,管理偌大的国公府耗费心神不说,还耽误时间,累得半死半活,吃力不讨好。
按照本朝规定,官员们元正、冬至,各给假七日,元正前后各三日。按理说容璟也该休沐才对,奈何他一直忙到元正当日,甚至比平日更忙了,总要等月亮高悬才回来。宋朝夕抱怨了几次,容璟只能无奈地抱住她解释,说年关政务繁忙,各地的折子络绎不绝,虽则这都是皇上的事,可因为文武百官放假,皇上有些事没人商议,便要召他入宫。不过紧急的事情都已经处理得差不多了,年后便可以多抽出点时间来陪她了。
宋朝夕听得迷迷糊糊,次日一早醒来时,容璟已经没了踪影。红色的衾被软软的,只是有些凉了,宋朝夕伸出手臂,撩起幔帐,屋里还是空荡荡的,他没在书桌旁看书。她有些意外,以往他休沐总要在屋里等她的,叫她一睁眼就能看到他,可今日元正,他不用上朝,怎么起得这么早?宋朝夕叫来梁十一,一问才知道容璟去了练武场。
练武场在后院林中,宋朝夕偶尔路过,却因为气得太迟从未看到他习练,不免有些好奇。这几日天愈发冷了,河面结冰,已经可以走人了,昨儿个府中的厨子在经过宋朝夕同意后,还凿开冰块捞了些湖里的鱼上来,这个季节湖里也就只有鱼了,虾和黄鳝之类的不好捕捉。
宋朝夕试了试冰的厚度,脚实实踩上去,从湖心小筑走向后门,省了从湖边绕一圈。
青竹和冬儿急坏了,生怕她一不注意掉进冰窟窿里,提心吊胆地跟了一路,好在冰面结实,宋朝夕走得很稳。她走到练武场附近,便听到兵器碰撞的声响。
一袭选择劲装的容璟正和一个武师对打,那武师高大健壮,力气极大,旁观者下意识会认为容璟这样的身形比不过他,宋朝夕也是这样担心的。
起初武师确实以蛮力占据上风,但渐渐的,容璟反守为攻,他拿剑动作看似很轻,出击也不算很大力,却能很快找到对方的弱点,招招制敌,没几下便把武师压制住了。
宋朝夕简直开眼了,拿着宝剑、武力满分的国公爷在她心里格外高大。
一局结束,容璟将剑丢给小厮,接过温热的毛巾擦手,才问:“怎么不多睡一会?”
宋朝夕快要崇拜他了,“我睡不着,你呢?今日元正你就不能起晚一些?”
她今日绾了新发型,一袭红袍胜火,看得人心头暖融,容璟唇角微动,“我没想到你醒这么快。我打小便随着父亲晨练,这是经年的习惯了,一日不练便觉得少了些什么,往年元正我也是这样。”
宋朝夕看着他的佩剑有些好奇,他的剑也是玄色的,镂空的外壳,隐约露着锋利的剑刃。他方才拿在手里时,总让人觉得没出什么力气,剑也很轻。
“想试试?”
宋朝夕笑容明媚,眼神微动,“听说剑是男人的挚爱,国公爷有没有那种不能让女人碰剑的习惯?”
有些上战场的人会迷信,觉得女人属阴,出征和开战前都不能碰女人,也不能让女人碰自己的佩剑。
“这是什么习惯?不过是输了就把责任怪给女人罢了,你过来,我教你。”
宋朝夕握住剑,她原以为剑很轻,举的时候才发现手腕都要断了,容璟从身后握住她的手,替她分担了大部分重量,如此一来,宋朝夕便握得很轻巧了。容璟教了她几个招式,宋朝夕手腕转动,隐约听到剑划破空气的呼啸。
她身上很香,细长的脖颈上还有未消的红痕。容璟想到昨日晚上,二人原本睡得好好的,半夜她忽然又往他怀里钻,这几日他已经很克制了,本来是可以忍住的,可她睡觉时又不爱穿衣服,就那样贴着他,他呼吸灼热,便拉上被子,把她从沉沉的睡眠中亲醒了。
那时候她浑身都要滴水了,俩人都很难受,也只是勉强解渴了。
容璟靠在她耳边,低声道:“朝夕,我教你几招防身的功夫吧?”
在他身边危险总要多一些,他不得不以防万一。家中都有重兵守着,她虽然看不到人,却不代表没人护着她,万一要是有他护不到的时候,她还能自己护自己。
宋朝夕试了几下就放弃了,“女人和男人体力悬殊,若我真有危险,就算学了防身的招数恐怕也不行,不过国公爷不用担心,我虽然不会武功,但我会医术,习惯随身带银针,只要让我有近身的机会,我的针肯定比剑好用。”
容璟也知道她学不成,毕竟她的体力实在不行,她身子骨不错,只是没力气,全身上下哪哪都软的厉害,容璟眸光放缓,“朝夕,这么久了,你体力一点长进没有。”
宋朝夕反口就咬住他的下巴,有些气,“还不是怪你?每日床笫之间也不是没运动,国公爷还敢自称会带兵,我看也不怎么样嘛。”
容璟无奈失笑,她这样会撒娇会耍赖会歪缠的兵,他吃不消的。
林中野风吹得很大,容璟扶着她往回走,宋朝夕挑眉想笑,她才怀胎两月有余,又不是要生了,哪里需要人扶着?为了抄近道,她自然而然地走上湖面,却被他一把拉住。
他力道克制,面色却有些沉了,“你就是这么过来的?”
宋朝夕没觉得不对,谁有近路不走要走远路?再说这湖极大,绕一圈累得半死,还是走湖面省力气。
“冰面很厚,我方才来时试过了,绝对不会掉下去。”
容璟声音沉沉:“你以为你次次都能那么幸运?朝夕,你怀着孩子,我不在时,你不能做危险的事。”
宋朝夕嘀咕:“你还真想当我爹?”
容璟一顿,牵起她的手往湖边走,“陪我一起走走吧?我已经不记得上次与你在湖边散步,是什么时候的事了。”
宋朝夕心里那点不满登时消失得无影无踪,俩人上次漫步湖边似乎还是相权来的那次,之后数月容璟一直很忙,宋朝夕便开始过上了留守生活,这样一想,他们确实很久没单独相处了。
青竹和冬儿齐齐吁了口气,还是国公爷有办法,知道夫人吃软不吃硬,她们劝夫人不听,非要国公爷劝才行。夫人这是头一胎,哪怕前头有一个世子爷,可国公爷和老夫人都对这孩子极为看重。虽则冰面很厚,走人不成问题,可若真出了什么问题,她们就是搭上自己的命也赔不起。
今日元正,宋朝夕去屋中换了件簇新的红袍,大红的颜色衬得她肤白胜雪,配上正红色的口脂,很有嫡妻的威严,美得脱俗美得大气。让人一瞧便知道,这样的美人是绝不可能给人做妾的,这是只有正妻才有的气度。
真真是又美又烈。
青竹给宋朝夕梳头时,被镜中的夫人晃了眼,明明每日都见到夫人,见多了应该见怪不怪才对,可她还是经常被夫人的容貌震慑到。到现在都没有习惯。
青竹替她换衣服时,瞅见夫人脖子上和胸口若隐若现的痕迹,顿时羞红了脸,头也不敢抬了。
夫人有孕以来,就没叫过水,青竹没有嫁过人,不知道夫人身上的痕迹是怎么造成的,但这至少可以证明,国公爷对夫人是迷恋的。
青竹莫名松了口气,又不免有些担忧,一般来说正妻怀有子嗣,不方便侍寝,总要家里的姨娘或者通房顶上的,也因此不少人家的姨娘通房都是在正妻有孕后,才得以有孕,国公爷对夫人很好,看着不像是要抬姨娘通房的。可国公府这样的人家,国公爷房中真的可以只有夫人一人吗?正是觉得夫人和国公爷太过甜蜜,青竹才更担心,怕夫人受了委屈。
可家家的嫡妻都是这样过来的,一心一意对妻子的男子不是没有,却是万里挑一的,国公爷位高权重,他这样的身份要做到一心一意实在太难了吧?
宋朝夕换好衣服出来时,容璟接到一份密函,便去书房处理公务了。她等得无聊,便坐在一旁看医书,也不知过了多久,容璟终于处理好密函,用火漆封好交给梁十一。
全部处理完,容璟看向沙漏,才意识到自己忽视她太久了。
她趴在桌子上,拿毛笔敲击茶盏,十分无趣地嚷嚷:“卖东西了。”
容璟走到她跟前,俯视着她,“卖什么?”
宋朝夕头也不抬,“卖身!卖我自己!妾身不善女红,不能文也不能武,但精通医术,有人要买吗?”
容璟掏出一叠银票“多少钱,我买了。”
宋朝夕默默把银票塞进自己怀里,之前的郁闷一扫而光,她又快活了。
“妾身能吃能睡,干活却是不会的。不过买一送一,谁买谁赚。”
容璟轻笑摇头,“我不需要会干活的,你这样的就很好。既然我买了你,你得跟我走了。”
他朝她伸出手,宋朝夕把手放在他掌心,抿唇:“国公爷真有眼光。”
容璟实在无奈,笑笑地牵着她。