“大姐，二姐，我想去读书。”
叶大妞顿住，随后笑了笑说：“读书好啊，我跟二妞之前让你们去读书，你们都不愿意。”
叶大妞放下筷子，站起身走进房间，从床板的隔层下面掏出一个蓝色的布袋。布袋鼓起有拳头大小，里面放着她跟叶二妞的工资。
“你们的学费早就存好了，你想什么时候去学校报名？”
叶三妞不想用两个姐姐的钱。
她捧起碗往嘴里扒拉米糊，默默在心里理顺想说的话才放下大海碗：“大姐，我想自己赚学费。”
叶二妞拧起眉头：“你才十岁，制衣厂招工都不招你这个年纪的女娃娃，你不能进厂当工人，又不能下乡种田，你怎么赚学费？”
叶三妞坚持：“你不也十岁就开始赚钱了？”
叶二妞愣住几秒：“我不一样，我们当时的情况特殊，所以我才有机会进制衣厂当女工。”
叶三妞低下头：“我知道。”
叶二妞知道叶三妞性格倔强，她不再劝她，而是问她：“你为什么想要上学？”
“这次能从人贩子手中逃出来是因为我认识字，看得懂公路边的路牌，看得懂公安局三个字，所以我想读书认字。”
叶二妞看向叶三妞：“你为什么不想用我跟大姐的钱去上学？”
叶三妞沉默片刻：“我已经十岁了，可以养活自己。”
“我们是你的姐姐，有责任给钱让你上学。”
叶三妞抬头偷偷看一眼叶大妞，又偷偷看一眼叶二妞：“大姐，二姐，你们不比我大多少，你们是我的姐姐，不是我的妈妈，我不能一直依赖你们。”
停顿几秒，叶三妞又说：“我不比你们差，大姐能评选勤奋标兵，二姐能在十岁时进厂做女工，我是你们的妹妹，我也能。”
叶三妞以为两个姐姐会生气，然而叶大妞跟叶二妞对视一眼，然后叶二妞拍了拍叶三妞的肩膀：“不愧是我叶二妞的妹妹，有志气。”
叶大妞点着头收起布袋：“行，你想自己赚学费就自己去赚吧，我跟二妞支持你。”
叶楠楠低头吸溜牛奶，她还以为姐姐们会打起来呢，没想到这么快就把矛盾解决了。
她不用撒娇卖萌调解家庭矛盾了！
真好！
“小妹，你帮三姐背钱袋好不好？”
叶楠楠转过身，伸长脖子方便叶三妞把钱袋套进她的脖子。叶三妞拉了拉斜挎包：“三姐的学费都在这里了，小妹可得帮三姐看好钱袋。”
叶楠楠乖乖点头，伸手进钱袋摸了摸。
里面一毛钱都没有，只有一把炒黄豆！
叶楠楠掀开钱袋：“三姐，空的！”
叶三妞拉出她的手，三两下绑好钱袋，拍了拍钱袋说：“现在是没有，不过很快就有了。”
叶三妞蹲下背起叶楠楠，侧身去拿桌面上的饭盒。
叶楠楠搂住叶三妞的脖子：“三姐，我来拿饭盒吧？”
叶三妞把饭盒重新放到桌上，想了想走进房间，打开柜子拿出一条背带。她把背带套到叶楠楠身上，把叶楠楠牢牢的绑在自己身上。
这样就不怕人贩子把小妹抢走了。
叶楠楠吸一口气：“三姐，太紧了，我喘不上气。”
叶三妞松了松背带：“还紧吗？”
叶楠楠不想被叶三妞背着走，扭了扭身子撒娇：“三姐，我会走路了，我要自己走。”
叶三妞拍了拍她的屁股：“不行哟，外面有很多很多坏人，他们会跟上次的坏人一样抢走你，然后把你卖了。你要是被坏人抢走了，以后就见不到姐姐们了。”
叶楠楠知道叶三妞是铁了心要背她出门。
“我要三姐背着，我不下去了。”
叶三妞很满意叶楠楠的回答，拿上饭盒，走出门把门关上：“小妹真乖，以后三姐都背着你，不用你走路。”
叶楠楠心里苦。
她又不是残废，她想走路！
叶三妞背着叶楠楠走向黑市。早上的黑市人不太多，叶三妞心里很慌，但她脸上表现得很淡定，边走边跟叶楠楠说话。
“小妹，那边是公家山，山里有很多很多的野果，等野果熟了，我们去山上摘野果好不好？”
叶楠楠说好，叶三妞又问：“小妹，你想不想吃米蛋糕？”
叶楠楠甩了甩发麻的小肉手：“想。”
“可惜家里没有糯米了，不然中午可以做米蛋糕吃。”
叶三妞虽然在说话，但她的眼睛一直看向周围。前面走过一个老太太，老太太手里拎着肉和鸡蛋，看起来像是有钱人。
叶三妞停下说话，看似不经意地往老太太的方向走。
“捉住她！”
“不许跑，前面的女人站住！”
“快追，不能让她跑了。”
旁边跑过三个高大的男人，叶三妞怕被男人们撞倒，赶紧往旁边躲。
因为有人捉人，叶三妞不敢在黑市逗留，急忙转身离开。
刚走出几步，有人捉住她的手。
叶三妞心跳加速，伸手拍开捉住她的手：“你是谁？”
钱大姐露出脸：“我是你大姐的朋友，你能不能帮帮我？”
叶三妞转身就走，她凭什么相信她？
钱大姐拦住叶三妞，指着叶楠楠说：“真的，我没骗你！她是你家小妹对不对？我见过小妹，还给过小妹花生酥。”
叶三妞吃过叶楠楠给的花生酥。
她相信钱大姐真的认识叶大妞，但是认识又如何？她跟她非亲非故的，凭什么帮她？
她不能带小妹冒险。
叶三妞避开钱大姐继续往前走，后面有人在喊：“人哪里去了？”
“我看到她往那边跑了。”
“赶紧追过去，不能让她跑了。”
钱大姐左右张望，想要找躲避的地方，但她被追着跑到十字路口，两边都是路没有可以躲避的地方。
“你帮帮我？”
叶三妞不想惹麻烦，板起脸吓钱大姐：“你让开，不然我举报你！”
钱大姐紧急之下掏给叶三妞一把钱：“你帮帮我，只要你肯帮我，这些都是谢礼。”
看在谢礼的份上，叶三妞心软了。
“我要怎么帮你？”
钱大姐急忙说：“带我回你家，我躲开他们就走。”
“不行！”
她不能带她回家。想了想，叶三妞给钱大姐出主意：“你把头上的纱巾以及身上的挎包给我。”
钱大姐犹豫了，叶三妞不耐烦说：“给不给？不给我就不帮你了？”
钱大姐担心叶三妞真的不管她，急忙把东西脱下递给叶三妞。叶三妞解下背带，把钱大姐的纱巾套到叶楠楠身上，又将钱大姐挎包里的东西掏出来放进自己的挎包，然后把钱大姐的挎包扔了。
她重新背起叶楠楠，主动挽起钱大姐的手：“妈，我们回家吧。”
钱大姐愣了愣，很快明白叶三妞的意思：“这样能行？”
叶三妞有七成把握，但她不会告诉钱大姐：“谁知道呢。”
叶三妞挽着钱大姐慢悠悠离开，不一会遇到追捕钱大姐的男人们。领头的男人拦下钱大姐：“你有没有看到一个套红色纱巾，背军绿色挎包的女人？”
钱大姐抖了抖，叶三妞接话：“我好像看到了。”
领头的男人急忙问：“你在哪里看到她？她往哪里跑了？”
叶三妞缩了缩，往后退几步躲到钱大姐身后，露出害怕的表情：“妈妈，我是不是说错话了？”
钱大姐颤抖着安抚叶三妞：“没有，你还记不记得自己在哪里看到叔叔说的女人？”
叶三妞随手指了一个方向：“那边。”
领头男人还想继续询问，有男人喊：“队长，我找到一个军绿色的挎包，那个女人可能往那边跑了。”
男人说的方向跟叶三妞指的方向吻合。
领头男人跟说话的男人离开。
钱大姐拍了拍胸口：“谢谢你啊。”
叶三妞甩开钱大姐，冷着脸说：“先离开这里。”
离开黑市，叶三妞板着脸跟钱大姐说话：“你安全了，走吧。”
钱大姐拉了拉叶三妞身上的斜挎包：“我的东西还在你这里。”
叶三妞看向钱大姐：“不是谢礼吗？”
钱大姐笑了笑：“钱是谢礼，但是你得把香皂还给我。”
叶三妞虽然想要香皂，但她不想惹上钱大姐这种麻烦。她掏出香皂，示意钱大姐拿走。
钱大姐的挎包已经被叶三妞扔了，她只好脱下外套去装香皂。
叶三妞拍了拍斜挎包：“两清了，不许跟着我。”
叶三妞快步离开，走远后才停下大喘气。她解开背带放下叶楠楠，把钱大姐给她的钱放进叶楠楠身上的钱袋。
叶三妞擦了擦叶楠楠额头上的汗水：“小妹想不想吃冰棍？”
冰棍啊？
这么热的天气真的很想吃冰棍。
叶楠楠抱住叶三妞：“想。”
叶三妞牵着叶楠楠往前走：“走，三姐带你去换冰棍吃。”
学校附近的供销社有冰棍卖，叶三妞带叶楠楠去供销社，打算用芋圆换冰棍吃。
制衣厂不大，公安局送锦旗给叶三妞的事情不用一天就传遍整个制衣厂。
看到叶三妞来了供销社，供销社的负责人立刻去找叶三妞聊天，主要是问她人贩子的事情。
两人聊了聊天，越聊越觉得投契。
叶三妞问：“我可以用这个换两根冰棍吗？”
负责人打开饭盒看了看芋圆，饭盒里的东西比冰棍值钱：“可以换，不过只能换一根，你换不换？”
叶三妞看了看叶楠楠：“换！”
她一定要让小妹吃上冰棍！
空气中弥漫着炖猪脚的香味，叶楠楠使劲吸鼻子，嘴角隐隐约约有口水溢出。
好香啊，好想吃一口。
叶三妞放下凳子，抱叶楠楠过去坐下：“小妹坐在这里看火好不好？”
叶楠楠揉了揉咕咕叫的肚子：“三姐，猪脚熟了吗？”
叶三妞打开盖子：“还得再炖半个小时。是不是饿了？三姐给你煮牛奶喝好不好？”
不好。
她现在只想大口喝汤，大口啃猪脚。
“我不饿。”
叶楠楠往后仰，努力控制自己不要咽口水。
叶三妞揉了揉叶楠楠的西瓜头：“小妹乖，等大姐她们回来就能吃饭了。”
叶楠楠乖乖嗯了一声。
黄昏时分，叶大妞跟叶二妞下班回家，还没走进家门口已经闻到一股浓郁的肉香味。叶大妞扭头跟叶二妞说话：“好香，也不知道谁家在炖肉。”
叶二妞快走几步：“反正不是我们家，肉香味这么浓郁，小妹肯定会馋。”
叶大妞笑了笑：“早知道有人炖肉，我们应该买碗肉回来。”
叶三妞出门倒水刚好看到两个姐姐：“大姐，二姐，你们回来了怎么不进屋，就等你们吃饭了。”
叶大妞跟叶二妞同时走进屋。
叶大妞环视一圈，没找到叶楠楠：“小妹呢？”
想到叶楠楠明明嘴馋却装不馋嘴的可爱模样，叶三妞忍不住笑出声：“在煤炉那边，小妹说要帮我看火。”
叶四妞插话：“小妹闻到肉味不肯走。”
叶大妞转身往外走：“小妹肯定馋肉了。”
叶三妞跟上：“她是馋了，不过今晚炖了一大锅猪脚菜豆，小妹可以吃猪脚吃到饱。”
叶大妞愣了愣：“家里买猪脚了？哪里来的肉票？”
叶三妞笑眯眯说：“供销社老同志给的，我说不要，他非要给。”
“所以你就拿回来了？”
叶三妞走进屋：“我给了钱和肉票。”
叶大妞正要问哪里来的肉票，叶三妞抢先回答：“钱和肉票是我今天赚的。”
“大姐，三姐，猪脚熟了吗？”
叶楠楠站起身，跑过去抱住叶大妞的大腿。
叶大妞弯腰抱起叶楠楠，摸了摸她的鼻尖：“饿不饿？”
叶楠楠挺起肚子：“饿了。”
叶三妞用抹布包住铁锅的提手，使劲提起大铁锅：“幸好我们提前用泥土把铁锅裹住，不然我们家的铁锅恐怕保不住了。”
叶大妞跟在叶三妞身后走进屋，叶四妞擦干净桌子：“什么保不住？”
叶三妞放下大铁锅：“我们家的铁锅。”
她朝旁边看了看：“隔壁李婶家的大铁锅就被炼钢厂收了，到现在都没有还回来。她家买了瓦罐，但是瓦罐不禁烧，十天半个月就要换一个新的。”
叶二妞拿出碗筷：“不要说别人家的闲话，吃饭吧。”
叶二妞给叶楠楠装半碗米饭，又给她舀一勺酱汁：“要不要二姐帮你撕开猪脚上的肉肉？”
吃猪脚得啃着吃才有滋味。
叶楠楠摇了摇头：“不要，我要自己吃。”
叶二妞夹给叶楠楠一块大猪脚，叶楠楠乐得笑眯了眼。
她捉起猪脚，捧着猪脚大口咬。
叶三妞笑眯眯说：“吃猪脚一定要用手捉着吃，还要吃得满脸都是肉汁才有滋味。”
叶楠楠听出叶三妞在笑话自己，她脸皮厚，直接抬起头冲叶三妞傻笑：“好吃！”
叶二妞舀给她一勺菜豆：“吃慢点，不要噎了。”
吃过饭，叶楠楠打着饱嗝窝在叶大妞怀里玩手指头。叶三妞拿出钱袋：“我要宣布一件事。”
众人看向叶三妞。
叶三妞拿出钱：“我赚够学费了！”
叶大妞数了数叶三妞的钱：“这么多？怎么赚的？”
叶三妞笑了笑：“我帮助了一个阿姨，阿姨说我人好，奖励我几块钱，这些钱是阿姨奖励给我的。”
叶大妞狐疑地看着叶三妞，叶三妞推了推叶楠楠。
叶大妞看向叶楠楠：“小妹，你三姐撒谎了吗？”
叶楠楠装听不懂。
叶三妞不算撒谎，她确实帮助了一个阿姨（钱大姐），那个阿姨也确实说了用钱当谢礼。
叶大妞把钱还给叶三妞：“你主意正，自己拿主意吧。”
叶三妞抱着叶楠楠嘿嘿笑，偷偷塞给叶楠楠一颗奶糖。
叶楠楠赶紧把奶糖藏起来，抬起肉嘟嘟的下巴冲叶三妞微笑。
“叩叩叩~”
敲门声响起，叶楠楠被敲门声吵醒。她伸手去摸旁边，没摸到叶三妞：“三姐，你去哪了？”
屋里没有人。
叶楠楠爬下床，迈着小短腿走到门口。
门锁很高，叶楠楠够不着。叶楠楠从旁边搬来一张凳子，爬到凳子上去开门锁。
屋外站着两个女人，一个是老太太，一个是三十来岁的女人。
老太太笑眯眯看着叶楠楠：“你就是小妹吧？”
叶楠楠不认识她们，急忙把门关上。
“叩叩叩~”
“怎么把门关上了？”
叶楠楠从窗口探出脑袋：“你们是谁啊？”
老太太走到窗边：“我是你姥姥，她是你小姨。”
叶楠楠没见过姥姥，不知道眼前的老太太是不是自己的姥姥。
“我三姐不在，我不能给你们开门。”
老太太掏出一把番薯干哄叶楠楠：“姥姥有香香软软的番薯干哟，小妹想不想吃？”
她不想吃。
老太太手上的番薯干明显很硬，不可能香香软软。
叶三妞看叶楠楠睡着了才去制衣厂后面捡干柴，刚走到家门口，就看到两个女人鬼鬼祟祟地在自家门口张望。
走近一看，又看到年纪大的那个女人在哄叶楠楠。
叶三妞瞬间火了，扔下木柴冲过去推开老太太：“你是谁？为什么要来我家？你是不是人贩子？是不是想偷小妹？”
老太太看向叶三妞：“你是三妞？”
叶三妞这才看清楚老太太的样子：“原来是姥姥啊，您怎么来了？”
老太太哼了一声：“哼，我怎么来了？自从你妈死后，你们姐妹几个就没来过我家，是不是你妈死了，你们就不认我这个姥姥了？”
叶三妞别开视线，走到窗口跟叶楠楠说话：“小妹开门。”
叶楠楠打开门，叶三妞牵着叶楠楠进屋。
“姥姥，小姨，进来坐吧。”
叶三妞松开叶楠楠的手，拿出大海碗给老太太和小姨倒水。
老太太喝一口水，随后放下大海碗朝叶楠楠招手：“小妹过来。”
叶楠楠走过去，老太太一把抱起叶楠楠：“小妹长大了，我刚见你那会，你还是个三个月大的奶娃娃呢。”
叶楠楠笑了笑不说话。
小姨走到老太太旁边：“妈，你把小妹给我抱抱。”
老太太不太情愿地把叶楠楠递给小姨：“小心点，不要弄疼小妹。”
叶三妞走到床边坐下：“姥姥，小姨，你们怎么来了？是不是家里出事了？”
老太太往地上呸了呸：“嘴里没个把门，我一定要家里出事了才能来你家看看？”
叶三妞想说不是，老太太又说话了：“你小姨家都是小子，正好想要养一个闺女。我想起小妹已经两岁了，就带你小姨过来看看。”
叶三妞明白了，她们是来抢小妹的。
叶三妞走过去拉住小姨，张开双手说：“小妹过来，三姐抱你。”
叶楠楠看出叶三妞脸色不好，乖乖伸手过去抱叶三妞。
叶三妞抱着叶楠楠远离老太太跟小姨：“我们家小妹不送人。”
老太太哼了一声说：“你小姨不是外人，你们身上流着的血有一半跟你小姨身上的血是一样的。”
叶三妞不搭理老太太，转过身无视她们。
老太太跟小姨不在意叶三妞的态度，老太太拿起大海碗喝了一口水才说：“三妞还小不懂事，等大妞回来，我跟大妞说。”
叶三妞抱着叶楠楠往外走：“那你跟大姐说吧。”
老太太跟小姨在叶家干坐一下午，好不容易等到叶大妞跟叶二妞回家，然而当叶大妞跟叶二妞听说她们要带走小妹时，她们的态度比叶三妞的态度更恶劣，直接拿扫帚要赶她们走。
老太太被挡在门口，气得叉起腰骂人：“大妞，你长没长脑子？你今年已经十五岁了，要不了两年就要相对象嫁人，等你嫁人了，小妹怎么办？”
叶大妞手里拿着扫帚：“我不嫁人。”
老太太冷笑出声：“说你蠢你还不认，你说你不嫁人，难道你想小妹长大后被人指着脊梁骨说她耽误姐姐们嫁人，是拖油瓶？”
叶大妞愣了愣：“我可以招赘。”
老太太走前几步：“愿意招赘的男人有几个是好的？”
叶二妞接话：“大姐嫁人了我还在，我可以养小妹。”
老太太指着叶二妞的鼻子骂：“你也不小，要不了五年也该嫁人了。”
叶二妞冷着脸说话：“我嫁人了还有三妞，四妞，五妞和六妞！”
老太太笑出声：“六妞今年有八岁了吧，十年后她也该嫁人了，等她嫁人时小妹才十二岁，远远没到结婚的年纪，你是想六妞带着小妹嫁人，还是想让六妞一辈子不嫁人？”
叶六妞走出门口：“这是我家的事，不用你管！”
“我是你们姥姥！我不管你们，谁管你们？”
老太太叹了口气继续说：“你们小姨是真的想要一个闺女，你们放心把小妹交给你们小姨，她会把小妹当亲闺女养。”
小姨急忙表态：“我很喜欢小妹，一定好好养她，家里的小子有的东西，小妹一定也会有。”
叶大妞不想跟她们废话，直接转身进屋关门：“用不着！你们走吧，我家不欢迎你们。”