他们出去玩，陆时秋就留在实验室研究他的蒸汽机。
哪怕他又买了四本书，陆时秋还是没能把蒸汽机的全部原理弄明白。
先不说里面有许多算法，以他的数学能力根本解不出来。
就说这一个个定理，他看得眼都晕了。
偏偏四乙还在边上嘲讽他，【你的思维能力不够，再加上你处的时代，数学水平还处于相当低的阶段，所以学起来格外吃力。】
总而言之，陆时秋的实验进行得很慢。
他打算先把蒸汽机做出来。不问原理，直接按图复制一个。
制出来后，他就交给女皇。然后领取他的赏钱，继续买他需要的数学书，他的思维能力药水。
第二天一早，陆时秋就让二丫把她的三个大箱子搬到后面学堂。
他专门收拾出一间房用来摆放这些东西，任何人都不许进来。
偏偏他的这条禁令越发让某些学生心痒难耐。
课间休息，见亲爹到前院去了，囡囡抓着顾云翼非要进去看。
顾云翼都不用她鼓动，他比囡囡还好奇呢。
两人一拍即合。
窗户是在右面墙上，旁边就是条巷子，囡囡巷子尽头望风。
顾云翼踩着墙，一点一点往上爬。
得亏是砖瓦房，有砖缝可以踩，动作虽慢，但安全一些。
顾云翼吭哧半天，终于爬到上面，从窗户往下看，里面黑漆漆的，他半眯着眼，只看到一些透明物品，形状各异，像管子，又像漏斗。
这什么东西？
“你看到什么了？”囡囡小声叫道。
顾云翼脚下一滑，差点摔下去，好在他眼急手快，抓住窗户的边，只是人却吊在半空中。
囡囡翻了个白眼，这个笨样儿。
囡囡走上前，拍了下自己的肩膀，“行了，踩吧。”
顾云翼低头看了眼下面，他的脚只差一点点就能落到她肩膀上。
顾云翼不怎么放心，“你站得稳吗？”
囡囡还没张嘴，一个沉闷的声音自巷子一头响起，“你们两个干什么？”
这是陆时秋的声音。
顾云翼吓了一跳，手上一滑，从上面摔了下来。连带着囡囡也被他踩倒。
陆时秋眼疾手快赶紧跑过去把两人扶起来。
“囡囡，你没事吧？”
囡囡被踩了一下，但是顾云翼没有瞄准，所以只是刚开始痛了一下，并不是很疼。
囡囡揉着肩头刚要起身，就见面前一个黑影投下来，她抬头一瞧，居然是沈青墨。
囡囡微微蹙眉，他们怎么一块来了？该不是他向爹告密的吧？
她手扶着墙面站起身。
沈青墨干巴巴地道，“不是我告的密。”
“哎哟，疼死我了。先生，你轻一点。”顾云翼着实摔得不轻。
陆时秋给他揉着摔伤处，瞪了他一眼，“活该！都说了不让你看，你还看。怎么那么不听话呢？”
囡囡担心她爹向顾伯母告状，忙把错揽到自己身上，“爹，不关他的事，是我让想看的。他帮我的。”
陆时秋：“……”
顾云翼张嘴想解释，囡囡冲他挤了挤眼睛，示意他别再解释。
顾云翼这才想到不能让爹娘知道，要不然爹娘一定让他回家读书了，他登时也不敢嚷疼了，麻利爬起来，拍了拍身上的土，若无其事地冲陆时秋笑，“先生，我没事。我刚刚就是摔了一下。”
陆时秋看了眼墙，从这么高的地方摔下来，真的没事吗？
顾云翼摆手，“真的没有。”
说完，他又生龙活虎蹦起来。
陆时秋瞅着他的动作好像真没事，悬着的心也放下了。
囡囡轻轻叹了口气，眼尾扫了一眼旁边的沈青墨，对上他投过来的视线，冲他露出一个假笑，飞快往巷子一端跑。
陆时秋跟在她身边，细心叮嘱，“小心点。别跑这么快。”
“知道了。”虽然这样答应，囡囡动作还是没有放缓。
又上了一节课，到了中午吃饭时间。
囡囡小声凑到顾云翼身边，“你摔伤了吗？”
顾云翼点头，“擦破血了。”
说着把自己膝盖摔破的地方露给他看，“我娘洗衣服的时候，一定会看到的，怎么办？”
囡囡也急了，她转了转眼珠子，“不如让我三姐缝吧。她现在正在学针线。应该能缝好的。”
主意好是好，但是顾云翼总不能把裤子拖下来给她吧？
囡囡拍了他一计，“你傻啊。你中午吃饭时，回去把裤子换下来。”
两人走在前面嘀嘀咕咕，沈青墨走在后面，抬头看了一眼，又飞快移开。
吃完饭，顾云翼偷偷把换下来的裤子递给囡囡。
囡囡偷偷摸摸放到自己书袋里，想着回去让三姐帮忙缝一下。
而后她小声问顾云翼，“你都看到什么了？反应那么大。”
顾云翼把自己的发现说了。
囡囡捧着小脸，苦恼地反问他，“透明的东西？”
“是啊。透明的。要不是太阳照进去，我还没看清呢。”
囡囡急得抓耳挠腮，什么东西是透明的呢？宝石吗？还是水晶？
顾云翼小声道，“不如我们问问沈青墨吧。他是大户人家出身，应该见过吧？”
囡囡抿了抿嘴，“不行。”
顾云翼没想到她居然不愿意问沈青墨，诧异地看着她，“你怎么了？你之前不是很喜欢跟他说话吗？”
囡囡绝不承认自己是被沈青墨吓到了。要是告诉顾云翼，他一定会嘲笑她是胆小鬼，还会说上一句“果然是女孩”。她摇了摇头，嘟哝着嘴，“反正就是不问他。”
顾云翼见她来真的，心里暗乐。他才是囡囡的第一好伙伴，她不理沈青墨，更合他心意。他当然不会劝了。
下了课，囡囡一溜烟回到家，让三丫帮忙缝裤子。
三丫比顾云翼还要小两岁呢。哪肯帮男娃缝裤子，“你自己缝，你又不是不会。”
囡囡急得抓耳挠腮，“我不会啊。上回跟你们学缝钱袋，我手都快扎成筛子了。”
三丫平时是好姐姐，但是对这事，她异常固执，“不行，我不答应。”
囡囡说尽好话，见她无动于衷，只好放弃，自己拿针线帮忙缝。
只缝了几针，线就歪了，囡囡却觉得自己这么辛苦，不想返工，于是就这样继续歪下去。
三丫瞧见这么这认真，笑了起来，“囡囡，你也不小了，以后最好不要给男娃缝东西。这样传出去不好。”
囡囡没当一回事，“要不是他怕他爹娘骂，我怎么会帮他缝。我自己都没自己缝过呢。”
她看着这针线咬牙切齿，想着自己一定要让顾云翼给她当三天狗腿，要不然都对不起她这么辛苦。
“三丫，囡囡？你们睡了吗？”
陆时秋的声音，囡囡赶紧把裤子往被子里塞。
三丫咳了咳，“爹，进来吧。”
陆时秋推门进来，见囡囡坐在床上，三丫坐在书桌上看书，还愣了一下。这俩人平时不都是反着来的吗？今儿这是怎么了？
囡囡担心爹看出异样，主动寻问，“爹，你怎么了？”
陆时秋坐到她旁边，“囡囡，你不是想知道爹在那实验室里做什么了吗？”
囡囡点头，“想知道。你不是不让我知道吗？”
陆时秋摆手，“此一时彼一时。”
他按照图把东西搭好了，但是也不知道哪里出了问题，居然没有得到书上的效果。
他想了想，决定找帮手。囡囡思维能力可是满分，有她帮忙一定能解决。
囡囡喜滋滋道，“那当然好。我一定帮你。”
时间一眨眼到了四月。
有囡囡帮忙，父女俩终于把蒸汽机搭出来了。他重新画完图。然后把它交给李县令，让他代为呈给女皇。
孩子们这才知道，陆时秋的实验室是在研究蒸汽机。
李明彦和孩子们一起观看陆时秋的实践。
点燃油芯，达到一定热度后，透明容器里的水沸腾蒸发，蒸汽顺着透明管道被送到汽缸。阀门控制蒸汽到达汽缸的时间，经主汽阀和节流阀进入滑阀室，受滑阀控制交替地进入汽缸的左侧或右侧，推动活塞运动。蒸汽在汽缸内推动活塞做功，冷却的蒸汽通过管道被引入冷凝器重新凝结为水。这个过程在蒸汽机运动时不断重复。
正如四乙所说这是能量的转换。
孩子们只觉得这东西特别稀奇。
李明彦早就接到皇榜，也在全城重要地方张贴过。但他只以为这东西是天皇梦里的东西。没想到还真能制出来。也越发觉得不可思议，当即就让衙役小心翼翼搬到箱子里。
“文起兄真是有巧思啊。”李明彦是真没想到他居然连这东西都制出来。
陆时秋揉了揉脑袋，“只是运气好罢了。”
这里面的原理，他真的不知道。但是他现在迫切需要书。
李明彦也不太懂这些，自然也没让他解释，只说自己会好好送上去。
等他走后，囡囡抓着陆时秋的胳膊不放，“爹，你快跟我说说嘛，它为什么会不停动啊？”
囡囡帮着陆时秋还原图纸。但是她不知道原理是什么。
就比如天上飘着厚厚的乌云，就会下雨。许多人都知道这事。但是又有几人能解释出原理来呢。
陆时秋还没把书弄懂呢。他原本不需要瞒着囡囡。但这孩子太小了，嘴巴不严，他不放心。
顾云翼突然想到什么，趴在她耳边小声嘀咕一句，气得囡囡抓在他身后打，“顾云翼，你粗俗不堪。”
陆时秋耳朵尖也听到了，这熊孩子怎么这么不讲究呢。自己好不容易弄出来的，他居然说这东西跟放屁是一个原理。
顾云翼讪讪地停下来。
陆时秋背着手，“马上就要考院试了，你要是没通过，你爹娘可就不许你过来读书了，你就不着急？”
一提起这事，顾云翼如丧考妣。
六月，今年是六月院试。还有两个月就要考试了。
时间过得可真快啊。
囡囡在边上幸灾乐祸，“那你还不努力。”
顾云翼见她这样，气得呲牙咧嘴。
虽然陆时秋把蒸汽机还原出来了，但他还真不知道这东西有什么用。
晚上看书的时候，陆时秋忍不住问四乙，“这是什么东西？有什么用？”
他顶多能看出来这东西可以抽水。但是用这来抽水，多废柴啊。
四乙没想到宿主居然是个没见识的，【用处很大，你自己想。】
得，这是一点也不给提示。
陆时秋也不指望他了。你还别说，事实证明陆时秋的脑子没那么笨。他很快想到一个用途，“这东西可以用在船上啊。”
他们出海一般不敢跑太远的地方。就是因为人的臂力有限。
滑船太累。一来一回要不少时间。
但是有这东西，不用人滑，可以跑得更远。
陆时秋想通之后，请杨小叔给自己做一艘小木船，体型非常小。只比木桶大一点点。
杨小叔答应了。
出来的时候，陆时秋迎面遇到小石头，他手里正捧着手，看得津津有味。
陆时秋怔了怔，小石头已经向他行礼问好。
陆时秋见他正在看《孟子》，上前问他学习进度如何。
小石头有些腼腆，“侥幸中了县试。院试不太有把握。”
陆时秋有些诧异，摸摸他的头，“如果有什么问题，可以到陆家学堂找我。”
小石头眼睛一亮，向陆时秋学学行了一礼，“谢谢陆叔。”
陆时秋笑笑，出了方家大门。
接下来，每隔几日小石头就会捧着题目来找陆时秋。
陆时秋一一解答。
院试眨眼即过，小石头却半点不放松，依旧每隔几日就上门请教。
同样都考院试，顾云翼这几日玩疯了。总觉得自己要是考上秀才，他的任务就结束了。
看到小石头这么勤奋，他觉得这孩子有点傻，“你都考过院试了，还这么拼命做什么？”
小石头一头雾水，“院试又不是我的终点。我当然还得继续努力才行。”
顾云翼被他噎住。
囡囡指着他哈哈大笑。顾云翼冲她翻了个白眼。
院试结束很快出来了。
顾云翼一大早就跑去县衙门口看结果。
囡囡坐在学堂，时不时眨一眼外面。
沈青墨坐在她后面，囡囡看向外面的时候，他正巧抬头，囡囡下意识回头看了他一眼，两人目光交汇，囡囡吓得转过去。
就这样，一直到了中午，顾云翼乐哈哈的声音从外面传了进来。
陆时秋没把院试当一回事，正在讲课。
顾云翼乐颠颠冲进来，倒吓了大伙一跳，只有囡囡迫不及待蹦起来，“怎么样？中了吗？”
顾云翼一个劲儿地点头，“中了，十名。”
宏四眼巴巴看着他，“我呢？你帮我看了吗？”
顾云翼摇了摇头，“我没看到你。”
宏四失望地低了下头。
顾云翼特别臭屁地冲陆时秋道，“先生，我现在是秀才了。”
这糟心孩子。陆时秋也没心情讲课了，拍了他一记，“怎么着？考完秀才，你就不打算继续考了？”
顾云翼挠挠头，“我还不知道。”
他冲陆时秋鞠了一躬，“先生，我先给您报喜，我今儿先回去啦。”
陆时秋也知道顾老头有多么想让孙子中秀才，很大方地摆摆手，“去吧。”
顾云翼冲了出去，大约是太激动了，差点撞到门砍上。
囡囡捂着嘴偷笑。
陆时秋示意她注意一点，“坐下听课。”
囡囡轻声咳了咳，安安静静坐下。
陈氏大早上到东市买菜，特地去县衙门口看过成绩，已经知道儿子没中。
下了课看到宏四失魂落魄坐在位子上，她上前揉了揉他的脑袋，“没事的。你现在跟着你三叔学，他可是状元。你肯定能考中的。”
宏四不太自信，“可是他们真的很聪明。就连四叔都比我好。”
陈氏叹了口气。别看老三教的学生不多，却大多数都是秀才，只有宏四一个童生。
囡囡那是从从来没考过。但是以她的机灵劲，如果能参加院试，肯定没有问题。
陈氏不想儿子太自卑，“就算你真的没考中秀才也没事。咱们家现在养得起你。你别太自责。”
宏四抿了抿嘴，“娘，我知道了。”
陈氏拍拍他的背，“你要是有什么问题尽管问你三叔四叔。别闷在心里。”
宏四点头，“好。”
陆时秋回到家，小石头的爹带着小石头送礼。
陆时秋这才知道小石头也中了，只是名次很靠后。可是杨大郎很满足。
第二天，顾家为了庆祝顾云翼考上秀才，专门为他摆了一桌谢师宴。陆时秋作为顾云翼的先生被请到顾家。
顾老头拽着陆时秋的手，谢个不停。
顾永旦作为父亲自然也是千恩万谢。
陆时秋拍拍他的手，“老哥，你可别谢我。当初你们家尽心尽力帮我找囡囡，我一直记在心里呢。咱们别说这些客套话。”
这是还人情。顾家人只把那当举手之牢。从来也没想过要回报。
但是顾云翼成了秀才，让他们意识到一点：好人有好报。
晏三娘眼睛都红了，抓住木氏的手不放，“你别看我们顾家很风光。其实都靠大伯母和四侄子撑着。其他支连个秀才都没有。我们也急啊。可是这也不是急的事儿。今儿终于考上了。我的心也踏实了。”
木氏能理解，安慰她，“小翼这孩子聪慧着呢。你们的好日子在后头呢。”
这话说得大伙都乐呵。
顾老头还亲自给陆时秋斟酒，“以后我这大孙子就交给你了。你想怎么教就怎么教。我们绝不插手。”
顾云翼傻眼了。什么意思？
难不成秀才不能满足爹娘的心愿？
囡囡捂嘴偷笑，哈哈，秀才已经不顶用了。让你瞎嘚瑟，你家人对你的期望也提到了，你还是往举人上混吧。