御书房前的宫道上，宸妃娘娘的翟舆遥遥行来，户部的刘尚书携臣属退至一旁，后拱手一礼。
双方目光未曾交集，容璇想几月未见，尚书大人还总是挂着脸的模样。
他身侧那名着青色官袍的郎君是个生面孔，许是近两月才入户部当值，容璇并不识得。
瞧他手中抱着厚厚几卷公文，想到户部开春要汇编的如山的账目，容璇无可避免地感到一阵紧张。
她笑着摇了摇头，鬓边步摇微微颤动，华光流转。
待翟舆远去，刘尚书方抬步出宫。他目不斜视，随在他身后的那名主簿倒忍不住回望了仪仗一眼。
不消提，当今陛下后宫中唯有一位妃嫔。金尊玉贵的宸妃娘娘，果真是气派十足。
翟舆在御书房外落下，秦让无需通传，客客气气请了宸妃娘娘入内。
“陛下万福。”
瞧人眸中带笑的模样，祁涵搁了御笔，再习以为常不过：“说吧，有何事？”
原本还想多绕些弯子，容璇对上帝王视线：“不知……陛下何时出宫？”
容璇记得，昔年太子在东宫时，便时而去往坊间，查估粮价，体察民情。
做了帝王，应当也不至于闭目塞听。
“在宫中待闷了？”祁涵猜出眼前人心思，却还是接了话。
“这倒是不曾。只是臣妾带入宫中的话本读完了。”
那话本还未结束，算算日子，书铺中应当已经有了新的两册。若有机会，容璇还想再淘换些新书。
“午后罢。”
今日政事尚算清闲，祁涵重新执笔。
容璇神色一亮，帝王未开口，她便自觉留于殿中等候。
见无需她研墨，容璇熟门熟路寻了个位置坐下，接过帝王给她打发时间的一本闲书。
“从前也不见你爱看这些坊间话本。”
“有么？”
容璇笑了笑，先前是忙于户部事务，引人入胜的话本大多厚厚几册，一旦捧起就难以放下。偶有闲暇，她还要忙于操持自己铺中的生意，抽空查账。毕竟是生钱的买卖，总得抓在自己手上。
她也是近段时日才领会到坊间小说的妙处。连年丰收，公私仓廪俱殷实，活字印出的话本都畅销许多。
……
在偏殿用过午膳，容璇回宫换了一身从宁远伯府带入宫的衣裙，与帝王登上了出宫的车驾。
风和日丽，马车由容璇指点，停入一处僻静的巷中。
二人行于街头，宛如寻常的新婚夫妻一般。
春日里，集市也热闹。
容璇熟门熟路找到了糖画摊子，这一回要了一只白兔。
糖画拿在手中，不多时听见糖葫芦的叫卖声。
眼见着容璇目光望去，祁涵笑着摇头，着人去买来，又替她拿在手中。
算不准午后能得多少闲暇，容璇没有在街上多耽搁，拉着身侧人玉白的衣袖进了一间书铺。
她如愿寻到了想要的两册话本，又林林总总淘换了些别的。
祁涵随意翻开其中一册，是一本志怪小说，文字平实，有着不同于圣人书的鲜活气息。
书铺对侧就是一间茶楼，容璇道：“郎君累不累？”
她面上明晃晃地写着想要的答案，帝王于是点头：“去坐坐罢。”
二人选了二层的雅座，点上一壶清茶。
一楼大堂内有位说书先生在讲戏，看客们听得津津有味。容璇到得不凑巧，只赶上了后半折。好在凝神听下来，坊间小说多有相通之处，凭前半折的戏能猜出个大概。
一折讲罢，说书人一摇折扇，围着的听书客们纷纷叫好。
趁着人尚未散去，说书人便取出一只收钱用的小笸箩。他的书讲得绘声绘色，愿意打赏的听客也多，小笸箩中很快聚起一层铜板。
说书人饮了些茶水，稍作歇息。
茶客们有离去的，也有接着坐下预备听下一场的。
容璇用签子挑了枚果脯，见帝王身边的总管秦让带了一人上得二楼来，呈给她一本小册。
“夫人请。”
此人是茶楼的管事，客人们若有什么额外想听的，包了银钱尽可以点。
容璇饶有兴致地翻看着，很快选出了一折。
不多时说书人准备开锣，大堂中还特意拉起了布帘，点上三两支烛火。
“这折戏我以前读过。”
容璇记得大略的情节，说的是一位地方父母官，为官清廉，爱民如子，却于中秋夜无端失踪于府中，家人们掘地三尺遍寻无果，就连官府钦差都束手无策。他的夫人悲痛欲绝，凄凄惨惨带着两个年幼的儿子离开了伤心之地。十六年后，他们的长子长成，高中进士后又自请调回此地任县令，势要查明当年父亲失踪的真相。他搜集卷宗，走访乡里，却一无所获。又是八月十五中秋之夜，他亦神秘地消失在了府中……①
说书人手中一把折扇打、刺、劈、砍，讲到关键处醒木一拍，绘声绘影的叙述，立时将看客们引入渗人的月圆之夜。
容璇瞧身旁的祁涵亦不知不觉听得入神，漂亮的眼眸忽闪，蕴了两分不怀好意的笑。恰似初初消融的春日泉水，泠泠动人。
她忍了又忍没有给郎君透底，取了一块果脯，听惊堂木响，听说书人接着往下讲。
虽说是同一册书，但字面上看过是一回事，身临其境地听说书人讲演又是另一回事。
白日里布帘遮起，茶楼内半明半暗，唯有蜡烛以供照明。
几丝风吹入，烛火摇晃间，说书人讲到县令长子失踪时，府上情境一如十五年前，书房桌上有几份摊开的卷宗，蜡烛已燃尽，窗户半开，但却人去楼空。
看客们屏息凝神，大气也不敢出。
乡里谣言四起，道这处宅邸是不折不扣的鬼宅凶宅，专于中秋月圆夜夺人性命。十五年前害了老县令，十五年后又杀其子。
容璇签上的果脯吃了一半，霎时就觉得不甜了。
所有人的目光汇聚在说书人身上，他满意地饮了口茶水，故作停留。
整座茶楼寂静无声，接着往下听。
丈夫长子接连于同一地同一日失踪，老夫人哭得肝肠寸断。仅剩的小儿子不顾劝阻，独自一人住入凶宅查案，夜阑人静，由此剧情推至顶峰。
几句不祥的乌鸦声响，它们栖息于凶宅院中几株槐树上。
说书人学得惟妙惟肖，此情此景愈发给案子笼罩上一层恐怖疑云。
容璇指尖抖了抖，身形往郎君处靠了又靠。
祁涵轻笑，伸出截衣袖给她抓着。
讲到小儿子破案关键处，说书人再度停顿，开始拿着一盏烛火，四下用小笸箩收钱。
容璇松一口气，帝王低声道：“尸身在古槐树中？”
他们二人不知不觉已离得极近，清冷的声音贴入容璇耳畔。
容璇仍攥着他的衣袖，同样压低声音：“十五年前那位老大人判一桩棘手的案子，于月圆之夜在院中踱步，细思案情。他见院中古槐树上有微光，以为是被告白日行贿不成，又将银钱藏于此，才上去一探究竟。”
几株古槐树都有几百年树龄，三四人环抱粗细。其中一株由于年岁长，又遭虫蛀蚁咬，树干内部逐渐烂出了一个树洞。只是洞口被浓密枝叶遮挡，无人发现罢了。
“老大人攀上树，踏空一截枯木，不慎坠入树洞中。又因里间树杈恰好卡喉，宛如上吊一般，就这样失了性命。”
祁涵自然地接过她的话：“十五年后，长子于中秋夜同样发现微光，上去查看时，却不慎落入同父亲一样的陷阱。”
容璇点头，后面人们察觉真相，劈开槐树，只见两具森森白骨，其上饰物赫然属于父子二人。
而那点微光，是因乌鸦素日习性，爱叼些亮闪闪的物件回巢罢了。
一节故事终了，看客意犹未尽。茶楼中气氛已烘托到此，又有看客点了一出志怪戏。
说书人今日赚得盆满钵满，惊堂木使得愈发得心应手。
这篇新故事容璇未曾读过，接二连三有人丧命，骇人听闻远胜上一折戏，却又叫人听得欲罢不能。
祁涵瞧身畔的女郎，一壁害怕，一壁又专注听着，果脯已然许久未动。
他心下有些好笑，欲开口时，下一刻女郎柔软的手心却攀上了他的手。
祁涵身形僵了僵，女郎掌心微凉，柔若无骨地贴着。
看台下说书人仍在有声有色说着，容璇专心于此，并未分神。
帝王垂眸，慢慢回握过去，一时却再难以听进一字。
……
明月悬天，宫苑渐渐沉入一片宁静。
紫宸殿中仍点着烛火，帝王换了寝衣靠于榻旁，手中执着的书卷还是白日里容璇借与他的。
夜色已深，秦让送过一盏安神茶，在外值守。
今夜也恰是满月，月色清寒。
殿门处传来些许响动，打开一角后又被人轻轻合上。
熟悉的脚步声传来，透过一架紫檀插云龙纹屏风，祁涵隐隐可见一道窈窕身影。
“陛下。”
夜间有些凉意，女郎锦裙外罩了件碧色花绫月纹斗篷，如瀑的墨发用系带松松挽起。
她通身上下无多余饰物，烛光映在如玉的面庞，出水芙蓉般清媚动人。
祁涵执着书的手微顿，早便听出来人是容璇。
“臣妾一个人睡着害怕。”
楚楚可怜的语气，其实不知从何说起。明琬宫寝殿内外皆有守夜的侍女，再不济亦能点烛火。
但帝王指节按于书页，在女郎盈盈的目光中点一点头，默认人占去龙榻里间的位置。
衣料摩挲的声音，在寂静的寝殿中格外分明。
容璇低头解了衣带，将斗篷与外裳挂于屏风上。
里间是月白色的寝衣，衣襟处绣了一丛兰花。
容璇散了墨发，绣鞋留于榻边，舒舒服服上榻抱了锦被。
龙榻宽敞，榻上空间被占去一半仍绰绰有余。
初次与人同床共枕，帝王沉默两息，吩咐外殿熄了烛火。