薛燕回给这位出身显赫的宋表兄安排的院子与她的月海楼相距甚近，几乎毗邻，动的是何念头，再是清楚不过。
不过贺之盈倒是乐见其成。
前头有府中小厮带路，府中假山林立，江南的亭台楼阁与京中千差万别，贺之盈带着初来乍到的宋表兄穿过春光大好的回廊，回廊雕花的矮栏之外，种了不少海棠花，在鼻尖泛起细微的清香。
一路下来，身旁的表公子神情冷傲，周身带着迫人气势，不怒自威，从未开口说过一个字。
看上去还是个冷静内敛的正人君子，贺之盈摸摸鼻子。
她捏了一把手中方帕，主动开口道：“还未关心表兄，如今身体如何？”
“尚需静养。”
贺之盈竖耳等着后文，发现身侧男子没有再说下去的意思。
“如此，表兄放心，安心在府中养病便是。不知表兄所得何疾？我令下头人注意着点，莫妨碍了表兄养病。”
郎君将提前准备好的说辞说出，“狩猎之时不慎坠马伤了腿骨，济江气候宜人，在此养病，不至于留下隐患。”
贺之盈颔首，见这位表兄行走还算便利，料想腿骨伤势已是愈合得差不多了，只是伤筋动骨的，要完全大好恢复如初，难免需要静养一段时日，这也是他来此的目的。
“竟是伤筋动骨，那表兄可得好生休养。一会儿我派人送上我亲调的安神香，此香用料虽不比京中的名贵，但安神效果比外头香料铺子售的好过太多，希望表兄莫嫌弃。”说着给身旁的紫锦使了个眼色，紫锦会意，慢慢行至后头去准备了。
贺之盈侧目而视，一双杏眼盈盈如水，眉间流露出担忧之色，对上男人的眼睛，男人点漆双眸中若有寒潭，藏着一丝难以察觉的戏谑。
男人并不回应，只意味深深地看了她一眼。
贺之盈心中一虚，讪讪回以一笑。
一路上贺之盈绞尽脑汁地和这位矜傲的表兄找话题，从府中的院落布局、花草养护聊到琐碎趣事。
奈何身旁的男人却是不给她面子，一路下来沉默不语，只偶尔敷衍般地应上几字。
她面上和煦，心中确是羞恼极了，这位表兄连几分薄面都不给她，她还从未这般殷勤地对待过哪位郎君，一般都是那些郎君上赶着和她搭话。
在身旁男人的又一次沉默后，她垂下眼睑，轻咬唇瓣，微露一分羞恼，暗自反思，她在济江一向是谈吐出众、容貌昳丽的娇娇女娘，倒也不至于让他这么不感兴趣吧。
耳侧似传来极细微的一声轻笑，似嘲似讽。
贺之盈怔然抬头，见他依旧端着一张冷脸，神色淡漠。倒像是她听错了。
绕过假山，穿过竹林，竹林尽头处出现一座院落，院门处悬挂一匾额，上书“风竹”。
二人在门口站定回身，他作势要告别进院，贺之盈连忙说道：“此处清幽，表兄若有急事，可派人寻我。”又补充解释，“我的月海楼离此不远。”
男人颔首不应，只一双清亮的眸子盯着她，半笑不笑。她莫名被看得有些心虚，正想开口再说点什么缓和气氛。
面前男人清泠之声传来，“留步。”
说罢转身便踏入院内，身后跟着的随从也连忙快步跟上，独留海棠花一般的娇美女娘在竹林下神思凌乱。
望着男人利落离开的背影，贺之盈攥紧锦帕跺了跺脚，还从未有郎君这么对她，这位家世显赫的表哥跟一只高傲的孔雀似的，油盐不进。
她咬牙切齿，“霜云，我们走。”说罢转身就走，行走间的疾风微微吹起她双臂间垂落的紫色披帛。
长风将门窗合实，确认外面已经打点妥当，没有贺府的人后，转身去看坐在矮榻上正悠悠品茶的公子。
“殿下，已经打点妥当，院里伺候的都换上我们自己的人了，贺府安排的人手已打发到远处做粗活了。”
男人含糊应了一声，凝目望向随从手中端着的精致锦盒，目光疑惑。
长风见主子盯着锦盒，反应过来道：“这是那位表小姐先前提过要送来的安神香，殿下您瞧，还用这般精致的锦盒包好了送来的。”
锦盒使用的是上好的锦缎，印着秀丽的海棠暗纹，连开合的暗扣都设计巧妙，若非人手开启，是决计不会掉落出里头的东西的，便是长风，在京城或是宫中也少见这样别致的锦盒。
宋元熙，或者应该称太子容惟，压根没抬眼仔细看那锦盒，落手将茶杯放至茶案上，嗤笑一声道：“哪门子的表小姐。”
长风自知失言，立刻低头认错，“属下失言。”
见容惟自在地又斟满一杯茶，沉默不语，长风又鼓起胆子说道：“殿下，属下见这位表、贺娘子倒是周全妥当，属下刚刚安排时探知贺娘子列出一张单子，令院中众人平日里警醒着注意着殿下的腿疾未愈，还细致地安排了院中的补品膳食。”
容惟细细品茗着口中的茉莉清香，勾起一抹讽刺的笑意，“是个有趣的，只可惜居心不纯，与京中那些整日想着攀龙附凤的贵女们无甚分别。”
又转而望向茶杯中，一小瓣茉莉花漂浮在澄净的茶水之上，“这茶倒是不错。”与他在京中喝惯的花茶倒是不同，此茶清甜，饮下后唇齿依旧留香，茶中的茉莉就是寻常的茉莉花瓣，也非什么名品，不知是额外加了什么。
长风讪讪笑道，“属下先前听贺府小厮说，这茶也是贺娘子安排泡制的，贺娘子喜欢侍弄花草，府中的花花草草都由贺娘子安排栽种养植，平日里更是常带着下人采集花瓣，晾晒干透后入茶，制成各种花茶。”
男人眉间一动。
末了，长风又补充，“属下瞧着贺娘子倒是和京中的娘子们不太一样呢。”
话音刚落，男人屈指在茶案上敲了几下，长风立即住口不言。
“别忘了我们为何来此，京中瞒不了多久，办完事情速速回京。”
此次的贩卖私盐案与远在京城的那位三皇子，他的好皇弟，有着千丝万缕的关系，背后牵扯无数，干系重大，且他派出的暗卫要么无功而返，要么被暗杀，若非因此，他也不必如此大费周章，借着麾下宋元熙的身份做遮掩，千里迢迢来到济江亲自查探。
明面上宋元熙借故养病南下，但宋元熙一向在暗中为他效力，三皇子暂时还不知道他们的关系，倒看不出端倪。
只是东宫的那位替身隐瞒不了多久，他虽借故道圆华寺高僧断言他今年有一劫，需得斋戒数月，减免宴会玩乐，若非必要则不出门而避劫，但太子突然深居简出，难免会被他的那位虎视眈眈的好弟弟抓到破绽捅到祁元帝面前去。
他在这贺府中本就住不了多久，现下又冒出了个缠人的表小姐，他怎么没听过宋元熙提到过有这样的一位表妹。
想到一路上叽叽喳喳说个不停的女娘，容惟捏了捏眉心，倒是比他的妹妹嘉乐公主还要聒噪，长风说得对，她与京城里的娘子们一点儿也不一样，那些个成日端着大家做派的贵女们哪个似她这般不矜持。
“是。”长风应下，目光又移到手上的锦盒，“那这安神香……”
容惟对这“表妹”送来的东西丝毫不感兴趣，不耐地随口应道：“随便收起来。”
长风在房中巡视一番，贺府虽不比东宫精致，但卧房布置得倒也干净雅致，长风随意地打开了个紫檀木柜，将这锦盒丢了进去。
“迅速联络上之前派出的暗卫，立刻搞清楚情况。”容惟眼中笼着一片阴云，以不容有失的口吻下达命令。
“属下明白。”长风答道，立刻转身出去安排。
穿过院前的紫藤花架，贺之盈回到自己的住所月海楼，推门进房后直奔面前的茶几，为自己斟满茶水。
几杯微凉的茶水下肚，贺之盈胸口中熊熊燃烧的心火方才熄灭不少。
紫锦刚办完先前主子吩咐的给表公子送安神香一事，才进房伺候，便看到平日里端庄自持的女娘此刻坐在矮榻上，连喝下几杯冷茶，原本如珠如玉般精雕细琢的小脸上琢蕴着薄怒。
紫锦与霜云对视了一眼，霜云用眼神暗示是因那位初来乍到的表公子之故，紫锦微微点头会意。
“娘子，茶水凉了，再喝恐伤了脾胃，奴婢为您重新沏上新的送来吧。”紫锦小心道。
“不必。”
她平复下来，宋元熙在京城长大，许是见惯了多才多艺又相貌出众的世家贵女，才会如此眼高于顶，琴棋书画上她可能不及从小有大家教导的女娘们，但其他方面嘛，可说不准。
贺之盈暗暗捏紧手中的茶杯，心中激荡，又燃起希望光芒，她就不信，这位表兄能一直傲下去，越是难攀的险峰，她就越要试试。
她沉声吩咐：“午后作画照常，”又转头问道：“紫锦，院里最靠近宋表兄院落的地方是哪里？”
紫锦对府中事务知晓得十分清晰，立即答道：“在后院东墙角的海棠树旁。”
一旁的霜云也立即明白贺之盈没有放弃，也是，她家娘子姿色出众，可以说是济江最美貌的女娘之一了，而且贺之盈并不是个空有外在的绣花枕头，调香弄花更是信手拈来，若她是男子，喜欢上这样有趣的小娘子一点也不奇怪。
但是……
贺之盈颔首，接着吩咐，“用过晚膳后，将我的抱霞琴放至海棠树下，我要在那儿弹奏片刻，才不好忘了今日胡师傅所传授的新曲。”
紫锦应下，“是。”
先前送表公子回院时，紫锦半路离开去安排安神香一事了，但是霜云可是寸步不离地跟着贺之盈，目睹了全程的霜云疑惑道：“娘子，怎的这位表公子先前从未来往过？婢子今日才知道，还有这样一位表公子呢。”
贺之盈回答道：“他是我三姨母的儿子。我的三姨母是个有主意魄力的女娘，议亲时反抗家中定好的亲事，自己做主嫁给了当时尚是军中小卒的三姨父。
外祖父气得与她断绝关系，家中兄姐也不敢违逆父亲意思，与三姨母断绝往来。那一阵三姨母的生活想必甚是艰难。怎料三姨父有将帅之才，在沙场上立下战功赫赫，一路加官进爵，如今已被圣上封为忠武大将军。
三姨父发达后，母亲曾修书几封给三姨母，但从未得到过任何回应，念及前事，料想以三姨母的个性也不会再搭理母家兄姐，也就放弃了想要攀附的心思。”
霜云闻言了然，想了想又担忧道：“娘子，但是表公子如此目中无人，这样能行吗？”
贺之盈凝眉，微垂双眼，右手不断摩挲着茶杯润滑的杯壁，“不行也得试试，这样显赫的门楣本就不多，即便到了京城，有姑母的助力，也不易再碰见了。况且如今他在我们府上暂住，日子还长着呢。”
她又啜了口茶水，继续道：“即便不成，若能成功地重修我们与三姨母的关系，也能为父亲的仕途带来几分助力。”
贺之盈思虑缜密，霜云的忧虑已打消了大半。
贺之盈见她仍有些担忧，温声宽慰道：“你怕什么，这是决计不亏的买卖，你不相信旁人也就罢了，你还不信我吗？”
霜云立刻反应过来，她家娘子看上的便没有失手的，此前在济江名门的赏花宴上与其他女娘一同看上的彩头，最终也都是落入她家娘子的手中，虽然贺之盈费尽心思得到的彩头，总是把玩几日便丢进库房之中，再也没拿出来过。
小娘子笑起来杏眼中流光溢彩，微嗔地看了一眼霜云，“傻丫头，还不给我换壶热茶来。”
饮下热茶，贺之盈又问起紫锦道：“我令你筹备的铺面如何了？”
“禀娘子，已筹备得差不多了，就等开业了。”
贺之盈应了一声，脑中百转千回，重生后她才惊觉前世消息闭塞，若是能有途径让她提早掌握蛛丝马迹，也不至于此，她初到京城时，事事均是一抹黑。
若能收到消息情报……她脑中立马冒出一个念头，开香铺。
她本就擅于调香，她开的香铺可不是普通的香铺，售的是她特制的香料，用料皆是名贵，针对的是高门大户的女子们，内设雅间，可供休息小憩。
前朝的官员们口风严，但后宅的夫人们却不一定。
因此她便打定主意，派人前去京城提前准备，但路途遥远，消息滞后，她便先在济江经营试试水，同时准备的京城的铺子。
济江的铺子准备妥当，不日便要开业，也不知会有怎样的反响……