正是天热的时候，容恒接到信听闻宋朝颜绝食时，却吓得后背寒凉，如处隆冬，宋朝颜竟然会绝食自杀？她怎么会做这般愚蠢的事？
他匆匆赶去侯府，宋朝颜正站在假山后面，她面色苍白，虚弱的像是下一秒就要去了。
仅仅数日没见，宋朝颜肉眼可见的消沉了，身子也比从前瘦弱不少，原本就有几分病态的面容，如今更是恹恹的，像是下一秒就要羽化登仙。到底是自己喜欢过的女子，容恒心揪了一下，怜惜道：“朝颜，你怎么了？”
宋朝颜苦笑，“世子爷，朝颜不想活了。”
“你怎能有这种想法，蝼蚁尚且偷生，你切勿想不开。”
宋朝颜苦笑摇头，“可是世子爷已经好久不来见我，也不曾让人带个口信来，难道世子爷也觉得我们没了指望，已经忘掉我们从前的誓言了吗？世子爷你可曾记得你说过要娶我的！”
容恒愣怔了片刻，他与朝颜自小就认识了，也确实许诺过这种话，他们经常背着旁人见面，是不合礼数的，骨子里的教养让他必须负起责任来，可他没想到宋朝夕会嫁给父亲，事已至此，他和宋朝颜已经没有可能了，再说那些话又有什么意思？
“朝颜，你要想开一些，这是皇上赐婚，如今我父亲醒了，她已经是我继母了，这世上万没有一对姐妹嫁给一对父子的，纵然你我不在意，我父亲他也决不允许这种事发生，我们国公府的脸面不能丢在我这儿，你就当是我负了你，要怪就怪我吧！”
宋朝颜紧紧攥住锦帕，不甘道：“明明就怪宋朝夕！要不是她嫁给你父亲，我们又怎么会被活活拆散！我此生非你不嫁，若世子爷不想娶我，就让我死了算了，反正活着也没什么意思。”
她面色苍白，不大的一张脸上写满羸弱，容恒不由心软，“你别这样，饭还是要吃的，你身子本就不好，要是再为难自己，岂不是伤了身边人的心？”
宋朝颜垂着头，“姐姐不肯取血给我，我怕是活不了多久了，就算能活着，别的男人也入不了我的眼，世子爷，朝颜的心你是知道的。”
容恒为难的很，亦不知该如何处理这种情况，便道：“你让我想想办法，或许会有转机。”
宋朝颜并未欢喜，他说的云淡风轻，虽然也关心她，却总不如从前亲密，跟她说话时也有些心不在焉，像是在透过她打量别人，他还能打量谁呢？宋朝颜心里闪过那个自己最不愿意承认的可能，宋朝夕，又是宋朝夕！宋朝夕还真是阴魂不散，祸害完她的婚事就算了，现在还来祸害她的感情。
她垂着眼，努力让自己看起来楚楚可怜，容恒果然又放缓了语气来怜惜她。
他不宜久留，出去时，宋踪明蹙眉道：“朝夕在你们国公府怎么样了？”
容恒一愣，“自然是好的。”
“这是最后一次了，以后你和朝颜想见面莫再找我了！”
容恒蹙眉，便听他说：“朝夕已经嫁给你的父亲，你和朝颜别再偷偷见面了，这不合礼数，且朝夕不喜欢你们，我也不好再跟你们走得太近，省得妹妹不高兴。”
容恒：“……”说好的好友呢？
在妹妹不知道的角落里，默默扮演着哥哥角色的宋朝颜，差点被自己感动到。
如今像他这样爱护妹妹不求回报的哥哥，已经不多了。
宋踪明沉声道：“你以后别来侯府了，记得见到朝夕要客气点，她柔弱善良，不会算计，你可不要欺负她！”
容恒蹙着眉头，他能欺负她？宋踪明也太看得起自己了，他周边所有人都着魔似的喜欢宋朝夕，他真不知道她有什么魅力，能让所有人都疯了似的为她打算。
她那样有心机的人怎配得到这样的喜爱？
桃枝回到院中才担忧道：“小姐，如今大小姐嫁去国公府，跟世子爷抬头不见低头见……”
宋朝颜摇头，端起丫鬟新泡的药茶，这几日她闹绝食，咳嗽的愈发厉害了，得喝药茶才能压住，听了桃枝的话面色变了些许，“她是他母亲，有这层关系在，他还能有什么念想？这根本是不可能的事！”
“可……”
“够了！我不想听这些无端的猜测，世子爷喜欢的是我，这一点绝不会变！”
桃枝和松枝对看一眼，都从对方眼中看到忧虑，人心哪是那么容易控制的？模样一样的姐妹，宋朝夕明媚大气，又是容恒的母亲，近在眼前，唾手可得，却偏偏得不到，人都是这样的，越得不到的东西越挠的人心头痒痒，渐渐的念头便如同参天大树，越长越疯魔了。
宋朝夕在水廊上碰到了穿着容恒，他穿一件宝蓝色云纹团花杭绸直裰从对面走来，看着像是有心事，路过时他明显一愣，垂眸打了招呼：“母亲。”
宋朝夕应了一声，懒懒挥了下手，“世子爷不用多礼，起吧！”
容恒恭敬地侧身站在一旁，世家子弟的礼数做的很周全，他低头时看到她穿一条绯色褙子，她穿这种颜色十分明媚，张扬的不加掩饰，却把她的美放大到极致。
她好像心情不错，跟他父亲在一起很开心吗？否则为什么一点不见忧虑？
她倒是潇洒了，却把难题都丢给了别人。
他一时忍不住，脱口便道：“不知您是否知道朝颜在家里绝食。”
宋朝夕有些意外，书中的宋朝颜可是一个在困境中也保持乐观，一直为自己谋划的人，那样的女主竟然要绝食？现在男主是打算为女主讨个公道？
她忍不住想笑，“是吗？我还真不知道。”
容恒一愣，原想指责她的，被她这样一说，倒不知该如何接话了，“朝颜她想不开闹绝食，差点就没了半条命。”
宋朝夕笑着摇了摇头，容恒看得眉头直皱，“你笑什么？”
宋朝夕看他的眼神像在看一个愣子，语气却十分和蔼：
“我只是在想，妹妹还真有意思，她要是真想死，或自缢或投湖，找个没人知道的地方，一了百了，有的是旁人不知道的办法。可她却选择了绝食，什么叫绝食？来一个人就嚷嚷着‘我不吃饭我不吃饭’，再来一个劝几句，她还是继续不吃，以至于所有人都知道她在绝食，知道她伤心难过，知道她想死，恕我直言，真正想死的人，一句话都懒得多说，只能说妹妹这人想的明白，知道从前的撒娇耍赖已经无法达到目的了，就来了高阶的版本，开始闹绝食了，看吧！世子爷你这个观众不是就因为她闹绝食来找我麻烦吗？”
她看向远处树木，心不在焉的模样透着讽刺，容恒被她说的一愣，细细一想觉得有些道理，却又不全对，她好像是在诡辩，他想反击却无从下手。被宋朝夕这么一说，好像所有人都被宋朝颜玩于鼓掌，而他就是一等一的蠢货，连宋朝颜那点手段都察觉不了。
他有些恼怒，不甘道：“如果她真的去了，那便是因你而死的，你就不会有任何愧疚感吗？”
宋朝夕觉得好笑，“从前我在侯府住也就罢了，如今我离着这么远，也要碰瓷到我身上，你这是跨地域碰瓷啊！至于愧疚……世子爷每日吃的鸡鸭鱼鹅都是因你而死的，你愧疚了么？”
“那怎么能一样！那都是畜生！你妹妹可是活生生一条人命！”
“是是是！你说的都对，我妹妹是一条人命，比畜生强一点，所以，世子爷还有事吗？”
容恒差点气得吐血，他发现自己根本说不过这位母亲，什么叫“比畜生强一点”，他怎么都觉得这不是好话！
她怎么就有那么多歪理呢，说也说不过她。
她在冷肃又威严的父亲面前也敢这样吗？父亲肯定不会容她的。
次日下午，等老太太午睡醒了，容恒想去给老太太请安时，发现容璟和宋朝夕已经到了，容恒一愣，赶紧行礼，“父亲。”
他看向一旁老神在在的宋朝夕，瓮声道：“母亲。”
容璟淡淡地应了一声，宋朝夕不咸不淡地说：“都是自家人，世子爷不必多礼！”
容恒垂眸，眉头直跳，他怎么从这句话里听出一点高高在上的味道。
容璟等她说完，又问他几句功课上的事，容恒一板一眼地回答了。宋朝夕觉得他看的书都是寻常读物，不知他是否有意藏拙，总之，容璟听完后看不出喜怒，说话时有种父亲的威严，“你年岁不小，既已决定走这条路，就得好生准备，切不可半途而废，丢了你祖父和国公府的脸。”
容恒应道：“知道了，父亲。”他只是在想，祖父虽有功勋，却已经被父亲超过了，他不该丢的是父亲的脸才对。
容璟问完后，才转向老夫人，“儿子不孝，让母亲替我担心了。”
老夫人双手合十，感谢了菩萨后，才感慨道：“你在鬼门关走了一圈，不仅是我，皇上、你那两个兄弟、你那些老部下各个都放不下，好在你现在已经好了，能好起来比什么都强。”
容璟放下木叶纹的黑釉茶盏，默默听着，点头道：“听杨嬷嬷说您身子骨不利索。”
老夫人抿了口药茶，才笑说：“之前是有些不利索，但你这媳妇儿，偷偷把我膳食给改了，我今儿个才知道我这几日吃的都是药膳，里面有不少珍贵的药材，这不，吃了几日，我积食的老毛病已经好了，这几日肚子也没胀过。”
容璟缓缓看向宋朝夕，宋朝夕目光与他短暂碰触，收回视线道：“我前几日听杨嬷嬷说起母亲腹胀的事，知道母亲不想看大夫，就擅自做主改了母亲的膳食，说起来是儿媳僭越了，希望母亲不要怪我才好。”
“我怪你做什么，你随便改改膳食方子就治好我的病，我谢你还来不及呢，若不是今日我问起，杨嬷嬷和溪月还不肯说实话，我恐怕病好了都不知道是你治的，你这孩子心眼实诚，不贪功，性子倒和你祖父有几分相像，”老夫人说完，又满面笑意地看向容璟，“老二你说，朝夕这种漂亮又能干的媳妇，是不是万里挑一的？”
宋朝夕虽然脸皮厚，被别人夸赞这样也是不习惯的，“不是什么大事，母亲您谬赞了。”
容璟放下手中的茶，缓声道：“母亲说的不错。”
他这话像是回老夫人，又像是对她说的。只是他这话到底是什么意思？不错？哪方面不错？是觉得她漂亮还是认可她能干？容璟这说话说一半留一半的习惯，真得改改了。
一旁的高氏听得心里又酸又涩，她伺候了老太太十多年，还帮着管家，没有功劳也有苦劳，在老太太心里却不如刚过门几天的宋朝夕，虽然宋朝夕医术好，长得也漂亮，可她也不差吧？怎么老太太只知道夸这二儿媳妇，却看不到她的好呢？现在宋朝夕刚进门就被全家人这样看重，过不了多久，岂不是要把这掌家的权利收过去？等宋朝夕再生了儿子，这还了得！
老太太又提起容璟醒后，国公府收到各家的赠送，“圣上下了命令，不许闲杂人等来扰你休息，务必让你好生静养，圣上都这样说了，底下的人不知道自己是否属于闲杂人，自然不该冒然前来，便都派人递了话。”
递了话自然是不够的，家家还都有赠送，只是树大招风，国公府越是龙宠正盛时，越是该低调行事。老夫人自然是不会要这些的，送上门的赠送她都叫人回绝了，言明国公府刚办了喜事，不宜收礼，尽管如此，还是有一些被强行塞了进来，老夫人拟好了清单，好叫容璟方便处理这些事情。
溪月恭敬地捧着誊写好的清单，容璟接过，只粗略看了一眼，便顺手递给宋朝夕了。
宋朝夕接到也是一愣，原想从他脸上看出究竟的，可他没有任何表示，她只能硬着头皮打开。这清单上确实有不少名贵物品，掐丝珐琅嵌白玉三镶如意、名画《上河图》复本、金石拓片、竹简古铜……看得出，绝大部分送的都是文玩字画、金石之学相关的。
“您喜欢金石之学？”宋朝夕问。她那倒是有不少青铜器和石刻碑碣，是从前姑父寻来送她的，姑父不喜这些她更没耐心研究，都扔在扬州的库房里，早知道就让人带来京城了。
容璟站立时挺拔威严，气势冷峻而肃杀，坐着时压迫感没那么强。宋朝夕听他说，“不算痴迷。”
“金石传拓，与古为徒，您这爱好很高雅。”她学不来不要紧，不妨碍她见机拍马屁。
容璟笑着摇摇头，也没说什么。
这种事该如何处置他自然是心头有数的，她又不可能真的拿主意，便随便翻了翻，看得出绝大部分送礼的人都打听过容璟的喜好，除了送珐琅如意的这位。以容璟的身份地位什么样的东西没见过？如今朝廷官员之间互相赠送就以如意居多，送得多了也就不寻常了，他竟然就这样送来了，也不知该夸他耿直，还是该夸他不钻营。
她神色轻松，一点也没当回事，一旁的老夫人却笑得意味深长，高氏心里也咯噔一跳。
国公爷才醒了几天？跟宋朝夕结亲前都没有相看过，明明就是老夫人硬塞给他的，他竟然对这个妻子如此看重，当着外人的面，就把清单交给宋朝夕了。这是在肯定宋朝夕的地位呢。容沣也在衙门当差，从前国公爷外出打仗，按照规定，他们这些亲眷都要留在京城的，容沣虽然担任的不是要职，可国公爷的威严在，容沣少不了也要替他处理这些事情，彼时，也是这种情况，她只在一旁多了句嘴，问礼单上都有什么，就被容沣回了句：“妇道人家管这些事干什么！”
如今差不多的情况，国公爷的做法却截然不同，国公爷是什么身份，竟给宋朝夕这样的脸面！身为女人谁不想被自家夫君这般看重？同是女人，待遇竟如此不同，高氏一时说不清是什么滋味。
容恒在一旁乖乖站着，这种场合他向来说不上话，父亲和祖母话家常他这个晚辈没有插嘴的道理，若是聊朝政官场的诡谲，聊朝堂上的人员变动，他这个儿子更没有插嘴的余地。父亲昏迷时他也想过要振兴国公府，如今却觉得自己的想法十分可笑，父亲在前，他这个当儿子纵然是站在父亲的肩膀上，想要达到父亲的高度，只怕穷尽半生也是难的。
宋朝夕今日穿一件绯色绣梅花领褙子，容璟则穿一件玄色的圆领长袍，俩人衣服的底色完全不同，一个深沉一个张扬，却也莫名相配。
容恒从前只觉得奇怪，为何宋朝夕到父亲面前便显得温顺，如今却忽而明白，人在比自己强大的人面前会下意识表现得温顺。他心里胡思乱想，连老太太跟他说话都没听清，等回过神时，又听老太太笑问：“恒哥儿也到了该娶亲的年纪，之前因为你父亲的事耽搁了，如今祖母会替你好好相看，争取早日把人定下来。”
容恒垂眸，只觉得格外不自在，他也要娶亲了，可他却一点也不高兴，毕竟他之前想娶的人是她，她听了这话是什么感觉？或许不自在的人只有他一个，她还是跟从前一样没心没肺。
他又想到宋朝颜，莫名不知该如何回答，便道：“都听祖母的。”
老太太笑了笑，“恒哥儿喜欢什么样的女子？”
容恒莫名想起宋朝夕的脸，他意识到自己在乱想，莫名紧张起来，父亲就在对面看着他，不会是看出他的想法了吧？若父亲看出来又该如何呢？他其实也不明白自己在想什么，他应该是喜欢宋朝颜的，可宋朝颜叫他娶宋朝夕，一切便偏离了从前的轨道。
“孙儿都听祖母的。”
宋朝夕心里嗤笑，颇为看不上容恒这副做派，身为男主的容恒竟越来越怂了，原著中容恒好歹为了宋朝颜遇神杀神，遇佛杀佛，如今却连承认的勇气都没有，也是有意思。
宋朝夕看出老太太想留容璟说几句体己话，便体贴地先离开了。老太太上了美人榻，胳膊撑在五福捧寿的引枕上，溪月又拿了个金钱蟒绣球花纹的靠枕塞在她腰下面。老太太连生三个儿子，生产时落下的腰痛毛病，一旦久坐非要这样撑着才舒坦一些。
杨嬷嬷拿出香味淡雅的檀香点上，又命几个丫鬟手执团扇在一旁扇风。
老太太瞥了端坐着的儿子，神色揶揄：
“这里没人，就我们母子俩人，母亲倒想问你一句体己话，你就直说，母亲给你找的这个媳妇如何？”
容璟是知道她脾性的，看起来比谁都端庄谨慎，实则是个爱打趣的，他记得自己幼时跟父亲上战场，母亲也女扮男装跟着，那里没有国公府的规矩限制着，他没少吃母亲的亏，年纪大了他城府也上来了，就很少再上她当了。
他头也不抬，眼皮低垂着，语气如常：“我不懂母亲的意思。”
老太太瞪他一眼，“你媳妇很漂亮很水灵吧？”
容璟眼皮直跳，面上还算淡定，喝了口茶才回：“母亲的眼光总归不会错的。”
老太太眼中闪过揶揄，她手指在刺金线的引枕上点了点，才道：
“听你这语气是不满意了，也是，这媳妇又是我硬塞给你的，你不满意也是正常的，既然如此，我也不能委屈了你，不如给你抬几个姨娘伺候，你若是不喜欢朝夕这种明媚的，我就给你抬几个柔弱、楚楚可怜的，你只需一月去几次朝夕房中应付就行了，剩下的日子你爱去谁那就去谁那，也不用委屈了你。”
容璟放下杯盏，神色沉沉，不容置疑：“我公务繁忙，没有那心思应付旁人。”
“不用你应付，你白日忙政务，总不能晚上也要忙，应付几个姨娘而已，只需要晚上动动心思就行了，耽误不了你什么事。”
“不必，儿子不喜那些。”
他神色没什么变化，可老太太知道，再说下去，他就要反击了，她心里叹了口气，有些惋惜，儿子小时候还挺好逗的，怎么年纪大了这般老气横秋，逗也不禁逗，说笑逗趣也不接茬，哪像小时候那般可爱，真是越大越没意思了！
“行了，你这性子越来越沉了，本来就比朝夕大那么多，再这样一板一眼，老气横秋的，小心她嫌弃你，”老太太笑笑，拨动着几个串珠，又叮嘱他，“你们的洞房花烛夜被耽误了，也该提上日程了，这府中很久没有小人儿出生，你和朝夕容貌都十分出众，生的孩子定然是一等一的好看，赶紧培养一下感情，把洞房花烛夜给补上。”
容璟不动如山，手指摩挲着金色木叶纹杯盏，眼眉低垂，漫不经心道：“我心里有数。”
“你有数？你有什么数？你再这样不近女色，指不定过几年我就要去相国寺找你了，再者你能忍人家朝夕能忍吗？她本就是因为冲喜才嫁你的，府内外有不少人议论，认为你们长不了，等着看笑话，你一个男人没损失，她一个妇道人家却很难做人，你要是真心为她考虑，这事就得放在心上才行。”
容璟并不反驳她，却也不是能被人左右的，老太太知他性子，便也不再劝了，摆摆手让他走了。
容璟出了老太太的院子，走上了回廊，他有一年多没回来，国公府的树木好似都比从前繁茂许多。忽而，一个绯色身影跃入眼帘，他脚步不觉快了一些，“怎么没走？”
宋朝夕是想走的，但又觉得自己应该等等他，“我等国公爷一起回去。”
日头晒人的很，容璟沉默片刻，又说：“以后若是有这种情况，不必等我。”
俩人并肩而行，宋朝夕没搭话，方才他背脊挺直，阔步而来，莫名让她有了画面感，好似看到他手执长剑，策马而来。很难想象这人在战场上是什么样的。
次日正午，炙热的日光从扇透进来，湖面上蜻蜓点水，漾起一圈圈涟漪，蝉鸣一阵一阵的，听习惯了也不觉得聒噪，从雕窗看出去，树木葱郁，湖水清澈，如画如梦。
宋朝夕早晨给老夫人请安回来，就拿出几味药材调配着什么。容璟去了小楼书房，边关战事刚消停，打了胜仗班师回朝，本就有许多要交代的事，奈何他此前坠马昏迷，许多事便耽搁下来，如今却也躲不得了。他拿着一封信笺，读完后看向湖中倒影，发现她还坐在窗棂旁，梁十一正汇报宫中的情况，难得见主子走神，犹豫了一会，才道：“夫人该是在做粉。”
“粉？”容璟抬眸看他一眼，神色极淡，不怒自威。
梁十一头也不敢抬，只说：“前几日听夫人提起过，说要做女子妆扮用的粉。”
容璟不了解女子的事，却恍惚记得她晨起时会叫丫鬟替她傅粉，想必说的就是那个，他捏着手中的纸，沉声吩咐：“往后夫人在时，你不用跟着了，离她远一些。”
梁十一有些看不懂主子了，从前夫人没来前，他可是日日守在这的，也没见主子说什么，如今叫他离得远一些，是怕他听到不该听的事？还是怕他离夫人太近不妥帖，需要避嫌？
“属下遵命。”
偶来的蝉鸣打破晚间的寂静，湖风凉爽，宋朝夕心头也舒爽许多，她继续捣鼓，药膏倒是好做，只是粉十分难做，本朝女子喜欢用铅粉把面部抹的白净细腻，配以花钿，普通的粉很难达到铅粉的效果，宋朝夕在扬州时就试过几次，一直没有成功，她这几日也试过几个方子，都不够理想，今日她用蚌粉、珍珠粉和七白粉、益母草等几味药材混合，如此调配成的粉粉质细腻，比起前几日做的大有改善。
她靠近些闻了一下，有股淡淡的药味，不算特别冲鼻，能够接受，之前宫中流行过的宫粉，其中也加了紫茉莉用以调整香味，她也想过把玫瑰研粉末加进来，以遮盖药材的味道，只是玫瑰花期已过，今年想找到适合的玫瑰粉恐怕难了，若以压榨的玫瑰水混合，又难以长期保存，只能后续继续改进了。
次日一早，宋朝夕让青竹拿出一个描金的白瓷瓶子，青竹打开将粉擦于她的面部，大小姐的肌肤本就细腻匀称，傅粉后面部更是雾蒙蒙的，显得柔和干净很有质感。
青竹惊讶道：“这是大小姐新做的粉？好似比前几日的精致许多。”
“是我新做的。”
冬儿也凑过来，“比前几日的白，也比之前的服帖，擦在脸上后一点瑕疵都看不到，不对！是小姐的脸本来就没瑕疵！”
宋朝夕勾唇，捏了下冬儿肉嘟嘟的笑脸，将粉擦在她脸上，冬儿左脸有颗小痣，被这一盖，竟然很难看清，远远一看只觉得擦粉的地方妆面干净，雾蒙蒙的十分柔和，连轮廓都立体了许多，堪称神奇。
冬儿看向镜中的自己，愣怔了一下，“小姐，这粉一定很贵吧？不知道冬儿能不能买得起。”
贵是肯定贵的，只是女子的钱最好赚，为了妆容好看，各家女子都不惜重金去购得口脂、腮红、铅粉，傅粉是妆扮中十分重要的一环，若是能做出被女子钟爱的粉来，定然可以大赚一笔。宋朝夕陪嫁的铺子里有一间脂粉铺子名为香宝斋，这间铺子位置很好，奈何生意一直不温不火，竟还有亏损的势头，宋朝夕前几日洗澡时翻看了香宝斋的账目，发现香宝斋卖的脂粉样式陈旧，不为京中贵女所喜，她便有了自己调制新品的想法。她本就是大夫，前世做过一些自用的东西，若说她和其他人的区别，那就是她做的药膏和粉里都有养颜药材，以药滋补可缓解粉对肌肤的伤害，若是傅粉亦可养颜，相信女子都拒绝不了。
她正做着粉，就有人来说侯府派人上门了，宋朝夕正觉得奇怪，见了人才知道是表哥托了侯府的名义派人来的。来者是表哥的手下叫方堑，这人原本是江湖人士，受重伤时受了表哥的恩惠，其后一直为表哥做事，宋朝夕成亲那日隔着轿帘请表哥替自己查看薛神医的下落，若是薛神医来京城，便第一时间通知自己。
“有薛神医的下落了？”
方堑沉声道：“昨日已经到了京城，宋朝颜和沈氏已经与薛神医见过面，二人在薛神医处待了一个时辰。”