“这位是诺拉女士，它会协助我们学习体术。”
银白的机械人偶，向她欠身，优雅行了一礼。
西莉亚疑惑道：“为什么叫它诺拉女士？”
“因为它是仿制圣骑士诺拉制造出来的，单论武力，普通骑士可比不上它。”莫勒冲人偶挥了挥手，“以后我的弟子就拜托你了，诺拉女士。”
人偶点了点头，仿佛在回应。
不得不说，论会玩，还要属她老师。
她站起身，对着人偶回了一礼，“请多指教，诺拉女士。”
人偶歪着头，像是在思考，然后对她伸出了手。
她握住了这只冰冷坚硬的金属手，没有五官的人偶，光滑的金属表面，闪过一道绿光。
悦耳的女声从人偶内部传出，“嘿！你好，我叫诺拉。很高兴成为你的指导者。”
这是魔法世界的机器人？西莉亚感到新奇，“它会根据我的行为作出反应吗？”
“当然，它可是默尔林最优技术制造出的炼金傀儡。”莫勒对着它摆了摆手，“诺拉女士，来讲个笑话吧。”
女声平静无波：“如果你再多说这种无聊的废话，我就把你的头拧下来！”
西莉亚噗嗤笑出声，“确实很智能。”
莫勒清了清嗓子：“在正式开展课程前，我还要多说两句关于体术的废话。”
“魔力存在于我们体内，不同元素共鸣时，会因此产生不同的变化，这一美妙的过程，会逐渐改变我们的躯体。因此，即便一位高阶法师从未接触过体术，他本身的身体强度也会远超常人，同时会根据他常使用的魔法，发生相应的转变。”
“但是体术，可以加快这一过程，能使我们的速度更快，反应更灵敏，身体更强韧。同时，体术也能为你提供别的帮助。
比如，你可以快速调动土元素，将皮肤硬化，这一过程无需吟诵咒语，也无需和外界元素共鸣，因为你使用的是自身魔力。”
“而将体术发挥到极限的，毫无疑问就是圣骑士了。由于光元素的特殊性，可以极大激发人体潜能，同时兼具了进攻性和防御性，现在已经发展出最完整的法术体系，这便是著名的圣光术。”
听完这番话，西莉亚似懂非懂，“所以说，圣骑士是最好的体术老师？”
“可以这么说，但我要教给你的，并非是圣光术。你的光元素亲和虽然远超常人，但和那些真正的天才比起来还是有所差距。在学习魔法上，我们永远是扬长避短的，因此，我会根据与你亲和度最高土元素和风元素，为你制定体术计划。”
“说完了吗？”人偶中传来的女声，似乎有些不耐烦了，“所以，我讨厌理论派法师，无论做什么，都得把原理先阐释明白。初学者，哪听得懂这么多废话？”
“好吧，别让诺拉女士久等。”莫勒耸耸肩，“请谅解，这是一位法师的坚持。现在，我们就可以正式开始了。”
“首先，需要你释放土之盾。”
西莉亚伸出手，吟诵咒语，元素在前方凝实成一米高的土墙。然后冰冷的金属搭在了她的颈后，一股厚重而温暖的力量从中涌出，她顿时感受到周围的土元素更活跃了，源源不断地流入到她面前的土墙里。
“现在，我会切断外界的元素，你需要凭借自己的魔力维持法术。”
随着时间的推进，她逐渐发现了自身的不同：白皙皮肤上像覆盖了一层褐色的厚甲，同时身体变得沉重而僵硬，扭头这一简单的动作都很困难。
莫勒敲了下她的肩膀，发出沉闷的响声，“这就是体术——石肤术。现在的你堪比坚石，一些普通的打击伤害不到你。但你的速度和反应都会减缓，那是因为你本身的躯体强度太低了。”
金属手一离开后颈，她顿时感到身体一轻，脚都软了，差点没跌坐在地。
“首次练习能达到这种程度，已经很不错了。”诺拉女士扶稳了她，“比我指导过的大多数学生都厉害。”
莫勒笑了笑，“也包括我吗？”
“你们是我带过最差的一届。”
它的智能程度不由令西莉亚生疑，“好像真的有人在和我们对话一样。”
“放心吧，孩子，我早就死了。现在跟你说话的，只是默尔林的炼金人偶罢了。”
西莉亚一时默然，又听它说道：“好啦，别露出那种表情来，我可是寿终正寝！”
“是啊，棺材还是我给你抬的呢。”莫勒露出一丝向往，“我将来的话，就麻烦小尤菲替我抬棺了！”
他天马行空的话，令西莉亚完全没法接，自己的老师过于不着调了。
“你还年轻着呢，别总是老气横秋的。”女声嗤笑道，“至少再工作个三百年，再考虑死后的事情吧！”
“工作……我想，还是先休息会吧，接下来再继续风元素相关的体术。”莫勒打了个响指，呼唤自己的使魔，“沃斯，麻烦为我们准备午餐。”
她下意识看向钟表，发现竟然已经走到了正午，刚才的法术耗费了两个多小时，她却毫无察觉时间的快速流逝。
三头八手的高大使魔出现在他们面前，鹿头睁着水汪汪的大眼，充满期待地问她，“你今天想吃点什么，尤菲？”
西莉亚回过神，注意他们三个中间的羊头戴了一副白色头罩，只露出乌溜溜的眼。
“潘多，你还好吗？”
他的声音颇有些阴阳怪气，“哦，被我的两个老朋友亲切问候了一整夜，我真是好得不能再好了。”
牛头颔首行礼，“潘多应该受到了应有的惩罚，我以深渊的名义起誓，他绝不会再做出任何失礼的举动。”
上堂课，羊头潘多被她的魔力吸引，进而使用魔法想要蛊惑她，被莫勒打断了，看来回到深渊后又遭到了另外两头的毒打。
“你没事我就放心了。”她很没诚意地敷衍了一句，转而问鹿头，“你有推荐的拿手菜吗，努诺斯？”
“蒜香黄油龙虾怎么样？配番茄奶油面和水果三明治都不错。”左边的手掰起了指头，“或者，香烤牛肋排，配海鲜焗饭和虾仁沙拉也不错……”
莫勒笑道：“建议你别让努诺斯做选择，他可以报上一整天的菜名。”
在鹿头报第六套菜前，西莉亚及时阻止了他，“就选龙虾吧，我很好奇水果三明治的味道。”
“我还是老样子。”莫勒嘱咐道，“麻烦今天用高山红茶。”
鹿头有点失望自己没说完所有擅长的菜品，但还是依言去准备午餐，途中羊头咕哝着西莉亚听不懂的语言，然后被右边的手臂狠狠地敲了脑壳。
“现在是答疑时间，小尤菲可以提出你平时不懂的问题，不限生活还是学习。”
她立刻就想到了困扰已久的地底神宫，“老师对于神治时代的历史有了解吗？”
“多少了解一些，那时人类还是精灵族的附属，精灵族还未分裂，巨龙也没有归隐，海族势力庞大，兽人遍布大陆。总之，是一个生机勃勃，又野蛮凶残的时代。”
“但这样的时代却终结了。是因为末日吗？”
“哦？小尤菲是从哪听来的？”莫勒产生了一点兴趣，自己的弟子今天的问题，显然都并不是属于她能接触到的。
她当即把锅盖在了公爵头上：“因为兴趣，父亲送给我不少神话研究文献，其中就有一篇提及到兽人的传说，里面讲述了末日降临的故事。”
莫勒意识到她所说的是那本书：“学者诺比斯的《高山下的阴影》。这份研究主要建立在史诗歌谣——《神之悲歌》上，现在只有少数兽人部族还在传唱这首歌，虽然目前并没有证据为其佐证，但这首歌却解释了为什么曾经繁华的文明会戛然而止，进而发生倒退。”
“除了这首歌外，海族流传的《潮汐之声》也提及过末日降临，在两者描述里，末日都是以巍峨宫殿的形象出现。但兽人和海族的远古文明，并没有密接接触。”
西莉亚放缓了呼吸，等待他继续讲下去。
“因此有不少历史学者提出，也许巍峨宫殿是有原型的，一度有人想向精灵族寻求历史的真相，但由于精灵族分裂，许多关于神治时代的记载早就遗失了。也许龙族还知道真相，但谁又能找到他们？
所以后来关于这方面的历史研究，便被搁置了，许多人把它当成夸大的传说。只有学者诺比斯，直到去世之前，都还在为寻找那座宫殿而奔波。”
她迫不及待地问道：“老师，那座宫殿真的存在吗？”
“我很难给你一个确切的答复，以我的推测，它曾经出现过，也与文明断层息息相关，但如果想要追溯那段历史，恐怕就得去找巨龙了。”
西莉亚叹了一声：“连老师也不知道吗……”
她很清楚，自己老师只是不想说而已，但他又不喜欢说谎，便绕了一圈避而不谈。
“抱歉，没能解答你的疑惑，小尤菲可以换个问题。”
心情糟糕的她，换了一个更刁钻的问题：“老师，我很好奇，为什么创世神教派，会假借大地女神之名呢？”
这回轮到莫勒叹气了：“你真是擅长问这种令人头痛的问题，小尤菲。”
“好吧，接下来我会详细告诉你，创世神教派和他们信仰的神明，究竟都是些什么。”
“我们普遍的信仰中，一共有七位神明，每一位都对应着不同的权能，他们并非是全知全能的。这即是正神。在某些偏僻的地区，七位神明会以不同的形象和名字出现，但他们的权柄即是他们本身。”
“但创世神，则被信徒们称为世界的造物者，全知全能之神。他们认为，创世神掌握着世间所有的权柄，而最亲近祂的方式，则是鲜血、死亡和大地。”
“前两者必然遭到常人的反感，所以最后一项便成了他们的掩饰手段，而他们的邪术有改造身体的效果，与大地女神的生命权柄相似，女神作为信仰最广泛的一位神明，更方便他们发展信众，许多人完全是在一无所知的情况下，成为了他们的信众。”
这里，就不得不提这个世界的宗教，由于存在七个正神，且彼此之间都是合作关系，再加上魔法的兴盛，故而并不存在宗教对立。人们宗教信仰自由，开办教堂的程序又很宽松，神职人员还大多都是法师。想要国家对这些教堂有什么强有力的监管，无疑是痴人说梦。
西莉亚问道：“那要怎样辨别他们和真正的女神信徒呢？”
“一般来说，从外表是看不出的，他们的伪装很出色，也都采用常见的大地仪式。但他们会更强调女神的生命权柄，并用治疗法术博取人们的信任和关注，十分乐于分发炼金药剂和大地护符，尤其药剂，可以说是他们打入上流社会的最好渠道。”
那帝都已有多少贵族沦陷了呢？也包括弗林特家族吗？
她微微张嘴，最后还是没问出口，她有预感老师并不会告诉她。
不出意料，莫勒说道：“尤菲，我无法告诉你，帝都究竟有多少人深陷于此，就连我自己都并不清楚。”
西莉亚低下头，“老师，有什么是我现在能做的吗？”
“努力变得更强大。”莫勒脸上露出一丝笑意，“当你拥有能改变世界的力量之时，便不会向我索求这个答案了。”
她攥紧了拳头，重重地点了点头。
莫勒轻拍手，“现在，是享受午餐的时间了。”
一阵扑鼻的香气飘来，她抬起头，看到沃斯八只手上都端着不同的菜肴，正缓步走来。
…………
在结束了下午的风元素体术训练后，莫勒送了她一副能隔绝外界元素的魔法手套，用于日常练习体术。
除此之外，她还收到了一本书，深蓝色封面上，尽是时间留下的斑驳痕迹。
她打开扉页，念出了它的名字和作者：“《深海之下》，诺比斯·克希亚著。”
“这本书主要是对海族神话传说的研究。无聊时，可以当作故事一阅。”莫勒略作沉思后，叮嘱道，“这几日，你最好随身携带纸鹤，如果遇到意外，第一时间找我。”
纸鹤跳到了莫勒的肩头，对她挥了挥翅膀。
“老师，情况很严峻吗？”
莫勒没有正面回应她，“暴风雨前的平静最是难熬，我们永远不知道其下隐藏着怎样的骇浪。”
“凡事多加小心。小尤菲，你可是我珍贵的弟子。我还指望你将来继承我的衣钵呢。”
面对自己不靠谱的老师，她失笑道，“放心吧，老师，我会照顾好自己的。”
西莉亚带上沃斯送的小蛋糕，推开了传送门，今天依旧是满载而归！
望着她离去的背影，沃斯的三只头凑了上来，“你真的打算让她继承你的事业？”
“不过是玩笑罢了，我这种人，没有什么值得去继承的。”笑容从他的脸上淡去，他露出了一丝愁容，“那孩子是个天才，只是天才总是容易夭折。”
“你看到了她的命运？”羊头潘多嘲笑道，“你当初眼睛不是白挖了？”
莫勒没理睬，他现在仅是能觉察到朦胧的命运，再也无法看到清晰的脉络。但在他感知的所有终局中，她都已死去。
她会改变这个世界，但在那之后，她便会死去。
这一次，他能够阻拦命运吗？