贺之盈下了马车，目下宾客未齐，画舫仍停在江边，但甲板上已有不少人正交杯换盏，抑或是对着茫茫江面吟诗作对。
斜阳照江，波光粼粼，无数碎金在江面飘荡。
二人由着岸边的女使带路上了画舫，刚登上画舫，清凉的江风便扑面而来，吹散了晚春的微微炎热。
与江风一同而来的还有今日的生辰宴主家，徐蓬与。
“之盈妹妹，你可算来了，我还以为你不来了。许久未见你愈发美丽动人了。”徐蓬与殷切笑道。
听到称呼的贺之盈眉心一跳，她确实想过以繁忙为由不来，但是因为两家交好，这样做未免太不给徐家面子，便还是来了。
“你别这样叫我，徐公子，我们没有这么熟。”女娘讪讪地笑。
徐蓬与反驳道，“之盈妹妹，你别忘了我们曾经……”
见徐蓬与又要例行岁月史书，而容惟还在旁边未走，贺之盈连忙打断：“徐公子，若真来了吗？”
“来了，在厅里面呢。之盈妹妹，今晚我特地安排了烟花，你不是喜欢看烟花吗？”
贺之盈无心与他继续攀谈，只想着赶紧结束这纠纠缠缠的对话，也未听清就忙道：“徐公子好好欣赏，我先去找若真了。”
说罢看了一眼容惟，她本想多些时间同表兄相处的，但眼下她不赶忙溜走，还得在这面对徐蓬与的纠缠。
见容惟面色微凉，贺之盈心想，他也觉得这徐蓬与烦人吧。
对着仪表非凡的郎君温声补充道：“表兄，我先走了，你若有事便遣人来寻我。”
容惟不答，只望了她一眼。
贺之盈急着摆脱徐蓬与的纠缠，匆匆离开了。
徐蓬与在后头叫了她几声，“诶——之盈妹妹。”见女娘头也不回，失望嘟囔道：“烟花还没开始呢，我欣赏什么？”
余光又瞥见正欲离开的容惟，忙把人拦下搭话，“宋公子，上回你我相谈甚欢，这回可得不醉不归啊。”
怎知上次待他还算温和的容惟瞥了他一眼，眼中情绪不明，但气势迫人，徐蓬与还未反应过来，便转身离开了。
“这对表兄妹怎么回事啊？”徐蓬与疑惑叫道。
斜阳逐渐沉逝，江面上的碎金逐渐变为白鳞，正在金白交错之时，画舫开动了，在江面上行了一炷香后，静静停下，随江而动。
厅内，贺之盈和沈若真与一众相熟的女娘围在一起，讨论时新的花样子，众人笑道贺之盈对此最有研究，可要将花样子分享给她们才好，贺之盈笑着应了。
众人又从珠钗耳饰，聊到济江城最近的八卦。
“你们知道吗，据说那陈家大娘子与江家二郎有私呢。”
一女娘疑惑道：“江家二郎我知晓，那陈家大娘子是谁？是温源县新上令的县令一门吗？”
众女娘顿悟，因着那县令上令不久，且家族在济江当地并无底蕴，众人与陈家交往稀疏，对陈家并不熟悉。
有女娘记性好，“诶？那这个陈家大娘子就是上次之盈救下的女娘吗？”
众人这才把名姓与容貌对上。
又有人疑惑道：“江家家学深厚，竟看得上陈家这样的门第吗？”
有女娘笑道：“可不就是看不上吗，听闻那江家已开始给他家二郎相看其他女娘了，接着就传出了他与陈家大娘有私的消息了，一夜之间传遍整个济江。”
众女郎顿时心照不宣，消息是谁传出的，于谁最有利，可想而知。
一女娘小声驳道：“但若是江二郎负了陈娘子，陈大娘初到济江，无权无势的，利用舆论逼压江家，也是无奈之举。”
有女娘突然开口附和，“正是，那日陈娘子落水，那江二郎救也不救，还是之盈下去救的，这江二郎素来浪荡，我看定是陈娘子初到济江，一无所知，才会识人不清被他蒙骗。”
此言一出，有女娘也点头赞同，场上风向又转而同情陈娘子。
贺之盈知晓部分内情，全程都未开口说话。
虽然陈娘子事后对她出言不逊，但她故意落水的目的也是想坐实婚事，如今看来，江二郎是个不负责任的，陈娘子许是早有察觉。
她不也为了婚事，一再使手段令表兄注意到她么？
虽然收效甚微。
不知哪个女娘提起过几日初一灯会一事，提起灯会这等热闹节日，场上又喧闹起来，交好的女娘约着出门，七嘴八舌地聊起灯会那日的行程。
沈若真用手肘捅了捅贺之盈的腰部，“盈盈，那日你我同游吧。”
贺之盈想起那执意不从的高傲表兄，她虽没有十足把握将他约出来，但万一他就转了性子呢？
“真真，那日我得同我表兄一起，恐怕不能和你同游了。”
沈若真诧异道：“你竟叫动了他？”
贺之盈叹气，“还没呢，这不是怕他后面又答应了。”
沈若真忿道：“重色轻友的小娘子，人家都未答应同你出去，你也不会考虑一下姐妹我。”
贺之盈充满歉意，诚恳道：“对不住真真，我过几日就去采摘雨添花原料了，制出后我第一个派人送到你府上，你就别怄我了。”
沈若真转愠为笑，“这还差不多。”
贺之盈难得出府，正要将腹中所积话语同沈若真倾诉，船身忽然传来颠簸，贺之盈慌忙间同沈若真交手握紧。
颠簸中厅中烛火骤熄，光源消逝，霎时眼前黑漆一团。
贺之盈心下一惊，未同沈若真交握的手摸索着袖中匕首，直到触到匕首上凸起的花纹，心下才稍安。
重生后，她担忧若遇到与前世相同的情形，无力反击，于是在出门时都会在袖中揣上匕首。
厅中众人顿时胆丧心惊，有女娘厉声尖叫起来——
有不少女娘吓破了胆，正呜呜啜泣，有女娘带着哭腔喊道：“怎么回事啊？”
此时有郎君朗声道：“大家莫慌，许是江流湍急，颠簸中熄了烛火，徐公子一定会速速派人点上灯的。”
郎君的声量很大，传遍整个花厅，一下安抚了众人情绪，女娘们的哭泣声微缩。
贺之盈的双眼此时已适应了黑暗，微薄的月光透过花窗照进厅内，乌云蔽月，江上薄雾弥漫，凉气肆意游荡。
“没人带了火折子吗？”有郎君问道。
紧跟着有人嚷道，“谁赴宴会揣着个火折子，等徐府下人来点上吧。”
众人这才发觉，离灯熄已过了一会儿了。
徐府的下人一向训练有素，反应不会这么慢……
贺之盈心里漫起不祥的预感，手上不自觉将沈若真的手握得更紧。
倏地，厅外传来刀剑相交声。
“啊——”听到此声响的女娘大声惊呼起来。
花厅内惊叫声与哭声一瞬间此起彼伏。
“大、大家莫慌。”先前宽慰众人的郎君再度出声，但其声也夹杂着颤抖。
阴云飘近，笼罩在画舫之上。
怎么回事？贺之盈首先想到的是徐蓬与父亲是盐运司同知，竟都敢有人对他下手？转念又想，是否是水匪——
凄厉的女声哭叫道：“莫不是水匪？”
此话更引起众女眷的惊慌，一女娘颤声道：“他们要财物，拿、拿去便是了，不会……不会还会要我们性命吧？”
有女娘想到了更可怕的可能，一时间害怕得牙齿打颤。
可是水匪敢来劫徐家的船，是要放手一搏吗？
不对，都不对，徐家的护卫不可能打不过水匪，她听着外头的动静分明十分激烈，虽然有一方落了下风，但难保不是徐家护卫。
莫不是徐顺义的朝中对家？可今夜是他儿子的生辰宴，要下手也应当对他下手吧，怎会绕过他去动他儿子？
究竟是谁，会选此机会举事——
沈若真忽然唤她，“盈盈，盈盈。”声线微颤，显然惊慌极了。
贺之盈这才发现她们交握的双手间肌肤黏腻，竟是沈若真不停地冒着冷汗。
她连忙安抚答道：“我在，没事的，真真，我带了匕首防身。”
沈若真一惊，“你怎会带着匕首赴宴？”
贺之盈不便在此下同她多解释，只道：“总之你先别慌，尚不知外头情况呢。”
沈若真的手减少了颤抖，但仍在微弱抖动，她勉力维持着冷静，问道：“你说，到底是谁，选着大家相聚之时落手，是针对徐蓬与，还是席上其他人。”
贺之盈摇头，她也不清楚，“今日来了什么特殊的人吗？”
“没、没有啊，就是往日赴宴常见的郎君女娘。”
眼前迷雾更甚，贺之盈心中一团乱麻，弄不清这些贼子所为何事，就难以破局。
脑中正混沌成一团，一郎君颤声嚷道：“有没有人出去看看是怎么回事？”
花厅窗外是居阳江，花厅之外尚有一段长廊才到达甲板，距离太远，众人只勉力借着蒙蒙月光辨物，只瞧见远处人影闪动，别的是什么也瞧不清了。
另外一郎君喊道：“赵三郎，素日里你不常自称你胆大吗，怎么此时你不出去？”
那郎君不满驳道：“这能一样吗！”
眼见二人就要吵起来，有女娘不满喊道：“别吵了，还嫌眼下不够乱吗！”
耳边刀剑相交铮鸣声不绝，有变大的趋势，战况激烈。
糟了！表兄还在外头！
贺之盈胸口一紧，心上泛起一阵绝望，他腿脚未好全，虽平日行走无碍，但在此生命危急的时刻，他该如何——
此时门外传来跌宕脚步声。
莫不是贼人闯进来了——
“啊——他们来了！”
花厅中众人均听到了，一时间凄厉惊恐叫声不绝于耳。
贺之盈心惊胆跳，几欲拔出匕首。